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“你愿意付出多少代價?”
“錢,你要多少錢我都愿意。”
“錢財本就是你從我這里換去的,哪里還能再換回來?你身上,唯有生命才值得交換,你愿意嗎?”
伍五五大為震驚,只是反復(fù)讓我想一想。
等他再抬頭,面前已經(jīng)沒有了玄囂,只有一臉慍怒的葉筱筱。
“若是沒有你,嗣潤不定就會高中,你可知道他早在家中備受責(zé)難?”
伍五五苦道:“我也不想的?!?
葉姐冷冷地數(shù)落他:“我真后悔當(dāng)初薦你入學(xué)?!?
秋意正濃,伍五五只覺得冷,冷到骨子里。
九
又是一年韶華去。
伍五五知道自己無法回頭,便在張嗣潤的引薦下,拜在了首輔大人的門下,在戶部得到一門差事,在玄囂的提點下,仕途一帆風(fēng)順。
日子越過越好,家中的茅房早已換做了大宅子,他將爹娘都接來住,下人林林總總也有了十來個人,還專門請了大夫長居家中悉心照顧爹。
只是爹的病始終不見好,精神每況愈下,每總是睡很久才會醒來一會兒??煲^年了,爹卻病得起不了床,娘每日以淚洗面,總是囑咐伍五五要多陪陪爹。
但伍五五每次去了,爹卻總是閉眼假寐,像是不愿同他多話。
年前,爹終究是熬不過了,大限將至?xí)r,伍五五一直陪伴在旁,暗自垂淚。
這時,爹卻忽然拉住了他的手,讓他湊近一些,只聽爹用微弱的聲音道:“你莫難過……是我自己……將命換掉了?!蔽槲逦宓碾p眸倏然睜大。
“那時你不聽我的話,我想讓你走上正道……就用了幾年壽命作代價讓神降下那妖怪……不會傷人的那種……本打算當(dāng)晚待那妖怪妖力羸弱之時再帶你和諸位伯伯一起去斬……哪知道你竟這樣糊涂,在那蛇妖妖力最盛時去斬,你可知那是何等強(qiáng)悍的妖怪……”
憶起那時點點滴滴,伍五五震撼道:“怪不得那時你極力阻止我殺那鳴蛇……”
“是……是爹爹糊涂了……”
娘早已泣不成聲:“你爹知道你竟單槍匹馬去斬妖,恐極,那少昊大人更是你必死無疑,于是他就用了二十年壽命換你逢兇化吉……”
伍五五心頭一窒,忍不住哭出聲來:“你怎么不早告訴我?”
爹渾濁的雙眼落下眼淚:“是命啊……都是命……咳咳……是我對你太嚴(yán)苛……咳……”
“你別這么,是我沒有聽你的話,才會……”
伍五五忽然想到了什么,突然對著空氣大喊:“玄囂!玄囂!我要換命!我要將爹給我的命還給……”
“不……不要!”爹爹急道。
娘急忙捂住了他的嘴:“五兒,你記住,你若是把命給了我們,爹娘就是下了陰曹地府也不會原諒你!”
一陣風(fēng)吹來,桌上的燭火驟然熄滅,病榻上的人終于閉上了雙眼。
“爹……”
房間里只余下悲慟的哭聲。
爹走后,娘一個人總是郁郁寡歡,她的眼睛也不太好了,以前鐘愛的刺繡也沒法再做,每日就在庭院里看看花草。半年后,娘也跟著爹去了。
爹娘都不在,只余下伍五五孤家寡人一個,每每回到家,都只有他一個人。他有時候也在想,自己是不是作孽太多,才會落得這般下場。
這個話,他也問過玄囂,玄囂沒有表情,只是冷冷道:“世間的事原本就沒有道理,你多想也是無益?!?
每到這個時候,他就開始想念當(dāng)年那個葉筱筱。
她笑容明媚如光,嬌俏可人,性格毫不矯揉造作。
原本……原本這個姑娘應(yīng)該是他的妻子。
聽她對張嗣潤一往情深,但首輔大人卻為張嗣潤選了家世更加顯赫的千金姐。
這個世間,果然沒有什么道理。
十
萬歷七年,首輔大人奉旨?xì)w葬,他坐著三十二人抬的豪華大轎,吃飯時菜肴過百品,門徒千千萬萬,人人敬他為太師。
伍五五也因此官運(yùn)亨通,一路遷升,閑時也打造了一個屋,用金子砌墻壁,銀子蓋屋頂,珊瑚作裝飾,夜光珠照明。
他睡在里頭,仿佛一夜之間回到了時候,而爹的話言猶在耳,“你自己選的路,千萬記得,莫要后悔,哪怕后悔,也不能去想”。
莫要后悔。
怎么能不后悔?怎么能不后悔?
“爹……孩兒好后悔……真的……好后悔……”
坐在金碧輝煌的屋子里,伍五五哭了一宿。
萬歷十年,首輔卒,贈上柱國,謚文忠,朝廷風(fēng)云變色。
他身死不久,各個大臣紛紛上書彈劾首輔,他驕奢淫恥、玩弄權(quán)術(shù),他的兒子又紛紛登科,如今皆官居在職。是月,皇帝下令抄家,一些家眷甚至來不及躲避,就被封鎖于張家,這其中也有張嗣潤。
當(dāng)日,伍五五聽到有人急急地敲門。