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唐府門前車上,林熠哲目含憂慮:“你鬧得這樣厲害,不怕唐家咽不下這口氣,將來再行報復(fù)?”
林云暖笑道:“我已忍得足夠久了。聽說兄長準(zhǔn)備動身去京中行商?如今我自由自在,無牽無掛,不若兄長帶我同行,去外面漲漲見識。”
林熠哲凝視她良久,終是嘆了口氣:“你呀,從前只見你規(guī)行矩步,沉穩(wěn)端莊。如今瞧來,卻是最反叛不馴的一個。”不過,他很喜歡她這樣。
林家在筠澤沉寂太久,也該有個機(jī)會,放手一搏,直上青云。
第22章
馬車停在香蕪巷口,侍婢們正指揮仆人將箱籠抬上車。林太太迎面出來,眼睛狠狠剜了林云暖一記,與林熠哲笑道:“這回麻煩了哲哥兒,這丫頭事事要人操心,虧得哲哥兒不計前嫌肯替她出頭。”
當(dāng)年已有功名在身林熠哲為了續(xù)娶背景復(fù)雜的錢氏,不惜入贅錢家,并許諾所生子女俱從錢姓,為此幾乎與筠澤林家鬧翻,林云暖的父親林旭作為一族族長,痛惜之下沖口說出“不許林熠哲再回筠澤”的話,自此林熠哲再未回過筠澤。
每逢年節(jié),他與妻子在筠澤和云州相鄰地界行叩拜禮,遣家奴拉著一車車的年節(jié)禮物送回林宅。頭一年,林家閉門不受,再過兩年,依稀有了緩解關(guān)系的意愿,將林熠哲送來的東西都收了。但林熠哲一直未曾回過筠澤,林家諸人也都猜想,大抵他還存著怨念。
這回林云暖的事勞他多番奔走,林太太十分感激,若非他與唐家強(qiáng)勢對上,林云暖根本沒可能毫發(fā)無損地從唐家走出來。
林熠哲行了禮,瞥向林云暖道:“大伯母莫說外道話,從前我與七堂妹甚少往來,并不知道她是這樣有趣的人,這回大伯母回筠澤去,只管安心將妹妹托付與我們。”
說及此,林太太的神色添了幾絲憂慮。因女兒名節(jié)有損,不容于夫家,無奈默許了她與唐逸和離一事,事后后悔不跌,想到消息傳回筠澤,老爺還不知如何暴跳如雷。因著商賈出身,林家子弟即便入仕,也處處矮人一頭,林家行走世間,從來小心謹(jǐn)慎,生怕在德行上面受人指摘。自打林云暖嫁入唐家,林旭這些年在外行事被人高看一眼,對女婿唐逸是一萬個滿意,一萬個喜歡。若就此把林云暖帶回家去,指不定就能被林旭給請家法打死。
為娘的自是心痛兒女,林太太表面對林云暖不假辭色,心里連她今后的出路也一一打算到了。這回回去一是慢慢勸和林旭和家中諸人,為林云暖求情說話,二是動用手上的關(guān)系,替女兒尋個合適的下家,——人要老實本分,窮苦一點也沒關(guān)系,最重要是不介意女兒嫁過人,真心疼惜女兒,大不了自己貼錢貼補他們。
林云暖大抵能猜到母親所想,這回能得到母親和三嬸的助力,已是意外之喜。
但不管是從前還是現(xiàn)在,林云暖都沒想過要回娘家聽從父母安排。她隱忍多年,好容易出了家門,又甩脫了不幸的婚姻,說什么也要試著過點不一樣的日子。和離就好似一次重生,怎能繼續(xù)重復(fù)為人擺布安排的人生?
她這些想法也不必與林太太說明,等林太太一走,林云暖就著手收拾行裝,孟氏給她的兩萬兩賠償金,再加上上回林太太送來的那些銀票,和自己嫁妝里頭剩余的,如今竟是個頗有小財?shù)娜肆耍褪情_上幾間鋪子也使得。
她尚無確切打算,只磨著林熠哲帶她一同去外頭學(xué)做生意。這回林熠哲上京,是有件秘事要辦,林熠哲苦笑勸道:“和離這樣大的事,家里少不得要找你敲打一二,你就這么走了,不把大伯父氣出好歹?總得回去認(rèn)個錯道個歉,不然同我一樣,直接被排除族外,想回家都回不得,你就舍得?”
