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問孩子也問不出來什么，謝期心里微微一沉。

此時，明如槐親自端著熬好的藥從廚房出來，身后還跟著一個年約二十多歲，相貌清秀的姑娘。

見了謝期，明如槐眼睛一亮：“鳶妹妹來了？”

“你真的能來，我很高興，鳶妹妹。”

謝期與他連口頭訂婚都不算，根本就算不得他們明家的人，卻能來瞧一瞧他病重的娘。

“鳶妹妹如此待我，我這輩子都忘不了妹妹的大恩。”

“什么大恩大德的，你說這些也不怕自己背負的重，四娘子與我娘也是好友一場，于情于理，我們都該來看看。”

多日不見，明如槐瘦了很多，眼圈下頭青黑一片，很是憔悴。

他這些日子難道親自侍奉湯藥，把自己熬成如此模樣？

“你來了，娘一定很高興的。”

明如槐身后那個姑娘，有點畏畏縮縮，見到謝期，便垂下頭咬住了嘴唇，性格不太坦蕩，感覺不是很上得臺面的樣子。

謝期微微皺眉，見明如槐沒有介紹的意思，只是拉著她進去見他娘，便什么都沒說。

謝期對四娘子，其實沒什么印象，畢竟兩家交好來往時，她還沒出生呢。

然而此刻一看，四娘子面色蒼白中透著青，滿屋的藥味兒也掩飾不住那股若有似無的腐朽氣息，她的確大限將至。

秦敷倒沒嫌棄，陪著說了一會兒話了。

因為謝期的到來，四娘子臉上現出喜色：“這是阿鳶嗎？都長成這么漂亮的大姑娘了。”

她說這么一句話，都費勁的很，不住的咳嗽。

明如槐放下藥汁，身邊那個畏畏縮縮的清秀姑娘上前去，將四娘子扶起，熟練的給她拍著后背，又用手帕去接。

她咳出來的帕子上，滿是腥臭的瘀血。

那姑娘還想侍奉四娘子喝藥，她疲倦的擺了擺手。

“我沒幾日好活了，正好今日，咳咳，當著秦姐姐和謝家大姑娘的面，說一說。”

“槐兒，你弟弟妹妹們，命苦，好在有你這個親哥哥，你將來成婚后也不能，不管他們。”

“娘，您先喝藥，我不會不管弟弟妹妹們的。”

四娘子卻不管不顧，臉白如紙，虛弱的根本喘不上氣：“不是給他們一口吃喝就行，你弟弟，你要供他讀書，考功名，你妹妹們，你……你要給他們找好夫家，給她們豐厚的嫁妝，你發誓，發誓！”

秦敷皺起眉頭。

明如槐堂堂七尺男兒，居然流下淚來：“娘，您喝藥吧，我發誓，一定好好培養弟弟妹妹們。”

四娘子這才滿意：“還有最后一件事，秦家姐姐和謝大小姐也在這。”

她掙扎著，將枯瘦的手腕上，一只玉鐲子褪下，給她身邊那個清秀姑娘帶上。

謝期眉頭一跳，那鐲子如此眼熟，羊脂一般的色澤分布著幾塊鮮紅的，梅花花瓣的色塊，同她手腕上那只，分明是一對兒。

她忽覺得自己的手腕都燙了起來，曾經承載著明如槐滿腔情誼的定情信物，此刻也忽然有些說不出的意味來。

而秦敷的神情也嚴肅了，嘴角下抿，顯然是不大高興。

“靜娘，你跪下，跟謝家大小姐磕頭。”

那清秀姑娘有些猶豫，到底還是跪了下去。

正要磕頭，謝期還懵著，秦敷已經將她拽到一旁，沒有受這姑娘的禮。

“四娘，你這是什么意思，你叫這姑娘行如此大禮，我家阿鳶年紀小，可受不得。”

第51章 退親

謝期恍惚間好似察覺到了什么, 越發沉默，看著四娘子干瘦慘白浮著病氣的臉，對她的憐憫和因為她是明如槐親娘, 那種愛屋及烏的難過, 也慢慢消失。

女子活在世上, 被禮教束縛, 被父夫束縛, 活的殊為不易，哪怕是她這般出身高門的貴女，不愁吃穿, 入宮后依然要仰仗君王的寵愛過活。

這世上如她娘親般，自小得到父母之愛, 婚后得到夫君一生寵愛的女人，不必服侍公婆, 不必與妾室爭寵的，實在鳳毛麟角。

因為知道、懂得, 所以她對女人格外寬容。

除了羞辱過她的周慧荑，便是曾經的對手孫芍，進了冷宮她也會照拂一二，就算是算計過她的王若君，病的如此凄慘, 她也會將自己的紅參送過去表表心意。

她知道, 她們都曾是好女子，只是被世道裹挾著, 不得不去爭, 不得不去傷害跟自己同樣處境的女人。

然而沒有到萬不得已沒了退路時，還要去算計別人, 這種行為就非常惡心了。

“秦姐姐，謝大小姐，這是靜娘，是我的外甥女，是個好苦命的孩子，她娘病死了，他們家把她嫁到了北地，她那先頭的夫君全家獲罪，我這外甥女便成了罪籍。”

四娘子邊說邊喘，上氣不接下氣，給明如槐心疼的，想讓她躺下歇息，她卻不管不顧，執意要說完。

“她那夫君，為了幾兩銀子，把她賣給了北地的蠻子做妻，兩年前我才將她贖出來，這孩子被她那兩個丈夫，折磨的不成樣子，差點活不下來。這兩年，一直都是她陪在我身邊，服侍我，照顧我，如女兒待母親般待我。”