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她反握住我的手掌，輕輕應了聲：“嗯”。

常夏推掉下午的課程，將我帶到了她的住處。

作為未婚夫妻，常夏跟扇住在同一座院子。我并不習慣和人過于親近，再加上阿玲叮囑的避嫌，所以這還是我第一次去常夏住的地方。

這讓常夏十分緊張，路上一直忍不住同我說著話：

“我聽人說過，‘咒文’是非常消耗精神力的工作。明明頭腦負擔已經到了極限，但身體的活動量卻很少，還不到需要休息的地步。兩者一旦不同步，人也無法睡著。”

“這時候如果泡泡澡或者按摩一下，讓身體放松，就能更容易入睡。”

她聲音婉轉悠揚，說到害羞的地方會稍微停頓，使人聯想到枝頭輕盈躍動的小鳥。

“我那里有柚子浴鹽，你會喜歡么？不介意的話，在我那里稍微泡個腳也好……”

和肆意在小狗身上尋找安慰的我不同，常夏純潔的話語中還飄蕩著尚未被玷污的清香。我轉動依靠在常夏手臂上腦袋，去看她的新雪般潔白無瑕的臉頰和脖頸——

比起說一套做一套、肆意妄為的直毘人，扇在這方面反倒更加遵守禮節。

可我不覺得羨慕，反而覺得那樣的常夏很可憐，于是一時心軟答應了她的建議，說：

“請讓我在常夏那里洗吧。”

兩年來，我的體弱大家有目共睹，現在又是一副隨時會在浴室暈倒的疲憊模樣。拿出“心情低落不想見到侍女，損傷作為未來主母的形象”為由，實在放心不下的常夏只好散去下人，親自照顧我。

說是照顧，不過是小女孩般的嬉鬧，毫無效率、不分彼此——

水滴從空中砸向地面，化成細小的水霧再度升起。奶白色的霧氣四處彌漫，模糊了邊界和時間，營造出一種溫馨又曖昧的氛圍。

我們一同赤腳站在菱形瓷磚上，浴室很大，但淋浴頭下水花的范圍卻很小，當一個人沖水時，另一個人便要坐在一邊的凳子上，先做些別的事情。

一般是這樣的。

可知書達理的常夏卻被那水霧蒸紅了臉，在我體貼地跨入水簾試水溫時，沒有去取她喜歡的浴鹽，或者香波，站在原地的她茫然地望著我，顯然完全忘記之后要做些什么。

只有我一個人被打濕是件奇怪的事，我也不喜歡她眼里的懵懂。

真可憐。

而我這樣虛偽做作的人，其實沒有稱得上朋友的東西。人生中最親近的兩位女性，一個是母親，一個是常子。

“你可以再過來一點哦。”

相處方式暴力和擁抱，二者選其一。我理所當然地選擇了后者，伸手摟住常夏的脖子，將她入這溫熱的雨幕之中。

水滴沿著她漆黑的長發不斷下滑。常夏朝我伸出手指，輕輕將我潤濕后貼在面上的鬢發，別向耳側。

……

洗完澡，常夏坐在我身后，拿著一把牛角螺鈿細齒梳為我梳開濕發。她用上了術式，手掌間有融融暖意隨著動作緩慢烘干我的頭發，叫我忍不住舒適地瞇了起眼睛。

索性將身體依靠在常夏身上，像貓一樣輕蹭她的肩頭，任由她動作，感激道：

“謝謝你……洗完澡的確沒那么難受了。那常夏呢？已經不冷了么？”

或許是一起洗澡增進了我和常夏的感情，她和我說話多了幾分俏皮，迫不及待地向我分享更多關于自己的知識：

“我可沒有那么脆弱吶。你忘記了么？我好歹也是你的老師。”

“而且你聽過‘五山送火’么？我們家的術式就出自那一脈。”

在禪院家待了兩年，耳濡目染之下，我對京都本地各種祭典均有所了解：

“嗯，是弘法大師為了驅散疫病，在山上點燃篝火的活動吧？”

每年8月16日夜晚，負責祭典的術士會在大文字形，妙法形，船形等五山生火，用篝火描畫出各種文字，將盂蘭節回歸的死者靈魂再度送往彼岸。

常夏笑著繼續解釋說：

“是的，一般會讓我們家的人用術式點燃篝火。相傳火焰有凈化污濁的作用，只要將映照火光的酒液喝肚子里，就能保佑這一年身體安康、無病無災。”

“不過我是女孩，術式也很微弱，只能放出一點火焰，所以活動是哥哥主持。我只要在旁邊打打下手，做點防止火勢蔓延的后勤工作。”

不愧是正統出身的大小姐，說到家族一脈相承的事業，常夏臉上浮現出一種莊嚴而動人的神情。

如同墜落的星辰，火光接連亮起，耀眼的光芒劃破漆黑的夜空，滾滾濃煙不斷升起，好像魂靈灰色的影子隨夜風飄往彼岸。

——她繪聲繪色的敘述也讓我跟著向往：

凈化么？聽起來真是個有意思的詞，如果火焰的大小和凈化程度有關，那整座山都燒起來就更好了。那樣的大火一定能凈化整個京都，壯觀到被所有人銘記。

只可惜我的老家沒有那樣的習俗。

畢竟歷史悠久的咒術家族，為了避人耳目總喜歡把府邸安排在山上。山林枝葉茂密、本家大宅的主體又多是些堅硬的木頭。

火應該更旺一些——把整座山全部燒掉。

如是想象，我忍不住感嘆：

“我也想看看那種景色。”

好在常夏并沒有看穿這個愿望的可怖面貌，她欣喜地接話道：

“你想看到那樣的大火么？”

“有機會的話，真想帶你一起回老家看看。”