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如是者三。
姜節(jié)釋然地將手中兩片裂骨扔進(jìn)火中:“其命在天,非人力可窺。”
申王沉著臉道:“你忘了一件事情——她是婦人。”
“婦人、丈夫,于天地,有何不同?”
“婦人,就要生兒育女。”申王輕聲說,也許就會(huì)死在生育上。不死在生育上,也要花費(fèi)時(shí)間和精力去撫養(yǎng)子女,恢復(fù)健康。申王至今,還是輕視姜先的。一個(gè)鵪鶉一樣的男孩子,對(duì)陣殺敵,要妻子去做。一旦他的妻子不能幫他了,他還有什么呢?唐國人丁不旺,女君縱有千般能耐,第一要?jiǎng)?wù),還是要生孩子的。
姜先這親,結(jié)的真是妙。他們夫婦忙著,太子嘉也能得到喘息的機(jī)會(huì)。
姜節(jié)道:“王改主意了?”他有些緊張,擔(dān)心申王想到優(yōu)勢(shì),又要決戰(zhàn)。則怨仇越結(jié)越深,恐有不解之虞。又擔(dān)心申王所言,衛(wèi)希夷早亡,或者誤事。他對(duì)姜先,也有那么一絲絲的不太信任——姜先的妻子未免太能干,在她光芒之下,姜先的能力很容易被忽略掉。
申王道:“沒有。若她能過此難關(guān),我……也要保下申國不滅呀。她要過不了,申國更不會(huì)亡!太子是我的兒子,我知道他,或許會(huì)有不足之處,卻不是個(gè)辦不成的人!”
事實(shí)很快給了申王一記耳光——太子嘉失敗了。
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太子嘉的運(yùn)氣實(shí)在不好。
他有傲氣,傲氣逼著,他也得實(shí)干起來。有申王多年教導(dǎo),庶務(wù)、心術(shù),皆有所成。治水要實(shí)干,他選拔了實(shí)干的人,不管是否能言善道,只要肯干活,他便依據(jù)其能力、政績,給予獎(jiǎng)賞和提拔。
與此同時(shí),“疏浚”一詞撥開了迷霧,打開了新天地,太子嘉畢竟是太子,自有能人投效。在“疏浚”的提示之下,也制定出了可用的計(jì)劃。這份計(jì)劃拿到衛(wèi)希夷與姜先兩個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的人面前,也要說一聲:“做得不錯(cuò)。”
申王又干擾著姜先,免得他為太子嘉添亂。
然而,運(yùn)氣不好。
太子嘉找到了實(shí)干的人,找對(duì)了方法,且無人干擾,埋頭苦干了一年有余,不幸在次年夏,遇到了上游來的洪峰。這洪峰,與姜先和衛(wèi)希夷,還有那么一點(diǎn)關(guān)系——也許還不止一點(diǎn)兒。
從地理上看,唐與申是隔河相望的,上下游的關(guān)系略有微妙,卻也是誰都禍害不到誰。然而,虞國的地理就比較微妙了,虞國昔年附屬之國,即太叔玉異母兄長們的母家,地方更是有趣。
大河一路入海,沿途不斷有支流分出,又有旁的水源匯入。衛(wèi)希夷新得的領(lǐng)地,便包括其中一支水源。衛(wèi)希夷與姜先疏通河道,建立新城,將上游通了,澇災(zāi)得以緩解,洪水順暢地奔流而下,一氣注入了大河。
太子嘉正在勤勤懇懇地挖河,眼見此一處好了,正要往下面走,大水來了!將近一年的功夫,頓時(shí)化為泡影,連太子嘉自己,都泡在了水里!也是太子嘉運(yùn)氣不好,若是姜先肯幫他,一定會(huì)告訴他,除了“疏浚”還有一個(gè)工程,叫做“裁彎取直。”他將彎道都清了,水流下泄,還是不夠順暢的。
大河遇到地勢(shì)的阻擋,繞著高山彎了好幾道大彎。上游的河水到得了這里,驚濤拍岸,擁擠不堪。沒有大水時(shí),此處便不是渡河的好去處。大水來時(shí),上游的河水在這里積蓄著能量,一旦繞過最后一道彎,便挾雷霆萬鈞之勢(shì),奔流而下!下游堤岸攔不住河水,頓時(shí)便成汪洋。
疏浚之時(shí),太子嘉也有些疑惑——即便疏通了此處,水落到下游豈不更快了?下游怎么辦?旋即又想,也是疏浚吧……這可真是一項(xiàng)浩大的工程,無怪乎姜先在蠻地一去便是五年了。
提到姜先,便要提一提目前二人的敵對(duì)狀態(tài)。太子嘉無路可退,鼓起勁來,耗時(shí)一年半,居然將這彎繞之地疏通了!河道暢通之時(shí),兩岸山呼不絕。這里是水流最急、最難疏通的地方,過了這道難關(guān),剩下的都是坦途!
