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北狄既已退兵，大越軍隊便也可搬師回朝，謝遼上書皇帝，留五千士卒駐守高陽一帶，以防北狄突然入侵，蘇煦自是同意。安排妥當后，謝遼決定三日后啟程回京，此時在阿寶的去留上又產生了矛盾。因盧縉仍是高陽縣令，不能擅自離開，是以不與大軍一同出發。阿寶才與他經生死共患難，正是情濃之時，無論如何也不愿意隨謝遼先回京城。謝遼見勸她不動，也不再多言，只說回京后便請旨將盧縉調至麾下。

諸人才商量好，便又有圣旨傳下，皇帝召高陽縣令盧縉進京，眾人皆是震驚，片刻后謝遙笑道：“如此最好，咱們一同走！”盧縉難免有些忐忑，不知皇帝將如何處置他。他本無所畏懼，棄城之時已做了最壞的打算，如今與阿寶死里逃生，深知生的可貴，心理已起了微妙變化，有了牽掛反而不如當日灑脫。

三日后眾人如期出發，盧縉將縣務交于方安，高陽百姓聽聞他要走，紛紛相送，縣衙至城門處不過短短二里，已圍滿了百姓。盧縉見狀下馬，一一謝過。阿寶坐在車內，掀簾看著，心中無比驕傲。

有大軍同行，沿途順暢無阻，又無要事纏身，四人不急于趕路，日出而行，日落而息，如此走了十余日才到了雒陽。

作者有話要說：　　謝二終于出來了，可惜戲份太少

☆、三十五、皇城之內

進了城，眾人便要分道揚鑣，阿寶回家，謝遙回侯府，謝遼進宮復命，盧縉則到驛館等候召見。阿寶依依不舍，盧縉一再保證明日便去丞相府，她才松開手，謝遙一路護送她到了家，掉轉馬頭往謝府去了。

袁繼宗并不在家，新帝甫登基，萬事皆要他過問，這幾日都在宮中。管事見到阿寶，又驚又喜，連忙命人去請袁繼宗回來，又是準備熱水讓她梳洗更衣，又是端上茶水點心，忙的不亦樂乎。

阿寶換上一身新衣，坐在廳中等著父親，約莫過了三刻，宮中來了個內侍，說袁丞相正在與皇帝議事，暫時回不來，皇帝請阿寶進宮相見。阿寶吃了一驚，在回來的路上，她已聽說了蘇煦當了皇帝，暗道：“爹爹回不來我等他就是，何必非要接我入宮？”她望望管事，管事一咬牙，上前陪笑道：“還請上差回稟陛下，我家姑娘遠道回來，又受了驚嚇，身心俱疲，今日不宜見駕。”

那內侍連道“不敢”，也滿臉堆笑著道：“陛下說與袁姑娘數年未見，甚為想念，本想頒旨宣姑娘進宮，可巧貴府來人，便令咱家一同來了。”言下之意若阿寶不進宮便是抗旨不遵。管事微微皺眉，說道：“我們姑娘不是命官，也非內命婦，便是入宮也是后宮貴人宣召，陛下此舉恐于禮不合。”內侍“呵呵”干笑了兩聲，說道：“此言差矣！天下是陛下的天下，規矩也是陛下定的。袁姑娘是有大富貴的人，管事莫要再阻擋。”

管事聽的暗暗心驚，這內侍的暗示已十分明顯，他回頭憂慮地看了看阿寶，見她茫然地望著自己，心知她并不知道這其中的含義，暗嘆口氣道：“姑娘，你……”阿寶道：“既然阿煦哥……陛下要見我，我便去一趟吧，正好可與爹爹一同回來。”內侍笑道：“姑娘請！”說罷當先出去。管事拉著阿寶低聲道：“進宮后便去找丞相，切勿與陛下單獨相處，也不要碰那宮中飲食。”阿寶莫名其妙，管事是家中老人，對父親忠心耿耿，雖不知他為何這么說，但總不會害她，于是點頭應下。

阿寶上了一乘綠羅小轎，往皇宮而去。轎子行在御街之上，耳邊充斥著各種人聲，她卻突然想起那日空曠的高陽城中，盧縉沉沉的腳步聲，心中泛起一絲甜意，恨不得立刻就與他相見。小轎悄無聲息地進了宮門，阿寶掀起轎簾，依稀還能記得些景致。

