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往東方的路途平靜而順利。翡翠林地又稱精靈之森──雖然不是真的有精靈住在里頭，但顧名思義，風景相當漂亮，與塔斯蘭有幾分相似──好吧，對我來說森林長得都相差不遠；但精靈似乎因此得到安撫，他臉上的線條放松許多，嘲弄我的次數似乎也大大減少。

坐在獵豹顛簸的背上，我就著不時掠過的細碎陽光，翻閱大賢者的收集日志，每隔一段時間就發出驚呼。

「圣光在上，看看這些！」我大叫起來，「除了那個詭異的尸瓶，還有塔薩加的鬍鬚酒杯、保留時間的人魚圣物伊斯塔壺……還有毀滅之盤阿迪梅亞斯！你真的沒有在屋子里看到這些東西嗎？」

我轉過頭試圖將書本攤在精靈眼前，被不耐煩地撥開。

「沒有！」

「這真是令人驚奇！」我自顧自地說：「不知道大賢者是怎么找到這些東西的？你知道毀滅之盤是什么嗎？它是黑暗之神製做出來的法器，就跟我身上的新生之杯是差不多的東西；但我這個是治癒用的，他是殺戮……」

特蘭薩給了我一個「廢話」的白眼。也對，他都叫毀滅之盤了，就是拿來消滅用的。

我低下頭，繼續翻閱大賢者的收藏。

不知不覺，陽光灑落的面積越來越大，綠蔭再也遮不住前方的景像。此時，我們已能看見遠方被山脈環繞的谷地；一條瀑布在中央直衝而下，化為谷內散布的涓涓細流，空氣中充滿潮濕的氣味。

過了這片林地，就會到達碧幽谷的入口。

精靈讓獵豹放慢了腳步。我感覺到他的胸膛貼上我的背脊，溫熱的氣息吹拂在我的耳際，讓我忍不住打了個寒顫。

「你朋友倒是忠心。」他說。

「什么？」

「有埋伏。」

我手一抖，精靈不耐煩地嘖了一聲，及時接住掉落的書塞進我的背包。

「他們用巫術隱藏身影，卻藏不住聲音。」

我屏住氣息，側耳傾聽，然而只聽到樹葉的沙沙聲響；我嘗試動動僵硬的手指，發現手心不知何時已被冷汗浸濕。

「我們有辦法逃脫嗎？」我悄聲說。

特蘭薩沒說話。我在腦海中想像他專注地凝望遠方的模樣，這讓我稍稍安下心──我甚至不敢回頭看他，深怕敵人發現我們的舉動有異。

「他們可能會殺你，你滅了他們一個小隊。」我繼續說：「真的不行的話，讓我去跟他們交涉……」

「閉嘴。」精靈說。

他毫無預警地剎住獵豹，扯住我跳下去，接著將我拉向身前，雙手舉高──這情景似曾相似，我有些手足無措，不確定自己該扮演人質還是共犯。

「雙手舉高。」精靈在我耳邊說，我跟著舉起手，心驚膽跳地望著前方。

悉窸窣窣，有什么出現了。

一個，兩個，三個……騎著馬的人影如狼群一般自隱密樹林中出現，將我們包圍。最前頭是手持盾劍或斧頭的戰士，幾個弓箭手分散在后方，加上穿著法袍的人──我的心沉了下去。一個配有法師的團隊，代表這是個精銳部隊。