就在這個(gè)時(shí)候,匯入大河的一股大水猛然間增大!與夏季汛期重疊在了一起,找太子嘉來了——姜先之新城初建,亦大興水利。
自申王往下,都對(duì)太子嘉寄予厚望。他肯俯下身來做事,更讓人看到了希望。與此同時(shí),衛(wèi)希夷與姜先的壓力卻變大了,姜先幾乎泡在了河岸上,衛(wèi)希夷也不能閑著,她要督促建城。之所以分了她這個(gè)任務(wù),卻是申王說中了——唐國需要聽到君主的好消息,生幾個(gè)孩子,可以振奮人心。
衛(wèi)希夷規(guī)劃督造的新城,隱隱帶著龍首城的影子。昔年南君的王城,便有許后帶來的規(guī)制的影子,衛(wèi)希夷所見之大城,又以龍首城為最。自己想做的時(shí)候,不自覺便受了影響。諸臣皆不以為意,龍首城的規(guī)制,不過是中土諸城優(yōu)點(diǎn)的集大成者而已。
陳后與女杼得到消息,拼命地往新城趕——陳后被陳侯接回娘家小住散心去了,聽說將要做祖母,豈不著急?兩個(gè)女人氣趕到了衛(wèi)希夷的跟前,凡辛苦的活計(jì)都給她攔住了,衛(wèi)希夷只好由動(dòng)手改為動(dòng)口,規(guī)劃了新城,又給姜先的河工出主意。
“疏浚之后,還須筑堤,”衛(wèi)希夷提出了自己思考后的結(jié)果,“河岸不結(jié)實(shí),水流還是會(huì)蔓延開來的。”
姜先深以為然,一道挖河,一道壘堤,雙管齊下,將河道拓寬,又將堤岸筑實(shí)。好容易將自家的事情做完了,緊張地關(guān)注著太子嘉的進(jìn)展。若是太子嘉將事辦成,則……好事必將多磨。
庚給出的建議是:“于上游筑壩,待大水來時(shí)……”
一句話,要壞了太子嘉的好事。姜先在實(shí)地考察之后,否則了這項(xiàng)提議:“水流太急,筑壩費(fèi)時(shí)費(fèi)工。”
庚只得怏怏作罷。
衛(wèi)希夷安慰她道:“如此,便可問心無愧了。”
庚嘀咕一聲:“這樣我也問心無愧。”
衛(wèi)希夷?……
無論如何,實(shí)際操作起來,若只為給別人添堵,筑壩得不償失,姜先將這部人力抽了出來,疏通河道、加固拓寬后的河堤。再有剩余,便用來筑城。筑城之時(shí),內(nèi)心也是焦慮的——人不夠用。
自天氣異常以來,自上而下,無不掙扎。唐國雖休養(yǎng)生息十余年,近幾年卻是大事不斷,先是國君遠(yuǎn)征,歸國后便有內(nèi)亂,內(nèi)亂之后又是遷都。不但遷都,還要治水。一樣一樣,都要人力,且都要青壯年。此消彼漲,河工、筑城的多了,耕種、漁獵的便少了,連生計(jì),都要成問題了。惡性循環(huán)。
屆時(shí),不必等敗于申王之手,自己便要先偃旗息鼓了。
姜先召集群臣,向眾人問策。新敗申王,又平內(nèi)亂,年輕的國君威望日隆,大臣們不敢敷衍。有在內(nèi)亂中表現(xiàn)不佳者,狠一狠心,愿獻(xiàn)出奴隸,也有愿意獻(xiàn)出糧食的,真是人人忠貞,共體時(shí)艱。
偃槐好整以暇,待這些人表現(xiàn)完了,才提出了一個(gè)持續(xù)可行的辦法——輪番。將服役者分作三班,輪番勞作。一地之百姓,也分作三番,每一番抽三分之一,不使當(dāng)?shù)鼗氖忣j敗。
燃眉之急即解,姜先重振旗鼓,接手了新城的督造事宜——河道完工之時(shí),新城尚未完工,而妻子臨盆在即。占卜的結(jié)果很好,在孩子落地之前,姜先卻不能夠不緊張。這樣的緊張一直持續(xù)到了長子落地,唐國重又歡騰起來。
便在此時(shí),最大的一次洪峰,到來了。下游的太子嘉,連同他沒有來得及撤掉的工掉,整個(gè)兒泡在了水里。
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洪水沒過堤岸的時(shí)候,太子嘉整個(gè)人是懵掉的。巨浪打來,直接拍到了帳篷頂上,浪花退去,才是人們狼狽的呼喊,掙扎著從倒掉的帳篷里爬出來。多年大水,多少都識(shí)得些水性,爬出來的人死傷不多,然而被大浪卷走的,便是兇多吉少了。
太子嘉住在岸邊高地,臨時(shí)搭建的木屋里,濁浪撲在木門上,河水從門縫里、窗戶里拍進(jìn)來,恣意打濕著室內(nèi)的一切陳設(shè)。一拍之后,又退回來,第二拍又來,持續(xù)不止。四面是喊叫的聲音,侍從們?cè)诨艁y之后,急切地尋找他。見他仍在,放下心來,兩人架起太子嘉,將他往更高的山崖護(hù)送避水。又尋干糧、小舟等,為逃亡做準(zhǔn)備。
此地?zé)o法再留,總要先回天邑再說。
裹著帶著潮氣的厚毯子,太子嘉坐在頂枯樹上望著滔天濁浪,一聲不吭。無論是向他匯報(bào)險(xiǎn)情,抑或是匯報(bào)人員,他都無動(dòng)于衷。漸漸地,無人敢在他面前講話,有奔上前來的,也被攔了下來。
夜幕降臨,太子嘉依舊保持著坐姿,侍者奉上的食水他一概不取,一動(dòng)不動(dòng)地直坐到天明。緩緩地爬起來,手腳麻木刺痛,一個(gè)站立不穩(wěn),太子嘉又坐了回去,侍者急忙上前:“太子!”
“走吧,”太子嘉含糊不清地說,“走吧。”