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崔巍展開(kāi)袖子遮住了自己的臉,小聲應(yīng)道:“嗯。”
“那一日為師話說(shuō)重了,你別往心里去。為師其實(shí)也是希望你好,只是那時(shí)我固執(zhí)的覺(jué)得,只有進(jìn)入朝堂才不負(fù)你多年苦讀。得知你要回家從商,我也是氣急了才會(huì)那般失態(tài)。這幾年我靜下心回想起來(lái),總覺(jué)得對(duì)不起你。經(jīng)商沒(méi)什么不好,做個(gè)逍遙的商人也行,人生并不一定非要做官才是成功。”
崔巍的呼吸越發(fā)沉重,“嗯。”
“我后來(lái)想了想,你也不是做事沒(méi)分寸的人。好不容易考上了貢生,只差殿試了,說(shuō)放棄就放棄一定事出有因。這幾年我想來(lái)想去,總是想不通到底發(fā)生了什么,就算想幫你,我也幫不上忙。說(shuō)到底啊,我也是個(gè)沒(méi)用的夫子,沒(méi)辦法為自己的學(xué)生解憂。哎……”
“不是夫子無(wú)能,是學(xué)生識(shí)人不明。”崔巍聲音沙啞,“之前您不是一直問(wèn)我到底發(fā)生了什么事嗎?學(xué)生之前一直不敢說(shuō),如今終于能告訴您了。”
崔巍放下折扇,露出了布滿血絲的眼睛:“學(xué)生無(wú)意中成了太子的幫兇,害了五家一共四百三十六條人命。”
作者有話說(shuō):
崔巍:我分明拿著美強(qiáng)慘劇本,為什么我不是男主?我比秦易差哪里了?
第62章 第六十二章
◎傷疤◎
話音一落, 范夫子整個(gè)人都怔住了。過(guò)了好久,他才顫巍巍地問(wèn)道:“你,你說(shuō)什么?你說(shuō)詳細(xì)些, 什么四百多條人命?到底怎么回事?”
崔巍紅著眼,坐直身體,咬牙道:“夫子只知我是皇商崔氏子, 怕是不知我的母親是杭城織造白氏女。”
范夫子抽了一口氣:“這倒是真不知, 不過(guò)杭城白氏我也聽(tīng)說(shuō)過(guò), 掌管杭城織造, 做出的錦緞年年上供。”白氏和崔巍不去參加殿試有什么關(guān)系嗎?
“我的父親和我的大伯是雙生子,等到兩人及冠那年, 祖父放話說(shuō),誰(shuí)先娶妻生子誕下孫兒, 誰(shuí)就是崔氏下一任當(dāng)家人。我的父親就和母親就是在這種情況下聯(lián)姻了,不久之后就有了我。只是這兩人話不投機(jī)總是爭(zhēng)執(zhí), 只要發(fā)生爭(zhēng)執(zhí), 母親就帶著我回白家。我的童年基本都在白家度過(guò),也因此認(rèn)得了幾個(gè)要好的小伙伴。”
范夫子微微頷首,難怪他剛教導(dǎo)崔巍時(shí),崔巍一口杭城方言,引得同窗嘲笑許久。
“其中和我玩得最好的伙伴名為陳實(shí),他家賣(mài)鹽。我從杭城回崔氏之后,兩人經(jīng)常書(shū)信來(lái)往, 我們雖然不常見(jiàn)面,但是對(duì)對(duì)方的近況也很了解。陳實(shí)讀書(shū)不行, 于是接了家里的生意, 做起了賣(mài)鹽的買(mǎi)賣(mài)。”
從古至今, 鹽商都很富裕,哪怕陳實(shí)只是個(gè)小鹽商qqun吳爾寺九0吧衣92,日子也能過(guò)得下去。可是就在崔巍殿試前十天的一個(gè)晚上,陳實(shí)卻突然扣響了崔巍家的大門(mén)。
原來(lái)是朝廷新上任的巡鹽御史張濤太過(guò)貪婪,給鹽商們加上了重稅。層層盤(pán)剝下來(lái),大鹽商還能抗一抗,小鹽商們家底都快掏空了,也還是沒(méi)能喂飽張濤的胃口。眼看杭城鹽價(jià)逐漸攀升,家中的生意無(wú)法繼續(xù),被壓榨得快沒(méi)生路的五家鹽商一合計(jì),每家派了三人來(lái)到都城告起了御狀。
陳實(shí)同崔巍許久沒(méi)見(jiàn),就趁著這次進(jìn)城來(lái)找崔巍。聽(tīng)說(shuō)此事之后,崔巍怒火中燒,于是拍著胸脯告訴陳實(shí),這事他一定幫忙。
有人能幫忙,誰(shuí)還想去告御狀呢?宮門(mén)外的大鼓敲響容易,打在人身上可是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的板子。想告狀?先扛過(guò)那幾十大板才行。
可如果是太子陳情就不一樣了,太子若是愿意發(fā)話,免了打板子的同時(shí)還能讓那狗官吃不了兜著走。于是陳實(shí)就將幾家鹽商門(mén)收集到的證據(jù)交給了崔巍,崔巍連夜去了太子府,將手中的物證原原本本交給了太子。
“然后呢?”不知何時(shí),小屋中竟然擠滿了人,簡(jiǎn)嘉他們圍在崔巍身邊,急切的想要得知后事。其中最著急的人當(dāng)屬蕭子初了:“太子接了證據(jù)告訴父皇了嗎?”
