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金賢點頭道：“正是。”

裴明淮道：“那就是了。那蓮花池，我一眼看到就覺得十分別扭，哪里有在那里開穴的！為了不使蓮池顯得過于突兀，才把整個花園都修得不倫不類。若我猜想無錯……”

吳震道：“你懷疑，盧明珠的尸身便在蓮花池下？難怪，我們來賞蓮的時候，金百萬就顯得極不情愿了，雖說恐怕要挖遍蓮池才能發現，但他總歸是怕的！”

裴明淮點頭，道：“不錯。金百萬想必已察覺到，這件事恐怕是掩不住了。那日他說派金四出門辦事，金四卻一去不返，恐怕金四已被他下了毒，不知死在何處了。他也不打算放過金萱，這兩父女，雖無血脈關系，但所作所為，真真是像極了。不愧是金百萬一手教出來的女兒，錙銖必數的生意人。一旦對自己有了威脅，必得除之后快，哪有什么情義可言……金百萬表面上一團和氣，金萱溫雅知禮，骨子里卻都是狠毒如豺狼。不知金百萬最后被藏在密室里的金萱一刀斷喉，從她手上抓下那只金鐲時，心里是如何想的？也不知道金萱最后，是不是想明白了誰毒死她的……”

他的聲音越來越低，眾人聽著他的話，眼里看著這間精雅至極的女子閨房，鼻端聞著清雅檀香，金萱的尸體尚在一邊，個個都覺得冷澈透骨。

三日后，裴明淮與盧令到了金府，吳震正等著他們。這時蓮池已被掘得亂七八糟，蓮葉也都枯敗不堪了。

裴明淮搖頭嘆息，道：“吳震，你還真是一點不風雅。”

吳震冷冷道：“賞一具白骨之上的蓮花就是風雅了？”

盧令失聲道：“下面真是……”

吳震道：“蓮花池下面，確實埋著一具女子白骨，一手缺了一指。”

盧令頹然點頭：“想來便是我姑媽。”

吳震道：“那白骨已經十幾年了，骨殖紫黑，應該是被毒殺的。你既是她侄子，便自去替她收殮了吧。”

盧令一揖自去，這幾日間，這風流才子已然憔悴得不成樣子。裴明淮不禁有些黯然，望了他離去，回頭對吳震道：“你不再懷疑他了？你查到金萱在飄香齋所見的是誰了么？”

“若是他，根本不必要跑那么遠。”吳震嘿嘿一笑，道，“金萱是有個情郎，但既不是呂譙，也不是盧令。這個人，必定神通廣大，否則不能知道天牢的情況，又買通曹老五和朱習。”

說罷這番話，吳震搖了搖頭，道，“金百萬的家產已去十之八九，看來金百萬暴怒殺女，也是為了這原因。”

裴明淮道：“你是說金萱把金家的家產都給了她情郎？什么人胃口這么大？”

吳震搖頭道：“全無線索。”

裴明淮道：“左肅一直下落不明？”

吳震臉色郁郁，道：“若真是九宮會設計救他，哪里還能找到人呢？到了這份上，尉小侯爺哪怕摘了我的腦袋，也無甚用處了。明淮，你怎么想？”

裴明淮沉吟道：“他這兩日不曾找你？”

吳震搖頭，道：“不曾，我也正提心吊膽呢。”

裴明淮道：“他恐怕是另外有了線索，你也不必管了，我自會去找他。不過，話說回來，你這次確是失職了。”

吳震苦笑道：“不錯，我實在難辭其咎，有什么罪名，也該認的。”

裴明淮笑道：“這是后話，只要尉端不揪住你不放，一切都好說。但吳大人，這等事，可不能再有了。”

他話已說到這份上，吳震又哪里有不明白的，笑道：“我欠你的人情，可真是越來越多了。”

“你倒是無甚大礙，我跟尉端，都一樣的煩惱。”裴明淮嘆道，“逃出三人，死的兩人都無大礙，唯一麻煩的人，卻無蹤無影。”

吳震答得干脆。“我寧可擔著失職的罪，也不想在這渾水里面繼續趟。失職是小，卷進這事，恐怕禍從天降。”

裴明淮淡淡一笑，道：“沒想到你吳大人，也忒地膽小了。”

吳震道：“我自然不怕，可我也有家人。難不成我母親一把年紀，還得被我牽連？你又不一樣了。”

裴明淮仍在笑，卻笑得甚是苦澀。“你說差了，吳震。若我裴家有何閃失，那恐怕也是誅連之罪，比你更慘烈上百倍。”

吳震打了個寒噤，哪里還能繼續說下去。他目光掠過滿池蓮花，道：“我一直想不明白，當日那清虛是如何令那滿池蓮花盛放的？”

裴明淮微笑道：“花本來是開了又謝，謝了又開，知不知道又何妨？”

吳震搖頭道：“我卻偏是愛追根究底之人。你師從道家，據說天師頗善法術，這也是仙法么？”

裴明淮道：“我師傅去變這蓮花？天師之名，也未免太不值錢了吧？”他望著那些殘敗蓮葉，嘆了口氣道：“只是一池幻夢空花，只是江湖戲法罷了。看的人眼花目盲，若這法子是金萱想出來的，我倒也佩服。”

吳震道：“我告辭了，有空來找我喝酒？我請客。”

裴明淮笑道：“到大牢？那便免了。”

吳震道：“鶯鶯樓倒也不錯。我后來記起，鶯鶯樓前些時候便有個妓女失蹤，我懷疑金萱的‘碎尸’，便是她的尸身。”

裴明淮點頭道：“有理，尋常女子又怎會讓人看到肩頭胎記？想來如嫣那二人的尸身面部被蝕，一來是試毒藥，二來我們若再看到金萱之面，也會認為是相似的事，不會想到是金萱自己一手策劃。”

吳震點頭道：“正是此理。只是有一件事，我卻想不明白。若那碎尸是從鶯鶯樓的女子身上得來，金萱又怎能知道那女子與自己相似？這件事，只有常去妓院的男子才能知道。”

裴明淮沉吟道：“九宮會既然肯幫金萱，連上天的道童都能尋來，這等小事，自然不在話下罷？”

吳震緩緩道：“有理。”又問道，“你這就回京么？”

裴明淮道：“我受人相邀，要去一趟益州。”

吳震奇道：“益州？誰約你去？”

裴明淮道：“薛無憂。”

吳震一楞，正要再問，裴明淮卻道：“你讓呂玲瓏把呂譙的尸身給帶走了？”

“我也就能查到那樣了，她是呂譙的妹子，說要帶哥哥回去好好安葬，我也沒什么好說的。”吳震道，“怎么？”

裴明淮緩緩搖頭，道：“可是，我讓阿蘇去呂家找了，她并沒回京。要按腳程，她早該到了啊。”

吳震道：“呂譙其實本不姓呂，呂玲瓏說的原籍，難不成是……”

“你也不必管這事了，待我尋到玲瓏再說。”裴明淮道，“你既有事就去吧，我也該走了。”