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“對不起。”霍桑說，我覺得這一次他是發自內心的道歉。

“不要再問我任何問題了，剩下的我都會告訴你。”

戴維娜·理查森與之前判若兩人，她的內心仿佛崩潰了，只想結束這一切。

“現在，我知道了真相，是理查德·普萊斯背叛了我們。”她說，“他照顧我們，給我們錢，幫我找工作，假裝是我的朋友。但一直以來，他都在欺騙我們。他非常清楚在長路洞發生的事。如果他不是懦夫，查爾斯現在還活著。霍桑先生，我不傻，我知道他為我和科林所做的一切都是贖罪。他想用錢消除內心的愧疚，但是，用這種方式，只會讓事情更糟糕。如果他不來管我們，我想我會更尊重他。

“當格雷戈里·泰勒告訴我普萊斯的所作所為時，我就知道我一定要殺了他。”她起身走到冰箱前。她想找一瓶酒，但已經沒有了。她打開櫥柜，找到一瓶伏特加，拿到桌子上。“我自認為不是個邪惡之人，我只是感到空虛。你能理解嗎？過去的六年，我生活在一個巨大的空洞里，我想它已經把我吞噬了。我不想見到格雷戈里。當他出現在門口時，我都不敢相信，他對我來說是個陌生人。他離開后，我已經知道自己要做什么了。

“那個星期天晚上，阿德里安·洛克伍德在這里。我故意沒把時鐘調回去。你知道的，我想讓他說理查德去世時，他就在我家里。我開車去了菲茨羅伊街，把車停在大街的盡頭，下車走過去。我的包里裝了一把刀，我想用刀刺死理查德。”

“你沒有經過漢普斯特德公園嗎？”霍桑問。

“沒有。”

“理查德·普萊斯開門的時候，正在打電話嗎？”

“他手里可能拿著電話，我不記得了。他看到我很驚訝，但他邀請我進去。他假裝很擔心我。我現在明白，他說過和做過的一切都是裝出來的。我們去了書房，他問我是不是出了什么事。我討厭他看我的眼神，好像很關心我的樣子。這激起了我的憤怒。我甚至無法描述那種感受。就在那時，我看到了那瓶酒，拿起來就打他。我打了他很多下，瓶子碎了后，我用剩下的部分刺向他。”

“你的那把刀呢？”

“我都忘了還有刀。總之，我不想用那把刀。我知道如果用刀子，就可能會讓警方查到自己身上。”她凝視著遠方，“整個事情太奇怪了，霍桑先生。殺他的時候，我什么感覺也沒有。好像我根本不在房間里，就像在調低了音量的電視屏幕上看自己的影像。我甚至沒覺得憤怒，我只是想讓他死。”

“然后呢？你為什么在墻上寫了數字182？”

“我記得阿德里安讓我看過這首詩，是阿基拉·安諾寫的。我不知道緣由——但那些話仿佛就是對我說的，訴說著有關理查德的真相。他在我耳邊低語，就這樣害了我們。我決定留下一個信息，所以去拿了一把刷子，把它畫在了墻上。這很愚蠢，但那時我精神不太正常。”

我們又一次陷入長時間的沉默。她給自己倒了一些伏特加，裝在之前喝紅酒的杯子里。

“你認為現在會發生什么事？”霍桑問。

戴維娜聳聳肩，過了好一會兒才說：“你覺得有必要說出來嗎？”她問，“你已經不是警探了，還要把這些告訴別人嗎？”

“阿德里安·洛克伍德已經被逮捕了。”

“但是，警察會查出來不是他干的。最終他們會放了他，他們必須這么做。”

“你能逃脫謀殺罪嗎？”霍桑的語氣里摻雜了一絲尖銳，毫無疑問，他不贊同戴維娜的想法，“你真的認為我會讓這種事情發生嗎？”

“為什么不呢？”這是戴維娜第一次大聲反駁霍桑，“我是一個單親媽媽，一個寡婦，只能靠自己。我唯一摯愛的丈夫死了，這不是我的錯。把我關進監獄有什么好處？科林怎么辦？我們沒有親戚，他需要照顧。你可以離開，說你沒有能力破案。沒有人比你更聰明，理查德應該付出代價。到此為止吧。”

霍桑悲哀地看著她，但也許帶著些許敬意。“我不能那么做。”他簡單地說。

“那我去拿外套。我得請一個鄰居來照看一下。不過如果需要的話，我可以馬上跟你們走。順便說一句，我會認罪的……我會讓大家輕松點。霍桑先生，我相信你很自豪。抓到罪犯，他們會給你獎金嗎？請給我幾分鐘時間和兒子道別。”

