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當時明教紅巾軍分裂成三股勢力，朱元璋，張士誠，陳友諒。其中張士誠最富有，也最得民心；所以朱元璋是計劃吞并陳友諒后，再去啃張士誠這個硬骨頭。

然而就在朱元璋和陳友諒死磕的時候，傳來大將謝再興投靠張士誠的消息。

“現(xiàn)在大小姐明白了吧。”周奎笑道：“謝家三十多口人投繯自盡，在衣服上寫‘冤’字。可是你外祖父死的并不冤。他一直在和張士誠做私鹽買賣，每年都有十幾萬兩銀子的進賬。后來干脆投靠了張士誠，還游說我一起背叛徐將軍和當時的主公。”

“我喜歡和張士誠做生意，銀子賺的多嘛。明教這些梟雄，我只看好你父親，還有現(xiàn)在的洪武帝，所以拒絕了你的外祖父，以后各為其主。他走他的陽關(guān)道，我過我的獨木橋。可是——”

周奎冷冷一笑，“你外祖父威脅我，說謝家人手里有賬本，一旦呈給主公，我就完了。之后你外祖父事敗，畏罪自殺。整個謝家人都上吊了，只有你母親還活著。”

姚妙儀眼睛結(jié)了霜似的冰冷，“所以你懷疑賬本在我母親那里，便買通了殺手和趙天德刺殺我們，搶奪賬本。”

周奎點頭，“所以你母親必須死。刺殺你母親后，趙天德得到了財寶，我則從你母親箱籠找到了這些賬本。一旦你母親把賬本交出去，死的人就是我了。我從來不后悔對你們母女動手。”

姚妙儀的眼眸毫無溫度，“你在說謊，如果這幾本賬冊是你的命脈，為何搶到手后不燒掉它們，反而好好的保存在這里，留下把柄呢？”，

☆、第20章 春榮秋謝

周奎頓了頓，說道：“匕首在別人手里，自然就是禍害；可是掌握在自己手里，這就是武器。這些賬冊是張士誠的私賬，記載各種私鹽交易，筆跡和印章都是真的，里頭有我的名字不假，但也同時有幾個在朝官員的名字。謝再興能用賬本要挾我，我也能用賬本要挾別人。”

“我能從你父親帳下的幕僚爬到四品官的位置，這些賬本是有大功勞的，所以我一直沒有燒掉它們。大小姐，你從來不和父親魏國公聯(lián)系，是不是覺得他是背后真兇？我是要死的人了，不妨告訴你真像，你父親是清白的。”

姚妙儀翻看著賬本，冷笑道：“想要撮合我們父女冰釋前嫌，一家團圓？你□□，死到臨頭要裝好人了？你殺了我母親，難道不擔心我殺你全家報仇嗎？”

周奎呵呵笑道：“我是個恩怨分明的人。國公爺對我有知遇之恩，我不會將臟水潑到他頭上；謝家人威脅我生命和前途，我就會收買殺手，斬草除根；我反正是要死的人了，你要殺我家人，我無法阻止。”

“殺就殺吧，他們既然靠我卑鄙的手段得了富貴，同樣應(yīng)該承擔對手的尋仇。名利場就是如此殘酷，勝者起高樓、宴賓客；敗者，就像你外祖父那樣舉家泯滅。規(guī)則就是如此，你動手吧。”

姚妙儀細細看著手里的賬本，里頭果然有幾個朝中大員和皇親國戚的名字，賬本底部都有編號，周奎得到的三本賬冊只是冰山一角，如果賬本全部泄露出去，朝中必然會起軒然大波。

看著賬本上“謝再興”三個字，墨跡已經(jīng)陳舊，墨色淡的暈開了，卻像是字字都刻在心里，刀刀見血。

姚妙儀頓起挫敗之感：難道外祖父真的是叛賊嗎？難道謝家三十幾人都罪有應(yīng)得？不！我不相信！

可是記憶中母親的眼淚、外祖家親戚自縊時身上血紅的“冤”字是那么的深刻，姚妙儀并不相信周奎的一面之詞。

外祖父是個心思縝密的人，即便是要背叛當時的主公朱元璋，也會先安頓好家里人，留好后路，怎么可能說叛變就叛變，不顧全家死活呢？

這其中有什么蹊蹺！恐怕唯一知曉真相的，應(yīng)該就是張士誠了，可是張士誠在蘇州城破時自殺了，張家據(jù)說已經(jīng)被朱元璋滅門，找誰問去？

新仇舊恨，姚妙儀使出手段逼供周奎，可是周奎疼到窒息都不曾改口。

他竭力抬起頭，目光虛浮的看著姚妙儀，回光返照似的，嘴角反而扯出一抹笑意，就像歷經(jīng)千帆的游子終于找到了歸宿般，有近鄉(xiāng)情怯的不安，但更多的是莫名的平靜和了然。

“大……大小姐，你母親是我殺的，我該死，謝家人也該死。”周奎被冷汗浸透了，瞳孔慢慢散開，說出最后的遺言：“人活一世，不是在討債，就是在償債。死在大小姐手里，了結(jié)孽債，不用將恩怨帶到下一世，我不冤，哈哈……”

