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joy4的場合，以及服部全藏初登場。

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抬眸掃一眼墻上的時鐘，還有十來分鐘就快到微笑酒館的開業時間了。你跪坐在更衣室內對著鏡子簡單整理妝容，輕劃過眉尾的指尖沾染上少許脂粉味，順勢將逐日漸長的發絲梳順，暗自琢磨過些天是否該去一趟理發店了。

倘若將此刻心思告知他人，第一個跳出來唱反調的，想必是時常會像老媽愛操心的師弟假發。他似乎對你參戰前留過的馬尾辮有種信條般的執著，在你不留一絲念想將它斬斷、放置在枝川家的墓碑前向父母作出臨行餞別之后，你們曾反常地好幾天未在軍中說上過一句話。

不過你心里對這反常的緣由已有所覺，這并不是新入軍隊要處理諸多瑣事沒空見面而造成的。既是桂小太郎在刻意避開與你碰面，你也不去主動尋他，權當是給他一段冷靜期來適應你干練清爽的新造型。而那幾日里，他也不知何時改換了發型，將一頭長直發束成便于行軍戰斗的低馬尾，襯得他本就清麗秀美的容貌更顯柔和。

雖然沒有明說，但每每注意到對方路過后勤組駐地時，那過于長久地停留在自己被劍鋒削得參差不齊發尾的憂郁視線，你總是裝作不知情地側過頭去，與對自己女子身感到好奇、絡繹不絕前來打招呼的老兵新卒們打趣。并非是對此感到心虛，只是你相信即便固執如他，也終將能夠理解你自愿舍棄身份、與他們一同奔赴險惡戰場的決心。

好在他最后也不負期望，過了幾天就像沒事人那樣，以一軍之將的身份來找你辦手續領軍需，重又正常地與你對話了。很久以后的某天夜晚，你與辰馬合著師弟們坐在篝火旁閑聊，才從銀時那張大咧咧疑似故意向你一一抖出其他人黑歷史的嘴里，得知你們初參軍的那幾天中，假發是如何如何對他和高杉旁敲側擊，意圖讓他倆也承認更喜歡你扎馬尾時的樣子，但努力都以銀時無所謂的打哈哈，與高杉的沉默而失敗告終。

聽完銀時的小報告，你“啊”了一聲，微微有些訝異，瞥向身旁正給篝火添柴的長發男子，難以置信他曾為這件小事如此殫精竭慮。

柴火燃燒得愈發旺盛，綻出幾粒火星噼啪作響，于寂靜夜色中，照亮圍坐五人神色各異的面龐。

“已經沒事了。”桂的答復一如他繃直的唇線般平和，“頭發剪短可以再長的。”

你從這話里聽不出多少情緒化的意味，認為他的確是已經將這事放下了，便點點頭，輕拍幾下他的背以示理解。

辰馬也附和著啊哈哈笑道：“錢也是一樣，沒了可以再賺嘛！”

結果招來桂一本正經的反駁：“軍費這東西怎么能亂花呢！必須每一分都花在刀刃上……”

聽見你們的將領又開始操老媽的心，你懶懶打了個哈欠，悄然往另一側高杉的方向挪動幾寸。察覺你小動作的他，則是抬手觸碰了下你早已打理整齊的發梢，似有所思。

“怎么了，晉助？”你偏過頭低聲問他，還以為是頭發上沾了什么東西。

相隔僅咫尺之遙的溫柔面容下，卻暗流涌動著你能讀懂的悲慟。

剛烤暖的身子不禁震顫了下，但你依然伸出被篝火溫暖過的手掌，緩緩攀上他的手背。

——這般殘酷的戰爭下，連重要之人的身內之物都保護不了。

直至此時才明白這群武士所悔恨的究竟是什么，你沉吟半晌，隨后忍不住自嘲地嗤笑一聲，垂首埋向他的肩，耳語了句謝謝。

“店長說花子今天又請假了，她到底出了什么事？”

身后響起同事們的疑問，不經意間飄入正放空的腦海，將呆坐許久的你一瞬拉回現實。

“誰知道呢……她那樣的類型并不少見，我們這一行可沒那么好混。”

“也是啊，她大概是新入行，還在為拉不到客人發愁吧。”

