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第115章 開戰(zhàn)

北風(fēng)呼嘯而過, 裹挾著大雪，城墻上的士兵兩鬢霜白，臉上滿是斑駁的皴裂傷口, 時不時需得拍一拍肩背的積雪，防止凍傷。

數(shù)十名身穿甲胄的騎兵從風(fēng)口鉆入，飛雪入鼻，喉腔干裂, 呼吸間都是濃重的血腥氣，城門下打開一角, 一排黑影倏地掠過。

謝丹臣抱拳而立, “大帥。”

季時傿推開面罩, 露出的一雙眼睛如天閃交映，瞳仁明光錚亮, 她額前有血, 顯然是剛殺過人, 語氣雖平靜，張口卻滿是寒氣，“把人帶走。”

身后的騎兵壓著幾個人走進，城門重新掩實，隨著沉沉的撞擊聲，滿地瑩白紛飛如絮，流光似錦, 森然的甲胄則更添寒意。

北地炭火稀缺，室內(nèi)連火盆都沒有, 與風(fēng)雪交加的戶外是兩種截然不同的冰冷。謝丹臣推開門, 岐州城的地牢陰寒入骨, 越往前越昏暗, 沉沉死氣從四壁圍堵的牢房內(nèi)幽幽滲出，燈光如鬼火閃爍。

謝丹臣掃了一眼被捆綁住的幾人，目光鎖住其中一個，“這是挲摩訶身邊的親衛(wèi)，我在戰(zhàn)場上見過他。”

季時傿順著他的目光看去，被五花大綁的幾人個個眼眶深邃，顴骨極高，身形壯碩，典型的韃靼人長相。

北方近年冬日酷寒，按照前世來講，挲摩訶派人刺殺宇文昭華，以致靖渝兩國翻臉，韃靼通過大渝與西境牽上線，差點咬下中原半壁江山。

不過如今歷史已然改變，挲摩訶沒法與西境聯(lián)合，樓蘭大宛也已和中原簽訂了通商條例，不會這個時候主動進犯。這才十月，挲摩訶就已經(jīng)忍不住派使臣前往西域，看來韃靼內(nèi)部必定起了紛爭，他快坐不穩(wěn)王位了。

“你們部落近來發(fā)生了什么事？”

譯官將話轉(zhuǎn)述給那名韃靼武士，他鼻間噴出濁氣，眼瞼下壓，咬牙切齒道：“中原人果真虛偽，卑鄙，無恥！”

譯官戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢將這句話轉(zhuǎn)達給季時傿。

季時傿面無表情，“過獎，不過以牙還牙罷了，你們王派人暗殺大渝公主時，怎么沒想過也有今天。”

韃靼武士脖子一梗，看向她的目光如同淬了火。

“動刑吧。”

“我是不會背叛吾王的，你就算把我殺了我也不會說！”

他一開口，其他幾個韃靼人也爭先怒道：“對，就是死，我們也絕不會背叛吾王！”

季時傿笑起來，“有骨氣，動手。”

說罷彎腰坐下，漠然直視著謝丹臣帶人將為首的韃靼武士綁上后面的火架，季時傿不喜歡對人嚴(yán)刑逼供，但事關(guān)家國安危，立場不同，她沒有辦法不做這個惡人。

牢房內(nèi)瞬間響起一陣殺豬般的哭嚎聲，燒焦的氣味彌漫開來，人肉的味道不好聞，腳底鐵塊烙得通紅，中原對此有個極殘忍的美稱，叫做“紅繡鞋”。

先前那個對季時傿破口大罵的韃靼武士面目猙獰，五官扭曲，一開始還能發(fā)出慘叫，到后來生生咬斷了自己的舌頭，血水滴到鐵板上，瞬間干涸。

其余幾個韃靼人面色各異，從一開始的寧死不屈到震驚最后是驚恐，身體被烘得發(fā)熱，手腳卻開始生寒，被空氣里濃重的怪味刺得嘔吐不止。

“我不想對你們這樣。”季時傿沉吟片刻，緩慢道：“我只再問一遍，北蠻到底發(fā)生了何事。”

