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倘若果真沒有別的選擇,池旭堯今日必然是要爭辯到底。但是他如今已經(jīng)很確定,與一個想要控制他的父皇爭論,是絕不沒有出路的。
他溫順地垂下了頭,道:“兒臣替輝光多謝父皇恩典。”
皇上久久的看著他,似乎想要看出他的心里話。
但或許是這段時間變故太多,他竟看不出這個兒子的喜怒了。不過這也不重要,他今日想要的,已經(jīng)得到了。他點點頭,示意自己接受了。
池旭堯趁機道:“父皇,兒臣畢竟是外臣,久居宮中不便。這段時間變故頗多,兒臣也想先回太子府中,理理心緒。”
他這番話并不是征詢意見,而是說的斬釘截鐵。皇上既已經(jīng)達成所愿,也就不遠再逼迫他,這才同意。只是仍要補充道:“你與輝光感情頗深,只怕要生病,回府之后也要好生將養(yǎng),莫要往葬禮去,免受了沖撞。”
池旭堯沒有爭辯,應(yīng)下了。他已經(jīng)知道爭辯無用,王座上的人不僅是疼愛他的父親,也是這個王朝的皇帝。當他與權(quán)力無關(guān)時,他可以與父皇只享受天倫之樂。但當他走到那權(quán)力的周圍時,猜忌產(chǎn)生,父皇需要他不僅扮演一個孝順的兒子,還是一個聽話的臣子。
他,池則寧、池維竹,在某種意義上,必須要做父皇手中的傀儡,才能得到安寧。
皇上這才滿意地讓他出去了。
何明晟跟在太子后面出去,剛拐過彎,就見新太子沉著臉在那等著。他嚇得恨不得拔腿就跑,卻是無處可逃,只能畏畏縮縮湊過去。
“輝光的事,是父皇讓你撒謊的吧?”
他問的肯定,何明晟腿一軟就跪下了:“殿下,是皇上讓臣做的,臣什么都不知道啊。您與大哥關(guān)系那般親密,若不是皇上用臣的身家性命要挾,臣怎么敢在您面前說這話啊。”
這倒是真的。
眼下太子說是儲君,但只要他不出意外,定然就是下一任皇上。何明晟又不是吃了豹子膽,做這種明顯得罪太子的事。只是皇上雖說是身子遠遠不如從前,少說仍是有幾年好活,他也不敢得罪天子。何明晟只能這會兒再奉承起太子來,說出許多可憐的話,池旭堯只是想確認明德無事,哪里有耐心聽這些。
他一刻也不耽誤,收拾了東西,出府去了。
那街面上已經(jīng)傳起侯爺失足落崖的消息,說侯府辦起了喪事。池旭堯雖然知道這是無稽之談,心中仍是難受。也不知輝光現(xiàn)在是什么情況,自己也不能去探望,免得把父皇的人引過去,只能在心中擔(dān)憂。
池旭堯只能抓緊安排自己,把自己從憂心中抽離開。只有等這邊安全,才能把輝光帶回來。
他回了太子府,就把留在侯府的親衛(wèi)都叫了回來,一一吩咐了。輝光與綠浮都不在,城內(nèi)的消息網(wǎng)用起來就有些滯后,難免讓池旭堯更怨恨幾分。
他不想做牽線之人,卻也不會去做別人的傀儡,連愛意都要深藏。
*
何明德在軍營之中休息了幾日,這邊安穩(wěn)些,唐大夫想要的藥材也有人能順利采買,恢復(fù)地比前幾日快了好多。
這日他精神恢復(fù)了些,有了幾分氣力,想到院子里透透氣,走到門口卻聽到綠浮和寧二狗的交談聲。
“侯爺?shù)念^七都快到了,太子府里仍舊是一點動靜都沒有,太子明知侯爺無事,卻不加阻攔,不會真不想侯爺回去了吧?”這是寧二狗不滿的聲音。
綠浮示意他小點聲,搖搖頭:“不會的,太子殿下和侯爺?shù)母星榉潜葘こ#钕氯羰鞘裁炊紱]做,要么是遇到了天大的困難,要么就是另有所圖。”
侯爺站在他兩身后,茫然問道:“我的頭七?”
