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“殿下還沒(méi)睡,我可以替你通傳。”秋綏看著他慢慢說(shuō),“只是殿下見(jiàn)與不見(jiàn),我說(shuō)不準(zhǔn)。”
“如此多謝了。”宋也川對(duì)著她拱手。
秋綏走進(jìn)后院,片刻后又走了出來(lái):“請(qǐng)進(jìn)吧。”
溫昭明將耳環(huán)摘下來(lái)放進(jìn)妝奩盒中,依稀的銅鏡鑒照出她明麗的五官。冬禧正立在她身后替她蓖頭發(fā)。房間正中放著一個(gè)炭盆,此刻只有銀炭燃動(dòng)時(shí)爆開(kāi)的聲音。房間里鋪著暗紅色的織錦地衣,角落里的瑞獸博山爐里燃著紫述香。外面是朔風(fēng)呼嘯的深秋,室內(nèi)溫暖如春。
簾子被人挑開(kāi),秋綏對(duì)著溫昭明福身:“殿下,人已經(jīng)帶進(jìn)來(lái)了。”
“你們都出去吧。”溫昭明淡淡說(shuō),她抬起眼睛,溫涼如水的眸光落在了宋也川身上。
溫昭明其實(shí)沒(méi)想過(guò)會(huì)在這樣的情形之下見(jiàn)到他。上一次二人平心靜氣地說(shuō)話,還是三年前于藏山精舍之中。而今精舍已毀,宋也川也被磋磨的不成樣子。他腰間尚且懸掛著鎖鏈,他用左手將鎖鏈的一端握在手里,不至于隨著他行走發(fā)出響聲叨擾別人。哪怕在如此境遇里,宋也川的澹泊細(xì)致是融入血脈之中的。
“你想見(jiàn)我?”
三年光景,那個(gè)笑容明麗張揚(yáng)的少女已經(jīng)有了公主威嚴(yán)。她扶著檀木桌角的手指染著嫣紅的蔻丹,臉上未施粉黛,肌膚細(xì)膩如瓷。她的五官是如此的精致無(wú)瑕,在搖曳的燭光下,宛若一幅盛世王朝的圖畫(huà)。
宋也川緩緩跪下,他從懷中掏出一本邊角磨損的書(shū)冊(cè):“若也川命喪于此,求公主替也川保管此書(shū)。”
他向前伸出手,發(fā)黃的囚衣袖口出,露出一道猙獰的傷疤。因?yàn)閺膩?lái)不曾將養(yǎng)過(guò),這里又添了幾道被鎖枷磨損出的傷口。哪怕像溫昭明這般久居宮闈的人都可以一眼看出,宋也川的右手基本已經(jīng)廢了。
她站起身,煙羅裙逶迤在她身后,溫昭明走到宋也川面前,素手將書(shū)卷拿了起來(lái),翻開(kāi)第一頁(yè),里面的字體寫得橫七豎八歪歪扭扭,比剛開(kāi)蒙的孩子都不如。溫昭明微微挑眉:“你用左手寫的?”
