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西元一六八一年(明永歷三十五年)

鄭經(jīng)臥病不起，鄭克臧日夜隨侍在側(cè)、督視湯藥。

剛過元宵不久，這天鄭經(jīng)傳喚劉國軒與馮錫范，劉國軒來至病榻前，鄭經(jīng)指著鄭克臧對劉國軒說：

「我與國軒患難相從，意望中興。豈料到今日將與國軒中途而別，此子頗有才干，希望國軒你能妥善輔佐。如此一來，我在九泉之下也能瞑目了。」

劉國軒聽了這話，內(nèi)心糾痛不已，正想說些安慰的話，正好馮錫范來到，鄭經(jīng)又對著馮錫范說：

「我命不長久了！將來全賴錫范與國軒協(xié)力，輔佐此子了。」

「郡王不會有事的，這不過是偶染輕病微疾，只要稍事調(diào)理，就會沒事的，郡王不必掛懷。至于輔佐公子一事，國軒自當(dāng)盡心竭力，絕無二心。」

劉國軒突然一跪，重重一個叩首。

「是啊！國軒說得不錯，郡王何需多慮啊？」馮錫范說。

「聽二卿這么說，我心安不少。克臧，你與國軒、錫范先下去休息吧！順便幫我請來寧靖王與陳夢瑋，父親有些話想和他們單獨(dú)聊聊。」

鄭克臧等三人離去后不久，寧靖王與陳夢瑋一同前來探視。

「王爺，恕在下不能起身相迎。」鄭經(jīng)說。

鄭經(jīng)想用手臂撐起身子，寧靖王急忙上前制止。

「你多休息，別理會那些繁禮縟節(jié)了。」寧靖王說。

「今后不能再與王爺吟誦詩歌，撰文作賦，真是遺憾啊！」鄭經(jīng)說。

「你會康復(fù)的，快別這么說。」寧靖王說。

寧靖王坐在床沿，輕拍鄭經(jīng)的手安慰。

「夢瑋姪兒，現(xiàn)今的陳近南是你吧？永華兄與我曾經(jīng)商議，打算由你接任總舵主一職，想必永華兄辭世前，已做下安排了吧！」鄭經(jīng)說。

陳夢瑋雙膝一跪，向病榻上的鄭經(jīng)拱手。

「萬云龍大哥…」陳夢瑋說。

最后這「大哥」兩個字，已經(jīng)哽咽得模糊難辨。

「并非叔父不相信姪兒，但叔父想瞧一瞧總舵主令牌。」鄭經(jīng)說。

陳夢瑋聞言，立即自懷中取出「共洪和合」銅牌，奉上至鄭經(jīng)面前。

「永華兄應(yīng)該有向你說明這面令牌的意義吧！希望姪兒妥善保管。」

鄭經(jīng)伸手撫摸著銅牌上浮刻的字。陳夢瑋回憶起父親臨終時的那一幕，難過得說不出話來，只能用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。

「我今日請二位前來，實是有要事相託。克臧聰敏正直、明毅果斷，定可安邦固本，我已經(jīng)決定將延平郡王以及招討大將軍一位傳予克臧。待克臧繼位、政局穩(wěn)定之后，煩請二位再將日月之護(hù)所在地告知克臧，讓他以此守護(hù)臺灣、延續(xù)大明正朔。我不在此時將日月之護(hù)傳承給克臧，是因為憂心近日一些關(guān)于克臧身世的流言，會讓有心之人藉此行篡逆之事。更何況克臧也必須證明自己有能力統(tǒng)領(lǐng)東寧，得到二位的認(rèn)同后，才具備繼承日月之護(hù)的資格。」鄭經(jīng)說。