崔巍痛苦地閉上眼:“沒(méi)有。物證交出去如大海沉石,一點(diǎn)消息都沒(méi)有。先前我以為這事調(diào)查起來(lái)需要時(shí)間,可緊接著,我發(fā)現(xiàn)我找不到陳實(shí)了。”為了告御狀,陳實(shí)一行十五人省吃儉用,住在了京郊的客棧中。交出證據(jù)的第二天,崔巍還去旅館中探望過(guò)陳實(shí)他們。然后第三天,陳實(shí)一行消失了,活不見(jiàn)人,死不見(jiàn)尸。
崔巍就算再遲鈍,也明白肯定出事了。于是他急匆匆趕往太子府,想讓蕭清旭幫忙查探消息,可是就在太子府前,他就那么湊巧的遇到了貪腐案的首告,巡鹽御史張濤。
看到張濤那么熟悉太子府的路,再看到太子府的管家對(duì)張濤如此熱情,崔巍渾身顫抖,終于意識(shí)到一件事:張濤是蕭清旭的人,他是蕭清旭的棋子,從頭到尾都是蕭清旭斂財(cái)奪權(quán)的屬下。
不死心的他動(dòng)用了一切關(guān)系,找到了張濤的同僚灌了他的酒套話。張濤喝醉了之后一直在訴苦,說(shuō)他這次的差事辦得太辛苦了,還被人參了本子。要不是太子幫忙兜著,只怕項(xiàng)上人頭都保不住了。
崔巍眼中含淚,雙手不自覺(jué)地顫抖著:“我就站在屏風(fēng)后面,我親口聽(tīng)張濤得意地說(shuō),太子當(dāng)著他的面燒了所有的證據(jù),還告訴他,下次做事做麻利點(diǎn),不要留后患。”
“那時(shí)我就知道,陳實(shí)回不來(lái)了,他們十五個(gè)人被太子悄無(wú)聲息地處理了。只是我做夢(mèng)都沒(méi)想到,接下來(lái)還有更可怕的事情等著我。沒(méi)過(guò)幾日,白家給我傳了消息,說(shuō)杭城中水匪出沒(méi),燒殺搶掠無(wú)惡不作,有幾家鹽商被滅了門(mén),死傷慘重……”
崔巍的眼淚控制不住地落下:“陳實(shí)所在的陳家、鹽商蘇家、張家、嚴(yán)家、邵家……五戶人家被滅門(mén),一共死了四百三十五人。陳實(shí)的爹爹,那么和善的一個(gè)老人,身首異處。他的阿娘,會(huì)做好吃的山楂糕,死在了水井中。就連他那還在襁褓中的女兒,也被活活摔死。而我至今都不知陳實(shí)下落……”
崔巍涕淚交加,他雙手抱著膝蓋將頭痛苦地埋在了雙臂間:“是我識(shí)人不明,是我害了陳實(shí)一家。四百多條人命啊,四百多條啊!但凡我證據(jù)充足,都要親自敲響登聞鼓,讓蕭清旭死無(wú)葬身之地!”
“我是罪人,是我多事害了他們。早知這樣,我死也不會(huì)把證據(jù)交給蕭清旭。我害了那么多人,我害了四百三十五條命啊!”
這件事實(shí)在太慘,聽(tīng)者落淚聞?wù)邆模疚葜械娜丝蕹闪藴I人。范夫子衣襟前都是淚,他伸手輕輕將崔巍摟在懷中:“好孩子,這些事,你怎不告訴我?怎不告訴我?”
崔巍沒(méi)臉說(shuō):“證物被毀,證人被殺,我說(shuō)了有誰(shuí)會(huì)信?若不是親身經(jīng)歷,誰(shuí)能想到蕭清旭錦繡皮囊下藏著那么惡毒的心?”
