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“羅員外將計就計，索性謊稱這個瘦馬是自己的大女兒——羅家大小姐。稱其未婚夫君早亡，由此耽擱了婚嫁時間。”

“暗地里，羅員外卻命羅大小姐使出渾身解數(shù)，定要讓林百富食髓知味。羅大小姐懼怕羅員外手段，不敢不從。”

“果然沒幾日，羅大小姐便被林百富在屋中玷污，羅員外“恰好”捉奸在床。羅員外的這一通連環(huán)計下來，將林百富徹底玩弄于鼓掌之中。林百富食髓知味，離不開羅大小姐，幾次要納她為妾，卻次次都羅員外駁回。林百富無奈，便常常往羅府跑。”

“沒過一年羅員外便取得了官鹽買賣權，獲得了鹽引，成為了一位鹽商。”

“從此林家與羅家官商勾結，高抬鹽價，從中牟利。”

“短短七年時間，羅家從一個小小的普通人家一躍成為揚州巨富。”

顏四整整講了一刻鐘時間，期間喝掉一壺茶。

許辭聽得目瞪口呆、瞠目結舌，兀自站在那兒，半挽著袖子，臉上還是震驚的表情，臉都忘了洗。

過了許久，許辭才找回自己的聲音，“這些你都是從何得知的？”

“呵，是羅大小姐自己告訴我的，”顏四譏笑一聲，“羅員外機關算盡，千算萬算，卻沒有算到自己養(yǎng)的瘦馬會有反噬的一日。”

“這羅大小姐自打生了孩子，心思就開始圍著孩子轉(zhuǎn)悠。”

“林百富因為黃大娘女兒之事被禁了足，不能出門便差了下人把羅大小姐接到林府以供自己快活。林知府知道羅家給他兒子生了個女兒，對此事便睜一只眼閉一只眼。”

“可林百富的正妻卻是不肯，她背地里將羅大小姐暴打一頓，還搶走了羅大小姐的寶貝女兒。”

“那正妻本只打算關羅大小姐的女兒幾日嚇唬嚇唬羅大小姐，哪知這女兒竟不知怎的跌進湖水里淹死了。”

“林百富的正妻是二品揚州都督的三嫡女，無人敢得罪。”

“羅員外為避其鋒芒、掩人耳目，便打算找個傻男當上門女婿來消了林百富妻子的妒恨，這才有了昨天那一場拋繡球招女婿。”

“而羅大小姐因其愛女身死早已身心俱疲，生出反叛之心，打算同林、羅兩家魚死網(wǎng)破，為女兒報仇。但她整日被囚禁在家中，伺候她的幾個下人也都是羅員外心腹，根本無法逃過，已是有些狗急跳墻。”

“昨日她一見我便想法兒遣走所有下人，噼里啪啦便將這些話都講與我聽。她并非存了求我解救的心思，她只是想反抗羅府安排，逼著我離開。可事后羅員外怎肯讓我離開，我便謊稱自己得了花柳病。”講到這兒顏四臉上一紅，尷尬的笑了笑，“當然老大，我可沒什么花柳什么的啊。”

“聽你這么一說，這林府的心思真是不小，”許辭噗嗤一笑，從震驚中回過神。

他干脆放下袖子，也不去洗臉了，抬腳過去一屁股坐到顏四對面。

他倒了一下茶壺，發(fā)現(xiàn)茶壺已空，便皺眉舔了舔干澀的嘴唇道“我給你數(shù)數(shù)，一個小小的五品知府，他兒子的妻子是二品都督的三嫡女；而他最小的嫡女，如今是恭親王的王妃。”

“呵呵，真是背景雄厚，不容小覷啊。”許辭又道，“林知府家官場聯(lián)姻鞏固勢力，官商勾結謀取錢財，徇私枉法，貪污腐敗，強辱民女，包庇犯人。這一條條地列下來，劣跡斑斑，骯臟之極，罪無可恕，已達到死罪。”

“也難怪林知府在揚州作威作福多年卻未見官員彈劾他了。”

“只怕是這么多年下來，林府在此早已扎根，根基深厚，關系網(wǎng)固若金湯。揚州更甚乃至江南道的官員商賈聚成一條脈絡，官官相護，環(huán)環(huán)相扣，知情官員早被下了封口令。”

顏四只覺腦門直疼：“主子，看來我們接了個燙手的山芋。若是辦了揚州知府，可是會牽一發(fā)而動全身。”

“無妨，”許辭掐起額前碎發(fā)捏在指腹間揉搓著，笑道，“事情總會有所轉(zhuǎn)機，若是實在解不開，我們也可快刀斬亂麻，直接稟告皇上，由他來開這個刀。”

許辭想了想又道：“等會兒你將今早講的這些事無巨細統(tǒng)統(tǒng)再向太子殿下稟告一遍，看他如何定奪再說。”

“好，那顏四先告辭了。”顏四聽出許辭話里攆人的意思，便站起身向許辭拜了個揖，退出房去。

顏四走出房門，許辭才重新站起身，挽起袖子繼續(xù)漱口洗臉。

銅盆中的俊顏被伸進去的蔥白玉手打散，隨著波紋蕩漾散開。他將臉浸泡在銅盆中，心中百轉(zhuǎn)千回。

前世太子殿下并未發(fā)現(xiàn)其中這么多彎彎繞繞，他來揚州后只關押了強辱民女的林百富，因其未曾殺人，只以奸淫之罪判林百富坐牢十年。

雖說大快人心，但未曾撼動林府根基。

在他被任命為揚州刺史時，太子曾同他提過覺得揚州鹽商有蹊蹺，讓他小心行事。

太子當初想繼續(xù)徹查鹽商，恰逢友邦來朝盛典，急召回宮。后打算等盛典結束繼續(xù)回來調(diào)查，卻又在途中受了傷。

太康帝因太子歸途遇刺一事極為震怒，命太子安心在東宮養(yǎng)傷，不再行江南道刺史之職。

此事便虎頭蛇尾，就此作罷，未曾再被提起。

他前世渾渾噩噩，為求自保，與那揚州知府打成一片，從不知他們竟是如此骯臟下作，可以說已是泯滅人性。

他這一路走來，不斷否定前世，摒棄過去；同時審視自我，力求當一名配得上太子殿下的賢臣良子。

可此事滋事甚大，他竟有些遲疑了。

牽一發(fā)而動全身，既然要辦，這林百富、林知府、羅家、揚州都督都牽涉其中，恐怕連恭親王都可能被牽扯進來。

太子如今形勢稍有起色，若是這么一個查下去，可不是鬧著玩的。或許真該同太子提一提，讓太康帝來打這個頭陣。

第30章 太子心動

墨夜前日騎著李昊琛的寶馬踏炎連夜抄小路回京，將太子殿下的密信帶給太康帝。快馬加鞭的話，從揚州到京城四天四夜便可到達。

這日離牡丹之王的競選之日還有兩天，李昊琛有意去街上暗訪，視察民情。

幾人一商議，就把阿牛留下來照看時常犯病的黃大娘，許辭、阿四、公孫御隨侍在太子殿下左右。

街道上熙熙攘攘，人來人往，吆喝聲叫賣聲此起彼伏，好不熱鬧。

因著牡丹仙子的比賽，這大街上賣的東西多是姑娘家的小玩意，胭脂水粉、銅鏡金釵、玉鐲步搖，琳瑯滿目，應接不暇。