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當(dāng)他再度回來時(shí)，方才表演的人全都消失了，魔術(shù)師、小丑還有電流女郎，都如同陽光曬融的霧氣轉(zhuǎn)瞬間消失的乾乾凈凈，不禁令他悵然。

地面上飄來一張傳單，拾起一看，上頭印刷著龍巢二字，下方則是美人魚、猩猩夫人的刻版印刷。

「你知道龍巢嗎？」在已經(jīng)疏散的人群中，阿道斯很容易就看到了羅伯特，在對(duì)后者一個(gè)揮手后，他小跑步迎面而來。

接過阿道斯遞來的傳單，羅伯特露出一個(gè)專業(yè)生物學(xué)家露出的輕視神情道：「龍巢就位于倫敦的近郊，是上個(gè)月從美國渡海來到歐洲著名的畸人秀馬戲團(tuán)，龍巢號(hào)稱曾經(jīng)橫渡過太平洋，鐵籠子里蒐羅了號(hào)稱是各洲掠奪而來的珍禽異獸，有美人魚、噴火的龍、侏儒和渾身密生毛發(fā)的類人猿，依我看，里頭十之八九都是斐濟(jì)美人魚那類的假貨，遺憾的是在我們的城市里多數(shù)民眾終其一身都無法出海去看見那些更豐富且令人驚異的生態(tài)物種，也因此這類的騙術(shù)以及唬弄人心的伎倆總是層出不窮。」

「是嗎？不過我倒是想要去看看，看這里寫的介紹：模里西斯大鳥標(biāo)本，羽毛蓬亂，不會(huì)飛行，光看外型不知道和鴿子有哪些親緣上的關(guān)係。」

羅伯特的表情有些驚訝，忍不住道：「除此之外還有其他理由嗎？」

「不知道，就是一種直覺吧！總覺得如果去到那里，說不定可以找到一些什么的線索。」

這兩天赫胥黎的反應(yīng)真的有種說不出來的怪異，和之前相比，彷彿換了個(gè)人似的，但羅伯特也沒多想，隨即亮著雙眼道：「對(duì)了，有件好消息要告訴你，你猜我剛剛遇見了誰？歐文爵士。」

「這么巧。」

「明天早上十一點(diǎn)，他同意在他的宅邸與我們相見。」

隨著七點(diǎn)整一到，整個(gè)街燈緩慢亮起。一盞盞街燈逐漸燃起，淡橘色的火光使得整片青花色的夜空漾起了一層油亮的柔暈，像是要滴下那鮮艷的油彩一樣，站在窗旁往外凝望，像是一幅色彩未乾的油畫，彷彿過飽和的顏料隨時(shí)都會(huì)從畫布之上滴落，梵谷在亞爾所看見的星空應(yīng)當(dāng)就是如此吧！不然如何去解釋〈星月夜〉畫中那擾動(dòng)的光線曲線，星光、月光以及煤氣燈散發(fā)的黃、橙間的色澤，使得整個(gè)夜空不單單僅是純粹的黑，而是混入了紫霞色那樣深邃且神祕(mì)，畢竟在他身存的時(shí)代街燈全都被白熾燈泡給取代，那樣的明亮又慘白，光是最溫潤的濾鏡、酒一樣的存在，能讓眼前一切景物都變得微醺起來。

「湯瑪斯先生晚上好，很高興在這個(gè)時(shí)候見到你，您是想要藉由夜間散步，來思考物種綿延的道里嗎？您出版的《天演論》書店都被搶購一空，我閱讀您書中闡述的理論令我非常震驚，我窮極一生也想沒有想過這樣的真知灼見，沒想到今日會(huì)遇見您這樣偉大的人，不然就可以請(qǐng)你為我簽個(gè)名了。」只見一名穿著黑長褲配牛皮背心的男子，上頭的名牌寫上喬治，頭戴鴨舌帽，手持一根長長的燈桿。

這是一名點(diǎn)燈人，從他的語氣來看，似乎是祖父的舊識(shí)，阿道斯順著他的話頭道：「您好，你在這里工作多久了呢？」

「五十年囉！」

火光照耀，喬治的臉如同承受光面的星球，右側(cè)的輪廓線融入了夜色中，左側(cè)的臉卻在火光的照射下散發(fā)出新古典主義那樣的色澤飽滿與光亮，或許是倒影的關(guān)係，此刻他的左眼也映射后方無數(shù)街燈內(nèi)的火光。