“我說……我說！”

其中一名韃靼人終于架不住她這平靜語氣中的森寒之意，顫聲如破洞的布袋子，“鄂倫部與達珠部聯(lián)姻，王有危，若再無法攻下中原，他會失去民心。”

“今年死了多少人？”

“東韃有幾個小部落已經(jīng)岌岌可危，草場削減了十之二三，再這么下去……”他閉了閉眼，神色悲痛，下半句話說不出口。

季時傿一言不發(fā)，倘若大雪繼續(xù)肆虐下去，牛羊沒有牧草，韃靼總有一天會走至山窮水盡。

她轉(zhuǎn)身走出牢房，謝丹臣瞄了一眼韃靼武士的方向，緊跟上前，“大帥，蠻子說得是真的嗎？”

“不會有假，今年的雪，連我朝邊疆都有人凍死，再往北的韃靼會是怎樣。”

季時傿收攏衣袖，沉聲道：“既然已經(jīng)嚴(yán)重成這樣，挲摩訶絕不會放棄進攻的，今年會有一場惡戰(zhàn)，加強防守，將最邊陲的幾個小鎮(zhèn)百姓緊急往里撤離。”

她話說得不假，截獲挲摩訶派人想要聯(lián)合西域的使臣后，韃靼終于急不可耐地露出獠牙，在十月下旬向中原發(fā)出進攻。

與此同時，南洋流域寂靜無聲的海平面上，巨大如蛟龍蟄伏的大批艦船，突然開始移動。

金發(fā)碧眼的西洋少女站在甲板上，遙望無垠碧波對岸起伏的燈光，她打開卷邊鑲金的牛皮紙，上面畫著一只沉睡的食草兔，而它的身后，有一只巨大兇猛的棕熊伸出了尖銳的獠牙。

她輕笑，“挲摩訶動手了。”

一旁的白面士兵聞聲抬起頭，“公主殿下，我們要緊隨其后嗎？”

“不。”

甲板上的少女神色怡然，聞著海風(fēng)帶來的腥咸氣味，她體內(nèi)有一股蓬勃向上的火苗，越燒越旺。

“再等等，我想看看，大靖的那名年輕主帥，到底有多大的本事。”

————

養(yǎng)心殿內(nèi)燭光明亮，炭火燒得正兇，成元帝連冬衣都沒穿，抬手將宮人呈上的藥丸就水服下，丹田內(nèi)很快升起一股熱氣。

因著早年太過殫精竭慮，成元帝盡管才半百之齡，卻已生出許多華發(fā)，舊居皇宮的帝王不得隨意外出，政務(wù)繁多，自然也沒什么可以強身健體的機會，因而成元帝的身體這幾年已經(jīng)變得非常差。

但因為廖重真的出現(xiàn)，近來他愈發(fā)覺得自己仿佛回到了年富力強的青年時期，與天地同壽的長生之言不再是書上的虛無談資，似乎能讓它落到實處。

但百官絕不會允許自己的君王沉迷修仙問道，懈怠朝政，安靜了一個月的都察院與御史臺開始逐漸有人上奏，為首的則是前不久剛被處罰過的申行甫。

他最先言辭委婉，只是勸說成元帝將重心放在社稷上，然而卻未激起一點水花，直到北方開始打仗，朝廷這一年不停地虧空，成元帝竟然在年末的時候提出了要給一個道士修宮殿，還要以國師之禮尊待他。

申行甫終于忍不住，他在第三次上書的時候，嚴(yán)厲指責(zé)成元帝作為帝王已然失責(zé)，屢教不改，甚至明言“不聽政事，寵佞背賢，親信小人，御下蔽上，國將不保，江山難固。”

這番話徹底將成元帝激怒，他在金鑾殿聽到這一翻話時大發(fā)雷霆，目眥欲裂，招來禁軍將申行甫拖了下去，要將此等訕君賣直的逆臣杖殺，后來是戚方禹出面調(diào)解，成元帝才冷靜下來，將對申行甫的處置改為關(guān)入詔獄。