又走了半刻，抬轎的小黃門停下腳步，躬身請阿寶下轎，阿寶探出頭，見此處無宮無殿，僅一方蓮池，不由皺眉道：“這是哪里？”一名小黃門退后一步道：“此處是細柳池。”阿寶看著他道：“我爹爹呢？”那小黃門只道不知。阿寶下轎左右看看，先前那名內侍也沒了蹤影，一時又急又怒，上前抓住那小黃門的衣襟正要說話，誰知他竟“撲通”一聲跪在了地上，口中喚道：“陛下！”

阿寶一呆，緩緩回過頭，蘇煦一身玄色龍袍，正笑吟吟地望著她，見她看過來，揮手令左右退去，徑直走到她面前，執起她的手道：“寶兒，你回來了！”阿寶一驚，忙掙脫開，退后兩步伏地道：“臣女袁寶兒參見陛下！吾皇萬歲！”

蘇煦目光微閃，笑著雙手扶起她道：“寶兒無需多禮，怎地與我如此生分了？仍喚我阿煦哥哥吧。”阿寶再不曉事，也知不能如此稱呼皇帝，又不知道該說什么，只能訥訥地站著。蘇煦借機仔細打量她，她比當年又長高了些，身姿已十分玲瓏，聽聞她在高陽大病了一場，果然臉色還有些蒼白。見她低著頭站在那里，不由微微一笑道：“寶兒可還記得這里？”

阿寶抬起頭四下看了看，搖搖頭，蘇煦眼中掠過一絲失望，自懷中拿出一把折扇，打開遞給阿寶道：“你再看看。”阿寶雙手接過，扇面正是自己幼時送他的那幅涂鴉，皺眉看了片刻，才遲疑道：“這……畫的是這里？”

蘇煦柔聲道：“那年你爹爹要送你去廬江，你來同我告別，說舍不得我……”他停頓了一下，阿寶驚訝地看他一眼，他輕笑道：“你說要送我禮物，便在這里畫了這幅畫，還讓我日日都要帶著，不許離身。我怕紙張年久易損，便令人做成扇面，如此方能隨身攜帶。”

阿寶一陣汗顏，心中想道：“這些我怎么都不記得了。”蘇煦又道：“你還說，這是信物，若再見時，我仍帶著這幅畫，你定能認出我來。”阿寶的頭愈發低了，暗暗奇怪這些事為何自己全無印象。蘇煦拿回扇子，接著說道：“我說你若不認識我該怎么辦，你說若真那樣便什么都聽我的，任我處置！”說罷深深地看著她。

阿寶心中暗道：“我又不是傻瓜，怎么會說這種話？定是當時年幼，被他誆騙著說的！”口中說道：“陛下恕罪，臣女完全不記得了。”蘇煦上前一步，勾住她的下頜，將她的臉抬起，盯著她的眼睛道：“寶兒是要耍賴嗎？”

阿寶想也不想，“啪”地一聲將他的手打掉，兩人俱是一怔，阿寶見他慢慢沉下了臉，嚇得伏在地上道：“臣女無狀，陛下恕罪！”過了片刻未見蘇煦說話，偷偷抬起頭瞟他一眼，見他也正看著自己，目光中蘊含萬千情緒，她卻是半分也看不懂。

蘇煦見她這副模樣，長嘆一聲，無奈道：“你莫要怕我，我雖是皇帝，對你卻仍是……”他似說不下去，讓阿寶起來。二人都不再說話，他負手看著那方蓮池，如今正是二月，春寒料峭，那池中只有一汪春水，他卻看的十分專注。阿寶不明所以，隱隱覺得不安。從前的蘇煦只讓她覺得陌生，如今的他卻讓她感到害怕。

許久后，蘇煦輕聲道：“原來喜歡這里的只有我一個……”阿寶聽他的語氣十分落寞，也不敢接話，蘇煦又站了一會兒，方令內侍送阿寶去前殿，待她走遠后，沉聲道：“宣高陽縣令盧縉明日進宮！”

阿寶隨內侍來到一座偏殿，內侍請她進去便自行離開，阿寶站在殿門處猶豫不定，不知里面又有什么，只聽身后有人喚道：“阿寶？”阿寶猛然回頭，正見袁繼宗與謝遼站在身后。她心中一松，飛身撲到父親懷中，袁繼宗忙將她抱住，問道：“你怎么來了？”