一個被重甲頭盔掩蓋住面貌的人走向前方，他的胸前別著指揮官的徽記。

「聰明的決定，精靈。」他說：「接下來你所有的不配合都將被視為精靈族對我國的宣戰──現在，放下所有武器！」

精靈偏過頭朝后方示意。他的弓綁在娜塔身上，此時，獵豹乖巧地坐在地上，像隻無害的大貓咪，打了個大大的呵欠。

「不可掉以輕心！」

蒼老的聲音響起，一名老者緩緩來到指揮官旁。

「精靈族是天生的施法者，兼具對魔法的抗性及親和性，他的弓恐怕是混淆視聽用的……依我看，他極有可能擅長施咒！」

「當然，卡加特大人。」指揮官回答：「優秀的弓箭手從不會將弓留在坐騎上。在拿到那把武器前，他就會被我們的弓箭手射成蜂窩；當然，念咒也是，我們有許多優秀的法師。」

運氣真好，這位精靈戰士的弓就只用來殺人；倒是他的臉蛋能像這樣迷惑敵人，圣光在上，好像他只靠那對尖耳朵就能突破魔法結界似的。

長者摸摸鬍鬚，神情睥睨地望過來。

「我是智者卡加特，你也許聽過我的名字。精靈，會說人類語言嗎？」

特蘭薩不動聲色地盯著他。他肯定不認識他；當然了，連我都沒聽過他的名字。

這年頭誰都可以當智者了，要我說嘛，你只要比那些王公貴族知道多一些東西，任何他們一竅不通的──魔法、天文、鍊金術、草藥學……除了社交舞會外的任何東西。最好什么都會一點，只懂皮毛也沒關係，再加上一些吹牛技巧，把頭發留長，把自己弄老一點，穿上寬寬的袍子，然后告訴他們自己能解決他們的難題──比方說，看出一個精靈戰士的魔法天賦，你就能站在軍隊頭頭身旁，享受眾士兵真誠的、尊敬的，溺水者盯著浮木般的目光。

「尊敬的智者大人。」特蘭薩說，那語氣簡直真誠到讓人懷疑他是在諷刺的程度：「聽過塔多藍納嗎？」

老者頓了頓，摸著自己長長的鬍子。

「塔多藍納，也就是預言之書；由創世神所記錄，過去到未來的宇宙軌跡。」

「是的，它寄生在我的腦子里。」特蘭薩說。

我睜大眼睛，轉過頭看他。特蘭薩的神色依舊淡漠，淡綠色的眼睛卻彷彿起了波瀾；再次開口時，他的聲音甚至有些發顫。

「我被迫知道未來發生的事。我看見這世界的崩壞，在數百年后遭遇的浩劫……我看見自己的死亡，無時無刻在腦海中浮現。您能想像嗎？每一天，我都經歷著內臟腐朽、四肢被蟲子啃噬的痛苦……我不想看，不想知道這些事，但還是非得依循腦子里的方向前進……那太沉重，我快瘋了，再也忍受不了……」

精靈沙啞的聲音帶著哽咽，他露出痛苦的神色，俊美的臉龐扭曲起來。

我從沒看過他這個樣子，這讓我感到心慌。他怎么了？

「智者大人。」精靈啞聲說：「你應該明白我在說什么。」

卡加特仍在摸鬍鬚，好像不摸它就會發生什么不可挽回的事一樣。

「預言總是會成真。」他慢悠悠開口：「不管我們如何做，未來的軌跡總是注定，那是天意。那東西為什么會在你腦子里？」

「就如同你們的目標。」特蘭薩回答：「在罕見的情況下，神器會附身在靈魂之中。人類法師資納費?蘭索帶著塔多蘭納闖入精靈之森的那一天，它就深植入我的腦海。」

「資納費?蘭索？」卡加特揚起聲音：「根據記載，封印在古奧林多教堂的結界里的塔多藍納確實在五百多年前由資納費?蘭索盜走……在那之前，他才剛從魔法監牢逃脫，之后就行蹤不明──原來他竟跑到了精靈之森！」

指揮官咳嗽了一聲。「卡加特大人，這精靈可能在胡言亂語。預言這種事根本……」

「他說的極有可能是真的！」卡加特堅持道：「在塔多蘭納被竊走之前，眾多考古學家及法師花費畢生心力研究它的內容，但僅僅能破解極少部分的內容。具傳塔多蘭納只會顯示無法改變的部分，以避免未來被竄改；若他是真的被塔多蘭納選擇，也許會具有看見所有預言的能力。你看見了什么？」

