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寒江獨釣嘆道；“我看吶，這五十兩銀子是為你賺的——等你和他成親了，我得隨禮啊，我算是你娘家人，出手可不能寒磣了。”

魏崔城打聽好了路，見寒江獨釣和陸善柔竊竊私語，立刻拍馬過來，插在他們中間，說道：“西施就在前面土地廟以西第三戶人家，門口有一顆歪脖子樹。”

三人行，前往西施的家。

這是個農家小院，陸善柔說道：“聽說西施一個寡婦在家，你們兩個大男人先別出聲，我來叫門。”

若是男人叫門，怕是不敢開門。

陸善柔拍門，“西施在家嗎？”

叫了十來下，瓦房窗戶終于有了光亮，一個女聲響起，“誰啊？”

陸善柔說道：“我是錦衣衛派來查案的，有令牌和名帖為證，有幾個問題要問你。”

吱呀一聲，門開了，一個農婦模樣的婦人提著燈籠走出來，來到籬笆面前，看到陸善柔身后兩個男人，頓時后退三步。

陸善柔把令牌和名帖都亮出來，“你不要害怕，這兩個男人，都是我的手下。我們剛才和你們村的里長打過招呼了，是他告訴我們你住在這里，我們才找過來的。”

“我不識字，看不懂。”西施半信半疑，“你說是里長要你們來的，我問你，里長家養了幾條看門狗？”

剛才探路的魏崔城說道：“他家沒養狗，只有貓，兩頭牛，還有雞窩，羊圈，豬窩。”

西施這才打開院門，“官爺進來說話。”

西施家很簡陋，但是很干凈，農婦端來一盆新鮮蓮蓬待客，“我早就睡下了，升火現燒水給官爺們泡茶來不及，隨便吃些，入秋了，這是積水潭最后一點嫩蓮蓬，要吃得到明年。”

屋里有一盞油燈，還有魏崔城與寒江獨釣兩盞牛角燈，照的很亮，可以看清楚西施的相貌。

她是個中年婦人，又歷盡滄桑，長相在看慣了美人的陸善柔等人看來，頂多算是清秀，但是在村里，配得上西施的稱號。

陸善柔說道：“你不識字——聽說過順天府衙門的陸青天嗎？”

西施說道：“聽過，滅門的陸青天，是個好官，看過他的戲文。”

陸善柔說道：“我是陸青天的小女兒，受錦衣衛之托，來查虎哥之死案。西施冰碗是你的店鋪吧？”

西施連忙說道：“是，是我的本錢，褲帶街還沒取名叫褲帶街，還很偏僻的時候，我就在那里擺攤賣冰碗了……”

原來西施是個寡婦，以前全家都是積水潭的佃農，后來那塊地的主人把田地改建成了消暑的別院，田沒法種了，男人改行去積水潭捕魚，船翻了，淹了個半死，抬回家不久就咽氣了。

她一個女人還帶著一個孩子，無法出去做幫傭，就在積水潭賣起了冰碗，一年做三個月的生意，靠這個維持生計。

陸善柔打量著房子，案幾上有一個粗陶制的茶壺，旁邊只有一個杯子，不像兩人在生活，于是試探著問道：“你的孩子……”

西施說道：“去年染了天花，沒挺過去，死了。”

屋漏偏逢連夜雨，船破又遇打頭風。

陸善柔繼續問道：“前天褲帶街一群人打架斗毆，你在嗎？”

“在。”西施說道：“蓮蓬、菱角馬上下市，最后幾天冰碗生意，我靠這個活一年，一天生意都不敢耽誤，從清早忙到晚上快宵禁了才回村。”

陸善柔問：“打架的時候，你都看到了什么？“

西施回憶片刻，說道：“最近天氣涼快了，生意不太好，前天剛打起來的時候，我店里只有兩三個吃冰碗的客人，聽說前頭有打群架的，他們就好奇端著冰碗去圍觀。我攔住他們，說先把冰碗的錢結了，碗和勺子押金二十個錢。小本買賣，望各位客官們體諒。”

“客人們都桉數給了錢，我就沒多問，任由他們端著碗走了。我在店里拿刀子砍菱角的皮，后來就聽到兵刃聲、大呼聲越來越近，嚇得我立刻關了店門，等到外面安靜了，才敢開門，結果就看到有人倒在店門口。”

陸善柔又問：“你的店新粉了墻面，這是誰做的？”

“是我做的。”西施說道：“我聽說那個貨郎死了，很害怕，算卦的說等七七回魂，冤魂索命，要到他死的地方，我得把墻重新粉刷一遍，免得冤魂找過來。我就找了個小工，把墻粉了一遍。”

作者有話說：

魏三：只有我不知道所有人都在嗑我和善柔的cp……?

第42章 陸寡婦夜問村寡婦，來鋪房快手變鋪頭

原來是店主自己粉的墻壁。

陸善柔問：“你認識貨郎虎哥嗎？”

“我認識。”西施說道：“他經常挑著貨走街串巷，積水潭附近各個村落他都跑過，我在他那里買過一些針頭線腦之類的小玩意兒, 不過他那天……倒在我店門口時, 我沒認出來是他，他臉上糊滿了血，我一個婦道人家，害怕不過, 不敢碰他，等到捕房的人過來，擦干凈他的臉, 才知道他就是虎哥。”

寒江獨釣問道：“虎哥的貨郎擔子在你店鋪附近嗎？”

“不在吧……反正我沒看見。”西施說道。

陸善柔看著盆里的嫩蓮蓬, “你今天出攤了？”

“嗯。”西施說道：“這幾個蓮蓬是賣剩下的，還是沒有夏天的鮮嫩, 明天我就不去了，貨不好, 沒得砸了十幾年的老招牌。”

陸善柔問道：“剛剛粉刷一新的店鋪就這么空著了？”

“不會空。”西施說道：“我每年只做三個月的生意，我已經把鋪子給李鋪頭的家人賣螃蟹, 快中秋了, 積水潭的螃蟹也肥了, 螃蟹生意頂多兩個月, 等湖水結冰, 褲帶街沒有任何河鮮可賣，就都關門歇業, 等明年開春, 冰雪融化了再做買賣。”

這群買賣人就像候鳥一樣, 看時令做生意。

魏崔城忍不住問道：“李捕頭就是管褲帶街這一代的鋪房鋪頭？他強迫你讓鋪子吧？冰碗你做得, 螃蟹買賣你也可以做，為什么要讓給別人？”

西施忙道：“官爺誤會了，李捕頭不是壞人，我一個寡婦人家做買賣，鄰里關系、上下打點，什么都要費些功夫的。李捕頭很關照我們，我要是送禮吧，人家也瞧不上，我就這個店鋪能拿得出手，橫豎空著，送給人家做兩個月生意，賺些銀子，有什么不好？”

“況且，螃蟹生意不是什么人都可以做的，賣螃蟹，就得賣酒啊，要不誰來賣我的螃蟹？進貨、刷洗、上蒸籠、篩酒、暖酒，有時候還要抄幾樣小菜，沒兩三個人忙不過來的。”

又道：“喝酒的人容易耍酒瘋，說瘋話，鬧事，我一個寡婦如何撐得住？有些銀子不屬于我，就給別人賺去，我落個清凈。”