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還有,明日真的就只是去上香嗎?
她思前想后,總覺得一切不可能毫無聯(lián)系,卻又想不通究竟有什么聯(lián)系。
次日早起去見梁氏,果然發(fā)現(xiàn)屋里坐著一個(gè)老婦人,身穿暗紅衫裙,穿金戴銀,鬢邊還簪著一朵紅絨花,見她進(jìn)來,忙站起身朝她福了一下,臉上笑成了一朵菊花。“小姐大安。”
妙懿有些莫名其妙,卻聽梁氏說道:“你這孩子,穿得也太素凈了些。夏荷、冬筍,你們倆陪著侄小姐回去換一身衣裳再來。”
妙懿低頭看了看自己的衣裳,今日她特意挑了一身簇新的月白襖裙,這是為了出門特意做的,只在襟口和袖口處飾有花紋,衣料的質(zhì)地在京中也算是中上等的,首飾是水頭很足的整套碧玉,整體看下來,樸素大方卻又不失莊重,很符合她現(xiàn)在的心態(tài)和身份。除了喜慶一點(diǎn)的場(chǎng)合不得不打扮得鮮艷一些外,至少穿這身出門會(huì)客完全沒有問題。
可梁氏的話她不能不聽。
她覷了那老婦人一眼,滿心疑慮的出了門。隔著半掩的窗欞,隱隱聽到里面說“不十分打扮也是一等一的美人”,“太太真會(huì)調(diào)理人”等語,心頭“突”的一跳。這時(shí),春蘿和夏荷也都跟了過來,笑著請(qǐng)她回去換衣服。妙懿和懷珠迅速對(duì)視了一眼,走著走著,懷珠忽然一拍腦門,懊惱的道:“糟了,我忘了小姐的珍珠粉用完了。”又對(duì)夏荷二人道:“求姐姐們先幫小姐換衣裳,我去二小姐那里借些脂粉,馬上回去。”
妙懿把臉一沉,有些生氣的斥責(zé)道:“怎的就這個(gè)節(jié)骨眼上沒粉擦了?早干什么去了。看來是我把你給慣壞了,懶成了這幅樣子。”
懷珠一縮脖子,低下頭搓著衣角不敢言語。夏荷和冬筍忙勸道:“侄小姐別惱,先讓她去吧,由我們來伺候小姐換衣。”
妙懿不耐的一揮手,道:“行了,成日家忘東忘西的,這性子幾時(shí)能改了,還不快去。”
懷珠匆匆走了。
臘梅見妙懿去而復(fù)返,有些吃驚。海棠卻忙著招呼夏荷冬筍,聽說要找衣裳更換,當(dāng)即拉著臘梅開箱翻找。可直到幫妙懿換完了衣服,簡單更改了一下發(fā)髻,懷珠也沒回來。妙懿照著鏡子輕拂鬢發(fā),重新打開首飾匣子,取出一枚金累絲嵌寶石的鳳頭簪舉在頭上比了比,道:“這衣裳和首飾不搭,姑母瞧見了定然又要生氣了。”
臘梅提議道:“不如請(qǐng)夏荷姐姐和冬筍姐姐幫小姐挑一挑吧。”
說著,又開了箱柜,將所有裝首飾的匣子都翻找了出來,也不管是不是常用的。就這樣比量了半天,一套一套的試戴,妙懿總是不太滿意,不是俗氣了,就是壓得頭疼,要不就是老氣寒酸,最后終于挑好了一副,又說要掐新鮮的木芙蓉配才好,于是又遣了婆子去花房掐花,直到前面派人催了兩趟才終于裝扮完畢。
妙懿還待拖延,這時(shí)候,懷珠終于回來了。
“怎的去了這么久,難倒被什么人給絆住腿了?”妙懿板著臉問。
“婢子不敢。”懷珠笑得有些蒼白。她取出借來的粉盒,端在手中,匆匆給妙懿補(bǔ)了補(bǔ)妝,一下一下,隨著呼吸,她的手指微微有些發(fā)顫。妙懿微瞇著眼,輕聲嘟囔道:“你這丫頭,粉可要端住了,再毛手毛腳的我可不饒你。”
懷珠也是緊張,手一抖,粉盒一時(shí)沒握住,猛的傾斜了一下,眼瞧著里面的珍珠粉就要撒在妙懿身上了。忽然從旁邊伸過來兩只手將她的手穩(wěn)穩(wěn)捧住,再瞧手的主人海棠從她手中接過了粉盒,笑吟吟的道:“我來幫懷珠姐姐拿著吧,免得姐姐分心,弄臟了小姐剛換上的裙子。”
