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“起來吧。不用多禮。”林勛抬手，卻沒有如何看他，反而是跟另一個官員在說話。孫員外素聞燕王自視甚高，當然他有那樣的資本，所以也并未介懷，好歹算是露了下臉了。

林勛飲了杯酒，問道：“今日怎么不見陸大人？”

孫志書連忙回答：“陸大人昨夜染了風寒，身體不適。要臣派人去請他么？”

“那倒不必。我只想問問，今年江南的收成似乎不太好。糧食乃民生大計，不知他這轉運使糧食收得如何了。”

孫志書聞言，面露難色。酒席之上，頓時鴉雀無聲。

林勛皺了皺眉：“出了什么問題？”

這時，孫輔跪在地上道：“殿下容稟！非我等辦事不力，而是有人從中作梗啊！”

☆、第123章 千秋

林勛問道：“究竟是怎么回事？”

孫志書跪下道：“今年江南的收成的確是不太好，官府已經提了收購錢糧的價格，但那些米農還是不愿意賣給我們。”

“那是何原因？”

孫志書看了一眼侄兒方說道：“有人出比官府更高的價格收購糧食，米農都只愿意賣給她……”孫志書又停了下來，故意吊人胃口似的。

林勛有些不耐煩了，他很不喜歡這樣問一句答一句的說話方式，只是冷冷地看著孫志書。孫志書渾身打了個激靈，知道眼前這位王爺可不比從前的那位秦王，不好對付得很，便自動說了下去：“其實這件事，不應該驚動殿下的尊駕，只不過那人似乎跟陵王還有轉運使大人都有些瓜葛，臣也不知道動不動得。此人的名字，不知道殿下聽過沒有，就是葉氏商號的大東家葉婉，人稱葉夫人。”

林勛雖然人在京城，但是因為林業創辦了一個永昌商號，免不得要跟南北商路上的人打交道，對葉夫人之名也略有耳聞。只不過林業說，葉夫人背景很深，也極少在公眾場合露面，究竟是個什么來歷也說不清楚。

林勛被皇帝認了回去之后，就有了自己的燕王府，原本侯府的資產是分給了大房，二房和嘉康，他并不打算再染指了。

哪知道沒有了他，林業做事反倒不順利，勇冠侯府一下子就墻倒眾人推了。后來林業夫妻又厚著臉皮找到燕王府來，還是把房產地契那些都交給他，只求他能庇護永昌商號。他想著兩個孩子年紀小，他先管幾年，等以后讓林驍或者林珊幫著打理就是。

葉夫人……他這一路下來，可是聽了不少關于她的事了，難免勾起些好奇心。

林勛讓其他人都先行回去，仔細問了孫志書兩叔侄關于收糧的情況。這兩人自然盡是撿了難聽的話來說，想林勛也不可能屈尊降貴去找這個神出鬼沒的葉夫人對質，說不定一怒之下，就命官府把這刁鉆的女人抓起來。那時候，甭管什么陵王轉運使大人，哪個有皇長子燕王大？

“我知道了，你們暫且回去吧。”

蘇志書一愣，這不是等于什么都沒說嗎？但他也不敢質疑林勛的決定，只拉了孫輔起來，兩個人一道出去了。

林勛走出入云樓，不遠處的夜市燈火不斷，叫賣聲不絕于耳。他披上黑色的斗篷，遮住里頭的錦袍，當做體悟民生，往夜市的方向走過去。透墨和侍衛連忙跟上去，只不過跟得沒有那么緊。

林勛在一處肉餅攤子前停下來，店家是個和藹的老頭，林勛隨便點了兩塊肉餅，隨口問道：“店家，近來米價如何？”

店家一邊熟練地做著肉餅，一邊說：“米價跟去年比沒什么區別。不過客官一定要去葉氏米行買咧，那里的價格最實在公道！”

