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趙好看了一眼在場的人，發(fā)現(xiàn)除了元松沒有反應之外，元杏已然若有所思，元棲甚至連表情都已經變了，惶惶然地看著他娘。

只有知縣還茫然道：“怎么了？有什么問題么？”

趙好眨了眨眼，說道：“當然有問題，因為這位看守并沒有親眼見到呂夫人因受傷而無法作案。而是在呂夫人殺完元老爺之后，才看見了對方故意制造出來的傷口！”

“什么？！”知縣都呆住了。

“其實當天晚上，在去找元老爺之前，呂夫人便已然起了殺機，于是她才在走到院子外時假裝摔倒，做出一副傷勢嚴重的模樣。”

“兩個仆人怎么能想得到呂夫人是在騙他們呢？于是他們在對方的命令下慌忙出去找人。而這時，呂夫人便趁機進了書房，趁元老爺不注意的時候用燈盞砸死了對方！”

趙好靜靜地看著臉色越來越蒼白的呂氏，說道：“隨后，呂夫人用最快的速度回到了之前摔跤的地方，弄傷了自己的腳，并且故意裝出查看傷口的樣子，叫兩人親眼目睹了她傷得到底有多重。”

“這時，呂夫人的不在場證明已然完整，她多出了兩個因為怕被責罵，所以習慣了不會在答話時提及細枝末節(jié)的證人！最后只要以不想惹老爺生氣的借口，阻止看守進入書房發(fā)現(xiàn)已經身亡的元老爺，她便可以功成身退，被她的丫鬟一路護送回房，睡個安穩(wěn)的好覺了。”

“我說得對嗎，呂夫人？”

大堂內一時寂靜無聲，許久之后，二少爺元松猛地從座位上站起來，難以置信地指著呂氏叫道：“原來真的是你！是你殺了爹！”

他的叫聲驚醒了眾人，但呂氏坐在那里，仍在咬牙強撐：“不過是你的一面之詞。”

趙好搖了搖頭，說道：“不用再負隅頑抗了呂夫人，你我都知道這不是一面之詞，昨天我們就找到了你進入過案發(fā)現(xiàn)場的證據(jù)。”

知縣也是長長地嘆了口氣。他從前常來元府做客，除了元老爺，最熟悉的大概就是這位把元府管理得井井有條的呂夫人了。他對對方的印象一直是一個知書達禮賢惠持家的女人，誰能想到竟會發(fā)生這樣的事！

知縣心情復雜，但還是勸道：“證據(jù)確鑿，夫人還是認罪吧，否則鬧得像昨日一樣，未免太過難看。”

呂氏仍緊緊地咬著牙關，直到大少爺元棲回過神，兩三步沖出來，噗通一聲跪在了大堂正中，朝知縣重重地磕了個頭，說道：“是……是元棲的錯！若非是我慫恿，我娘斷不會做出這樣的事來！這件案子全責在我，還請大人放過我娘，無論有何等刑罰，全算在元棲頭上便是！”

“棲兒！”呂氏臉色大變。

元棲一向不愛說話，這番激動，叫他那張胖臉漲得通紅，眼淚和汗水一起掉了下來，印在地板上：“都是我做的！請知縣大人明查！”

但誰都知道，這位總是畏縮懦弱的大少爺根本不可能慫恿誰去做什么，他只是想替自己的娘親頂罪罷了。

知縣也是長嘆了一口氣，即便他是元老爺好友，眼下也不禁為了呂氏惋惜，看了眼決絕的元棲，說道：“既然如此，此前也并非沒有子女代父母受過的先例……”

“我認罪！”

看見自己的兒子這般，呂氏終于還是放棄了，拖著傷腿跪到了地上，掉著眼淚說道：“我認罪……事情便是李小郎君所說的那般。一切與我兒無關，乃是我對元逢春含恨在心，日積月累，這才下手殺了他！望大人明鑒！”

“娘！”

呂氏卻是不再去看元棲，閉著眼說道：“一人做事一人當，便是要千刀萬剮，也只沖著我來吧！”

