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自始至終,沈憲神色微郁。而那位深得沈徽鐘意的袁太清小姐,全程都表現出了嫻淑穩重,從太子拒絕陪同,到說出一個顯然很荒唐的理由搪塞,她都沒流露絲毫驚訝或是不快,的確稱得上不會被小事影響心情和大局。
只是這樣喜怒不行于色的端莊,固然是因為好涵養好家教,大抵也是因為,她心里并沒有那么喜歡罷。
第107章 忤逆
時近五月,花發枝頭,春意正濃。
清早起來,容與推開窗,一陣潤澤之氣撲面而來,空氣里夾纏著甜淡花香,偶有一兩只黃鸝歡快掠過,留下一串輕言笑語一般悅耳的鳴音。
春風令人沉醉,然而他的眉心卻忽然無端端地,猛地跳了幾下。
待去司里處理完這一日事務,容與方閑下來,思量著要將新舊兩部唐書做一番比對,便在房中靜氣安心,讓自己沉浸在卷帙浩繁的史書里。
不多時,御前內侍步履慌亂匆忙地跑進來,臉上帶著莫可名狀的焦慮,匆匆一揖后說道,“請廠公快去暖閣,萬歲爺散朝后召見太子殿下,起初還說得好好的,里頭偶爾能聽見一兩聲笑語,后來不知怎么,萬歲爺就動了氣,兩下里吵了起來,好像在罵…罵太子忤逆不孝。”
容與微微一驚,連忙起身趕往暖閣。一路上猜測內中原由,隱約也能想到,大約還是為了選立太子妃一事。
這會兒整間殿里都靜默無聲,進得閣中一瞧,只見沈徽與沈憲一坐一立,皆沉默不語。
地上則攤著一本秘奏的折子,容與上前拾起,目光觸到上頭文字,眉心再度一跳,陡然已明白過來,事情不是他想象的那般簡單。
秘折內容是應天府府尹唐樺,奉命調查治下一韋姓參將,于十三年前收養了一個從教坊司買來的女孩。那女孩原籍京師,因家中獲罪沒入教坊司,韋參將上下打點花費了五百兩銀子為其贖身,彼時那女孩不過才三歲。
最觸目驚心的,是女孩的身世,父親是升平朝大理寺丞柴沖,這名字像一道炫目的閃電,劈開了容與塵封的久遠記憶——仿佛回到十四年前重華宮書房中,他曾跪在地上苦苦勸諫,希望沈徽不要因楊湛等人的國本之爭而對秦王沈徹起殺意,那時沈徽答應了他,隨后將楊湛為首的一群人革職下獄,時任大理寺丞的柴沖便是那群人中的一個。
至于那韋參將收養的柴沖之女已更名換姓,并于天授七年被選入宮中充為女使,其后所用的名字教人過目難忘,是為絳雪。
容與將秘折合上端正放于書案,一時也不知該說些什么來打破僵局。
沈徽瞥了他一眼,冷聲問,“你看見了,柴沖這種大逆之人的后代都流入內廷,還起了心思引誘儲君。這些人倒是十年磨一劍的報復朕啊。”
容與還沒來得及答話,沈憲已疾道,“父皇!絳雪沒有引誘我,請您不要這般欲加之罪。何況她根本就不知道這些……”
沈徽赫然打斷他的話,“那么你呢?一直都知道的,是不是?”
“我……”沈憲被問得發慌,垂下眼,半晌似下了萬般決心,奮力仰首道,“是,兒臣是知道。可兒臣就是不明白,這有什么關系?別說絳雪不清楚這些陳年往事和恩怨,就是知道,她一個女孩子難道還能處心積慮報復不成,又能掀起多大風浪?父皇是不是太過杞人憂天了?”
“你糊涂!”沈徽氣結,指著沈憲怒斥,“韋氏收養她,又隱瞞出身將她放入宮中,這內中必有緣故,你不疑有他還為其辯解,已是色迷心竅,昏聵至極。你說她不會處心積慮復仇?那么她又為何一意勾引你,將你迷惑成得不顧尊嚴,不惜忤逆君父心意?你當真蠢到不明白這些人的用心?他們當年反對你的父親!時隔多年仍然賊心不死,一心要借著你翻案,倘若你中了計,遂了他們心愿,你就是不忠不孝,試問那時你又把朕置于何地?”
沈憲聽著這番指責,呆立當下,看神情也知道,他顯然沒考慮過這么多,更沒有將一段單純美好的感情,想象成為背后暗藏復雜陰謀的政治詭計。
沈徽略微舒緩了一口氣,沉聲再問,“你現在知曉其中利害了,朕問你,你執意要納這個罪臣之女,若是日后她利用你的感情,誘你為柴沖翻案,你要怎么做?”
年輕的儲君終于凝起眉,似乎在想象那畫面,良久才再度揚首,“父皇當年殺柴沖確是操之過急了些,他不過是因大禮儀才起意氣之爭,算不得什么重罪。兒臣日后若為他平反,昭告天下,正可以顯出父皇繼位本就名正言順,更是在天下人面前彰顯皇室大度,于父皇而言絕非壞事。畢竟人已死了多年,父皇終是勝利者,何不就此給予失敗者一點點憐憫和撫慰?”