“是。”宋也川神色平靜坦然。
這本書(shū)的作者名叫林驚風(fēng)。曾是先帝在世時(shí)的閣臣。
林驚風(fēng)此人,出身于萬(wàn)州書(shū)院,恃才傲物,公然彈劾司禮監(jiān)與閹黨,痛陳明帝太過(guò)寵信奸佞宵小。留下這篇震動(dòng)朝野的策論之后,被明帝以忤逆君上的罪名,于建業(yè)四年被凌遲處死。
他死后,無(wú)數(shù)江南文人將他的策論奉為圭臬,廣為流傳。明帝為此大興文字獄,毀了許多精舍也殺了許多人。
“這種書(shū)早就被銷毀了,連刻板和謄抄版都不曾留下。污蔑司禮監(jiān)官員、妄議朝政是重罪。我記得你過(guò)目不忘,可若把這份本事用在這種事上,你不怕罪加一等?”溫昭明的目光如炬,宋也川亦仰起頭:“我不知道自己為什么想把這本書(shū)寫出來(lái),只是從萬(wàn)州書(shū)院起,江南三十多個(gè)書(shū)院,幾千條人命都和這卷書(shū)有關(guān)。我若死了,這本策論便再也無(wú)人知道了。”
他寂靜空曠的眼中閃過(guò)一絲哀色,他的聲音低了下來(lái):“所有人受到的罪責(zé)都是因?yàn)檫@篇策論。”
“若是沒(méi)有這文章,你還在你的翰林院做編修。萬(wàn)州書(shū)院也好、藏山精舍也罷,都會(huì)一如往昔,我若是你,這本書(shū)我只會(huì)碰也不碰。”
“殿下可知積重難返。沒(méi)有這篇策論,也會(huì)有別的文章彈劾閹黨。就像太陽(yáng)注定會(huì)升起一樣。”宋也川靜靜地看著她,“而到那時(shí),也川亦會(huì)義無(wú)反顧。”
窗外夜風(fēng)輕拍窗戶,偶爾有幾聲?shū)Q蟲(chóng)在窗下低吟。背對(duì)著燭光,宋也川的五官籠罩出一層晦暗的剪影,他是這樣的弱小,帶著殘破的身軀飄搖在這不安的天地之間。他又這般堅(jiān)定,好像縱然無(wú)數(shù)風(fēng)雨摧危、折骨殞身,也不會(huì)阻撓他半分決心。一切就如當(dāng)年于藏山精舍中,他鄭重發(fā)愿一般。
為天地立心,為生民立命。他自無(wú)邊歲月的長(zhǎng)河之中跋涉泅渡,只為不辜負(fù)這句話。
“我就算留著這本書(shū)又有什么用?我既不會(huì)公之于眾,也不會(huì)妥善珍藏,你要記得,定你罪的人是我父皇,你就不怕我再次付之一炬?”
宋也川垂目苦笑:“我也不知道。只是此時(shí)此刻,我唯一能求助的人便是殿下了。也川自欺欺人,寧愿相信在殿下手中,這本書(shū)不會(huì)因也川身死魂滅便煙消云散。”
空氣一片安靜,溫昭明微微躬身,和他四目相對(duì):“若你愿做我面首,或許我會(huì)考慮一二。”三分真七分假,溫昭明確實(shí)需要有幾個(gè)面首來(lái)解決朝中那幾個(gè)逼婚的老臣,但她其實(shí)不曾考慮過(guò)如宋也川一般的罪臣。
這話有幾分想要開(kāi)玩笑的意思。宋也川孤寂的眼眸倒映著溫昭明的臉,仿若是一潭靜水,片刻后他垂下眼低低說(shuō):“好。”他的臉依舊像紙一樣白。宋也川的神情如此坦然,只是眉目間帶有一股凋謝的枯萎之意,“只要殿下愿意,我如此殘破身軀,怎樣都可以。”
第6章
溫昭明有一瞬間的后悔。
宋也川早已不是昔年的宋也川,他的執(zhí)念讓他一息尚存,但如今已經(jīng)沒(méi)有任何事,可以阻擋他的自毀之心。他已從昔日廟堂之高,墜落于地獄深處,僅剩的理智也放于烈火之上灼烤。他早已不在意自己是生是死,若能速死,只怕他求之不得。
溫昭明對(duì)著宋也川伸出手去。