阿寶將前情說了一遍，又將在細柳池邊遇到蘇煦一事也說了。袁繼宗暗暗心驚，說道：“我本已準備回去，聽說二郎進宮復命，便去找他問些事情，并未見到家中來人。”謝遼點點頭，道：“丞相一直與我在一起。”看了看阿寶道：“陛下還與你說了什么？”阿寶搖搖頭。謝遼對袁繼宗道：“在高陽時，陛下聽聞阿寶病了，曾派了兩名御醫前去醫治。”袁繼宗神色凝重，輕聲道：“我知道了。”牽著阿寶道：“咱們先回家。”

父女倆在宮門外與謝遼道別，坐上袁府的軟轎，阿寶見父親面色沉沉，忍不住問道：“爹爹，我不該來是嗎？”袁繼宗看了她一眼，嘆口氣道：“不怪你，是爹爹大意了。”蘇煦一年前曾向他暗示欲求娶阿寶，被他拒絕后，再未提及此事，半年前還娶了一側妃，他便以為他已放開，誰料阿寶才回來，就發生了這種事。

回到府中，袁繼宗將管事喚至書房，細細問了當時情況，管事將內侍的話學了一遍，袁繼宗驚道：“他果真這樣說！？”那內侍是蘇煦的近侍，地位非同一般，他說的阿寶的大富貴，除了進宮還能指什么！

袁繼宗在書房內苦思良久，仍是毫無對策，蘇煦今時不同往日，不再是無權無勢的閑散親王，而是天下之主，若他一紙皇命，令阿寶入宮，自己怎能抗旨？他在房中轉了許久，對管事道：“你速去驛館，將盧縉請來！”

一個時辰后盧縉來到袁府，徑直被請進書房，待阿寶聽說匆匆跑去時，他已離開。阿寶心中隱隱不安，不知父親漏夜召喚盧縉談了些什么，是否與今日之事有關。她不禁開始后悔，京城這般復雜，還不如與盧縉留在邊城。

次日早朝，蘇煦當著百官傳召了謝遼與盧縉，謝遼將高陽一戰的情況詳細稟報，蘇煦頗為滿意，北狄雖并非戰敗而退，總也解了邊境之患，可算他登基以來的一件喜事，當下擢升謝遼為三品輔國將軍，賞百金。謝遼謝恩退到一邊，盧縉跪在殿中，蘇煦打量了他片刻道：“你便是盧縉？”盧縉答是，蘇煦點頭道：“果然一表人材，難怪丞相對你青眼有加！”

袁繼宗為盧縉取字一事，朝中大臣都知道，蘇煦此言并不覺突兀，袁繼宗與謝遼卻知他另有所指，袁繼宗神色如常，謝遼微微皺眉，不著痕跡地看了盧縉一眼。盧縉伏地道：“蒙丞相錯愛，臣惶恐！”蘇煦微微一笑道：“錯愛么……”看了階下站在首列的袁繼宗與謝謙一眼，笑道：“你以區區五百之兵，苦守高陽，保我大越寸土不失，乃是大功一件！丞相，大將軍，你們看應如何封賞？”

☆、三十六、誰的天下

謝謙看了看袁繼宗，見他做沉吟狀，似在思索，暗罵一聲，上前一步正要說話，便聽有人高聲道：“陛下，盧縉當罰不當賞！”諸臣皆驚，循聲望去，正是侍中華昱。袁繼宗回頭看看他，一言不發，謝謙亦退回原位，噤聲不語。

龍椅之上，蘇煦奇道：“華卿何出此言？”華昱出列道：“盧縉私縱百姓，強征民夫，后又貪生怕死，棄城出逃！此人按律當誅，怎可再行封賞！”眾人嘩然。蘇煦似頗為吃驚，問道：“竟有此事？”華昱道：“涿郡太守可為證，盧縉未向其稟報便令百姓出城，致萬余人流離失所。又強行征用青壯百姓守城，此后更是臨陣脫逃，棄城而去。”

蘇煦聽聞變了臉色，問盧縉道：“盧縉，你有何辯解？”盧縉直起腰，抬起頭道：“臣無從辯解！侍中大人所言皆屬實，只是當時情形不容臣選擇。”蘇煦沉下臉道：“既是事實，你可知罪？”盧縉咬牙道：“臣……”話未出口便聽袁繼宗道：“陛下，臣聽聞當日大將軍之子謝三公子也在高陽，應該很清楚當時之事，何不請謝三公子上殿，說一說當時的情形。”

謝謙抬眼瞄了瞄袁繼宗，又在心中罵了一句，蘇煦已看著他問道：“大將軍，可有此事？”謝謙沉吟一瞬，身后謝遼極輕地喚了一聲：“父親！”他看了看跪在地上的盧縉，心念飛轉，暗暗長嘆一聲，出列道：“陛下，確有此事！”

