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考場提供的墨塊質(zhì)地有些粗糙，浸了水也不易推開，他一邊研墨，一邊整理基本的思緒。

等到硯臺(tái)中的墨汁足夠多了，他得基本思路也已經(jīng)理清楚了。

鋪開備用的宣紙，覃九寒懸腕開始作答。

第一場是帖經(jīng)，更多是考察考生的記誦能力，但科舉向來有規(guī)定，作答時(shí)不能污卷，否則作廢卷處理。

所以，就這一場而言，考察的知識(shí)又細(xì)又偏，但對考生的性情是很大的考驗(yàn)。

手一抖或是心中有所懷疑，筆下落了墨點(diǎn)，那么就功虧一簣了。

好在覃九寒不是那種怕事軟弱的性子，很有些泰山崩于前而色不變，又準(zhǔn)備得極為充分，因此下筆又快又準(zhǔn)，除了中間來人送水送飯食，通篇下來沒有一絲遲疑。

日落至黃昏時(shí)，他便搖鈴交卷，隨后也不去回憶方才的試題，而是閉眼小憩，養(yǎng)精蓄銳，準(zhǔn)備下一場考試。

第二場是雜文，考察的是辭章，或者說考察的是考生的藻飾是否華麗或是清麗。雜文對覃九寒而言，算是弱項(xiàng)，他一向不精于此道，也不曾費(fèi)力鉆研過，只能圖個(gè)中等即可。

他雖是這般打算的，但考運(yùn)卻很不錯(cuò)。以往府試皆在四月，今年卻推遲到了五月，天氣炎熱不說，貢院內(nèi)又氣悶，還多蚊蟲。

不少考生昨日還精神尚好，昨夜卻是一夜未睡，今日的狀態(tài)便有些不對勁了。有十?dāng)?shù)個(gè)體弱年老的考生，甚至沒能起身作答，被巡考派人送出了貢院。

因此，這一場下來，覃九寒雖覺得自己作答十分一般，但能撐到交卷只占了十分之九，其中又不遑那些暈頭轉(zhuǎn)向隨意作答的考生。他原先的中等的作答，也艱難踏入了上等的行列。

第三場策論，考察的是考生的政見時(shí)務(wù)，這對其他考生來說是最難的一場，對他而言，卻是再容易不過。旁的考生，即便是家中有為官之人，也不過是對時(shí)務(wù)有個(gè)大概的見解，更別說那些從未接觸過為官之道的。

但覃九寒不同，他上輩子權(quán)傾朝野十幾年，梁帝甚至連折子都交給他批閱，考卷上的題目，與他而言，不過是小菜一碟罷了。

因怕旁人看出端倪，覃九寒還特意修改了部分作答，讓他整篇文章有些微的漏洞，雖然能讓考官一眼看出來，這個(gè)考生對官場一些不為外人所知的東西是不了解的，但是通篇讀下來，瑕不掩瑜，比其他考生天花亂墜的作答好上不少。

府試共考三場，策論卷子一收，考官大人親自封卷袋，然后封了三日的貢院大門大開，考生皆魚貫而出。

在門口等候許久的蓁蓁，一眼便從人群中找出了覃九寒。

連考三日，既要搜索枯腸作答試卷，又夜夜不得好眠，入口的又是干硬的干糧，考生大多是踉蹌而出，面色蠟黃，仿佛下一刻就要跌倒在地一般。

而覃九寒卻與旁人不同，他重生后便嫌棄自己體弱，日日清晨一套拳，這習(xí)慣堅(jiān)持了一年多，早把身子骨里那點(diǎn)孱弱都散盡了，雖然看著并不壯碩，實(shí)際上并不像普通書生那般手無縛雞之力。

所以，面色還算正常的覃九寒在一堆面色蠟黃的考生中，不可謂不顯眼。

蓁蓁一捕捉到覃九寒的身影，便笑盈盈朝他揮手，臉頰上兩個(gè)盈盈梨渦，又甜又軟。

覃九寒見了心情頗好，難得露了個(gè)笑，正要往前去，就感覺肩頭似乎有人要來拍，他一躲，那人便拍了個(gè)空。

聶凌見覃九寒躲開了，也不尷尬，還上趕著搭話，“嘿嘿，覃兄身體不錯(cuò)，你看看我們，三日熬下來，都成了猴兒了。覃兄你還這般精神，為兄佩服！”