這兩人說的入神,這才反應(yīng)過來,嚇了一跳。
“侯爺,您別放在心上……”
何明德聽他們把事情詳細說了,深吸了口氣,無語道:“我要是跑得動,還能去給自己上柱香,皇上可真行,不能物理消滅,就社會死亡啊。”
不過他對這些倒也不算忌諱,轉(zhuǎn)而想到剛才他們說的太子的事,顯然是接受了這葬禮的舉行。
何明德也知道,這葬禮一舉行,只要皇上還活著,自己跟旭堯要么偷情要么分手,而這兩項顯然都不在旭堯的選擇之中。既然如此,旭堯卻沒有反對,必然是另有主意。他這么一想,難免想到一個悚然的可能,立刻讓人請來了柳瑞。
這次他也沒什么好隱瞞的,把池則寧可能要逼宮的事情說了。
“這幾日朝中沒有什么關(guān)于這件事的風(fēng)聲嗎?”
柳瑞這還是頭一次聽說,連連搖頭。
這就怪了,池旭堯既然知道,為何不跟皇上說呢?旭堯這性子,說不準就要悶聲做大事,有驚無喜。為了避免他剛病好,就要被驚嚇,何明德只能又請柳瑞再去一次太子府,請他問清楚旭堯的打算。
池旭堯一聽柳瑞的轉(zhuǎn)告,就知道輝光起了疑心,笑道:“我只是想,這時候空口無憑,說出來父皇還疑心。不如我先安排妥當,等他們?nèi)雽m之時,人贓并獲而已。”
池旭堯把此事草草帶過,轉(zhuǎn)而細細地問起輝光的起居,一日三餐,用藥添衣,事無巨細。柳瑞又不是何明德屋里的丫鬟,聽了頭大,不久就要落荒而逃。池旭堯再三叮囑柳瑞:“我也不知父皇還安排了多少人在外,讓輝光就在軍營之中,稍稍忍耐一段時間,不要出來。等我這邊安定了下來,我去接他。若無要緊的事,你也不要常來,免得父皇疑心。”
“對了,此事尚沒有定數(shù),還請你勿要對柳將軍提及,免得節(jié)外生枝。”
何明德聽了轉(zhuǎn)告,只覺得這話雖在情理之中,于旭堯來說,卻絕不是他在這情況下的選擇。
何明德不放心,綠浮過了兩日,喬裝打扮回城,問了下面的人,說是太子這幾日悄悄去拜訪了南衙禁軍的首領(lǐng)吳英,還讓人搜集了陪都虎賁軍的將軍楚執(zhí)的生平、喜好等,種種線索聯(lián)系起來,難免讓何明德多想。
北衙禁軍守護宮闈,大約有一兩萬人,都是精銳。南衙禁軍負責(zé)京都的安危,職責(zé)更加日常,如今更像是肥差,大多是官宦或是富家子弟,花錢進去的,登記在冊的雖有四萬多人,但若是內(nèi)城出事,宮門禁閉,他們未必能進宮。
至于駐守陪都的虎賁軍雖有戰(zhàn)力,但是畢竟在外地,趕來京城也要兩三日,還必須有皇上的調(diào)令。
若是找他們,倒不如直接讓柳盛將軍帶人埋伏,何必舍近求遠?除非這兩撥人,有超越柳盛的優(yōu)點。
但無論何明德怎么想,除了識時務(wù),聽話之外,何明德竟是想不出任何別的優(yōu)點來。他要一個將軍聽自己的干什么?
想到旭堯在關(guān)于自己這件事上異乎尋常的沉默,何明德那個悚然的猜想一點點具化。池則寧要做的是殺頭的事情,旭堯要做的,未必就比他安全到哪里。無論是讓南衙禁軍或是虎賁軍來負責(zé)此事,都風(fēng)險重重。
想到這里,何明德再也坐不住,忙讓人整理衣冠,去拜訪柳將軍。
第104章 再見
何明德來的不是時候。
柳將軍剛從訓(xùn)練場上回來,因為責(zé)罰一名犯錯的新兵,抽了鞭子,自己的衣擺上都被沾了血。他見何明德等著,也不驚奇,顯然是早就知道自己兒子鬼鬼祟祟把人帶了回來。
柳盛將軍對何明德倒算不上討厭,偶爾有時候還算欣賞。他讓何明德稍后,自己去里面換了常服,才出來和何明德面對面坐了。