蘇煦輕輕“哦”了一聲，隱在冕旒后的面孔看不清表情，只能見到他微微彎起的唇角，似在微笑，他的目光在謝謙與袁繼宗二人臉上滑過，口中說道：“既然如此，便請三郎來說說吧。”早有內侍奔往謝府去請謝遙。

半個時辰后，謝遙匆匆趕到，三呼萬歲后與盧縉跪在一處。蘇煦道：“謝遙，上月你可在高陽？”來時路上，謝遙已從內侍處得知了傳他進宮的原因，當下朗聲道：“啟稟陛下，草民在高陽。”華昱突然問道：“謝三公子為何在高陽？”謝遙側過頭道：“私事。”華昱冷笑道：“高陽邊陲小縣，不知道同安侯府有何私事相關？”

謝遙看看他，心中想道：“此人步步緊逼，話中有話暗指謝家，我若實話實說，眾人便都知阿寶為了盧縉追到高陽，于她名聲有礙不說，還讓人以為謝家與盧縉早有瓜葛。”他略一思索，決定賭上一賭，抬起頭看向御坐上的蘇煦。蘇煦也正在看他，二人目光交匯，謝遙只見他彎起唇角，耳邊聽他說道：“既在高陽，當日北狄來犯你可在場？”

謝遙輕舒一口氣，暗道：“他對阿寶果然還有幾分情誼。”余光見華昱向上看了一眼，躬身退回隊列。謝遙直起身，將胡七如何發現北狄軍，盧縉如何應對，如何寫信求援，涿郡太守是何態度，盧縉為何遣散百姓，百姓又是怎樣自愿守城，北狄如何強攻，盧縉如何孤身深入敵陣的情形，一五一十地說了。他音色清朗，口齒清晰，說到關鍵處抑揚頓挫，殿上眾人如身臨其境，一時鴉雀無聲。

他又看了看蘇煦，仍是無法看清他的表情，便接著說道：“我們苦守高陽半個月，北狄見久攻不下，便開始圍城，城中糧草不繼，盧大人見援兵遲遲不到，恐百姓及士兵活活餓死在城中，這才決定率眾突圍。十六那日，他只帶了四十余人，自東門殺出，將北狄守軍引了過去，城中百姓及士兵才得以從南門逃脫。”

說完他看了看謝遼，謝遼會意，出列道：“啟奏陛下，臣帶大軍行至高陽城南五里處，正遇高陽縣丞等人，方知他們已突圍。待臣帶人前往東門救援時，盧縣令已身負重傷，被北狄軍團團圍困，命在旦夕，其所帶四十余人也盡數戰死。”

朝堂之上忽然響起竊竊私語之聲，袁繼宗站出來道：“啟稟陛下，華侍中說盧縉貪生怕死，棄城而逃，試問天下有以身為餌的貪生怕死之人么！盧縉若是有心逃命，以他的身手，早已逃脫，何苦要去誘敵？可見他所思所想所為，俱是為了滿城百姓、為了大越！盧縉主政高陽，興水利、勸農桑，百姓樂業，人人稱頌；北狄來襲，無兵無援，以一己之力苦守高陽不失，此乃是大越的功臣，百官的榜樣！臣懇請陛下三思，莫要寒了人心！”

蘇煦靜靜聽他說完，目光一瞬也沒有離開盧縉，心念急轉。他又看了看跪在一旁的謝遙兄弟，面無表情的謝謙，緩緩閉了閉眼，睜開后已是滿面笑容，起身走下御座，來到盧縉面前，親手將他扶起道：“愛卿請起！”盧縉忙叩頭謝恩，垂首站在他身側，蘇煦道：“今日若不是丞相，朕險些錯怪了卿。”

盧縉稍稍抬頭看了一眼，忙道：“臣惶恐！”蘇煦笑道：“朕幾年前就聽說你文武全才，不知先帝當日為何讓你去了高陽，如今看來竟是冥冥之中自有注定，若不是你在高陽，北狄鐵騎恐已進入中原。卿之人才，留在高陽太過可惜，朕擬另有重用。”

一旁謝遼道：“陛下，盧縉可為將！”蘇煦“哦”了一聲，側過頭問袁繼宗道：“丞相以為呢？”袁繼宗低頭道：“謝將軍所言甚是，臣附議。”謝遙看著蘇煦，見他唇角又微微彎起，心中莫名一凜，只聽他說道：“既如此，大將軍，盧縉可任何職？”