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牛三嬸和牛二嬸幾人也剛好掘完了野菜,見蘇織兒走來,牛三嬸往她背簍里瞅了一眼道:“呀,織兒,你就挖了這么一點啊,可是那廂不多了,我今日挖了不少,分給你些。”
牛三嬸不顧蘇織兒的推拒,熱情地從自己的竹籃里抓了好幾把野菜,放進蘇織兒的背簍里,蘇織兒只得笑著道謝,與幾個嬸子一道往前去。
沒走一會兒,便見前頭一個瘦削佝僂的身影。
正是方才那個流人。
他提著沉甸甸的水桶,步子異常的慢,可即便如此,仍是掩不住他行動時的跛態,因著瘸了左腳,他每行一步,左半邊都會跟著陷下去,桶中的水受了顛簸,晃蕩出好些,在他行過的地方留下了一路的水痕。
幾個村婦自然也看見了那流人,尤其是牛三嬸,就住在那流人對頭,不由得同身側人碎碎談論起他來。
“年紀輕輕的,也不知犯了什么罪,還瘸了一只腿,看著還怪可憐的……”
“……先前也不出來,就喝那門口缸里的水,想是這兩日缸里的水喝完了,才不得不出來打水喝……”
“……這人性子太古怪,你說這斜對面住著,抬頭不見低頭見的,好幾回我見他站在院子里,同他打招呼,可他只看我一眼,也不說話,怕不是個啞的……”
蘇織兒看著那流人的背影,默默聽著她們說話,抿唇沒有言語。
坐在大石上的顧蘭,眼見那流人走近,頓時以手掩鼻,蹙眉嫌棄地避開身子,生怕染了臟污一般。
村口嬉鬧的一群垂髫小童,卻是圍上去,有幾個調皮的跟在那流人后頭,故意學著他做出一瘸一拐的樣子,引起一陣哄笑。
更有頑劣的,擠到那流人身側,挨著他的右邊狠狠一撞,那人本就身子不穩,加上提了重物,到底沒承受住這么一擊,身子一斜,猛地摔倒在地,手中木桶脫手墜落,滿桶水盡數潑在了他的身上。
看到他這副狼狽模樣,頑童們絲毫不知錯,反是鼓掌拍手叫好。
那撞人的正是牛二嬸家的,牛二嬸瞧見這幕,可是氣得不輕,頓時高聲怒斥,“二虎子,你個臭小子,誰教你這般欺負人的!”
見牛二嬸提著挖野菜的鋤頭,氣勢洶洶地沖過來,幾個孩子高喊著一哄而散。
那只失了水的木桶順著傾斜的泥地咕嚕嚕地滾了好遠,恰巧滾到了蘇織兒面前。
蘇織兒遲疑地盯了那木桶片刻,才將它提起,快走幾步,停在那流人前頭。
想是方才那跤摔得不輕,那流人緊皺著眉頭,站起來的動作頗為費力,蘇織兒見狀,忙擱下木桶,下意識彎腰想扶他一把。
然還未全然伸出手,卻見那人陡然抬首看來,一雙漆黑的眼眸里盡是如檐下冰棱般銳利的涼意,蘇織兒心下一顫,五指蜷起,又緩緩將手縮了回去。
他并不愿她相幫!
蘇織兒隱隱能明白其中的緣由,若在這般狼狽的時候,連站起來都要借助他人,對這人而言無疑是種屈辱。
他當是想試圖維持自己那一點點的,僅剩的微淼的自尊。
她眼看著男人倔強地掙扎著站起來,那雙眼眸在一閃而過的情緒波動后,又復如一潭死水般毫無神采。
他垂首看了眼濕漉漉臟兮兮,沾滿了泥漬的棉袍,一言不發,重新提起木桶,轉身再次跛著腳一步步往河岸邊去。
蘇織兒本想說什么,可到底什么也沒有說,似乎說什么也不合適,只能靜靜看著那流人遠去。
她很好奇,這人究竟經歷了什么,才會變成如今這般徒具形骸,卻沒有魂兒的模樣。
抿唇思索間,一個略帶嘲意的聲兒在蘇織兒耳畔響起,“你還真不挑啊,是個男人便要勾搭,不是說你爹也是流人嘛,我瞧著你和那流人還挺相配的。”
聽著顧蘭毫不遮掩的嘲笑,蘇織兒面上卻無絲毫不虞,反轉而笑道:“阿姊,我今日摘了好些柳蒿,新鮮得緊,你瞧瞧。”
說著,她將竹簍抱到胸前,特意湊近給顧蘭看。
顧蘭隨意瞥了一眼,卻不想蘇織兒將簍子一顛,里頭尚且還沾著泥的柳蒿一下在她身上落了好些,讓她靚麗的新衣留下了不少泥點子。
“啊!”顧蘭頓時尖叫起來。
“呀,對不住,阿姊,我給你擦擦。”蘇織兒忙替顧蘭擦拭,然她那剛挖了野菜的手也實在說不上干凈,反將顧蘭簇新的衣裳越抹越臟。
“你走開!”顧蘭氣得兩腮鼓鼓,一把將蘇織兒推開,疾步往家的方向而去。
她心下實在厭極了蘇織兒,不但占了原獨屬于她一人的屋,還生的一張勾人的面孔,常是占盡了風頭。
然轉念想到什么,顧蘭的氣就消了一半,因得過了明日,她就再也不必見著她了。
翌日才過四更,天還未亮,孟氏便自榻上起了身,她哼著小曲兒,心情格外得好,難得親手做了早食,還破天荒多舀了小半碗的粟米熬粥。
光是想著今兒那死丫頭便能被孔家的人接去,她能拿著一大筆銀兩,心情就格外得好。
熬熟了粥,天兒也蒙蒙亮,孟氏正打算去叫眾人起身,然走到西屋門前,卻聽一聲尖叫陡然響起。
第8章 旨意
孟氏聽出是顧蘭的聲兒,嚇得忙推開屋門,卻見顧蘭縮在炕上,看著那廂正背對著她在炕頭矮柜里翻找什么的蘇織兒,一副驚魂未定的模樣。
“死丫頭,大清早的,大驚小怪什么,嚇死個人!”
“娘,娘……”顧蘭顫聲指向蘇織兒,“她,她……”
孟氏不明所以,納罕地蹙起眉頭,還沒來得及問,就聽又一聲尖叫響起。
只見蘇織兒丟掉手中的銅鏡,驀然慌亂地哭出聲來,捂著臉轉頭求救般看向她。
“舅母,這是怎么了,我的臉,怎的變成這般了!”
外頭逐漸明亮的天光透過窗子照進來,孟氏聞言定睛一看,頓時驚得瞪眼結舌。
從兩頰到額頭,蘇織兒幾乎整張臉上布滿了密密的凸起的紅疹,不僅如此,因著這紅疹,她面容浮腫得厲害,哪還看得出絲毫原先的美貌。<script>chapter1();</script>