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很清楚妻子有多看重女兒的杰拉先生嘆著氣說：“是的，你說的很對，這一切都是我這個做丈夫的沒用，沒本事也沒膽量反抗賴特先生的命令。”

“我的丈夫是一個英雄，怎么會沒膽量呢？”杰拉太太受不了丈夫用這樣的話貶斥自己，“賴特先生是我們村子里一等一的大人物，誰又敢反抗他的命令呢？又不是想不開了要跑去和教堂門口的絞刑架做親密朋友！”杰拉太太胡亂地用圍裙抹眼淚，“如果不是可憐的小杰妮太小，她能有這樣一份榮耀，就算是賴特先生不需要我們那點少得可憐的報答，我們也會為他的舉薦感恩戴德的——只可惜，我們的小杰妮她……她真的是太小了……”

“村里的孩子這么多，賴特先生之所以會選擇咱們的小杰妮定然是有著他的道理，他不可能把他的盤算告訴我們，我們唯一能夠做的也只有遵從，”杰拉先生的語氣滿是沮喪的意味，“幸運的是我們作為圣嬰的父母可以待在距離她最近的地方——珍妮，我一定會認真照顧好我們的女兒的！”

“她前不久才生了一場大病……什么都吃不下，只能依靠羊奶維生……如今好不容易身體好轉些，又要去為北方佬的事情折騰自己……杰拉先生，我真的不忍心看著我們的女兒去受苦……我真不忍心……”杰拉太太把臉埋在手心里嗚咽著說。

看著這樣的妻子，杰拉先生知道她嘴上說著不忍心，實際上心里已經認命了。

即便他們夫妻此刻滿心都是難過和不舍，但依然拗不過強權者的意志，他們只能服從，也唯有服從。

第二天凌晨兩三點多的樣子下了點毛毛細雨，還在夢鄉中幸福遨游的雷洛霓被母親杰拉太太裹上她父親杰拉先生唯一的一件羊毛大衣冒著綿綿細雨往村子里正中央的教堂走去。

他們出來的時候，泥濘的道路上已經有許多人擎著燃燒著的火把走出來了——這些火把跳動的明亮顏色讓灰蒙蒙的陰霾天空也仿佛變得好看起來。

眼瞅著杰拉夫婦居然把女兒也帶過來的街坊鄰里們嚇了一大跳。

作為一個在鎮上都頂有名氣的助產士和半吊子草藥醫師的波利太太更是對杰拉夫婦的瘋狂行徑不敢茍同，在認真端詳了一下雷洛霓擋風帽下的臉色后，她語帶不滿的責問他們怎么把孩子帶到外面受罪來了？

“賴特牧師說的是六歲以上六十歲以下的人一定要過來參加，我們的小杰妮她才出生幾天？”

杰拉太太打從心底感激波利太太對她女兒的關愛之情，難掩心中悲傷的她伸手把女兒遮攏的更嚴實一點，臉上露出一個比哭還要難看的笑容對波利太太語帶隱晦地解釋道：“承蒙賴特牧師青眼，杰妮做了此次祈福儀式的圣嬰。”

波利太太目瞪口呆地看著杰拉太太，簡直不敢相信自己耳朵里聽到的事實，“圣嬰？！小杰妮她才多大？！天氣又這么的寒冷刺骨——杰拉太太，難道你和杰拉先生就不能想個什么法子婉拒一下賴特牧師的好意嗎？”

波利太太對雷洛霓一直就都抱有極大的好感，總覺得雷洛霓是將來一定是個有遠大前途的人。身為助產士地她走街串巷真么多年，不知道接生過多少嬰兒，就沒有哪一個如雷洛霓這般賦有傳奇性地——比老羊倌家里住著的那位小少爺還要引人矚目——畢竟貴族遺留下來的私生子常有，由傻子磕一下腦袋就變回正常人的女嬰不常有。

想到雷洛霓的特異之處，不待杰拉太太開口解釋，波利太太就用一種恍然大悟的語氣說道：“賴特牧師一定是想到前不久村子里的傳聞和小杰妮驚人的神奇康復——這可是赫爾蒂斯女神給予她信徒蒙恩的證據，賴特牧師會想著讓小杰妮做圣嬰也算是人之常情，理所應當。”

被波利太太這么變相一提醒的杰拉夫婦那幾乎要鉆進牛角尖里的思緒也開始有了疏通的跡象——

居然是他們自己一時張狂惹的禍！

如夢初醒的杰拉夫婦在心里悔恨得腸子都青了——如果他們前段時間不那么得意張揚，不那么想著要揚眉吐氣……女兒今天根本就不用受這樣可怕的罪過！

杰拉先生作為一個男人還撐得住不讓自己太過失態，杰拉太太就不行了，她把腦袋埋在女兒熱烘烘的襁褓里，嗚嗚嗚嗚的哭出聲來——哭聲里充滿著悔恨和自責的味道。

聽到哭聲的大家不約而同往這邊看來。

杰拉先生還沒想到要怎么解釋，一個穿著單薄麻布袍子的小男孩揉著凍得通紅的鼻子對大家脫帽行了個羅圈禮——不是別人，正是在杰拉家在布萊曼莊園給副管家當跑腿的小兒子杰米——語氣很是爽快地說：“我媽媽在心疼她和我爸爸才開出的那些荒地呢，他們原本還打算著過兩天再深耕一次，不過現在可沒這個時間了。”說到后來，更是一臉遺憾的攤手做聳肩狀。

聽杰米這么一解釋，大家臉上立刻露出了然的表情來，他們嘆著氣，紛紛出口安慰情緒失控的杰拉太太，特別是有幾個家里揭不開鍋的更是也抹起了眼淚。

顯然，這一回的祈福儀式不但破壞了他們準備秋耕的精準步調，還影響到了他們這個冬天乃至于明年的整個收成。

chapter 009

見到小兒子過來的杰拉先生心情總算有所好轉，他用手拍拍兒子單薄瘦弱的肩膀，心疼地說：“怎么不回家多穿件衣服過來？”<script>chapter1();</script>