這件事帶給崔巍的打擊幾乎是滅頂?shù)模l(fā)小全家被屠殺,兇手是他一心想要追隨的摯友。短短幾日功夫,崔巍的世界天塌地陷。易地而處,別說(shuō)去殿試了,普通人也不知道要花多久才能接受這個(gè)現(xiàn)實(shí)。
“在此之前,蕭清旭告訴我,只要我殿試進(jìn)了前三甲,他就會(huì)想辦法安排我去戶部。那時(shí)的我滿懷雄心壯志,想做個(gè)利國(guó)利民的好官。可是發(fā)生這件事后,我覺(jué)得官場(chǎng)吃人,我誓死效忠的太子是惡鬼。就在那一刻,我不想入仕了。”
“或許在蕭清旭看來(lái),那四百多個(gè)人只是無(wú)足輕重的螻蟻,他不在乎。可是我在乎。我無(wú)法再和他交流,更無(wú)法信任他,我恨他,怕他。我承認(rèn),我是個(gè)懦夫,我沒(méi)辦法直面他,所以只能退了殿試。”
放棄了唾手可得的官位,崔巍棄了仕途進(jìn)了商道。即便他什么都沒(méi)說(shuō),太子也明白他和自己決裂了。
一個(gè)不能為自己用的人,那就是廢人。對(duì)待廢人,蕭清旭從不留情。崔巍回了崔家之后,遭到了不知內(nèi)情的人冷嘲熱諷,更遭到了蕭清旭冷酷的打壓。
崔巍摸著殘了的左腳,抖著聲音道:“這就是我為了活命獻(xiàn)上的投誠(chéng),若是不殘,蕭清旭始終覺(jué)得我是個(gè)隱患,會(huì)隨時(shí)咬他一口。只有我永遠(yuǎn)無(wú)法回歸朝堂,他才會(huì)放我一條生路。”
范夫子以袖遮面哭得身體直顫抖:“這個(gè)禽獸,這個(gè)禽獸!”太子表里不一他其實(shí)早有察覺(jué),因?yàn)樽约菏巧畹檬ド闲湃蔚墓賳T,而且從不涉及黨爭(zhēng),蕭清旭看到自己還算客氣。可他也注意到蕭清旭的手段了,他相信崔巍今天說(shuō)的事是真的,蕭清旭出手不給人留活路。
范成章恨得牙癢癢,恨不得現(xiàn)在就回家,狠狠捅蕭清旭幾刀:“崔公子,難道你手里就真的沒(méi)有一點(diǎn)證據(jù)了嗎?”
崔巍哭得太狠了,俊秀的青年鼻頭通紅,淚眼朦朧:“太難了。就算有一點(diǎn),也無(wú)法繼續(xù)追查。”他是個(gè)商人,現(xiàn)在還沒(méi)多少錢(qián)。而蕭清旭是太子,勢(shì)力龐大,他調(diào)用的殺手動(dòng)用的關(guān)系,遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是現(xiàn)在的自己能打探到的。
“其實(shí)冷靜下來(lái)之后我很后悔,或許我當(dāng)時(shí)不該意氣用事,我該去參加殿試后去蕭清晏手下做個(gè)官。然后伺機(jī)而動(dòng),收集更多證據(jù),打他個(gè)措手不及……”
“別這樣,懷善,別這樣。若是你真如此委曲求全了,或許你也會(huì)成為那消失的人之一了。”范夫子擦干了眼中的淚,欣慰道,“你很好,你從始至終都沒(méi)有變節(jié)。你是為師最好的學(xué)生,曾經(jīng)是,以后還是。是為師沒(méi)有,沒(méi)能護(hù)住你。”
不涉及黨爭(zhēng)又如何?還不是被那幾個(gè)皇子玩得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)?要不是崔巍今日告訴他,他還以為那張濤是大皇子一脈的。如果早知張濤是太子一脈,如果崔巍早些將陳實(shí)他們的事情告訴自己,如果……
可惜世上沒(méi)有那么多如果,已經(jīng)發(fā)生的事情就是事實(shí)。事實(shí)就是,張濤這些年平步青云連升三級(jí)。蕭清旭雖然和淮王爺打得火熱,可他依然是大景的儲(chǔ)君,下一任的帝王。
看著學(xué)生們哭紅的眼,范夫子突然覺(jué)得有些荒謬,他好像也感受到了崔巍當(dāng)年的感受。就是這么一瞬間,他覺(jué)得自己的堅(jiān)持是錯(cuò)誤的。
這樣的太子,有什么值得扶植的?