我不得不說，我完全愣住了。事情如此急轉直下，交代的認罪內容很全面，以至于我覺得自己被甩在了后面——就像查爾斯·理查森被留在了山洞里一樣。一方面，我明白為什么戴維娜要殺死普萊斯；但另一方面，我仍然難以理解，她說當晚沒有經過漢普斯特德公園，那么亨利·費爾柴爾德看見的，打著手電筒的那個人又是誰？霍桑說過，那不是手電筒。如果理查德開門的時候，沒在和他丈夫打電話，那么斯蒂芬·斯賓塞在電話里聽到的那個人是誰？在兇殺案發生之前，會不會有其他人到過他家？

我的腦海里思緒萬千，卻被一陣緩慢的掌聲打斷。是霍桑在拍手。

“你做得很好，理查森夫人。”他說，“不過，我知道你在撒謊。”

“我沒有。”

霍桑轉身向門口走去：“科林，是你在外面嗎？為什么不進來？”

沒有人回應。但隨后，戴維娜十五歲的兒子走了進來，這次他穿了一件牛仔褲和一件胸前印著“絕命毒師”字樣的大碼t恤。這是我第二次見他，比我上次見到時更胖、更成熟了些。也許是因為他愁眉苦臉，被卷發遮住的眼睛顯得愈發黑暗。下巴上的痘痘也更嚴重了。不知道我們的對話他聽到了多少。

“科林！你在這里做什么？”戴維娜問，想要走過去，但霍桑攔住了她。

“看來他又在門后偷聽。”霍桑說，“他好像很喜歡這樣做。”

我覺得我應該說點什么。顯然，一個小男孩不應該出現在這里。“我帶他上樓。”我說著，向他走去。

“不要動，托尼！”霍桑大聲喊道，“你還不明白嗎？殺死理查德·普萊斯的不是戴維娜，是他。”

但是太遲了，我已經來到了他身旁。

一切都發生得太快。科林從廚房拿了什么東西。戴維娜大叫了一聲。

霍桑跑過來。科林狠狠地打了我胸口一拳。我往后倒下，霍桑一把抓住了我。科林轉身就跑。這時我聽到前門開了又關上。然后我驚愕地看到一把六英寸的菜刀，有半截刀刃插進了我的胸膛。

注釋：

[1]出自《福爾摩斯探案集》。

第二十三章 犯罪團伙？

接下來幾分鐘發生的事情很難描述清楚。可能是由于我當時受到了驚嚇，也沒有心情去做筆記。我記得戴維娜無助地癱坐在桌子旁，喝著伏特加。霍桑掏出手機打電話，叫了救護車，沒有報警。我一直盯著那把刀，看起來像外星物體。至少在這一刻，我還是沒弄明白，它怎么會插在我身上。我想拔出來，但是霍桑警告我不要去碰它。他把我扶到椅子上坐下，奪過那瓶伏特加，給我倒了一大杯。我需要喝點酒。我很不舒服，而且，隨著時間流逝，疼痛感越來越強，當然，這不是我第一次被刺傷。從另一方面來看，這個場景可能還有一定的喜劇色彩——當然，我可不這么認為。

雖然救護車不到十分鐘就到了，但我總覺得等了好久。我聽到了鳴笛聲，沿著修道院花園路呼嘯而來。我盯著自己的襯衫，是一件新的保羅·史密斯牌襯衫，現在被毀掉了，我很沮喪。至少看起來沒有大量血跡，這是些許安慰。最好不要讓我看到血，特別是我自己的血。霍桑坐在我身邊，我記錯了嗎？還是那時他其實是在攙扶著我的胳膊？他似乎真的很擔心。

此時，戴維娜也冷靜下來了。“我們得去找到科林。”她的聲音在廚房里回蕩著。

“現在不行。”霍桑說。

她站了起來。“我要去找他。”

霍桑用手指著她說：“你就待在那里。”他沒有怒吼，但聲音里強壓著怒氣，不容反駁。

她又坐了回去。

然后，門開了，醫護人員沖了進來，急忙給我檢查。我感覺他們當時就把刀子取出來了，但我又不太確定。他們給我注射了藥物，幾分鐘后，我戴著氧氣面罩，仰面躺著被抬上救護車，被送往漢普斯特德的皇家公立醫院。

結果證明，傷口沒有看上去那么嚴重。那把刀刺在另一側胸膛，遠離心臟，而且沒有傷到重要器官。事實上，傷口只有兩英寸深。當天晚上，吉爾到醫院來看我時，我已經縫了幾針，纏了厚厚的繃帶，坐在床上看電視新聞。

她很生氣：“你不能總是把書的結尾寫成有人試圖殺你。”