“聽說她是一個人從大阪來到江戶，在以舞女為目標打工存錢呢。”

“希望花子能平安回歸就好。”志村妙中斷了大家的討論，提醒道，“該上班了。”

你收好粉撲從榻榻米上站起身，念及那個剛入職不久的年輕關西姑娘，梳著兩條小辮子一臉未經世事的純真，不免嘆口氣開始替她擔憂。干這行的女人們大都是迫于生計，你愿意受雇來當保鏢也是因為想幫助她們安心賺錢免受騷擾，有什么客人帶來的煩惱你都盡力排憂解難，所以慢慢地與她們相處出了感情。

墻上的時鐘已經指向整點，化妝室的推拉門嘩啦一聲打開，現出其后亮如白晝的店堂。微笑酒館的陪酒女們說笑著魚貫而出，準備為客人們構筑又一夜金迷紙醉的世界。

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待到第一撥進店的酒鬼們酒過叁巡、陸續結帳離店后，方才滿座的店內空出不少位置，店長便喊你到門外再去招攬些生意。這正合了你想出門透口氣的心意，便回更衣室披了件深色羽織，拿起宣傳看板走下一樓。

時值初冬，年關將至。夜晚有些干燥的空氣中，又添幾分刺痛皮膚的冷冽。你裹緊衣裝走出店門，慢慢吁出一口熱氣，將宣傳板靠在門邊，站在涼風習習的歌舞伎町街頭，偶爾對過路行人吆喝兩句，并無努力為店長提升業績的打算。

微笑酒館店堂內的墻上，掛著一面記錄員工每月營業額的巨大白板，你身為保鏢本沒有位列其中。但自從上個月坂本辰馬點過你陪酒之后，店長從你身上看到了撈金的可能，便提筆把你的名字加在名單的最末尾。代表你營業額的紅色柱狀圖，僅能勉強占滿刻度的第一格，從那次以來再也沒變過。上月到手的薪水倒是有了可觀漲幅，你便沒再就這事與店長計較。

“啊哈哈哈！看來我今天來晚了點啊，你居然在當迎賓員，阿景？”

未見其人先聞其聲，你轉向身后，面朝那一襲紅色長風衣的老搭檔冷眼道：“剛好遇上變天，感冒請假的員工增多了，人手不足，店長就讓我臨時接替一下。”

“這樣啊，那可真不巧，我今晚還有機會請你喝一杯么？”

辰馬依舊是樂呵呵地笑著，對上次強塞給你戒指的事情絕口不提。

因為那枚戒指，你前段時間被誤會得有夠離譜。先是意外激起桂的人//妻情結，后又在帶小瞳去游樂園玩的那次，銀時在送你去酒館上班的路上，提起辰馬給他的信中向你“求婚成功”的事情，問你到底是怎么回事。你費了一番口舌才讓他相信，所謂的婚約完全是無中生有。

而現在，那枚戒指正安靜躺在你梳妝臺的抽屜里沉睡。

你的心中浮出怒意，沖眼前的罪魁禍首皺了皺眉，拒絕得相當干脆：“不了，我跟店長說過下不為例的。今天想要喝酒的話，店里有的是人陪你。”

“別這么鐵石心腸嘛，難得我趁年底生意繁忙的時候，逮到機會跑出來放放風，明早又得登船去宇宙交貨了。你看，我還帶了慰問品，其實是給你的賠禮哦。”隔著墨鏡盯著你的海藍色明眸奕奕閃耀，“金時在給我的回信中都替你解釋清楚了，我酒一喝多就容易昏頭昏腦搞錯狀況，真是不好意思啊。”

他舉起手中拎著的一只白色布袋，看上去頗有分量。

“這是什么？”聽他的話不像在扯謊，你的表情緩和下來，好奇問。

“伊予的蜜柑。之前談生意時請幾個外星客戶品嘗過，結果他們都很喜歡那酸甜適口的滋味。最近趕上它豐收，我就再進點貨給他們捎去。”

“你還是那么心思活絡啊，和他們的生意也能愉快談成吧。”

“啊哈哈哈！借你吉言！”