林云暖苦笑:“你既知道我爹是何等樣人,又何必送我回去受罪?信不信只要我露面,他就會立即命人將我五花大綁送回唐家請罪?”
身為一個正宗古代男人,又是一族族長,生來就將祖宗門楣的名聲抗在肩上,如何能容忍自己身邊的人給宗族抹黑?在林旭瞧來,當(dāng)初林云暖與唐逸婚前見過面就已經(jīng)十分大逆不道,如今更不經(jīng)家中允許就私自和離,他怎可能接受?當(dāng)然,感情淡薄,婆婆苛待,覬覦嫁妝這些小事在林旭這種人眼里,根本算不得什么問題。
林熠哲嗤地一聲笑了:“怎么,鬧和離時不是大膽得很嗎?適才在唐家打砸東西的時候不是十分囂張?這會子才知道后怕,是不是晚了?”
就此在香蕪巷耽了兩日,堂嫂錢氏日日來陪她說話,順道將得來的消息一一說給她聽:“頭兩日唐家半點消息都沒有,還是與蘇家二奶奶打聽才知,原來那唐逸出了大獄,回家來不知受了什么刺激,竟至一病不起,郎中一批一批請進(jìn)門,那唐太太后頭還請了法師,日日來家說經(jīng)禱祝。”
頓一頓,瞧著林云暖抿嘴笑道:“怕不是唐四回家瞧你砸了家什,給氣出好歹來了?”
“他也可憐,”錢氏感慨道:“那唐逸多半也是因和家里置氣,你想,他遭難的當(dāng)口,妻子和他鬧和離本就難過,嫡親的母親和兄弟還為護(hù)財不肯積極救助,在牢里頭怕是早就憋了一肚子氣。”
又提道:“說來也奇了,以我對唐家的了解,家中出了和離這種大事,為保自家清名,定是要大張旗鼓抹黑你將錯處冤到你身上去的,這回竟靜悄悄的,全然沒有響動……”
林云暖還未接話,就聽朝霞一疊聲地嚷進(jìn)來:“奶奶,不好了,太太叫人送信來,說老爺叫大爺帶人過來綁小姐了!”
林云暖如今得了自由,自然不肯再受拘束,朝朝霞蹙了蹙眉:“去給我把門從里頭鎖上,跟門上人說,不準(zhǔn)任何人出入,若有敢跟大哥他沆瀣一氣的,叫他掂量掂量,如今他們的身契可在我手里頭!”
回轉(zhuǎn)臉來,見錢氏目瞪口呆瞧著她,不由抿嘴笑道:“我這個爹爹,那是十頭牛都拉不回的倔脾氣,他認(rèn)定的死理誰都沒法掰回來,要保我自己今后活得暢快,少不得得氣他一氣。”
錢氏總算見識到這位小姑子的膽大妄為,無怪她連和離都敢先和夫家提出來。也不知待會兒來捉人的進(jìn)不得門,要給氣成什么樣子。錢氏就勸她道:“莫要與伯父硬碰硬地對著,要不,先往我家中避兩日,下人在大堂哥面人也好回話。”
林云暖滿不在乎:“這事已然如此,早料到要掀場大風(fēng)波出來,我在云州總要受些牽制,要不,嫂嫂你幫我求求二哥,準(zhǔn)他允我一同上路吧。”
林熠哲休整兩日,出行事宜籌備差不多了,未料林云暖頻頻故作委屈:“二哥就眼睜睜瞧我給爹爹打死不成?便是爹爹肯留我一條性命,叫我去和唐家認(rèn)錯,豈不比殺了我還屈辱?”
