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說罷轉(zhuǎn)過頭去,手中錯金珊瑚柄馬鞭揚(yáng)起,倏忽間,人已去得遠(yuǎn)了。
到了六月里,御駕啟程前往福山。皇帝親臨,當(dāng)?shù)毓賳T自是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,唯恐有一點閃失不周。及至寶船到達(dá)港口,早有應(yīng)天巡撫、水師提督等人攜部下一眾官員前來迎接。
地方官早前問過容與的意思,深諳皇帝無心張揚(yáng),于是投其所好只敢簡單設(shè)宴。席間水師提督應(yīng)對沈徽詢問,倒是顯得頗為豪氣干云,仿佛眼前即刻就已出現(xiàn)五千艘戰(zhàn)船,裝備精良艦炮齊備,隨時都可出海作戰(zhàn)一般。
沈徽頷首不多言,容與則低眉斂目坐在一旁,此行主角非天子莫屬,他這個御前提督太監(jiān)也樂得盡量減少存在感。
隨后在一干官員陪同下,眾人簇?fù)砘实鄣巧霞龢牵e目眺望,只見近海處已停靠數(shù)百只戰(zhàn)艦,列隊齊整,看上去甚為壯觀。
登高憑臨,那些穿越了萬里河山的長風(fēng),不光吹起得人衣衫鼓蕩,心上亦有陣陣激蕩之感。
沈徽步下箭樓檢閱良久,又問了艦上下級兵士許多問題。待重新登高,因見那近處海灘有海鷗盤旋往復(fù),面前景致開闊,忽然興之所至,回首命侍衛(wèi)取來弓箭,拉弓如滿弦,瞄準(zhǔn)片刻,一箭洞穿一只海鷗的喉管。
眾人撫掌,又是好一番稱頌。此時箭樓上陣陣海風(fēng)徘徊,沈徽身上的明黃色披風(fēng)獵獵作響,他身姿傲岸挺拔,在人群中宛若鶴立雞群。陽光下清晰可見衣飾上所繡金襕龍紋,仿佛也有乘風(fēng)騰空之勢。
如此威儀俊美,通身散發(fā)著鋒芒與力量,引人遐思的同時,亦會生出感慨,其人和遠(yuǎn)處直抵瀚海的蒼山,近處壯闊無垠的海疆一樣,都是這古老帝國里最為如詩如畫的一部分。
待黃昏時回到下榻之所,舟車勞頓加上一天下來神經(jīng)緊繃,容與不免疲累。沈徽雖吩咐了要和他一起用飯,架不住覺得滿身風(fēng)塵,他還是先回臥房打算洗漱干凈再去伴駕。
“今兒萬歲爺可真是英姿不凡。”林升一面伺候他更衣,一面喋喋不休地發(fā)著感慨,正想要再說兩句,忽聽外頭有人急急叩門,一個如洪鐘般的聲音問,“廠公大人在否?”
林升放下巾帕先去開門,見來人是個濃眉大眼、高鼻闊口的漢子,大約三十出頭年紀(jì),一見容與便揖手朗聲笑道,“叨饒叨擾,末將福山郡總兵,鄙姓李,久仰廠公威名特來拜見,不知道廠公現(xiàn)下可有空閑?”
容與頷首,側(cè)身比手,“請李總兵里面說話。”
那總兵闊步入內(nèi),很有些自來熟的,自顧自就在椅子上坐了,對著容與虛讓了一下,“廠公不用同末將客氣,末將只是來閑話兩句。”
容與一笑,撩袍坐定,轉(zhuǎn)頭吩咐林升,“給李總兵看茶。”又微笑道,“不知李總兵找我何事?”
粗豪漢子哪里等得林少監(jiān)精心烹制的上用龍團(tuán),端起桌上清茶先牛飲一番,一抹嘴道,“末將是個好武之人,聽聞廠公對武官向來一視同仁,因此冒昧造訪。不過也是為好奇,廠公來此之前,末將便聽說你辦得幾個差事深得圣心,極有能為,之后你又上疏建議開放海通,加強(qiáng)水師軍力。廠公不知,這話是深得我心。可聽說在朝中卻引起不少人非議,說這是要借增軍需再增商稅……廠公這般有魄力,卻不怕得罪那些個盤根錯節(jié)的勛戚大族?”
容與打量此人,顯見著并非出身勛貴,說話間眼神誠摯毫無躲閃,直來直去,頗為實在,便點頭道,“擴(kuò)軍需,首當(dāng)其沖是籌措銀錢,國庫有限一時不能具備。朝廷張官設(shè)吏,原本就是為治國安民,有急處時自然也該由這些人做個表率。”
李總兵拍著腿大贊,“這話太對了,要說朝廷這近三十年來,一直疏忽海防,以至各處衛(wèi)所虛空,都快變成魚龍混雜之地了,是該好好整治整治。京里那些大佬個個都是巨賈,原該讓他們出份子力,不然公家的錢早晚也是落進(jìn)他們口袋,就說那提督老頭,朝廷每年撥兵餉,我看倒有一多半進(jìn)了他家。”
好個快人快語,當(dāng)真也不多見,容與不動聲色道,“朝廷如今重視邊疆海域,猶未晚矣。”
“可惜還有不少人得不到提拔,弄得真正有能為者報國無門。我那些個師兄弟們,”那總兵說到這里,忽然停了下來,不好意思地笑笑,“末將是說,廠公真是提了個好建議給皇上。”
容與聽出他話里未完之意,含笑問,“未曾請教李總兵出身?”
