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卻見趙好抱起胳膊,輕蔑地上下打量她一番,嗤笑道:“既然如此,媽媽請便吧,三日之后再見你,希望你還能有說這話的底氣。”
說罷,轉(zhuǎn)身就要走了。
那老鴇聽了這話,一愣,忙上前去攔住趙好,問道:“等等,小官爺這話是什么意思?”
趙好繞過她,一副不想多說的模樣。
老鴇意識到恐怕和衙門正在查的案子有關(guān)了,忙又堆起笑臉,說道:“啊喲,您別話只說一半啊!若是有什么衙門里的消息,您稍稍透露一些,含笑的事都好說!”
一聽到含笑二字,對方果然停下腳步,瞧著她笑道:“瞧媽媽是個敞亮人,我便也實話實說了,玉露的案子已經(jīng)破了,不日便要開堂受審。”
老鴇一愣,先是高興終于熬出頭了,隨后想到趙好說的話,又忐忑道:“找到殺玉露的兇手了?和我們花月樓沒什么關(guān)系罷?”
趙好看了她一眼,壓低聲音說道:“這案子原本不該往外說,但看在含笑姐姐的份兒上,我給你透個底兒。”
“死的壓根兒不是玉露,而是一戶姓葛家的媳婦兒,你們樓里的玉露乃是幫兇,已被抓進(jìn)牢里去了。”
老鴇聽得一悚,想到趙好的態(tài)度,腦子里瞬間轉(zhuǎn)了無數(shù)個可能,忙道:“天殺的,那賤蹄子竟干出這種事兒來!您方才說的那話又是什么意思?該不會是那賤人隨意攀扯,誣賴了我們吧?!”
趙好搖了搖頭,說道:“她雖然沒有胡亂攀扯,卻在口供中提到花月樓買賣良家女子,又將人殘害致死,不知幾何。說她是在花月樓活不下去,才鋌而走險做了姓葛的幫兇的。”
老鴇頓時臉色大變,叫道:“胡說八道!”
她叫得尖銳,嗓子都差點兒破了,頭上更是冷汗涔涔!玉露當(dāng)然不是在胡說八道!這才是最要命的!
趙好瞥她一眼,說道:“她是不是在胡說我不知道,但眼下這案子,知縣老爺是要上報算作年終密考的功績的,定然不會放過任何污點。”
趙好強調(diào)道:“您是打點也別想了,那點銀子哪兒有知縣老爺?shù)那巴緛淼弥匾!?
老鴇立刻回憶起自己一開始給捕快塞錢,結(jié)果差點被抓去打板子的事,表情頓時像死了爹媽一樣難看。
她望著趙好,忙懇求道:“小官爺!小官爺!您今日來同我說這話,必定是有別的辦法的吧?您行行好,不看在我的面兒上,也想想那可憐的含笑!我這花月樓若是落了難,含笑也好不到哪兒去啊!”
趙好嘆了口氣,說道:“正是如此,我原先也是想著,若是花月樓倒了,含笑姐姐恐怕要被隨意發(fā)賣到不知哪兒去,到時我這個身份也不好出面,這才想著提前來商量一下。”
她瞥了老鴇一眼,說道:“就是沒想到媽媽會是這種態(tài)度。”
老鴇聽了,連連告饒,說道:“是我錯,是我不對,還請您大人有大量,幫忙想個法子吧!含笑的賣身契,我分文不取,雙手送上!”
趙好做出為難的樣子,直到老鴇急得要在地上磕頭了,才慢慢道:“這事兒倒也不是沒有回旋的余地,若非如此,我今日也不是來贖人,而是和同僚們一起來抓人了。”
“不瞞媽媽說,那玉露的證詞還未曾交到知縣案上,雖然改是沒法兒改了,但在受審之前還是有辦法減輕責(zé)罰的。”
老鴇連忙道:“您說!您說!我都照辦!”
趙好見狀,知道機(jī)會已經(jīng)來了,于是說道:“玉露狀告媽媽的罪行不過就是買賣良家女和草菅人命,這兩條說到底都和花月樓脫不開關(guān)系。您趁早把花月樓關(guān)門,再不干這行,人證物證具都不在了,知縣自然就無法查下去了。”
老鴇一聽這話,臉上的表情立刻僵住了,說道:“這,這怎么能行?這花月樓可是我和我那死去的丈夫一點點經(jīng)營起來的,沒了這樓,豈不是要了我的命去!”