強(qiáng)撐起的身軀終究體力不繼，鄭經(jīng)交代完此事之后，就沉沉地睡去，寧靖王與陳夢瑋也就不打擾鄭經(jīng)休息，先后向鄭克臧告辭而去。

寧靖王與陳夢瑋離去后不久，鄭經(jīng)忽然感到身體劇痛難忍，不斷地哀號慘叫，鄭克臧立刻令人飛奔報知鄭經(jīng)的母親董國太。等不到董國太來到，鄭經(jīng)已經(jīng)藥石罔效、與世長辭。與父親鄭成功相同，鄭經(jīng)也在三十九歲壯年辭世。

董國太得知消息后，在鄭經(jīng)諸位弟弟的陪同之下，帶著鄭經(jīng)的次子鄭克塽急忙趕來，欲見鄭經(jīng)最后一面。卻只見隨侍父親多日的鄭克臧搥胸頓足、號啕痛哭，而鄭經(jīng)則早已撒手人寰。

馮錫范著令禮官辦理鄭經(jīng)喪事，并在董國太面前對鄭克臧說：

「監(jiān)國是嗣位儲君，應(yīng)該在此為先王守靈盡孝。」

理所當(dāng)然，鄭克臧按照馮錫范所言，在鄭經(jīng)靈前為父親守靈，寸步不離。

鄭成功逝世之后，發(fā)生了鄭經(jīng)與鄭淼之間的繼承權(quán)爭奪戰(zhàn)；而在鄭經(jīng)辭世當(dāng)時，另一場血腥的奪位陰謀，就已暗中展開。

※

馮錫范成功將鄭克臧牽制在鄭經(jīng)靈前，自己則趁機(jī)密會劉國軒。

「監(jiān)國乃螟蛉之子，怎能繼承延平郡王之位？」馮錫范說。

「螟蛉之說不過是謠傳，這你又不是不清楚，怎么會隨這毫無根據(jù)的流言起舞？更何況這是鄭氏的家事，豈容我等外人干預(yù)？」劉國軒說。

「這件事馮某自有主張，國軒兄如不想干涉，那也無妨，錫范但求國軒兄秉持中立，勿偏袒監(jiān)國。」馮錫范說。

對于馮錫范在此時重提這起傳言，劉國軒深知其心可議，但礙于馮錫范的父親馮澄世對自己有知遇之恩，劉國軒選擇不插手此事，只求明哲保身。

依王禮殯殮鄭經(jīng)，并等文武官員各祭奠完畢之后，隨即召開擇定鄭克臧嗣位日期的六官會議。會議結(jié)束，馮錫范再密會鄭聰、鄭明、鄭智、鄭柔等四位鄭經(jīng)的弟弟，對他們說：

「自古以來承繼大統(tǒng)者，尚且有嫡庶之分，何況監(jiān)國是螟蛉之子。」

「克臧真的不是我鄭家骨肉嗎？」鄭聰問。

「先不管此傳言是真是假！諸位公子別忘了，前些時日公子們徵收民田而遭監(jiān)國責(zé)罰一事。全臺盡是鄭氏王土，諸位公子徵用民地，本來就無可厚非，監(jiān)國卻如此不顧叔姪情面。錫范只怕將來監(jiān)國一旦嗣位，就更是不把諸位公子看在眼里了。」馮錫范說。

「是啊！馮公所言正是，真乃輔國良臣。克臧這小子狂妄悖逆，一旦得志，將來必定對吾等不利。不論收養(yǎng)之說真相如何，此事畢竟已經(jīng)傳得沸揚(yáng)揚(yáng)，決不能讓克臧嗣位，必須另立儲君。」鄭聰說。

「錫范也正為此事傷透腦筋，只是不知國太的態(tài)度如何？」馮錫范說。

「國太方面，我鄭聰自會說服。至于軍隊將士以及地方百姓方面，就有賴馮公主持了。」鄭聰說。

馮錫范連連頷首，告別了鄭聰?shù)热恕｀嵚數(shù)人男值苌套h后，決定一齊向國太啟告。

「母親！自從大哥逝世之后，各地鎮(zhèn)軍將士開始出現(xiàn)軍心浮動的跡象，地方百姓的民心也是一片紛紛擾擾啊！」鄭聰說。

「怎么會這樣？」董國太驚駭?shù)貑柕馈?