因林云暖纏得厲害,又怕她林旭激怒之下真給她治出個好歹來,再加上有錢氏這個幫手給林云暖做后盾,林熠哲無奈道:“我算是拿你沒法子,罷了,不管這路如何難行,我豁出命來護(hù)你周全便是。”因此修書一封送回筠澤,自作主張先帶了林云暖上路。
林云暖也是上了路才知道,林熠哲這回去做的不是尋常生意。商隊運送幾十車土產(chǎn),夾雜幾輛載人的車駕,里頭裝了十來個仆從打扮的白凈少年。說是帶在路上伺候主子的,卻沒見過林熠哲使喚他們,就連飯食也有專人給他們送去吃。
車隊請了專門的鏢師隨行,待出了云州地界,過了弘水,路途漸漸顛簸,林熠哲的表情越發(fā)嚴(yán)肅起來。
這天突發(fā)暴雨,車隊被泥污陷在半路,隨行鏢師和仆從全員上陣,將馬車從泥濘中推出。林云暖被林熠哲親自看護(hù)著,一路沒遭什么罪,只是馬車坐得太久,趕半天路就腿腳痛麻,腦袋里頭不斷地回響著那轱轆轱轆的車聲。
林云暖目視一旁避雨的那隊少年人,各個兒纖弱柔弱,安靜地躲在傘下。想到錢家的老本行,心下大約猜出了林熠哲此行目的。便問:“二哥,這回去京城,是要結(jié)交什么人么?”
林熠哲眉頭微微蹙起,有些憂慮道:“不算是。權(quán)當(dāng)試試大都的水,若有可為,再圖舉家遷往京城。”
“二哥真不再回筠澤了么?”
林熠哲剛要開口,就聽遠(yuǎn)處傳來陣陣尖利的哨聲。鏢師們面色凝重,再顧不得車馬,緊緊圍成一圈,將林熠哲等人重重護(hù)住。
“林爺,怕是遇著了山頭匪人。”
林熠哲早知這條路上必多波折,從腰里抽了劍,對林云暖道,“跑!有多遠(yuǎn)跑多遠(yuǎn),不要回頭。若有急情,先顧著自己。”
林云暖這一路不曾偽裝,平素只戴了帷帽與晚霞兩個說說笑笑,有林熠哲在旁,總覺得十足安心,從未料過青天白日就遇上這種慌亂時刻。登時明白了林熠哲當(dāng)初為何不肯答允帶她上路,這世道,的確與她來的那個太平世界不同。
馬蹄聲踏著泥水,在不時劈開天際的雷電聲中漸漸靠近。
人影依稀瞧得清了,林云暖在奔忙中回頭瞧了一眼,只見一眾騎馬持械的彪形大漢冒雨而來,口中打著哨子,氣勢洶洶地圍了商隊。
這一路林熠哲準(zhǔn)備充分,鏢師個個兒是老江湖了,就有一個領(lǐng)頭模樣的鏢師站出來,用黑話與那伙匪人交涉。
雨狂風(fēng)疾,林云暖只覺腿上已經(jīng)再無力氣,幾個與她一路奔跑的少年已有摔在地上的,沾了滿身的泥濘奮力前奔。涼風(fēng)就直直灌入胸腔,喉嚨疼得刀割一般。林云暖不敢停步,因為那伙匪人尖哨聲又起,顯然兩方不曾談妥。
隱約聽見刀劍相拼之聲,這場腥風(fēng)血雨就在眼前鋪開。林云暖從沒見過這等場面,眼見誰的一條胳膊給卸了下來拋上半空,濃稠的血灑了老遠(yuǎn)。林云暖只覺一陣陣發(fā)暈,又驚又怕,幾乎要嘔吐出來。
那群少年人也沒好到哪兒去,個個兒慘白了臉,邊跑邊哭。
卻聽跑在前頭的幾個突然發(fā)狂地尖叫起來,林云暖朝前看去,只見滂沱雨中,一行甲胄在身的騎隊,手中有刀,殺氣騰騰,竟把前路嚴(yán)密堵死。
林云暖眼前一黑,心道“完了完了”。就見當(dāng)中一人縱馬徐徐而來,身穿玄色錦衣,頭上戴著斗笠。那雨珠成串地從他帽檐墜落。