趙好聞言,心道,這花月樓要是不倒,才要了不知多少女子的命去呢。
于是又道:“媽媽說笑了,有這樓才是真要你的命呢,你能數(shù)清過去樓里死了多少女子,其中又有多少良家女子嗎?說句不好聽的,我方才出的主意也只是往好了想,若知縣鐵了心要追究,你便是現(xiàn)在立刻關(guān)門大吉,恐怕也只是從斬立決改判為流放罷了。”
說罷,做出一副你既辦不到,我也救不了你了的模樣抬腳要走。
老鴇聽得兩股戰(zhàn)戰(zhàn),忙又撲上去攔趙好,好話說了一籮筐,求她想想辦法。
趙好搖搖頭,直接道:“我不過是一個白役,指望我能做些什么,只能說是媽媽高看了我。不過是給您一些建議,人活在世,還是要分得清輕重。”
“我知道直接關(guān)門放人您也舍不得,又不能賣了她們錯上加錯。不如這樣吧,您現(xiàn)在叫樓里那些女子自贖,一來堂上還能辯解個知錯能改,二來攢些銀兩,萬一真被流放了,途中打點打點,也能過得稍微好些。”
那老鴇一聽,說來說去躲不過個流放了,頓時覺得天都要塌了,一屁股坐在地上,面如死灰。
趙好見狀,心知事情多半成了,便道:“該說的我都說了,媽媽自己看著辦吧,我還得回去值班,含笑的賣身契待我放衙后來取。”
說完,再不管老鴇的反應(yīng),直接拔腿走人。
不過走過一條街后,趙好又折返了回去,從另一面的圍墻翻進(jìn)了花月樓的后院,找到了等待已久的含笑。
“如何了?”一見趙好進(jìn)來,含笑立刻迎了上去,忐忑地問道,“她上當(dāng)沒有?”
趙好演了好長一段戲,忍不住揉了揉臉,想到自己離開前老鴇的模樣,笑著沖她點了點頭。
玉露的案子破了是真,玉露在口供里說了花月樓的事情也是真,但知縣老爺會查案卻是半真半假,只是為了哄騙老鴇放人才說得那么篤定。
之所以說“半真半假”,還是因為姚汝南的人品擺在那里,對方即便注意到了玉露的口供,也是查案的可能性小,借機(jī)勒索的可能性大。
因此,趙好今天早上還專門去和王家的兩個小丫鬟閑聊了大半天。
王家的管事是個大嘴巴,連她的武功都要提給他家老爺聽,若是得知了這個案子可能有助于姚汝南的仕途,怕是立刻就要報上去。而姚汝南恐怕也只有從王家老爺那里聽到了建議,才會認(rèn)真對待花月樓的案子。
但???即便是認(rèn)真斷案,趙好也不敢去賭姚汝南在案子結(jié)束后,會去好心安置其中的女子。
她沒忘了對方可是會勾結(jié)匪盜的人,如果含笑等人落在了姚汝南的手上,怕是不會比在花月樓過得好多少。
因而趙好才想了這么個法子,搶在姚汝南知道消息之前,先哄騙老鴇同意含笑她們自贖,待到姑娘們都安置好了,之后姚汝南和老鴇如何狗咬狗也就與她無關(guān)了。
聽到老鴇上當(dāng)?shù)南ⅲδ樕弦猜冻鱿采贿^片刻,那笑容又從她臉上消失了。
趙好注意到了她的情緒,問道:“怎么了?”
含笑看了她一眼,故作輕松地?fù)u了搖頭,說道:“沒什么,只是覺得麻煩官爺許多……既然已經(jīng)說服了鴇母同意贖身,那便沒有問題了,之后的事情我們可以自己想辦法了。”
趙好定定地望著她,說道:“我已經(jīng)幫你們到這里了,還怕其他什么呢?花了這么大力氣,若是還有什么問題我疏忽了,害得你們沒法兒全須全尾地逃離這個魔窟,對我來說才是最不可接受的。”
含笑看著那雙清澈的眼,張了張嘴,卻是一句謊話也說不出來。僵持片刻,她羞愧地說道:“其實是我們姐妹湊到一起算了算錢,才發(fā)現(xiàn)贖身的銀兩可能還不夠……”
趙好愣住。