「軍中與民間都盛傳，監(jiān)國并非鄭氏血脈，所以對于監(jiān)國即將嗣位延平郡王一事，軍心民意都感到不服。」鄭聰說。

「不會吧！克臧已經(jīng)秉政兩年，軍隊、人民向來都是心悅臣服，怎還會發(fā)生此事？」董國太說。

「那是因為當(dāng)時大哥尚在，軍民知道監(jiān)國只是代為秉政。如今大哥仙逝，牽涉到繼承、嗣位一事，百姓必定計較起正統(tǒng)與否，因此導(dǎo)致軍民不服。嗣位乃國之大事，母親如果不相信兒等所言，可召劉提督與馮侍衛(wèi)前來，當(dāng)面問之。」鄭聰說。

董國太于是遣人傳劉國軒與馮錫范前往議事。劉國軒因已決定不插手嗣位一事，便託辭稱病，只回覆董國太：「凡要緊事，請與鄭聰?shù)戎T位公子以及馮侍衛(wèi)斟酌商議即可。」

此時馮錫范正調(diào)兵遣將，製造政局動盪的假相，一聽聞董國太傳他議事，立即驅(qū)往謁見。馮錫范起初對于劉國軒的立場還有疑慮，一聽說劉國軒回覆董國太之語，便不再顧忌。

「馮卿，我問你。聽說現(xiàn)在軍心浮動、民意紛擾，此事當(dāng)真？」董國太問。

「回國太，此事千真萬確。而軍心民意浮動紛擾的原因，沒有別的，乃因監(jiān)國非郡王血脈也。」馮錫范說。

雖然馮錫范所言與鄭聰?shù)热瞬恢\而合，但董國太仍然半信半疑。鄭聰與鄭明見狀，立即發(fā)難：

「請母親速定主意！倘若有心人士率兵擁立監(jiān)國奪位，到時候就后悔莫及了。」

老邁的董國太一時猶疑不定。

「這樣吧！我先命人收取監(jiān)國印信，易立新君一事，稍后再議。」董國太說。

國不可一日無君，通常國君薨駕，繼承人必先嗣位，然后發(fā)喪。如今鄭經(jīng)殯殮許久，延平郡王之位卻仍空虛，文武官員開始議論紛紛了，甚至于懷疑有奸臣密謀篡政。馮錫范趕緊安撫眾官說：

「國太已經(jīng)命令禮官擇日，奉監(jiān)國嗣位，爾等諸君不必多言。」

就在此時，前往收取監(jiān)國印的太監(jiān)覆命，鄭克臧拒絕納還印信。馮錫范深知此事不宜再拖，必須速戰(zhàn)速決，于是向董國太訛傳鄭克臧擁兵抗命，讓老邁的董國太一時倉皇、不知所措。

「國太莫慌，國太可以再令人傳監(jiān)國入內(nèi)庭議事。若監(jiān)國肯來，表示其無悖反之意；如果拒絕，那便坐實了叛逆?zhèn)餮裕a范自當(dāng)竭力率兵勦滅。」馮錫范說。

使者見了鄭克臧，傳達(dá)了董國太召見之意。

「你回覆國太，先前克臧之所以拒絕納還監(jiān)國印，實是因為此印乃先君所授，事關(guān)軍國大政，派一太監(jiān)就要來收取印信，真?zhèn)坞y辨，克臧如何輕易交付？此番克臧必定帶著監(jiān)國印謁見國太，親自奉還。」鄭克臧說。

使者離去后，鄭克臧的心里籠罩著不祥的烏云，他對妻子陳夢蝶說：

「國太命人來收取監(jiān)國印，此事并不尋常。今往見國太，克臧恐怕性命不保。」

陳夢蝶噙淚的雙瞳里映著鄭克臧堅毅的臉龐，無奈對夫君說：