覃九寒沒回話，他身旁沉默的程垚難得開了尊口，“聶兄，承認(rèn)自個(gè)兒是猴，你還真是極有自知之明。”

他是個(gè)悶葫蘆，偏偏聶凌是個(gè)上下亂竄的猴兒，兩人入場的時(shí)候便排在前后，被聶凌騷擾了一路。哪曉得入了考場，兩人的號(hào)舍恰好中間只隔了個(gè)覃九寒，又被聶凌黏上了。

入場和出場，他就沒有一刻安生過，泥做的人也要發(fā)脾氣了。

聶凌嘿嘿一笑，也不介意對方的諷刺，還樂呵呵朝他的書童阿圓招手，“阿圓！阿圓！你少爺在這兒！”

自家少爺沒有半點(diǎn)讀書人的沉穩(wěn)，阿圓頗覺丟人，恨不得上馬車直接走人，又礙于身份，只好敷衍擺了擺手做回應(yīng)。

他動(dòng)作敷衍，表情也有些敷衍，和旁邊笑盈盈的蓁蓁一比，對比就實(shí)在很鮮明了。

聶凌忍不住羨慕道，“覃兄，還是你的書童好，模樣好看，還活潑。我家阿圓對我真是太冷淡！”

第40章 ...

覃九寒走近, 蓁蓁便迎上去，觀他起色不錯(cuò)，松了口氣, 將泡了許久已經(jīng)放涼的參茶遞過去。

聶凌想湊過來看, 卻被阿圓拉到一旁, 拿了個(gè)牛皮水囊遞過去，“公子，你想喝水，我這兒有！”

你別去饞別人的！賊丟人！

蓁蓁見旁邊還站了個(gè)書生，方才和覃九寒一道出來的, 他的書童卻沒這般機(jī)靈, 只備了些吃食, 卻無涼湯。她又倒了一杯參茶遞過去。

程垚接了參茶, 又態(tài)度誠懇道了謝，才仰頭將參茶喝完。

參茶本就是培元固本之物，對他們這種熬了三日的考生而言，再適合不過。茶甫一入喉, 整個(gè)人都仿佛精神了些。

蓁蓁不過是順手為之, 程垚卻是實(shí)打?qū)嵱浽谛睦锪耍X得覃九寒不失為一個(gè)可結(jié)交的君子, 連身邊的書童都這般赤子之心。

到底是剛熬了三日, 聶凌雖看著活蹦亂跳，不過是撐著一口氣罷了。和阿圓開完玩笑，就有些乏力了, 阿圓連忙扶著聶凌上馬車離去。

領(lǐng)走前，聶凌還不忘樂呵呵和他們約定，“覃兄！程兄！張榜日，我們再會(huì)！”

他一走，程垚便也急著告辭，趕著回客棧歇一歇。

送走二人，蓁蓁才有些擔(dān)心看向覃九寒，問道，“你沒事吧？累不累？餓不餓？我給帶了糍粑，要不要吃一個(gè)填填肚子？”

她每問一句，便眉頭皺緊一分，仿佛真的是擔(dān)心壞了。

覃九寒拍拍她的腦袋，安撫道，“沒事，別擔(dān)心。倒是有些餓了，你拿一個(gè)我嘗嘗。”

蓁蓁這才把手里提著的籃子掀開，露出滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)氖澄铮鸬摹⑺岬摹⒗钡摹⑾痰模鞣N口味應(yīng)有盡有。

覃九寒見她掌心勒出印子，不免有些心疼，伸手想把籃子接過來，卻被蓁蓁躲開了。

“不許動(dòng)！我來拿！你快點(diǎn)拿一個(gè)糍粑走！”

覃九寒才遲疑片刻，正猶豫要不要堅(jiān)持接過籃子，就被蓁蓁軟軟的撒嬌給擊敗了。

“你快一點(diǎn)喏，這樣提著很累！你快一點(diǎn)，我們就可以早一點(diǎn)回家。”