面前的玉手白皙?jiǎng)蜷L(zhǎng),帶著淡淡的玫瑰花清香,指腹白皙而帶有健康的血色。宋也川遲疑良久,終于將自己的左手搭在了溫昭明的手上。他的手冷得像一塊冰,而溫昭明的手卻熱得可以融化一整個(gè)冬天。
溫昭明用了幾分力,將宋也川拉了起來(lái)。
“潯州在我的封邑西側(cè),我的車駕也會(huì)路過(guò)。從明日起,由我來(lái)押解你。”溫昭明揚(yáng)了揚(yáng)宋也川的那本泛黃的殘頁(yè),“這本書(shū),若你能活著到潯州,我便收下,若你死了,我便把它和你一起燒了。”
宋也川想說(shuō),公主乘馬車,他徒步只怕很難追上。可話至唇邊,他到底沒(méi)有開(kāi)口。活著是這樣難的一件事,而死又這樣容易。他曾以為的近在咫尺的解脫,卻在此刻被眼前這位年輕女子將期限延長(zhǎng)。
那本被公主握在手中的殘卷又回到了宋也川的手中,上面隱隱的花香甜美而清馥。溫昭明叫了一聲冬禧,便有侍女推開(kāi)門走了進(jìn)來(lái)。
“在館驛里給他找個(gè)空房間,準(zhǔn)備一身干凈衣服,再找個(gè)醫(yī)家替他看看。”冬禧擺了一個(gè)請(qǐng)的手勢(shì),宋也川對(duì)著公主的背影長(zhǎng)身一揖。
半個(gè)時(shí)辰后,溫昭明皺著眉聽(tīng)太醫(yī)說(shuō)起宋也川的傷口:“他兩個(gè)月前受了極重的內(nèi)傷,只因不曾仔細(xì)將養(yǎng),如今已傷及心肺,高熱不退。他的右手手筋已斷,又不曾包扎,遭外力磨損嚴(yán)重,斷掉的筋脈已經(jīng)不能續(xù)上。日后怕是連持箸都難。他曾經(jīng)斷了一根肋骨,雖然已經(jīng)長(zhǎng)好大半,但長(zhǎng)得位置不正,每逢陰雨難免作痛……”
每說(shuō)一條,溫昭明的眉心便蹙得更深了幾分,等太醫(yī)說(shuō)完,溫昭明冷笑:“東廠的人越發(fā)有本事了,不光私設(shè)牢獄,更亂用私刑。”她當(dāng)初看到宋也川的樣子,隱約猜到東廠的人在宮外用了刑,只不成想下手如此之重,以上這些傷痛,若是真等宋也川流放到了潯州,只怕早已成了枯骨一具。
溫昭明靠在椅背上,淡然說(shuō):“給他治,用藥走我的私賬。他的手也要好好包扎,能有點(diǎn)作用就比徹底廢掉要好。”
*
翌日清早,押解宋也川的番役宿醉酒醒,看到宋也川蹤跡全無(wú)嚇得魂飛魄散。一個(gè)原本靠著槐樹(shù)的黑衣中年人闊步走到他面前,他一身短打勁裝,亮出魚(yú)符:“你押送的那個(gè)人,從今日起由公主府押解,你可以回去復(fù)命了。”
“可……可……他是生是死我全然不知,回去該怎么復(fù)命?”那人的眼珠微轉(zhuǎn),說(shuō)話吞吞吐吐。
那中年人冷冷一笑:“生死不過(guò)在你一念之間,這種事你們做得多了,比我熟。”說(shuō)罷從懷中掏出一塊銀子,拋到他懷中,“公主賞你喝酒的。”
看到銀兩,番役臉上露出喜色,忙點(diǎn)頭應(yīng)承:“懂了懂了,多謝大人。”
而館驛之中,宋也川艱難地睜開(kāi)眼睛。
骨縫中舊傷絲絲縷縷的痛,他只覺(jué)得呼出的氣體都滾燙起來(lái)。視線過(guò)了很久才漸漸清明,他看見(jiàn)了灰色的帳頂,身上的衣服被重新?lián)Q過(guò),手腕上的傷口也被人重新包扎。宋也川掙扎著坐起來(lái),只覺(jué)得渾身都使不上力氣。
“你醒了?”宋也川轉(zhuǎn)過(guò)頭,看到了公主身邊的侍女冬禧,“太好了,你睡了好幾日,連殿下的行程都被耽擱了。若你覺(jué)得好些了,咱們便能快些上路了。”