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皇帝看了看緊抿著唇的趙好,又道:“其他人也都下去吧,只留朕、康安郡主和大公主在這里就行?!?
隨侍的太監(jiān)聞言,忙急道:“皇上!”
皇帝睨了他一眼,后者只得掩住唇,招呼著其他宮人魚(yú)貫而出,只在不遠(yuǎn)處死死地守著大門(mén)。
“好好,現(xiàn)在可以說(shuō)了吧?”皇帝道。
一直低著頭的趙好這才抬頭看向臉色慘白的大公主,神情復(fù)雜道:“接手這個(gè)案子以后,我做的第一件事就是去調(diào)查卷宗。在二十二年前的記錄里,我發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)關(guān)于先德妃的疑點(diǎn)。”
“哦?”
趙好看了眼皇帝,說(shuō)道:“一個(gè)是先德妃的尸帳,當(dāng)時(shí)的仵作描述,先德妃頸部有淤傷,□□有被侵犯的痕跡,乃是死于被扼喉導(dǎo)致的窒息?!?
皇帝想了想,問(wèn)道:“疑點(diǎn)在哪里?”
趙好答道:“疑點(diǎn)在于,除此之外,先德妃身上再?zèng)]有半點(diǎn)傷痕了?!?
皇帝一愣。
“試問(wèn),如果先德妃是被人奸殺的,她怎么會(huì)不加反抗?要知道即便是再柔弱的女子,拼了命反抗的時(shí)候,歹徒也是無(wú)法得逞的。所以大多數(shù)同類(lèi)案件中,歹徒往往都會(huì)先對(duì)受害者進(jìn)行毆打,直至對(duì)方失去意識(shí),才會(huì)行兇?!?
“當(dāng)時(shí)看到先德妃渾身上下沒(méi)有半點(diǎn)多余傷痕的時(shí)候,我就想過(guò)一種可能性,那就是先德妃當(dāng)時(shí)失去了意識(shí),是在無(wú)法反抗的情況下被害的?!?
皇帝沉吟道:“說(shuō)得通。”
趙好點(diǎn)點(diǎn)頭,說(shuō)道:“所以真正讓我將這列為第一個(gè)疑點(diǎn)的原因,是第二個(gè)疑點(diǎn)。”
“第二個(gè)疑點(diǎn)?”
趙好看向皇帝,說(shuō)道:“第二個(gè)疑點(diǎn)來(lái)自于楚武的證詞?!?
“我們都知道,先德妃遇害的地點(diǎn)是在宮宴舉辦不遠(yuǎn)處的一個(gè)偏殿內(nèi),但問(wèn)題是,先德妃當(dāng)時(shí)為什么要去那座偏殿?而且她并非像衛(wèi)將軍一樣中了迷藥,而是在清醒的狀態(tài)下帶著侍女去的?!?
“那里什么都沒(méi)有,甚至連周邊的侍衛(wèi)都只有兩名——她去那樣一個(gè)人跡罕至的地方干什么?”
皇帝皺了皺眉。
趙好喃喃道:“楚武的證詞已經(jīng)告訴了我們衛(wèi)將軍一定不是殺害先德妃的兇手,那當(dāng)年的兇手到底是誰(shuí)呢?先德妃當(dāng)年并沒(méi)有中迷藥,那究竟是什么人才會(huì)讓她在毫無(wú)反抗的情況下被扼死呢?”
皇帝聽(tīng)到這里,已經(jīng)隱約猜到了什么,臉色變得難看起來(lái),大公主更是下意識(shí)地連連后退,不小心踩到裙角,無(wú)助地跌坐在了地上。
趙好看向大公主,目光中帶著不忍:“我原本???沒(méi)有想到這里。直到我想起那對(duì)金步搖,是大公主激烈而又反常的態(tài)度讓我將這一切串聯(lián)了起來(lái)。”
“我在先德妃居住的常寧殿找到了她從前睡過(guò)的拔步床,這張床的木料上刻了一個(gè)‘袁’字,隨后又在竇府找到了她曾用過(guò)的梳妝臺(tái),木料上仍舊有一個(gè)‘袁’字,很顯然,曾有一個(gè)姓袁的人送過(guò)先德妃一套家具,而她一直用著。”
“本來(lái)這也可以推說(shuō)是舊友相贈(zèng),直到我翻到一首先德妃親作的詞,講述男女之情,上書(shū)‘鬢上雙蝶釵’一句詞?!?
“我不好直接斷定什么,但因?yàn)榇蠊饕环赐5奶颖軕B(tài)度,我不可避免地想到了你手上的那對(duì)金步搖,更想到了另一支流落民間的金步搖的來(lái)處!”
趙好輕輕吐出一口氣,看向皇帝,說(shuō)道:“如果您還有印象,我曾在金州破過(guò)一起一死三兇案,金步搖就是從那家的庫(kù)房中得到的,而當(dāng)時(shí)的死者正是姓元!”
“更為巧合的是,據(jù)當(dāng)?shù)刂h所言,那位元老爺來(lái)歷不明,并不是本地人,而是在二十多年前突然在當(dāng)?shù)芈鋺?hù),帶著一大筆錢(qián)財(cái),建立了元府?!?
“我應(yīng)該向您說(shuō)過(guò),這位元老爺當(dāng)初之所以會(huì)慘死,簡(jiǎn)而言之,是因?yàn)楹笳靵y,妻妾不明,嫡庶不分。當(dāng)時(shí)我便很奇怪,這位元老爺不像個(gè)糊涂蟲(chóng),為什么所作所為卻好像根本沒(méi)有考慮到將來(lái)的家族興榮,子嗣蔭庇上呢?”