「一開始……我只看見微乎其微的片段。」特蘭薩輕聲說：「但您說的沒錯，隨著時間流逝，看見的越來越多。我知道我會遇見你們，不論我走向哪條路……智者大人，不論我做了什么，那都不是我的本意。我別無選擇。」

卡加特沉吟了一會，終于停下了摸鬍子的動作。

「你想說你只是遵循神的旨意？」

「正是如此。」精靈回答：「我的確是遵照預言尋找大賢者。根據預言，他會將書從我腦中取出來；另外我也想在知曉一切前，盡早將我與塔多蘭納的連結切斷，而這人類宣稱他能領導我找到大賢者。若非如此，我怎么可能與他一同行動？」

他嫌棄地朝我望了一眼。那眼神太過熟悉，看起來和演技毫無關聯，但我已無暇為此悲傷──此刻的我只感到震驚。這是真的嗎？我一直為自己的任性感到虧欠，但這樣看起來，精靈跟著我并不單單只因我自己的選擇。

「可惜這里已經被我們搜索過，大賢者不在這里。」重甲男人打斷了我們的話題：「你們中了圈套，現在已沒有退路了。」

他駕著馬走向前。

「我不管什么勞什子的預言，你的理由不能抵銷你的罪刑！你包庇罪犯，攻擊我們的士兵，精靈，你必須為此付出代價！」

「我不驚慌，是因為我知道自己死期未到。」特蘭薩慢悠悠地說：「在我所看見的未來，你們的任務將會失敗，艾隆撒將會滅亡；多數人選擇放棄艾隆撒人的身分，趁著動亂潛逃出境……你們難道沒有察覺到異常嗎？無意義的征戰不斷，那些貪婪的貴族卻在城內享盡榮華富貴，視你們的犧牲為理所當然，逼迫你們投入一次又一次的戰役。你們心里有數，這樣的領導者只會讓國家走向滅亡！」

「簡直……一派胡言！我們是不會受你的挑撥的！」

「你以為帶走這位人類就能免于死罪？那位國王陛下是那樣誆你的？當初你為了證明自己的忠誠拋家棄子，結果得到了什么？降職、奪權、發配邊疆！你真的以為自己完成任務，就活得過今晚？」

男人住了口，一臉驚疑不定。

「你怎么──」

「這一切都是神的旨意。」精靈說。

穿著重甲的男人看了看老者，又看了看精靈；那模樣像個不知所措的菜鳥新兵，一點也不復見指揮官的影子。

「卡加特大人，陛下一向信任您，我同樣尊敬您的智慧與決斷……」他求救般地轉向老者：「依您所見，這名精靈說的話可信嗎？我們該怎么處置他們？」

「咳哼。」

卡加特清了清喉嚨，又開始摸起自己長長的鬍子。

「無需多言，既然預言終將實現，依照計畫──噢！」他大叫一聲，我才意識到剛剛有什么東西貼著我的臉頰飛過──

來不及看清狀況，聽見叫聲的我已被扯向后方；我施了個防御術，與此同時娜塔發出怒吼，巨大的獵豹高高躍起，躍過我的頭頂撲向前。

混亂的騷動緊接而來。

「長官！」

「治療智者大人！」

「快住手！亞梅尼絲要活捉！」

箭矢及法術的閃光從我的眼角馀光掠過，精靈將我一把推倒在灌木叢后方，我面朝下跌倒在地，只聽到武器咻咻破空的聲音；我爬起來想繼續施展防御術，卻頃刻被化解──驀地，一絲異樣的波動如潮水般泛起漣漪；我繃緊神經張望，藍色的光芒如預料之中乍現，昭告著法術能量的催動。

──是禁錮魔法！

「特蘭薩！」