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第7章

文/乃兮

青年翻身上馬，哪怕不是縱馬出行，靠著一些江南書生意氣以及風流暢爽姿態，照樣能讓旁人側目。哪怕或許敗絮其中，至少他有著其外金玉。

本來只打算看弟弟騎乘的周子淙也被旁人拱著上了一匹駿馬。用別人的話來說，狀元郎都要騎馬游街，讀書人不會騎馬怎么行？

段家家主也把自己兒子送上了一匹馬，讓人跟著周家兩位展示騎術，能勉為其難刷一下臉。

不少做生意的商人自然嗅著商機，想著要采買何種馬匹更適合江南那些樂意花錢的公子哥和讀書人。

段瑤玉溜到馬市，趁著沒人買胭脂趕緊買了兩個。她有注意到馬場那兒的一堆人，視線時不時撇過去，生怕人群中她爹會突然冒出來逮住她。

當周家兩個青年以及段家青年神態不一騎于馬上，她在人群后望過去，不由愣了愣神，反應過來段琰齊能看到她后忙躲藏到阿花身邊：“走了走了，趕緊回去。”

阿花也注意到了那方向，應了段瑤玉的要求：“好。”

周家兩兄弟居于高處，平時擅于觀察，這會兒當然看到了人群后方鬼鬼祟祟逃離的蒙面姑娘和姑娘隨從。兩人心里不由詫異了下，非常同步想著：這地方真有點意思。

先行離開馬市的梅三娘沒有回梅家染布坊，沒去看自家染布賣得怎么樣，而是去了宅子。她將畫稿重新鋪開，對著畫看了半響。

畫上百獸已有輪廓，位于高位的鳳凰自然微低垂著腦袋。布染出來后，畫作以青色為主。當今太后賢能，各種傳聞無一不是說太后通達良善。越是身居高位越是不能過于傲，至少面上看起來，人該謙遜姿態。梅三娘考慮諸多才這么作畫，既強調鳳凰地位，又體現太后溫婉謙遜。

可她剛才注意到周家人態度明明是謙遜，話語滿是包容，如同話本里的秀才生狀元郎，骨子里依舊有讀書人的氣節。站在人堆里，能讓人不由將視線落到他們身上。

他們的頭不曾低下過。

周家二郎的性子不是憑空來的。只是這個性子在長輩和他哥哥那兒露出的少，在他這里露出的多。

梅三娘將鳳凰的腦袋微調，將頭冠上的羽毛微斜。鳳凰的視線落于微上揚的前方，落于遠方。百獸趕來朝拜替鳳凰賀歲，在鳳凰眼里是理所應當。

她曾是皇后，今日是太后。是皇帝的母親，是天底下最尊貴的女子。她哪怕居于宮中，視線望向的江山天下，是天地日月，遠不可能如同普通家中主母。

梅三娘改完后輕笑了聲。

門外傳來響動，她擱下筆走到書房一木箱面前。她將木箱打開。木箱內放著一整套衣服，衣服上擱置著一枚銀制面具。

木箱再次合上時，箱子里只剩下一封封皮發黃的信，依舊一個看上去極為貴重卻也陳舊的小巧木盒。

站在書房內的梅三娘換好一整套衣服。衣服是十幾年前的款式，素色燙金對襟搭配上青色裙儼然不是一般人能穿的衣服。她面上已經佩戴上面具，面具上刻畫了五官以及額角的月牙。整個面部只露出了她兩個眼珠。戴上面具后她的眼睛輪廓都看不出。

她的兩縷頭發在面具前方繞了幾個半弧形的圈作為點綴，其余全落在腦后。任誰都沒法將她和頭發常年用布盤起、脾氣暴躁喊話大聲的梅三娘放在一起。

梅三娘緩步走回書桌前，拿起畫好的畫稿緩步出門。

說實話，不是她想要連儀態都裝樣。是她這面具真只能看得見面前一點地方。要是不想摔跤，必須慢慢走！

她緩步從書房走出，居于右廂房二樓往下看。和樓下聽到動靜抬頭的段瑤玉對上視線。段瑤玉眼中露出了些許震撼。

梅三娘將寬幅畫從二樓展開，將畫展現在段瑤玉面前壓低了聲音：“段小姐，這樣可行？”