趙好緩緩說(shuō)道:“知縣曾對(duì)我說(shuō)過(guò)一個(gè)理由,元老爺曾在年輕時(shí)辜負(fù)過(guò)一個(gè)他深?lèi)?ài)的女人,雖然那個(gè)女人已經(jīng)死了,但他不會(huì)娶另外的人為妻?!?
“但在我看來(lái),元老爺?shù)呐e止更像是根本沒(méi)想過(guò)會(huì)有什么以后。他仿佛朝不保夕,說(shuō)不準(zhǔn)什么時(shí)候就不在這個(gè)世上了,索性一切由著自己的喜好來(lái),在能活著的日子里盡量活得痛快,自然不會(huì)費(fèi)心去管什么后宅的明爭(zhēng)暗斗?!?
“我不知道這兩個(gè)理由哪個(gè)更準(zhǔn)確,但不論是前者還是后者,聯(lián)系上那原本是一對(duì)的金步搖,都已經(jīng)足夠?qū)⒁磺形呛仙狭?。?
趙好一字一句道:“當(dāng)年殺死先德妃的真兇,正是已在金州遇害的元老爺!”
“兩字同音,元老爺本姓乃是袁,他早在先德妃入宮之前就和對(duì)方有了私情,而在先德妃入宮之后,這段情愫也并未結(jié)束。”
“就先德妃后來(lái)在宮宴上的表現(xiàn)來(lái)看,她甚至明顯不是第一次偷偷和自己的情郎相會(huì),我大膽猜測(cè),屈餃兒能在入宮后那么快得到先德妃的重用,多半也和此事有關(guān)?!?
“但先德妃沒(méi)有想到的是,她信任的侍女和她信任的情郎,在同一天、因?yàn)橥患?、一同欺騙了她!”
“一個(gè)陌生男人想從外面混進(jìn)宮里不是一件容易的事,先德妃想要見(jiàn)元老爺,就得抓住一切能夠抓住的機(jī)會(huì)。所以案發(fā)當(dāng)晚,先德妃借口替大公主挑選駙馬,實(shí)際上卻是為了私會(huì)情人,主動(dòng)參加了宮宴?!?
“直到酒過(guò)三巡,氣氛熱鬧起來(lái)了,無(wú)人會(huì)再注意一名后妃的去向了,她才借口不勝酒力,率先離席,實(shí)際上卻是帶著屈餃兒前往了早就約好的私會(huì)地點(diǎn)?!?
“因?yàn)樵缇痛螯c(diǎn)過(guò),她甚至沒(méi)有對(duì)周?chē)募澎o無(wú)人產(chǎn)生懷疑,自然也不會(huì)料到,自己和情郎的事情已然走漏,而屈餃兒和元老爺更是已經(jīng)被容相收買(mǎi),只等著用她的一條命來(lái)埋葬一位忠臣將領(lǐng)。”
“她帶著屈餃兒到了偏殿,派后者在外把守,隨后順利地等到了自己的情郎,一番溫存過(guò)后,在她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的時(shí)候,元老爺掐住她的脖頸,對(duì)她下了殺手?!?
“先德妃甚至沒(méi)有想到要反抗,就這樣赤身裸體地被元老爺殺死在了偏殿,隨即被指了錯(cuò)路的衛(wèi)將軍到達(dá),屈餃兒按照計(jì)劃前去通報(bào),帶人目擊了所謂的‘案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)’?!?
趙好長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出了一口氣,說(shuō)道:“二十二年前的案件,能夠找到的直接證據(jù)實(shí)在是太少,但很多其他方面的佐證,卻都能一一對(duì)應(yīng)。包括但不限于先帝在先德妃死亡后立即冷待竇家,以及大公主在面對(duì)金步搖這個(gè)證據(jù)時(shí)的性情大變。”
“我知道,姑姑是很思念她的母親的,她為她抄的每一筆經(jīng),她為她落的每一滴眼淚,都是真的。這樣一個(gè)女兒,為什么會(huì)如此瘋狂地想要掩埋母親身死的真相,甚至寧愿讓真正殺死母親的人逍遙法外?”
“因?yàn)橐坏┱嫦嘟視?,她的母親才會(huì)真正身敗名裂,從一個(gè)人人嘆惋的賢德淑良的后妃,變成一個(gè)和外人通奸,霍亂皇室血脈的……”
“住口!住口!?。 贝蠊靼l(fā)了瘋一般嚎叫起來(lái),甚至不再顧及眼前的皇帝,“你沒(méi)有證據(jù)!我不準(zhǔn)你這樣詆毀她!”
趙好怔怔地看向大公主。
她知道,整件事情,大公主一定知道得比她更早,所以才會(huì)隱瞞阻攔,甚至不惜和皇后聯(lián)手。
而如果當(dāng)真公布了真相,造成的后果又何止她說(shuō)的那些?不僅是先德妃,就連大公主的身份也要遭到懷疑,這樣一個(gè)象征著皇家恥辱的“公主”,極有可能被關(guān)到一個(gè)再也見(jiàn)不到人的地方,了此余生。
趙好看著眼前這個(gè)發(fā)絲凌亂的女人,不可避免地想起了自己和對(duì)方相處的過(guò)往,那些憐愛(ài)和微笑,撫摸和擁抱,一股極大的悲哀突然就漫上心來(lái)。
大公主仇恨地盯著她,口中仍舊道:“你沒(méi)有證據(jù),你說(shuō)那支金步搖是你從金州弄來(lái)的,誰(shuí)能作證?它分明一直在我手上,一直一對(duì)好好地收著的!”