往來行商總會帶點土特產之類的贈禮，不算太過貴重，但總能討得交易對手歡心，這是你跟隨他的船隊時就見過的小技巧。

不過，你也不得不承認這伎倆對你同樣奏效就是了。

“進店里來吧，外面還挺冷的。”你取回宣傳板，先他一步踏上階梯，“在寒風中拉客這么久，也該回去暖暖身子了。”

他跟在你身后，仰天爽朗大笑：“你不介意真是太好了！今晚也不醉不歸哦！”

“啊，你肯花多少錢買酒我都不會攔著，畢竟是算在我頭上的營業額。”你登上二樓走入店內，把看板交還給一名熱情迎上來的酒保，在他的帶路下走進一間空著的卡座，轉身對辰馬作了個“請”的手勢，“歡迎光臨微笑酒館，您需要點些什么呢？”

“冬佩利兩瓶。”快援隊老板依舊出手闊綽，豎起兩根手指，毫不猶豫道。

男酒保喜笑顏開，立即大聲向吧臺傳話點單內容。你與辰馬則是并排坐上卡座中央，分別伸手從布袋中摸出兩只成熟得飽滿澄黃的蜜柑，剝去微厚表皮，露出其下的多汁果肉，掰開一瓣放入口中，滿足地咀嚼起來。

“味道確實不錯，難怪那些外星人會喜歡。”充滿嚼勁的酸甜口感在口中蔓延開來，你含混不清地稱贊了句。

“畢竟很多星球土地荒蕪，不像地球有得天獨厚的資源和氣候，物產豐富。”他接過酒保打開的酒瓶，滿上兩杯香檳色的酒液，將其中一杯移動到你面前，“所以他們對我們的母星也很向往呢，經常向我打聽一些關于地球的事情。”

你吃完一整個蜜柑，舉起酒杯小酌一口，舒服地瞇起眼睛道：“有這樣的向往也不完全是件好事，如果只是想來旅游，我會很歡迎。”

但實際情況是，這顆星球已被入侵得千瘡百孔，最重要的資源也被掌握在天人手中。人類雖曾頑強反抗過，終是被迫接受了敗北，逐漸融合成為這廣袤宇宙中的一部分。

辰馬用手指摩挲著玻璃杯，平靜應道：“這些年來，我造訪過的星球越多，越是能感受到人類的渺小……”

他說這話時，臉上隱去了笑意，令你感知到那突然黯淡的心緒。

這情形在坂本辰馬身上可不多見。

于是你將酒杯推至他的杯側，輕輕碰了碰，發出破開沉寂的清脆響聲。

“你的航向沒有出現偏差，船長先生，請打起精神來。”你不慌不忙安慰他道，引用了宗信曾告誡過你的一句話，“若想成事，耐心乃是第一要素。”

那天的拜訪過后，你曾反復思索過宗信那些話的實際意思，奈何手頭現有的線索皆如斷弦發不出回音，至今也未理出任何頭緒。

不過，這句箴言你已牢牢記在心中。恐怕“逸津流”消失的背后，還藏著什么不可言說的秘密。而那一定與幕府有關，其中的水有多深還不好說，你決定靜觀其變等待時機。

正當你走神陷入沉思時，忽覺唇上多了道混著酒味與清新蜜柑味的柔軟觸感，停留只一會兒，便在你作出反應之前離去。

“你說得對。”偷吻成功的人勾起唇角，目不轉睛凝望著你由呆滯轉為陰云密布的臉龐，毫無危機感地抬手撫上你的頭頂，露出寵溺的微笑，“所以對向阿景求婚這種事情，我也要有足夠的耐心……”

對方話音未落，當然是被你從他懷中搶過槍，指著腦袋道歉求饒了。

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黎明的薄霧模糊了遠處天空的朝霞，微微泛紅。仍沉眠于夢鄉中的街道旁，僅有兩只通體漆黑的烏鴉聚在垃圾堆邊覓食。

“真討厭啊……太陽升起來時，我們的一天卻結束了。雖說是賣酒女子的宿命，不過這也太不健康了。”

阿龍來回甩著手提包帶，一想到如此天朗氣清的日子自己卻要在家睡覺，不免有些消沉。

“這不是挺好的嗎？太陽落下去的時候，我們就是照亮黑夜的太陽。”阿妙笑瞇瞇地寬慰，從另一種角度提出自己的見解，“還有啊，工作結束之后的巴根達斯，味道是最棒的。”