「你們一開始就是用煤氣點(diǎn)燃燈嗎？還是用蜂蠟？」

「不是的，我們點(diǎn)燈人所使用的是鯨油，那種我一輩子都沒有見過的海里巨獸。據(jù)說第一代點(diǎn)燈人所使用的街燈燃料是蜂蠟沒錯(cuò)，蜂蠟質(zhì)輕且燃燒起來有一股細(xì)細(xì)的甜香，燃燒而出的煙也十分細(xì)緻，簡直就像是瘦削的芭蕾伶娜墊起腳尖跳著旋轉(zhuǎn)舞一樣呢！但后來蜂蠟數(shù)量畢竟有限，市政府就開始尋找其他適合的替代材料，鯨油就是這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)的替代品，由彼岸的南太基漂洋過海而來，點(diǎn)燃了整個(gè)歐洲大陸呢！現(xiàn)在有些用不起煤氣燈的家庭還是使用鯨油蠟燭，像我就是，我這里有一根你可以聞聞。」

阿道斯靠近聞了一下，喬治道：「有一股刺鼻的氣味沒錯(cuò)吧！這大概是全世界最臭的油吧！出自于露脊鯨，據(jù)說鯨腦油之中香氣最為濃郁，能散發(fā)出琬若能使人做了一場(chǎng)好夢(mèng)，則非抹香鯨製作的蠟燭莫屬，我雖未親眼所見，但聽說那抹香鯨的腦袋，比一間臥室還要大呢！真是做夢(mèng)也難以想像世界上竟然有這么大的腦袋，我的夢(mèng)想是存夠了錢后，能為自己買一支龍腦香的蠟燭，燃燒一個(gè)晚上什么都不做，光聞這股香氣。」

「聽說歐陸有些都市，已經(jīng)架起了這樣的街燈了，就像是人類成功的捕獲了閃電，人類不僅僅能捕獲海中巨獸，還包含天神的武器，如果那一天真的到來，我們點(diǎn)燈人也會(huì)徹底消失在這個(gè)舞臺(tái)吧！我從十四歲時(shí)就從事點(diǎn)燈人這份工作，至今也已經(jīng)過了半個(gè)世紀(jì)了吧！」

「你年輕時(shí)有多少點(diǎn)燈人跟你一起工作呢？」

「有365個(gè)人喔！三十多年前的倫敦被劃分為三百六十五個(gè)小區(qū)，每個(gè)區(qū)每一條街都有一個(gè)專職的點(diǎn)燈人，每日重復(fù)著點(diǎn)燈、熄燈，還要在燭火燒到一半時(shí)減掉燈芯、清除過多堆積的蠟油，那時(shí)我一直在想，什么時(shí)候可以發(fā)明出一種不用減去燈芯的燈，那我就可以不必那么疲累了，現(xiàn)在想想這樣的想法還真是傻呀！不須點(diǎn)燈的工作不也就不需要點(diǎn)燈人了嗎？后來真的出現(xiàn)這樣的發(fā)明了，只需打開開關(guān)、點(diǎn)火就完成工作的煤氣燈出現(xiàn)了，于是小區(qū)也跟著重新劃分，那時(shí)我一天要點(diǎn)十條街的燈，后來逐漸增為十四條街，到現(xiàn)在整個(gè)倫敦三百六十五個(gè)區(qū)和街道都是我點(diǎn)燈的范圍，我只要從起點(diǎn)走到尾端點(diǎn)一次，再從尾端走到起點(diǎn)熄滅，一晚的工作就結(jié)束了，如果是夜晚漫長的冬日，可以走慢很多，在中途找間酒館喝一小杯苦艾酒，再繼續(xù)點(diǎn)燈，但如果是夏日我就得走快很多了，那時(shí)我就會(huì)想，在北極圈或南極圈的終年都是夜晚的時(shí)光里，只須點(diǎn)一次就持續(xù)半年的點(diǎn)燈人，過的是什么樣的日子呢！我或許是倫敦最后的一位點(diǎn)燈人，或許也是地球上最后一位點(diǎn)燈人。」