“末將是升平二十八年的武狀元,”這位總兵說道此處,面露得意笑容,旋即又嘆道,“不過武狀元不值錢,那會兒還年輕,真是懷了一腔報國心,其后在山東巡撫和遼東總兵麾下,駐防過登萊,自認(rèn)為也算是啃熟了兵法,有些實戰(zhàn)經(jīng)驗,才向兵部請調(diào)來這里,為的是有朝一日和進(jìn)犯倭寇決一勝負(fù)。哪知道,那提督老頭原不想練兵,守著幾條破船,倭人來時不過出海繞上兩圈,等人走了再上奏朝廷,說他船不夠,兵不夠,更須朝廷多增軍餉,才好招兵造船。到今日倭寇滋擾還不能平定,我堂堂大國顏面何存。不瞞廠公,末將這些年也有些灰心,直到前陣子聽京里新文,知道廠公上疏所言,才又讓我覺得好像看到點希望。等見了廠公你,老實說,一看這么個清秀斯文模樣,末將這心里可就打了鼓,不會是個耍嘴的花架子罷?可方才聽廠公言談,便讓末將覺得是可信之人,皇上這回倒是真沒看錯。”
說著見林升又為他續(xù)了茶,便再度牛飲而盡,撂下杯盞接著道,“實話說,末將今天是來自薦的。不過廠公別誤會,我不是見你得圣寵就鳧上來,只是聽說朝廷要在東南籌建新水師。末將把這些年在登萊練兵的經(jīng)驗草寫成了個集子,里頭有些戰(zhàn)時實用的船艦火炮設(shè)計,還有些粗淺心得。今天拿給廠公過目,若覺得還能用,就當(dāng)是末將為朝廷盡一份心力罷了。”說著,便自懷中拿出一卷書遞給容與。
容與看時,上面寫著紀(jì)效錄,翻開來乃是分號令、戰(zhàn)法、行營、武藝、守哨、水戰(zhàn)等幾個篇章,粗粗一看語言通俗,十分易學(xué)易懂,當(dāng)下心中一喜,點頭笑道,“李總兵,”才說一句卻已被對方揮手打斷,“什么李總兵,末將是哪門子的總兵,倒是總屯著兵才是,廠公只管叫我名字,我單名一個沖,不像你們文人雅士,有什么字啊號啊的,請廠公直呼李沖就是。”
容與一笑,當(dāng)然不能真的直呼其名,見他年長自己頗多,索性拱手稱了一聲李兄,隨即真心實意的贊了一番那紀(jì)效錄。李沖聽得更是開懷,一時將容與引為知己,又要給他講演自己設(shè)計改造的船艦,說到興起時,見林升一直在旁站著,也不顧忌的招手喚過來,命他去找些酒菜,預(yù)備和容與徹夜懇談。
林升聽他吩咐,自在暗地里翻了幾個白眼,心道皇上那頭不定已等得多不耐煩,這會子哪里輪得到這莽撞武夫占用廠公時間。
偏生正想著,余光瞥見有御前內(nèi)侍隔著簾子立在門外,低聲稟道,“萬歲爺吩咐教廠公快些過去,有要事和廠公商議。”
這廂李沖還意猶未盡,容與少不得安撫道,“皇上傳召,林某不敢耽擱。李兄所書心血之作我且留下研讀,待改日方便,再和李兄請教,一并把酒暢談。”
李沖走時,仍是戀戀不舍,臨出門前又回身道,“末將與公今日一見如故,對公是更加佩服,年紀(jì)輕輕有此成就確實厲害。不過廠公日后,也須防有小人借軍需之便悶聲發(fā)財。實不相瞞,未見廠公前,末將也聽了不少不利于你的言論,那些人說起來的話不大中聽,只可恨末將險些就信以為真。哦是了,他們說你是什么孤什么孽的,末將卻也記不住了,總歸不是好話就是,不過廠公放心,末將心中知道你不是的。”言罷安慰的拍了拍容與肩膀,這才轉(zhuǎn)身大步流星的去了。
“什么孤什么孽?”人一走,林生當(dāng)即搖頭輕哂,“這人當(dāng)真粗得有趣,竟連孤臣孽子四個字都不知……”
話說一半,他驀然警醒起來,慌忙看向容與,不過那被冠以諷刺之名的人表情泰然自若,他并不知道,此時此刻林容與內(nèi)心也和臉上表情一樣,泰然自若。
