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“……”

我聽完喬里安的匯報，基本已經冷靜下來了。愛德華殘存的勢力何處來，誰匯報給他，我也有了大概的想法。羅德李爾家畢竟是老牌貴族，盡管被我連根拔起，但百足之蟲，死而不僵，看來還需要更嚴厲地敲打一番首都的貴族們。

我移開了腳，愛德華一愣，似乎還沒從剛才的狀態回神，眼睛依然癡癡地盯著我的鞋。

“愛德華，帶著你的人滾回邊陲去，以后沒有我的命令不準到首都來。”

事情也弄明白了，我站起來打算離開，他抬手一把扯住了我的衣角，那兇狠讓我一愣，但隨即他就姿態柔弱地松開了手。

“讓我留在這里吧，我能幫上你的忙，之后再——”

他被我一巴掌打翻在地。我蹲下來掐過他那張傷痕累累的臉，輕柔地用指甲劃過那些青紫，看著他因疼痛抽搐的眉頭，對他微微笑了。

“需要我重復多少遍我不需要你的幫助？我以為像你這樣聰明的人一定知道，我對你的底線在哪里……我對你唯一的底線。愛德華，我可以允許你活著，但只能在我劃定的范圍內活著。你藏著你在首都的情報網，還擅自離開封地到這里來？……你嫌你活得太舒服了？”

“你的計劃……到最后階段了吧？”

他面對我的話，只是喘息著開口。

“……”

我打了個響指，小型隔音術式立刻啟動了，他忍耐著疼痛，對我拉扯著流血的雙唇笑了起來，讓我想起曾經端坐高位風頭無兩的愛德華少爺。

“你就不怕出什么岔子？首都貴族的排外情緒你已經見識過了……兩個神侍是不命令就不知道如何去做的棋子，老師又是沒見識過政治陰暗面的天真家伙，王子雖然偏心你，但沒什么權力，又被兩個大公牽制、舉步維艱。你還有個法師朋友？就憑那個連塔都不愿意出的家里蹲？”

他湊近了我，頗為依戀地圈住了我的脖子，那個輕易玩弄人心的少爺似乎又破土而出，逐漸萌芽出原本模樣。

“承認吧？……我是你最適合的盟友。”

“……”

平心而論，他說的沒錯。在王國政治這偌大的棋盤上，愛德華·羅德李爾無疑是位極其優秀的棋手。如果他能為我所用，那我絲毫不用擔心人類這一方的瑣事，一切都會按照我的預料發展，因為我畢竟是他教導出來的“學生”。

“格莉達，再相信我一次吧，讓我來幫你。”

“——不。”

我望著他殷切的臉，堅定而冷漠地拒絕了他。

清醒些，他可不是什么大善人，也不是什么沒有思想的兵器，可以放心去交付后背的同伴。他是愛德華·羅德李爾，掌管羅德李爾家所有黑產的首領，與毒販、軍火商和皮條客都談笑風生的大商人。他與那些早該進監獄的貴族沒有什么不同，你難道指望著能用家人性命來脅迫我為他賣命的愛德華……會好心地幫助將他推下神壇的我？

“如果我答應你那才真是見了鬼了，愛德華，你還以為我是個無權無勢的平民？”

施放了通信術式，我讓奧德修斯秘密地派一輛馬車來接我——和我的一位囚犯。鴿子形狀的魔法在無人察覺的情況下撲棱棱飛出了窗外，我一把抓下他的領子，看著驚訝的他一字一句地說：

“既然你不珍惜你的自由，那我改主意了……在我將事情辦完之前，你就好好躺在我的地下室里生活吧。”

埃阿斯為我鎖好了地下室的門。雖說是地下室，實際上作為監牢也毫不過分，稍微將門窗之類的加固一下即可。畢竟這里是王宮，而愛德華又是不懂魔法的普通人，我猶豫了一下，還是沒有設立魔法屏障。

畢竟設立法陣也需要花時間，與其擔心他會不會跑出來，不如更關心法師給的那長長的清單。經過這大半個月的游走，終于將目標完成得差不多了。雖然還有一些剩余，但即便是以我那淺薄的魔法知識也能看出來，和契約書的制作毫無關系。

將東西差不多收拾好，我吩咐奧德修斯雇來馬車，將材料裝上去運往法師塔。我的法師朋友瞪大了雙眼，似乎對我這么快收集到那么多材料表示驚訝，但他很快開始罵我來得太晚，一邊興致勃勃地指揮卸貨，一邊暗自嘟囔自己應該再多寫點。

三天之后他把我叫去，說契約書已經做好了，上面的內容是要他填還是我自己填。

“我自己來吧。”