雪白素上全是碳筆線條。畫上鳥獸魚群種類不知有多少，各頭有大有小刻畫不算細，但對于這大小的染畫已然足夠。最吸人的無非是居于最上方的鳳凰。鳳凰頭冠上的羽毛在畫中與頂端離了一點距離，尾羽幾乎到畫作底，靠近中下的位置。

祥云與日居于上方，百獸哪怕飛禽也沒有高于鳳凰的。是百獸賀歲也是鳳凰獨秀。

如今只是線稿，卻另段瑤玉幾乎失語。這是能夠做出來的染畫嗎？刺繡可以做，染畫要怎么做？一層層疊加色彩上去也不成啊！五十兩能做出來？一千兩能做出來都值了。時間有限，一千兩跟著學能學會嗎？

“段小姐，這樣可行？”梅三娘再問了一遍。

站在下方的段瑤玉喃喃開口問了出來：“做出來只要五十兩？”

說實話，針線和染料耗不了多少。銀針不是含銀越多越好，阿翔是銀匠，弄些細銀針價格不貴。染料對于梅三娘來說也不貴。這一副主要是費時。

梅三娘：“對，五十兩。”

段瑤玉問梅三娘：“我學著做的話……”

“一千兩，我會教你染出來。只教你一遍，恰好完成這一副。”梅三娘這么說著，“至于你到底學會了多少，全然看你自己。明日之前給我答復。”

段瑤玉心動且動搖。一千兩對她來說幾乎可以說是掏空家底。段家是有錢，但有錢也沒法隨便拿出千兩。學著染一遍不可能第二遍染出一模一樣的。只是五十兩換到這么好的東西，又讓她覺得自己花錢少了。

“為什么只收五十兩？”段瑤玉困惑望向上方隱瞞身份的月娘，不理解傳說眾多的月娘為什么不專門開一個鋪子，多收錢賣更昂貴的價。

她問題一個接一個：“如果我們段家其他人愿意花一百兩，兩百兩。你會轉手賣給他們么？”

梅三娘對上段瑤玉近乎天真的問題，先回答后一個問題：“不會賣。”

“至于為什么只收五十兩，當然是因為月娘需要為太后獻上這份禮。”

梅家祖母梅菊在本主前上了香。

屋里本只有她一人，沒過多久，梅家三個孩子的母親董英婉走了進來，在祖母身邊朝著本主叩拜。

董氏叩拜好，低聲和梅菊商量起了事：“三娘要成年，她的婚事我想來想去想不好。普通人家不合適，好一些的人家，他們又會覺得三娘身份不夠。三娘自己沒有喜歡的人。總不能身邊整天跟著阿翔，和阿翔湊一起吧。阿翔家里只有他一個，往后只靠三娘更加不合適。王爺那肯定不同意。”

梅菊注視著上方的本主像，語氣很淡：“三娘是你我帶大的，他同意不同意都沒用。”

董氏輕嘆：“三娘起什么名字一樣是個事。沐府不可能將她記在族譜上，王爺還想親自給她取名。當年月娘都沒能上沐府族譜，三娘怎么可能同意……”

梅菊沒說話，董氏苦惱著安靜下來，想不出什么好的解決方法。百年前月氏一族建城，隨著戰爭變遷歲月流逝，月氏大多改名段氏留在本地，余下小部分人因婚嫁散落各處。

月娘一家從商，往來各地，算起來和現在段家家主有血緣關系。月娘一向喜鬧，由于去過太多地方，擅與人結交。京城江南里不少年長女眷都與她熟識，相當喜歡她這個說話討喜的姑娘。誰知道回到舊地市集，與匿名外出的沐家嫡長子墜入愛河不知分寸。

門不當戶不對，在權勢之下一拍兩散。月娘生下女兒撒手過世。月娘一家遠走不愿意再回傷心地，連孩子也不待見。但他們考慮孩子到底是月氏子嗣，于是連同一筆錢交給段家，段家選擇交給梅家撫養，自此稱為梅家三娘。

三娘太過聰慧，不知怎么知道了當年的事。梅家就把月娘當初留下的衣物和沐王爺送給月娘的佩飾給了三娘。