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兩人入殿，梁帝雖然荒唐，但對這位在父皇手底下得到重用，并且可以說這些年替他扛住了諸多政事的老大人，態度倒是收斂了許多，一本正經端坐著，見閣老一副有話要說的樣子，還不忘把小兒子梁玢喊出去玩。

他是知道的，關首輔素來不親近任何一位皇子的，不管是他十分寵愛的太子，還是不受他待見的二兒子。

關閣老一絲不茍說了北疆的邊防之事，然后便示意覃九寒來說。覃九寒前世與梁帝共事多年，對他的秉性知之甚多，知道他最厭惡長篇大論，便也不去說那些空話，直白將他對北疆邊防的建議說了。

聽完，梁帝蹙蹙眉，“怎的讓楚獵這么個罪臣來守北疆？”

說服人最好的方式，便是站在他的角度上來解釋額，而非說些大道理。這事情，覃九寒早已輕車熟路。

什么“楚氏一族乃是忠臣，只是一時不察，若是圣上趕盡殺絕，只會讓人覺得心寒”之類的話，覃九寒一句也不說，光說了兩點。

為什么要用楚獵？

一是楚獵用起來物美價廉，誰能像楚家一樣，鎮守北疆百年，軍餉等一應用物皆是自給自足。換個將領去守，光是朝朝廷伸手要錢，一年便要數十萬軍餉。這筆賬一算，梁帝便蹙眉了。

二是楚獵用起來放心。南疆北疆皆有人守，然南疆每年皆有戰事，北疆卻是多年才叨擾朝廷這么一兩回，且南疆那些覬覦梁朝的勢力可比北疆勢力弱了許多。再者，楚獵乃是戴罪立功，楚家一家子皆要感恩戴德才是，這前提擺在這里，日后楚家守得好，那是應該的，怎好朝圣上要賞？守得不好，那是楚獵無用，愧對于當今圣上的一番好意，更是罰起來沒有半句話可言。楚家若是有異心，那更是冒天下之大不韙，甭管誰都不會替這么個忘恩負義之人賣命，光是天下讀書人都要群起而攻之。

覃九寒這話一說，梁帝便肉眼可見的松動了，但仍是提出楚獵到底是有罪，該罰還是得罰。

最后，軍棍五十，撤光武將軍一職，以戴罪之身鎮守北疆，再有半分差錯，則嚴懲不貸。

這結果，在覃九寒的意料之中，等到他回府的時候，馬車半路便被人給攔下來了。

楊輝掀開馬車簾子朝里低聲道，“大人，是顧家小郎。”

覃九寒順勢掀簾朝外看，馬車外站著個眉目清俊的少年，便是顧長衛府上那個婦人的兒子。如今那婦人已逝，這少年才被顧長衛收做了義子，如今也喚他一聲“顧家小郎”。

少年低聲道，“義父想見您。”

到了一處宅子，這宅子位置還算偏僻，也就如此，顧長衛才會藏身于此。當初大軍被北疆回京城的時候，顧長衛便跟在大軍后頭，愣是在一些楚家軍士兵的協助之下，混進了京城。

當初顧長衛會來求助與他，覃九寒半點都不意外，或者說，他便是在等著這個時候。

顧長衛自知自己乃是有事相求，故而做好了早就做小伏低的準備，只要能把楚獵救出來。多年兄弟，讓他對他的死活視而不見，他是真的做不到。然而出乎他的意料，覃九寒待他雖然不冷不熱，但于態度上并沒有多少輕慢，連救楚獵一事也一口應下。

覃九寒懶得與他轉圈，直白道，“明日便會有圣旨，屆時楚獵便可以回北疆了。只是他將軍的封號是沒了，從今往后，北疆諸事，他不能有半分差錯?！?

顧長衛顧不得想那些有的沒的，喜形于色，他先前不過寄希望于保住楚獵一條命，卻是未曾想過他還能重掌楚家軍。此時一聽，當即激動道，“多謝大人相助，日后做牛做馬，顧某萬死不辭?！?

覃九寒垂目看他一眼，冷淡淡道，“不必。我家中有人欠你人情，這事便算兩相抵消了。恩情一話，日后勿要再提便是?！?

顧長衛此時懸著的心徹底落地了，也有心情開玩笑了，道，“大人總說欠顧某人情，難不成顧某僥幸曾救過大人府中親眷？那還真是顧某和我那楚獵兄弟幾世修來的福分了?！?

他的玩笑話，覃九寒這頭卻是沒接，轉而道，“真要論起來，我夫人同你還有些親緣關系。只是年歲已久，故人不在，便也失了聯系?！?

顧長衛心道，自個兒還真當是走運，但隨即又有些納悶，這位覃大人瞧著可不是那種會因為親緣關系而徇私的人，更遑論，八竿子打不著的親戚，連他自己都忘了還有這么個親戚。但他這話卻是不好問出口了。

覃九寒倒是不繼續這個話題，只是道，“你這義子倒是待你有情有義。其母亦待你情深不悔?！?