知縣真是覺得自己要把一年的氣都在今天嘆完了，忍不住說道：“早知今日，你又何必當初？”

呂氏卻是笑了出來，說道：“是啊，早知今日，何必當初？若有選擇，我一開始就不會嫁給元逢春。”

“但我有選擇嗎？”

“我求不到一生一世一雙人，是我沒本事，我眼看著他新人納了一個又一個，也沒什么好說的。”呂氏的聲音越來越高，“但千不該萬不該，他不該這么對待我的兒子！”

“棲兒是他的長子，他可曾有一天將棲兒放在心上過？旁人說什么，他便聽信什么，而棲兒稍有辯解，便是狡辯，是頂撞！他根本不知道自己的兒子從小到大受了多少委屈，又是因為誰變成了現(xiàn)在這幅模樣！”

“他只說棲兒是個總給他惹禍的紈绔，傳得滿城皆知。一遇到事情，便大張旗鼓地辦什么宴席！可他何曾知道，棲兒根本就不是什么為了貪便宜而買賣良家女子，他只是看出那些女孩兒們受了欺負，想要救她們！”

說到最后，呂氏已然聲嘶力竭。

“落到如此田地，是我命該如此，”呂氏恨恨道，“我已不求夫妻恩愛、父慈子孝，那他能給我和棲兒的還剩什么？不過便是這元府的幾分家產罷了。可就連這點東西，他都要全數(shù)塞給一個不懷好意的家伙！叫我如何能忍？！”

人都說清官難斷家務事，更何況長河縣的知縣還沒那么清。他雖然心中偏袒同為男人的元老爺，但面對呂氏的指控也實在無法反駁，一時間只得連連嘆氣。

呂氏看著泣不成聲的元棲，臉上的表情又漸漸柔和下來，笑了笑，輕聲說道：“棲兒，你便是太像娘年輕時的性子了，以后娘不在了，你也要學著一個人去面對許多事情。”

“不要再說替娘頂罪的傻話了，你知道你若是死了，娘是決計不會獨活的。”

元棲抱著呂氏，嚎啕大哭起來。

“唉，”知縣捻了捻自己的胡須，說道，“不論如何，殺人便是罪，殺夫更是重罪。呂夫人，便將你作案之事一一道來，好叫人記錄口供罷。”

呂氏已然認罪，聽了這話，自然也不再抵抗，垂著眼，三言兩語地將自己如何計劃、如何施行都說了，果然和趙好衛(wèi)知拙推測的一樣。

“支走二人后，我便進書房將元逢春殺了，又回去故意弄傷自己，待到騙過二人，便命丫鬟帶我離開了。”

眼見呂氏低下頭，知縣又忍不住嘆了口氣，說道：“你看，即便你殺了元老爺，到頭來還是爭不得這家產。老三也干了傻事兒，最終東西還是老二的！”

元老爺無親無故，兩個妾室也都卷進案子當中，這一死，家產只能由知縣代為分配。

這話從知縣口中說出來，基本上就是板上釘釘了，剛才還義憤填膺的元松臉上也不禁露出笑意來。

然而這時，一直安安靜靜的元杏卻忽然站了起來，說道：“我有個問題。”

知縣還在情緒中，忽然被打斷，不由得皺了皺眉，想叫元杏不要在這個時候添亂。

然而他還沒有開口，趙好已經好奇道：“什么問題？”

元杏看了趙好一眼，慢吞吞道：“看守的供述里，他和丫鬟只在附近轉了一圈就回去了。這么短的時間內，呂夫人便能三言兩語叫元老爺放松警惕，從背后殺了他嗎？”

呂氏聞言，說道：“我進書房時元逢春已經趴在桌上睡著了，屋里沒燈，我是摸黑拿那燈盞殺的他。”

趙好和衛(wèi)知拙都是一愣。

呂氏是摸黑殺的元老爺？可是黑暗中的元老爺真的是活著的嗎？