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他跪在蒲團上，重新閉目：“你多久沒來了？先上三柱香，拜一拜列祖列宗罷。”

荀引鶴的腳步沉穩，腰間環佩叮當聲韻律有致，可見行之有度，荀老太爺聽得很滿意，一直以來，荀引鶴都是他最滿意的孩子，但很快可能就不是了。

荀引鶴上完香后，退了回去，落荀老太爺一排，在蒲團上跪了下來。

荀老太爺緩緩地開口：“這幾天去了哪里？也不宿在院子里，也不在文淵閣。”

祠堂內閉著門，沒有風，長明燈火熱烈地燒著，在空中燒出焦爛的味道，烏木的牌位林立其中，像是被星星拱在中央，永遠的燦爛，永遠的高高在上。

荀引鶴跪在蒲團上，供奉著它們，像是在供奉層層疊疊的山，他想，如果它們有意識，此時是否也會張開百張嘴，齊齊地質問他。

他就該是一只聽話的，沒有思想的虱子，把荀府作為吉宅，爛死在里面，死后成為烏木牌位，為這座大山磊出新的高度與重量后，再去壓著下一代。

荀引鶴道：“我在我該去的地方。”

火光把他白玉一樣的面容照亮，燭火落入他濃黑的眼眸中，像是星子在漆黑的古井中劇烈地燃燒著。

這是個很意外的回答，荀老太爺言辭嚴厲起來：“除了荀家外，還有什么地方是你該去的？”

但他再嚴厲，也遮蓋不住力不從心的心虛感。

荀引鶴是他最滿意，也是最聽話的孩子，其他的人不是天賦不夠，就是吃不了苦，只有荀引鶴，從二歲手掌綁著毛筆學寫字開始，每一步都清晰地走在了他的規劃之中。

荀引鶴也從沒有反抗過他，當別的孩子為窗外春色美景誘惑，一只風箏都能讓他們蠢蠢欲動時，只有荀引鶴才能巋然不動地繼續練字。

那時起，荀老太爺別著意把他當下一任家主培養，而荀引鶴也沒有讓他失望。

荀老太爺以為，他會一直這樣心無旁騖，沿著早早為他設立好的道路走下去，光耀門楣，丕振家聲。

所以荀老太爺才會早早把權力放給了荀引鶴，準備頤養天年。

結果，這個他最中意的兒子給了他最意想不到的打擊。

其實早該想到的，在荀引鶴第一次回絕掉與世家貴女的婚事開始，荀老太爺就已經察覺出了端倪，可是此時的荀引鶴貴為人臣，他脫出了荀家這窄小的天地，已經再也沒法在池中將他殺死。

就像現在，荀老太爺只能遲鈍地感知???著年邁，聲色俱厲地質問荀引鶴，長明燈的火苗跳躍著，像是與他一起在發怒，他的背后明明站著列祖列宗，可他對上荀引鶴那張平靜的臉時，仍舊感受到了自己的單薄無力。

荀引鶴道：“我是荀家的家主，去的地方自然也是荀家。”

這有力的反駁讓荀老太爺良久啞口無言。

“好好好，”荀老太爺連說幾聲好，但誰都知道，他說的是不好，“你是荀家家主，你爬到我頭上去了，所以連我的話都敢不聽了。”

荀引鶴道：“幼時你曾告訴過我，荀家只需要一個意志，便是家主的意志，否則雙懸日月照乾坤，必然要招來后羿射日，那并不好。”

荀老太爺道：“你是荀家家主，可我是你的父親，你忤逆我，是要擔不孝的罪名嗎？”

荀引鶴眼睫未動，眼波沉靜：“不孝乃十惡重罪之一，若父親當真要大義滅親，我也無話可說。”

他沒有再往下說了，但那嘴角些微勾出的譏誚已經是一種嘲諷態度，若荀引鶴真因不孝之罪引頸就戮，即使煊赫如荀家，也得一起完蛋。

荀老太爺閉了眼，荀引鶴的決意堅定得讓他出乎意料，因此格外疲憊，他道：“外人都說我們世家風光，可風光了百年也到了頭，鎮北王能從我們手中奪去虎符便是個佐證，世家再不團結就來不及了。”

荀引鶴道：“父親想做鳳頭，卻也要看清自己領的是鳳群還是雞群。”他語氣沉穩，帶著掌控一切的篤定，“林家與許家行事狂妄，蠢而不自知，一個不能審時度勢，冷靜行事的人不適合做盟友。”

荀老太爺沉默了會兒，道：“徐綸一死，能接替他繼續審案的刑部侍郎許經是郴縣許氏出身，這個局面，在你的意料之中嗎？”

荀引鶴輕描淡寫的語氣中帶著不容置喙的篤定，道：“林家與許家的九族，我是屠定了。”

荀老太爺默然，心中似乎做著艱難地盤算抉擇。

荀家的立場本應該毫無疑問地與世家站在一起，但荀引鶴與文帝的聯手讓整件事出乎意料得復雜起來，荀老太爺試著去理解他的意圖：“你是不是覺得世家的頹勢是必然的，所以要為荀家早早謀條出路？”

荀引鶴道：“父親也可以這樣理解。”

任誰能聽出他話里的隨意敷衍，但荀老太爺的尊嚴才被荀引鶴打擊過，為了急于忘卻自己已經無力的事實，便自動將這個原因修飾得完美無比。

其實荀引鶴的做法也沒什么好奇怪的，當初荀老太爺把妹妹送進皇宮，也有增加荀家煊赫，與皇帝親近的意思。

荀老太爺道：“雖然嘉和郡主嬌蠻任性，難當主母之任，但她畢竟是鎮北王的女兒，鎮北王手握兵權，這份量就足夠抵掉女兒不能主持中饋的缺陷了。叔衡，皇帝還是很看重荀家的，你若真不想娶世家女，嘉和郡主也很好，左右辛苦我與你母親，對她多加調/教了。你年歲不小了，也該成親了，找個日子便讓皇帝下旨賜婚罷。”

范廉說荀引鶴是忠孝兩難全，其實不然，荀家能如此顯赫，與歷任家主的精明有很大的關系，荀老太爺看似做了讓步，但眼里的精明似乎在告訴別人，這或許也是他要的結果。

涂縣林家與郴縣許家對清河荀家來說，完全不夠看，他也沒什么興趣保全兩個阻攔荀引鶴仕途的家族，他最開始覬覦的可能就是鎮北王的兵權。

之所以開始還要表現的疾言厲色，一來是為了讓荀引鶴明白，他還沒死呢，行事不要太肆無忌憚。

二來也是要文帝明白，荀引鶴的這次投誠示好多來之不易，需要面臨多大的壓力，往后才能多記得荀家的好處。

這些，在他說出那番話時，荀引鶴就心知肚明了，他道：“不急。”

第38章

而此時的嘉和郡主才從禁足中放出來, 為了掃卻苦悶，正廣發請帖, 邀請適齡的貴女來王府一聚, 給她湊趣解悶。

她的心思還算單純，說是解悶就是解悶，精心備下糕點果實, 叫了班女先兒玩趣。

可那被請來的貴女們可不定了。

其中有個出自敖州郗家的貴女，名喚郗珠遺的，尤為不順。

郗家與荀家關系交好, 也結過幾代姻親, 原本到她這一代，該是她嫡姐與荀引鶴議親, 但荀引鶴的婚事一拖再拖，這樁好事便落到了郗珠遺的身上去, 倒讓她滿心歡喜起來。