顧長衛干笑了一下，他是決計沒想到，這位覃大人真的對他的私事這般上心。他與小郎的娘之間，的確有些不清不楚的關系，說也是說不清的，反正也打定主意把小郎當親兒子養了，這孩子連姓都隨了他了，他也不去辯解什么了，怕傷了孩子的心。

好在，覃九寒對這個話題的興趣沒有維持多久，便轉身打算離開了，顧長衛出來送他，等覃九寒上了馬車，才轉頭對他道，“一月之后乃是內子生辰，顧兄不妨前來。”

顧長衛滿腦袋的問好，但對著剛救了他兄弟的恩人，他也說不出什么回絕的話，當即下意識便應下了，爽朗道，“大人相邀，承蒙不棄，顧某定前來討杯酒吃?！?

……

覃府。

后院正房里，蓁蓁正哄著小安安，旁邊還蹲了個傻哥哥溫哥兒，捧著個鈴鐺不停的晃，試圖吸引對諸事都愛答不理的妹妹的興趣。然而，他的期盼還是落了個空，倒是忙了一上午的大哥覃承勛一來，安安便立即“啊啊”了兩聲。

覃承勛嘴上自詡“嚴厲的兄長”，但實際上也是個妹控的大哥，只是比起弟弟要冷靜些，但被自家妹妹這么一萌，也毫無還手之力，忙彎腰將人抱了起來。

小安安便乖乖的由他抱著，丁點不惱脾氣了，看得一旁早就手癢的溫哥兒眼睛都紅了，委屈的跑來問娘，“娘，妹妹怎么總是不要我抱啊?！?

蓁蓁這一下子就給問懵了，倒不是她不知道自家閨女為何這般差別對待，而是她實在不知道怎么把話說得不那么傷二兒子的心，只能三兩句話轉移了他的注意力，道，“明日是娘的生辰。溫哥兒給娘準備了什么生辰禮啊？”

溫哥兒趕忙拍胸道，“定是娘喜歡的呢！孩兒準備了好久好久的。”

說話間，一家之主便回來了。素來對父親敬畏有余，親昵不足的兩個孩子，都十分恭敬地退了出去，十分知道自家爹爹，最不喜歡的便是他們孩子氣的成日黏著娘。

安安又被送回了蓁蓁的懷里，離開大哥的懷抱的小安安，不高興的哼哼了一下。疼女兒的覃九寒便把閨女抱入懷里，還不忘道，“你別總抱著，讓她自個兒睡著。孩子不能寵，哪怕是姑娘也不行。等日后嫁出去了，自然有人寵了?！?

見他提起孩子的話題，蓁蓁有些哭笑不得道，“今日溫哥兒跑來問我，說安安為什么要哥哥抱，卻總是不要他抱。我都怕說了實話，傷了那孩子的心呢。你說這么小的孩子，怎么還知道挑人呢？”

覃九寒也知道自家閨女這個毛病，被女子抱著的時候，除了對蓁蓁這個娘黏著些，對其他人都是一視同仁的。但被男子抱的時候，那可就挑剔了許多。似自家長子這般的俊俏書生型的少年郎，是最討安安喜歡的，至于次子那種虎頭虎腦的長相，安安則顯然沒那種主動要抱抱的厚待了。

覃九寒淡淡道，“女兒家像娘呢?！笨刹皇敲?，蓁蓁也喜歡這種俊俏的書生長相，從前給他做袍子的時候，都喜歡那種竹青色的儒生服。老夫老妻的，覃九寒還是不可避免醋了起來。

被自家閨女暴露喜好的蓁蓁一陣心虛，忙喊奶娘上來把閨女給抱出去了，頗有些氣短的道，“我也不是么。小時候阿兄愛欺負我，我就怕太強勢的。書生文文弱弱的，至少不會動手么。”

覃九寒挑眉，“難不成我對你動過手？”

“哎呀?！陛栎杳γ柩a道，“沒有啦，沒有啦。我后來也沒有喜歡那種了啊，再說了，我喜歡誰，你還不知道么？”

覃九寒聽了這話，哪還能冷得了臉，實在再好哄不過。反倒是因為這一出，原本因為明日之事而一直不是滋味的心情，也好了許多。

哪怕比他同蓁蓁相識得早又如何？還不是讓蓁蓁被他那阿兄欺負，反正蓁蓁喜歡溫文爾雅的書生，顧長衛這種武夫，是決計入不了蓁蓁的眼的。比起顧長衛來，在外貌上，他至少還更貼切些。

自我安慰是這么安慰的，但真到了蓁蓁生辰的那一日，覃九寒又開始后悔了，開始質問自己，干嘛給自己找事，把顧長衛給弄府里來了。

蓁蓁見他一大早臉色不好，便還關心問他，“是不是有正事要忙啊？你要是有事，就去忙吧。等會兒孩子們陪著我呢?！?

覃九寒搖搖頭，“哪有什么正事。生辰禮，等到晚上的時候，我再給你吧。”