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九十章
兩個月之后,我們終于來到了大越國的都城昌原。
百里昌城,萬丈繁華。皇宮的燈焰幾乎燃亮了整個昌原城,巍峨的建筑鱗次節比,街上有不少乘坐香車的貴人們,衣著華貴,佩戴著奢華夸張的首飾。富麗堂皇的酒樓之中飄散出酒肉的香氣,仆役們抬著一筐筐一缸缸泔水丟棄,里面有不少尚且完整的雞鴨魚肉。這里的一切,與荒原上那悲慘的情景形成了諷刺的對比。
此時城中家家懸紫云緞,飾玉簪花,空氣中彌漫著檀香的氣味。我好奇地一問,才知道過幾天便是鳳來節。
鳳來節,正是鳳鳴太子的誕辰,百姓懸紫,是有紫氣東來之意,而玉簪高貴美好,儼然已成了鳳鳴太子的代表。這鳳來節正是冊立鳳鳴太子時越皇親口所定,漸漸已成為越國百姓們最為看重的節日之一。街上集結的人們面帶笑容,發髻上插著紫色的玉簪花,高聲談笑;孩童在人群間嬉戲玩耍,商販當街叫賣,正是一副鼎盛繁榮的景象。
“沒想到昌原城竟然這樣繁華。”陳意撩開車簾看著窗外的情形,一臉驚嘆。昌原恐怕有五個天谷城那樣大,她與陳雅自小生在幽國從未外出,自然沒有見識過這樣的大城,難免有些欣然向往。
陳雅不屑道:“朱門酒肉臭,路有凍死骨。都城窮奢極欲,遠離都城的州郡卻已人跡全無遍布尸骨,可見這一國之君并不在乎百姓的死活。”
“也許并不是大越皇帝不在乎百姓的死活,而是因為他遏制不了自己擴張版圖的*,又沒有足夠多賢能的臣子為大越國的民生奔走力諫,才導致了如今的局面。”我瞥了瞥窗外的情形,心下思量。齊瑞臨已經和齊晉琰先一步回了皇宮,卻命人將我們暗中送到昌原的大將軍府,說明他心中已有所警惕。雖然我并未對他提及東夏國的那場追殺,但他對自己的父皇十分了解,知道我的到來必然會引起越皇的動作,所以沒有直接帶我進宮,而是去了大將軍府。畢竟想在皇宮之內不知不覺地除掉一個人很容易,但要在大將軍府則困難得多。
這位大將軍我曾有所耳聞,他曾跟隨越皇征戰十二場,也曾獨自領軍拿下延國,稱得上越皇的左膀右臂,是大越國中舉足輕重的人物。既然齊瑞臨選擇將我送到這里,說明大將軍十分得他信任。對于這樣的安排,我覺得挺合意,進宮之后必然要面對許多突發情況,倒不如先在宮外養精蓄銳,也好做些準備。
進入大將軍府后,我們見過了將軍夫人,被安置在將軍府一處僻靜的院落。院落外守著好些身著紫衣的侍衛們,正是當初在鄴城將我們就出囚牢的那些人,他們的真實身份便是鳳鳴太子的鳳凰騎。
我本以為那一次是拓跋默出手相救,沒想到卻是齊瑞臨的人,這意味著我在鄴城時他便已經知道了我的行蹤,只是遲遲沒有現身而已。
這次來昌原,我們三人的身份只是鳳鳴太子從幽國帶回來的幽族女子,我的真實身份就連齊晉琰也并不知情,更不必說大將軍府中的人了。盡管如此,整個將軍府對我們的態度都有些怪異:有幾分敬畏,也有幾分不屑。這些也就罷了,我還從侍女們的眼神中看到了幾分敵意和嫉恨。當然,這些主要是沖著陳意去的。
我想齊瑞臨必定事先叮囑過大將軍要好生對待我們,再加上將我們保護得密不透風的那些鳳凰騎,將軍府上下都猜到我們之中有一個對鳳鳴太子而言十分特別,所以才有了那些嫉恨敵意。畢竟鳳鳴太子對于大越國的少女們也是個可望而不可及的仰慕對象,正如阿淵和崇錦西在幽族少女們心中的地位。
而她們不約而同地將嫉恨的目光放在了陳意的身上——自然是因為她是我們之中最美的一個,所以認定她就是鳳鳴太子的心上人。
盡管陳意那天生令人傾倒的異能如今已經失效,但她原本就姿容不凡身段綽約,舉手投足之間風致迷人,依然可稱得上傾國傾城。她無辜受累,卻沒有表現出什么不滿,面對那些異樣的目光時也坦然承受,令人不由得另眼相待。
齊瑞臨進宮之后的第三天,將軍府家宴,將軍夫人派了幾名侍女送來錦裙釵镮,邀請我們三人赴宴。
大越國女子的腰身,胸圍和裙擺都十分狹窄,陳雅和陳意的身段嬌小,穿上這樣的裙子倒還顯得挺合身,而我只覺得全身上下都不自在,連走路也只能小步小步地往前挪,難受得很。剛剛來到宴會廳前的花園中,我便已覺得憋悶得很,索性讓陳雅陳意先走,自己上了假山透氣。
誰想到剛舒服一會兒,便聽得喧鬧之聲,原來是齊瑞臨來了。
齊瑞臨與一名中年男子走在最前方,他們的身后跟著將軍夫人和將軍的幾名子女們,諸人態度十分恭敬。
這是我第一次見到手握重權的大將軍周儲。這位大將軍雖已年屆不惑,卻生得白面儒雅,若不是知道他的身份,我倒覺得他更像是才華橫溢的文臣。事實上,這位將軍除了有一身好武藝之外,也寫了一手漂亮的篆書,更精通簫樂,的確算得上一位風雅之士。
我本不打算驚擾他們,誰知齊瑞臨似有所感,竟然直直地朝我望了過來,隨后微微一笑。大將軍發現他的異狀,立刻也朝我看了過來,目光如電。
我跳下假山,卻見齊瑞臨突然神情一變,斂起笑意,顯得冷淡了不少。
“阿昭,你為何會在這里?”
我挑起眉,似笑非笑地看著他,想看看他葫蘆里賣得是什么藥。
“你家小姐呢?”
他又突兀地來了這么一句,幽深的雙目暗藏光芒。