“多謝了。”懷珠面上笑著,暗中咬牙,心里恨不得撕了海棠,沒想到她在關(guān)鍵時(shí)刻竟然使出了這樣一手陰招來。
四目相交,暗流涌動(dòng)。
“侄小姐,咱們?cè)撟吡恕!毕暮奢p聲催促道。
“恐怕姑媽等急了,煩勞姐姐們先去前面回一聲吧,我馬上就來。”妙懿道。
“也不差這一刻半刻了,我們就這里等著侄小姐吧。”夏荷冬筍端著笑立在門口,絲毫沒有離去的意思。
妙懿只得站起身,臨走時(shí)吩咐海棠將鳥籠子收拾了,昨日有一只綠毛鸚鵡直打蔫,得送去花房讓人去瞧瞧,回來之后再把花澆了,繼續(xù)繡前日沒繡完的里衣。又吩咐臘梅,記得開窗通氣熏屋子,將她的書桌像往常那樣整理一下,書架都?xì)w攏好,首飾匣子鎖好收起,詳詳細(xì)細(xì)的交代了一遍方才離開。
直到上了馬車,妙懿才終于有機(jī)會(huì)和懷珠單獨(dú)說上話。
“你說吧。”
懷珠的呼吸變得急促起來,怕被人外面的人聽見,她壓低了聲音道:“小姐,這次咱們死活也不能去呀,這一去就是落入姑太太的圈套了。”
她抖著嘴唇,幾乎有些語無倫次的道:“姑太太……領(lǐng)小姐……這是去相看人家。”
妙懿聞言,腦中“嗡”了一聲,知道大事不妙。
☆、第24章 良太太終非良善人
馬車微微顛簸著,梁氏不喜歡坐馬車,她這輩子的車都在她出嫁那年坐完了。從平郡府到天京,她從一個(gè)沒落老族的閨秀一躍成了爵位顯赫人家的三太太,人都說她的好命。從前她自己也這樣覺得,至少在兄嫂面前,她是說一不二。這種感覺,她在張家卻還未曾完全體驗(yàn)過。她心里清楚,每個(gè)人都清楚,除非老太太死了,這個(gè)家才能真正分開。還有她的亭哥兒,只有他長大了,娶了妻子,她成了婆婆,這輩子才算真正熬出頭了。
一想到兄長的來信,梁氏又盤算了起來。哥哥的主張是盡快給梁妙懿找個(gè)婆家嫁了,將她留在京里。京城這么多的好人家,她又有什么不樂意的?到時(shí)候任田氏再怎么折騰也起不了什么風(fēng)浪。女兒已經(jīng)嫁人,也不好再管娘家的事。再說千里迢迢的,到時(shí)候梁妙懿想管也沒法管。至于嫁進(jìn)什么樣的人家,還要都仰仗梁氏挑選。陪嫁能有多少,還不是看嫁的是誰嗎?五房現(xiàn)在沒有男性長輩,自然全部由長房出面操持一切,給多少不都他說了算?剩下一介婦人和一個(gè)小孩子還不好處理嗎。
最終,梁大爺承諾將五房的田產(chǎn)分一半給她。
這封信的到來,勾起了梁氏原本未熄滅的怒火。五房的人確實(shí)不安分,在家給哥哥添堵不說,到了伯爵府她的眼皮子底下也不安生,勾引得佑哥兒為那小妮子傾心之后,又對(duì)人家不理不睬,她一片好心撮合二人還是看在親戚的面子上,高抬她了,誰知最后不但沒成,還被老太太明里暗里冷落了幾日。既然老太太不愿意,這小妮子又不受自己控制,留著也沒用,不如聽了大哥的,白得一半田產(chǎn)留給亭哥兒也好。
大哥的性子她是知道的,是絕對(duì)不敢糊弄她的。亭哥兒現(xiàn)在還小,將來能不能沾到伯爵府的光,能沾多少還很難說,比不上將田產(chǎn)握在手里來得實(shí)惠。等到他大些之后,三房有得是要用錢的地方。初一不用十五用,總歸錢是個(gè)好東西。自從她主持中饋之后,也越來越明白了這個(gè)道理,巧婦難為無米之炊。她不貪已然是好的了,自己掏銀子貼補(bǔ)公中的事她可不干。已故的大太太與她截然不同,不要利,只要名,最后將這條命也搭進(jìn)去了。等將來繼室進(jìn)了門,誰還會(huì)記得她呢?