天朦朦亮?xí)r，西廂房的書童被濃煙嗆醒了，兩人光著腳跑出去一瞧，頓時呆若木雞：但見書房一片火海，隱約還能聽見火苗的噼啪聲！

“救命啦！走水啦！”

周侍郎府主仆們都起來了，端著銅盆水桶往書房的院落跑過來，秋天空氣干燥，再加上重陽大風(fēng)天，書房籠罩在火海中，已是救不得了！

“老爺！快去救老爺！”一個披頭散發(fā)的中年女子在眾多婆子丫鬟的攙扶下跌跌撞撞的走過來，癱坐在院中嚎哭不止。她就是周奎的繼室夫人。

“夫人，火勢太大了，馬上就能燒過來，快走吧。”

熊熊烈火，眾人眼睛都有一股灼燒之感，不敢直視火場，都低頭拉著周夫人往外走。

“我不走！”周夫人倔強的吼叫道：“誰沖進去書房救人，我給你們一百兩，不，是一千兩銀子！”

轟隆！

大火燒垮了房梁，書房開始坍塌，飛起的火星和燃燒的木頭往救火的人群中散去，形勢危急，眾人也不顧得一千兩銀子的賞錢了，保命要緊，紛紛棄了盆桶抱頭往院子外面跑。

周夫人的頭被一根燃燒的木頭砸中了，頭發(fā)被火苗引燃，頭上又是鮮血，又是火苗，人都嚇傻了，倒在地上尖叫，成一個火團，丫鬟婆子合力將一桶水潑在周夫人身上，才撿回一條命。

姚妙儀穿著周府丫鬟的服飾，這是她昨天扮作繡娘進周府時偷的，她混在人群中乘機逃出周府，懷中藏著周奎的賬本。

放火燒書房，是為了掩蓋密室和周奎身上逼供的痕跡。殺母之仇得報，可是謝家蒙冤一事依然是疑案重重，當年外祖父謝再興到底發(fā)生了些什么……

重陽節(jié)，是舉家登高賞秋景的日子，大功坊徐府街全福巷卻是濃煙滾滾，火光沖天，不遠處就是大名鼎鼎的魏國公府瞻園，連沐休在家的國公爺徐達都被驚動了，帶著家將們?nèi)ブ芨然稹?

火勢終于被控制住，家將們從一片焦土里尋到了周奎已經(jīng)炭化的尸首。剛剛失去老戰(zhàn)友開平王常遇春，此刻又失去昔日最信任的幕僚周奎，魏國公徐達看著焦黑的尸首沉默良久，長嘆一聲，脫下自己的大氅，蓋在尸首上面。

不到中午，全福巷周侍郎府失火的消息就傳遍了金陵城，五城兵馬司的兵丁走街串巷到處貼告示，警戒街坊居民注意防火。

宋秀兒從點心鋪買了重陽糕回來。百和堂依舊沒有病人求醫(yī)，重陽節(jié)按照民俗要喝菊花酒，偶有一些路人進店買干菊花泡酒喝。

姚妙儀趴在案頭打瞌睡。在周府幾乎折騰了整晚，一夜未眠，身體是疲勞的，要歇息了，可是腦子里一直想著周奎最后的言語，根本睡不著覺。

身體和腦子的反應(yīng)相反，激烈交戰(zhàn)，姚妙儀覺得頭都快炸裂了。

“小姐昨晚又睡不著覺啊？吃點重陽糕回去補眠吧，反正也沒有什么病人。”宋秀兒將重陽糕擺上，重陽糕上頭擺著兩只面捏成的白羊，表示“重陽”之意，還插著五顏六色的三角旗旗幟，味道甜膩，姚妙儀不喜歡吃重陽糕，不過這道糕點勝在造型很喜慶。

就像端午節(jié)吃粽子似的，無論是否喜歡這個味道，也必須吃一塊，應(yīng)景而已。

姚妙儀打了個呵欠，強打起精神圓謊，反正也睡不著，干脆說道：“白天睡覺，晚上又要失眠了。我還是撐一撐，秀兒，阿福，反正沒什么生意，不如我們提前打烊出去玩吧，重陽節(jié)登高望遠，我們?nèi)ツ抢锿妫俊?

看門的阿福說道：“聽說秦淮河旁有不少富人家擺菊花盆景斗富，沿河全是各種菊花花架，你們?nèi)ベp花吧，我看店——今日干菊花賣的不錯，提前打烊怪可惜的。”

聽說賞菊花，宋秀兒玩心大起，“登山太累，還是賞花舒服，咱們離秦淮河近便，走走就到了。今天就有勞福叔看鋪子，我們回來給你捎帶一包蟹殼黃梅菜肉燒餅。”

阿福無肉不歡，點心都要吃葷的。

三人一邊分食著重陽糕，一邊閑聊，話題無外乎是今日凌晨全福巷周侍郎府的火宅。<script>chapter1();</script>