話音落,沈徽眉峰驟聚,大袖一揮將書案上的茶盞、紙張、奏疏統統拂于地下,暖閣的白玉地磚,瞬間蔓延上了一片濃郁的赤色茶湯。
“好好,真是太妙了。”他怒極而笑,眼含譏誚,“想不到朕養了個好兒子,竟有唐中宗李顯的風范!欲以天下養韋氏,即便將江山拱手讓給妻族亦不會有猶豫。”
面對劍拔弩張的憤慨,沈憲現出無言以對的茫然。容與暗暗嘆口氣,俯身拾取地上被茶湯浸染的奏疏,一面想著沈徽方才的詰問。
唐中宗李顯寵愛皇后韋氏,破例封韋后之父韋玄貞為侍中,中書令裴炎極力反對,中宗負氣言道,“我意讓國與玄貞,豈不可?何惜侍中邪?”此話傳入武后耳中,武后大怒,旋即下詔廢中宗,降其為廬陵王,貶黜出京。
將奏疏置于案上,容與再去看沈徽,后者正單手撫額,肩膀猶自抖動。別說沈憲了,就是他,也許久不曾見沈徽表露如此激動的情緒。
容與沖著僵立無措的太子無聲搖頭,示意請他先行告退,沈憲蒼白著一張臉,微微頷首,聲音滿是疲憊,“兒臣絕沒有讓天下與旁人之意,請父皇息怒,務必珍重圣躬。兒臣先行告退了。”
沈徽抬眼,滿目森然,冷冷問,“你此刻,還是堅持要納韋氏女么?”
容與這廂直沖沈憲擺首,奈何執拗的少年卻不打算欺瞞,遲疑片刻便即坦言,“是,兒臣此生得一知己,可以琴瑟和鳴,已覺得找到人生至樂,絕不會放棄絳雪。還望父皇能夠成全。”
言罷,起手深深長揖下去。
啪地一響,沈徽單掌重重擊在案上,猛地揮袖指向太子,“出去!滾回你的報本宮,即日起沒有朕的旨意,不許踏出宮門一步。”
太子渾身一顫,不敢再說什么,當即倉促告退,離去時腳步蹣跚兩下,似是滿含委屈。待殿門闔上,沈徽依然撫著額角,其后更以手掩面,過了許久,才聽到他發出一聲低低嘆息。
那聲音勾得人心里一痛,容與走到他身畔,單膝點地,輕緩地撫著他的背脊。
“容與……”沈徽轉過身,眉間落滿憂傷,容與伸開手臂將他整個人攬在懷中,讓他埋首在自己胸前。
借著這一點點孱弱無力,沈徽再度低聲喚他,“容與。”
將他摟得更緊些,容與輕聲應和,“是,我在這里,陪著皇上。”
半晌沈徽抬首,漸漸收斂住疲憊和軟弱,冷靜而遲緩的說,“為什么我的父親、妻子、兒子都要和我作對,太子已經不小了,尚且還不明白我的憂慮,為了旁人,他們一個個的背棄我……容與,我真的是孤家寡人了。”
他唇邊有淡淡笑意,卻只是徒然地顯示出一派蕭瑟蒼涼。
容與黯然,勉強扯出安撫的笑意,“殿下只是逞一時意氣,他還年輕,很多事情并沒想明白利害。我再去勸解,你也不必太過傷心。殿下一貫宅心仁厚,對旁人都能充滿善意,對自己的父親更不會有意忤逆。”
“我知道,否則我也容他不得。”沈徽神色恢復如常,眼中再度泛起寒光,“可你不會不懂,我當年有多恨那些,僅僅因為我非長子就反對我的人。這個柴沖之女,斷不能留在宮里。”
容與沉默片刻,試探著問,“你決定了么?我以為可以再緩緩,太子如今剛嘗到兩情相悅的滋味。此刻強行分開他們,只會讓太子悲痛之余對你產生怨恨,徒傷父子情分。”
“父子情分?”沈徽挑眉冷笑,好似聽到個天大的笑話,“你從升平朝看到現在,看到天家有什么親情可言?我早說過,父子兄弟,都是騙人的,我不在乎。”
他咬牙,思忖著吩咐道,“你去勸他罷,若能悔改,或許我還會留那絳雪一命。但他別指望能納她,就是收為侍妾都不可能!皇帝身邊不能有這樣一個禍患。”
容與頜首領命,欲起身告退。驀地發覺衣角被沈徽牽住,他凝目良久,才緩緩道,“幸而我身邊,還有你。”
皇帝下了禁足令,報本宮里格外安靜,連空氣中都流淌著壓抑的驚慌恐懼,宮人們看見提督太監前來,都不約而同露出一絲企盼,這樣寄托眾人希冀的感覺,直讓容與雙肩一沉,步伐不自覺凝重起來。
他沒有十足把握能說服太子,沈憲性情仁柔,卻自有一股剛硬的倔強,何況此刻兩情相悅、情根深種,正值中二年紀的少年吶,如何能硬生生斬斷情結?