傻,太傻。
還有一點(diǎn),就連她自己都沒有意識(shí)到。
她對(duì)這個(gè)侄女心存戒備。
一個(gè)男子,想要晉身靠得是才華。而女子,靠得則是美貌。誰家的男孩子若生得聰明伶俐,就連父母都要更寵愛些;誰家的女孩子若天生美貌,便較那些貌不出眾的同胞姐妹們還要被看重些。世人皆功利,連父母對(duì)待子女尚且如此,更遑論旁人。
相反的,亦會(huì)因此讓人產(chǎn)生戒心。
梁妙懿來京城才不過幾日的工夫,卻已經(jīng)吸引住了張家大公子的目光。現(xiàn)在她又和將軍府的大小姐成了手帕交,誰知道今后還會(huì)有什么樣的際遇。要知道,這位將軍小姐可還有一位兄長呢!京城就是這點(diǎn)不好,大戶人家的小姐雖被看管得很嚴(yán),但是該有的交際一樣不少,大門不出二門不邁那是二十年前的事了,現(xiàn)在這樣只會(huì)被恥笑這家的小姐都上不得臺(tái)面,娶妻也不會(huì)娶這樣的。就因?yàn)檫@個(gè),京中的風(fēng)流韻事也不少,只是最后多被一床錦被掩了,誰家的長輩都不會(huì)允許丑聞的出現(xiàn)。這里王孫公子遍地都是,紈绔不少,資質(zhì)出眾的更多,說不定哪一日就撞上了一個(gè)癡情種子……等她翅膀硬了,有了靠山,那就更難辦了。
干脆一不做,二不休。
剛看完信,她就拿定了主意,找人尋了戶差不多的人家,定下今天這個(gè)黃道吉日見面相看。收拾一個(gè)毫無背景的小丫頭又有什么難的?她保證,這家人這輩子都發(fā)跡不了,不過也不會(huì)太潦倒,她好歹會(huì)看在親戚的面子上多接濟(jì)些。等侄女生下了孩子,可還要靠著她這個(gè)做姑母的照應(yīng)呢。在這樣的人家稀里糊涂過一輩子,也算是件好事吧,只要她聽話,不亂插手娘家的事,自己也不會(huì)虧待了她去。等今日見面定下來后,就立刻為她準(zhǔn)備出嫁事宜,到時(shí)候從伯爵府風(fēng)風(fēng)光光的出嫁,在夫家也有面子。只是不知等田氏收到消息的時(shí)候會(huì)是何種嘴臉。
她笑著嘆了口氣,也是這個(gè)侄女命不好,若是生在大房,她倒是能為她求個(gè)更好的前程。她這樣想著,閉目養(yǎng)起神來。秋桂打開披風(fēng),輕手輕腳的為三太太披上,春蘿幫著系好了帶子,整個(gè)過程一聲大氣也不敢出,就怕擾了主人休息。
同一時(shí)間,另一輛車上的兩主仆滿臉肅然。
她們正面臨著到今時(shí)今日為止,最艱難的情況。一婚一嫁,好比二次投胎;做人做鬼,僅此一次機(jī)會(huì)。
懷珠借口去二小姐處借胭脂,她先繞了一圈,避開人的眼目,卻回頭跑去下人房找白瓊玉。她有些慌亂,可也實(shí)在想不出別的法子了,大房的消息并沒有想象中的那么好打探,只能靠著不斷接觸幾個(gè)在外邊伺候的小丫頭尋得消息。其中就數(shù)白瓊玉的身份最為特別,也同她們最親近。瓊玉的兄嫂都是三太太的心腹,很多事不會(huì)避著她;而她和兄嫂的感情卻一直不好。有時(shí)候找不到旁人,就私底下找她訴苦,她也一直不厭其煩的開導(dǎo)她。所以在關(guān)鍵時(shí)刻,也只有這一條線索可以指望了。
她同白瓊玉說明了來意,卻見對(duì)方咬著嘴唇,好半天才似下定了決心一般,坦白道:“我想告訴姐姐一件事。恐怕姐姐已經(jīng)瞧出來了,這些日子太太都遣我去監(jiān)視侄小姐,事實(shí)上是想假借我同姐姐親近,打算明面上和姐姐結(jié)交,到關(guān)鍵時(shí)刻利用我來誤導(dǎo)侄小姐。我是真的不愿意,卻又無法違抗,我一家子都在太太手底下當(dāng)差,不聽不行。但是這些日子以來,我見姐姐真心誠意待我,并未有絲毫的利用和質(zhì)疑,反而讓我良心不安。”