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聊著聊著,她突然想起離京前安排的事情,擔心車外面的人聽到,便壓低聲音詢問彩珍,道:“陳展那邊可叮囑好了?”
“姑娘放心,一切叮囑妥當,若有進展,他會寫信回稟。”
“嗯。”趙錦芊點點頭,心中有數便不再說話了。
西北遙遠,路途乏味無趣,甚是難捱。
送嫁的第一日晚間,趙錦芊躺在驛館的床榻上,一天的馬車顛簸讓她感覺得身體發酸,全身疲累。
第二日開始,她便換了常服,將精致華美的嫁衣小心翼翼地收起來,等到了西北樊城再重新穿上。
也不知道過了多少天,她慢慢沉下心來,適應了馬車顛簸,也開始有興致欣賞沿途不同于京城的景致。
山河湖泊,異地美食特產,即便是扛著鋤頭路過的老農,都能吸引她好奇的目光。
耕牛在田間地頭漫步吃草,農家小童就坐在牛背上,唱著當地小曲。
車隊路過村子,自有孩童跑出來圍觀,身后還跟著幾條不同毛色的家犬,時而狂吠,時而又仰望著小主人,歡快地搖尾巴。
此情此景,讓趙錦芊想起自己的孩童時期,也曾養過一條雪白毛色的獅子狗,是岑嬤嬤給她買的,只可惜狗兒一時貪玩跑到趙婧鈺院子附近,被趙婧鈺吩咐下人們打死了。
趙婧鈺還故意將死去的狗兒送到清波院向趙錦芊示威,又去父親面前告狀,害趙錦芊最后還挨了訓斥。
趙錦芊這輩子恐怕都忘不掉父親當時的神情話語,他說:“一條狗而已,能有你妹妹重要?嚇到你妹妹,打死便打死了?!?
“姑娘,那條狗兒長得真像咱們毛毛?!?
今日是碧玉同乘馬車隨侍,她趴在馬車窗邊,指著村口一條白色的狗兒幼犬,滿臉興奮。
趙錦芊順著碧玉手指指向望去,一條白色農家幼犬進入視線中,隨即她笑了笑,倒是沒說什么。
不過瞧著像罷了,隔那么遠,哪里能看清是不是真的像?
車隊繼續往西北方向走,除了中午吃飯和晚上歇息,幾乎就沒停過,越是往前走,天就越冷,路也越發難走。
時值冬月下旬,送親車隊終于進入西北地界,暫住曲陽城中官驛。
這一夜突逢大雪,北風呼嘯,猶如猛獸嘶吼,讓聽的人心驚膽顫。
驛館條件簡陋,岑嬤嬤擔心趙錦芊受不住寒冷,特意命人多燒一個炭盆,還往被窩里塞了兩個湯婆子。
思來想去還是不放心,讓碧玉陪趙錦芊睡,幫忙暖被窩。
碧玉欣然接下這個活,自家姑娘香香軟軟,她還賺了。
大雪連下兩日,封了官道,眾人都在擔心,若不能在吉日趕到樊城,那就麻煩了,也不好回京交差。
好在第三日雪終于停下,定北王府收到消息也匆匆派人趕來曲陽城迎接。
楚長豐原是定北王楚琰的貼身護衛,自幼便跟在身邊,后楚琰接了世襲王位,他也成為副將,乃是楚琰的心腹。
因是王府家生子,先祖有功,得以冠上主姓。
“末將拜見趙姑娘?!背L豐單膝跪地,隔著屏風恭恭敬敬給趙錦芊行禮,因還未正式拜堂成親,按規矩還不能稱為王妃。
“楚副將不必多禮?!?
隨即趙錦芊有詢問了接下來的安排,楚長豐大致說了一下,便告退繼續安排后續事宜了。
初七午時,一行人住進了樊城官驛,眾人半點不停歇,與王府派人的丫鬟小廝開始布置驛館,趙錦芊明日將從驛館出。
婚禮由隨行禮部官員主持,王府管家早已安排妥帖了,符合親王規制,也結合西北當地的部分習俗。
這一夜,趙錦芊幾乎徹夜未眠,內心忐忑不安,滿腦子都是自己對于未知生活的揣測與一些不好的幻想,好不容易入了眠,沒多久,就被青玉喚醒,早早起來梳妝,困得眼睛都睜不開了,還要強打著精神。
“姑娘昨夜可是沒睡好?”望著自家姑娘眼底的烏青,岑嬤嬤心疼不已,安撫道:“姑娘莫怕,一切都安排妥當了。”
“只是有一事老奴需提前告訴您,聽聞十日前邊線又敵軍異動,王爺親自帶人巡邊去了。”
“邊境防線情況復雜,如今尚未回來,今日恐怕要委屈您了。”
說著,岑嬤嬤擔心趙錦芊傷心難過,心中多想,便繼續安慰道:“不過姑娘放心,王府還有老王爺坐鎮,旁人也不敢看輕了您?!?
趙錦芊原本渾渾噩噩,可一聽這個消息瞬間清醒了幾分,忙問道:“王爺今日回不來嗎?那……那可還要行拜堂儀式?”
岑嬤嬤點點頭,稍有些猶豫,隨即坦白道:“王大人的意思是暫且委屈您與公雞拜堂,那公雞身上綁了王爺生辰八字,與它拜堂就相當于與王爺拜了?!?
換作別家,新郎無法到場也會由親兄弟代為行拜堂儀式,偏偏王府就剩祖孫倆,一根獨苗苗無人可替,就只能委屈趙錦芊跟公雞拜堂了。
正主不在,跟旁人或者跟雞行拜堂儀式于趙錦芊而言并未有太大區別。
軍情重要,她并非心無大局之人,自不會因此有什么意見,加之王府安排處處妥帖,除了楚琰是真的趕不回來,其他方面的重視程度趙錦芊自己也能感受到。
“我不委屈,嬤嬤放心,我都明白?!背辉诟?,她還能多點時間做好心理準備,慢慢適應,慢慢接受,也能自在些。
既然都無異議,接下來的婚儀流程便正常進行了。
因新娘子在京城已經進行前部分儀式,到了西北便接著進行后半截接親拜堂等儀式便可。
初八午時一過,楚長豐便抱著綁了生辰八字和紅綢的大公雞來到驛館接新娘子,熱熱鬧鬧接了人,又熱熱鬧鬧回王府。
火盆已提前擺到王府正門,花轎一來,滿地炮竹瞬間燃放,噼里啪啦響徹半邊天,不少百姓冒著寒風小雪過來看熱鬧。
對于他們而言,定北王就是西北的天,他們安居樂業的底氣,王爺要娶王妃,他們心中高興,紛紛前來賀喜,討點喜糖喜錢。
唯一的遺憾就是沒能看到他們王爺身著大紅喜袍的模樣,定然英俊威武,哪是那只大公雞所能比的?
跨過火盆,趙錦芊迷迷糊糊被人扶著進了王府。