孤臣孽子,確鑿如是,他本就不屬于這個時代,陰錯陽差投身宦海,人生境遇在跌跌撞撞、平步青云中交替更迭,成長至今,與字面上所謂孤臣孽子正相吻合,而他早就不介意做一個真正的孤臣,倒是很該感謝,世上還有這般明白他心意的敵人。
處暑時節(jié),晚風(fēng)里猶裹挾著一股熱浪,吹在身上不覺清爽。沈徽的屋子里置了兩尊冰鑒,上頭盛著地方官員敬獻(xiàn)的各色時令鮮果,聞上去味道宜人。
至于那百無聊賴等候愛人的帝王,目下正倚在榻上,身上只著紈素中單,側(cè)身而臥宛若傾頹的玉山,滿室燈火映襯下,似有寶光在他眉目間、衣袂上流轉(zhuǎn),如斯情景堪堪正可入畫。
容與沉溺的看了一刻,只覺得沈徽身上似乎涌動著一股寧靜的悸動,即便是面對這份不甚純粹的寧靜,也會讓人生出想要珍視,不忍踏碎的感覺。何況光影流轉(zhuǎn)之下,分明勾勒出一副絕好的工筆,細(xì)細(xì)地描摹下此人全部的風(fēng)采,有剛毅,有果決,有冷硬,亦有風(fēng)流的嫵媚,只是后者大約只有機(jī)會在他一個人面前展現(xiàn),除此之外,還有他凌厲的美和凌駕一切霸道的溫柔。
便好似此刻,沈徽利落地站起身,不由分說將容與拉上床,伸臂半擁住他,口氣慵懶不失嚴(yán)整的逼問,“那個李沖是什么人?不過小小一個總兵,也值當(dāng)你應(yīng)酬一整晚?還要把酒言歡?”
沒等被箍緊的人回答,他繼續(xù)含嗔聲討,“從前和王玥喝得爛醉也就罷了,你到底有多喜歡喝酒?怎地又從不見你跟我好好醉上一場?”
容與忍住笑,轉(zhuǎn)頭問,“皇上晚膳用的什么?”
沈徽怔了下,哼道,“怎么,現(xiàn)在才記起來關(guān)心我!”
“不是,”容與到底笑出聲,“聽聞鎮(zhèn)江的醋最出名,這里離鎮(zhèn)江不算遠(yuǎn),我是怕皇上貪嘴,晚飯放得醋太多,要不怎么到這會兒,心里還泛酸呢。”
身上瞬時被箍得更緊了,沈徽恨不得整個身子壓下來,恨恨笑道,“好你個提督太監(jiān),竟敢打趣兒朕,朕今日心情好饒過你一回,只是往后不許冷落朕。”
容與見他又無狀起來,忙略略推開他些,抿著散亂的鬢發(fā)道,“先說正經(jīng)事,那李沖來找我是有緣故的。”他知道沈徽這會兒一定不耐煩去看李沖寫的東西,便盡量提煉總結(jié)精華,娓娓講述,“此人性子雖粗豪,卻是粗中有細(xì),有報國志,也真正心系邊防,且有實戰(zhàn)經(jīng)驗熟悉軍務(wù),適當(dāng)?shù)臅r候不妨拔擢,當(dāng)個前鋒或一方將領(lǐng)還是可以的。”
提起這話,沈徽也正經(jīng)起來,帶著些興趣說,“他寫的心得回頭拿給我看看,果然好的話,再行安排就是。如今軍中按資排輩的風(fēng)氣極重,無根基之人想要升遷不易,如真是擅于練兵者,務(wù)必要人盡其才。”
容與說好,更提醒道,“回頭還有北邊和南邊諸海域,以此類推,架設(shè)新防務(wù)軍需,更有不少要改革舊制推進(jìn)新政的地方。”
兩人絮絮說著政務(wù),不防已交子時,容與連日奔波,晚上又應(yīng)酬了半日,到這會兒實在困乏得很。上下眼皮不由自主開始打架,神思漸漸地昏聵起來。
見他闔上眼,那般清秀安靜的模樣讓人一陣心疼,也讓人頗感幽怨,沈徽遲疑著,手底下卻控制不住想要揉搓他。自那平坦的小腹起,寸寸下移,最后不懷好意地停在兩腿之間。
光影里的人睫毛一顫,緩緩睜眼,雙眸里蘊(yùn)藉著一抹歉意,幾乎是在央求,“今兒太乏了,明天吧,明天我補(bǔ)償你。”
可惜越是柔軟的腔調(diào),越是滿含縱容的婉拒,越能激發(fā)起沈徽心底澎湃的欲念,任性霸道的帝王一把掀下帷帳,動作迅猛猶如一匹矯健的獵豹,眨眼間已欺上了他的身。
第101章 碧海藍(lán)天