“嗯，不是說葉氏米行的葉夫人故意抬高收購的價格，讓官府無糧可收么？怎么她家的價格反而還公道？”林勛接過第一塊肉餅，隨意地一邊吃一邊問道。

店家笑起來，臉上的褶子都深了幾道：“客官有所不知。今年江南糧食歉收，黑心的官府居然壓低米糧的收購價格，米農們是叫苦不跌啊！若不是葉夫人好心出手，很多人都要賠的血本無歸了。您去近郊的田莊問問，米農都對她的善行交口稱贊哩！只不知她跟官府作對，官府會不會懲治于她。”

林勛離開了賣肉餅的攤子，若有所思。他把透墨招到身邊：“我不管你用什么辦法，把這位葉夫人的住處找出來，我要會一會她。記住行事小心，別被她的人察覺。”

“小的明白。不過明日小的要先去渡頭接葉大人和霍將軍，他們傳信來說明日便到。”

林勛點了下頭，又自顧逛夜市去了。

***

這一天風和日麗，寧溪和月三娘從渡船上下來，兩人各自背著一個包裹，滿載而歸，兩個護衛跟在她們身后，幾個人有說有笑。忽然前面過來一隊侍衛，領頭的那個人看得寧溪一驚，急忙背過身去，裝作詢問賣魚的小販。

月三娘戴著幃帽倒是沒什么要緊，看到那隊人馬過去以后，不由地想，那不是林勛身邊的透墨么？

寧溪低著頭往前疾走，生怕叫透墨發現，月三娘也不敢耽擱，追著她的腳步去了。

透墨心里總覺得異樣，回頭看了一眼，沒發現異常，便又專心等人了。

又有一艘大船即將靠岸，其它小船紛紛避讓。穿著尋常百姓服飾的葉季辰和霍然在船頭朝透墨拼命揮手。

船靠岸之后，霍然扶著葉季辰從船上跳下來，兩個人都面露喜色。回去的路上，葉季辰說：“王爺交代的事情，我們都辦好了。果然他前腳剛走，那些官員的本來面目就露了出來。我們光暗訪，就發現了不少端倪。”

“二位大人辛苦了。”透墨道。

葉季辰如今是燕王府的長史，雖未處廟堂之高，但跟著林勛反而有許多查辦大案的機會。就拿這次南下視察運河來說，京里的戶部工部，三司的官員林勛一個都沒有帶，反而帶了他，可見器重。

霍然又長高了些，眉目也脫去了當年的稚嫩。他跟林瑾在三年前成婚，如今是燕王府的侍衛長，這次專門負責保護葉季辰的安危。他為人忠厚，最講義氣，跟透墨和葉季辰的關系都很好。

三個人說著話就到了林勛現在所住的揚州行宮，幾年前這里曾被大火燒毀一座宮殿，如今業已經重新翻修。

行宮里有座長生殿，據說是整個行宮中存放古書最多的地方。林勛在殿里翻閱古書，聽到門口的談笑聲，抬頭看去，便見幾個宮女似進來打掃。

宮女們看見林勛在此，紛紛嚇了一跳，有人甚至打翻了手中的水桶，水淌了滿地。她們跪在地上，誠惶誠恐地說：“奴婢不知王爺在此，請王爺恕罪。”

林勛捧著書，淡淡地說：“起來吧。”

那幾個宮女怯怯地站起來，其中一個壯著膽子往前走了些，擦拭地上的水漬。林勛不經意間看了她一眼，頓時覺得心神俱震，幾步走過去將她拉了起來。

這名宮女大概十五六歲的年紀，長得明眸皓齒，很是漂亮。尤其那雙明凈的眼睛，簡直像極了……林勛盯著她的眼睛，手上的力道加重，幾乎要捏碎那纖細的手臂。小宮女渾身都在發抖，輕輕地叫了聲：“殿下……”

林勛緩緩地松開了她。像，但畢竟不是。畫皮難畫骨，就算是長得一模一樣，卻終究不是她。倘若是她站在面前，他也不知道自己會如何。大概會歡喜得不知如何是好？亦或是質問她為何要消失這么久？

終究是癡人說夢罷了。

“下去吧。”林勛轉身，悵然地嘆了一聲，心口又隱隱作痛。

這時候透墨他們走進來，看著地上的狼藉，不知道發生了何事。