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也許愛德華那悲慘的一生,沒錯,悲慘的一生,要從他幼年時期說起。
他的家族大宅,或者說愛德華對自己出生的地方的印象,永遠都是陰沉的、腐朽的、光線晦暗的。
厚重而布滿灰塵的貴重絲線窗簾,在他記憶中似乎從來沒有拉開過。零散而冷漠的仆人,目光和臉都像擺放在地下室的棺槨,緩慢無聲地從瘦高的走廊上走過,漫無目的地像游蕩的尸體。
累地高高的文件,厚而陳舊的書本,還有那些彌漫著年代氣息的賬簿、傳記、家族秘辛,可以將他的身軀整個埋沒。有時他覺得自己面對的不是紙張,而是一片沒有盡頭,讓人窒息的海。
偶爾,他才能從那寬闊的書桌里抬起頭,看看窗外那濃密的綠植——偶爾,天氣好時,能看見藍天,也許還能碰見一只旅行的鳥。
但他看不了多長時間。
幾乎是一種令他恐懼的詛咒,每當他產生些松懈的心情,他就能準時地聽到那間斷而持續的、撕心裂肺而衰頹的咳嗽聲。
來自他的父親。羅德李爾家族目前的族長,他躲在重重的帷幕后,享受著喂食與年輕的女傭,永遠不離開他早該更換的柔軟床鋪一步。
愛德華不記得他的母親,也許他是有記憶的,但被他刻意拋棄了,或者被長時間的其他事情磨滅了。他從記事開始,就不記得他有閑暇時間去感受什么情愛。
他的父親年歲已大,他們倆站在一起,說是祖父與孫子都有人信。愛德華在很長一段時間不能理解他的父親為什么不肯好好去死,為什么要風燭殘年還要渴求一個兒子……讓這個該滅亡的家族,就那么在歷史里崩塌不好嗎?
他置身事外時想這么說,可他是這個曾經輝煌,如今早已破敗的家族唯一的繼承人,唯一“可用的”領導者。
他的父親將整個家族的沉重責任,稱得上迫不及待地扔在了他肩上。
學習,學習,還是學習。至少三門外語,商業貿易,人際交往,禮儀,寶石、古董與紅酒鑒賞,小提琴,國際象棋……還有那些不能擺到明面上,但大家都心知肚明的灰暗產業。
他從出生就被這樣寄予厚望,他從那樣的環境中成長起來,他沒有反抗的機會,甚至沒想過反抗。
等愛德華回過神來,他已經一晃到了十二歲。父親已經將家族的工作全權交給他處理了,之前的記憶就像一種自我保護,全部都喑啞難辨,可無所謂了,愛德華·羅德李爾已經如所有人期望的那樣,成為一名名副其實的貴族。他將帶領家道中落的羅德李爾家重拾昔日的輝煌,首都的元老院上將再次把他的姓刻上醒目的位置。
這時候,真神降下了神諭,戰爭的訊息傳到了上流社會的各位耳中,同樣包括國王還未發布、正在起草的訊令:在全國范圍內,推舉少年英才作為勇者候選人,以選拔出真正的勇者,擊敗魔王,維護人類的榮耀。
愛德華很快反應過來這是怎樣一個千載難逢的機會,勇者,民眾擁護、國王賞識的英雄,如果從他手中誕生,那他孜孜不倦追求的一切,都會像月亮靠近引發的巨浪一般奔他而來。
這也就是他一生的轉折點了。