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謝顯榮道:“我想了許久,這事非夫人不能行。”馮氏見謝顯榮說得慎重,斷不似情動(dòng)的模樣,又揮退了房中服侍的人,便知道這事許不好對(duì)人言,因道:“老爺有話請(qǐng)說,妾必當(dāng)盡力。”謝顯榮就將高鴻今日引了他去哪里,見著什么人都與馮氏說了,又輕聲道:“那人與婕妤相像,若是落在高鴻手上,帶了進(jìn)宮,婕妤臉上如何下得去!”
謝顯榮同馮氏兩個(gè)俱是聰明人,這回卻都犯了以己度人的的錯(cuò),他們是知道玉娘模樣的,又因高鴻的妹子是高貴妃,是以便以為高鴻也知道那翠樓的模樣兒像玉娘,只怕高鴻借機(jī)生事。是以馮氏聽說,臉上唬得變了顏色,急道:“老爺說的還是好的!妾只怕若是高鴻更狠些,叫那翠樓高張艷幟,再悄悄將她與婕妤相像的名頭傳出去,一妓家同皇帝的寵妃相似,只怕入幕之賓會(huì)如過江之鯽一般,若真是這樣,只怕乾元帝再喜歡婕妤容不下她了,縱使不能要了婕妤的性命,也不能再見帝顏的了。”
謝顯榮叫馮氏也說得色變,,忽然又笑道:“你想多了,不至于此。我料想著,便是那高鴻有此打算,也未必敢做,真要說那翠樓與乾元帝寵妃相像,到時(shí)驚動(dòng)皇帝,查將下去,只怕性命也是保不住的。連著高貴妃也要受連累,到時(shí)反便宜了別人去。如今看來,高鴻不過是拿著翠樓羞辱我場(chǎng),只是那翠樓不能留在外頭。說不得只好委屈夫人,無論是買妾還是買丫頭,全由夫人做主,總要將那翠樓買到我們家來。只消人進(jìn)了我家,日后再不叫她見人也就是了。 ”
說了就將卿卿那私宅的地址告訴了馮氏,馮氏暗暗記下,夫婦兩個(gè)又商議如何不叫高鴻疑心地將那翠樓買了來。倒是馮氏在中饋上嫻熟,因道:“妾想著,左右妾新到,也沒人識(shí)得妾,妾就尋上門去,只說要替丈夫買內(nèi)寵,厚厚許下金帛,未必不能使人心動(dòng)。”謝顯榮聽說,臉上這才現(xiàn)出了笑容,摟著馮氏道:“委屈夫人了。”馮氏含笑道:“妾身為謝家婦,為著謝家,只是買個(gè)妾,,如何說得委屈二字。”
馮氏同謝顯榮商議定了,次日便請(qǐng)了個(gè)姓席的媒婆往家來,將自己要買的妾家住哪里,叫什么一一說了,又道:“銀錢你無需擔(dān)心,她們開價(jià)多少,你只管來同我說。”席婆子聽馮氏這樣說,先就放心了。
這若是自良民家納妾,先要兩家合意,一樣要取八字算吉兇,過彩禮,而后寫下納妾文書,也啰嗦得很。可要是買妾,倒是簡(jiǎn)便許多,不過是使個(gè)中人,說定身價(jià)銀子,足額給付,一頂粉紅轎子接人過門便是。如今這位太太既說銀子不是問題,那還不容易,哪個(gè)粉頭不想從良?是以從謝家出來,席婆子就到了東城卿卿處。
卿卿昨日避在簾后,也看見了謝顯榮多次回顧翠樓,一般以為謝顯榮對(duì)翠樓有意,原以為謝顯榮說不得要來個(gè)幾回才能定準(zhǔn),只不想謝顯榮竟有些雷厲風(fēng)行,倒以為謝顯榮是真心喜愛翠樓,竟連夫人也說動(dòng)了,便對(duì)翠樓笑道:“妹妹好福氣。”翠樓臉上飛紅,躲進(jìn)了內(nèi)屋。
謝顯榮是怕高鴻拿著翠樓對(duì)玉娘不利,高鴻這里只望翠樓能到謝顯榮身邊,縱不能遞出消息來,好歹也能幫著他勸說一二,卿卿又是高鴻的人,自然是順著高鴻的,是以竟是一拍即合,說定了翠樓身價(jià)銀一百五十兩,三日后接人,當(dāng)日結(jié)清。
席婆子歡天喜地地去見馮氏報(bào)喜,馮氏原以為高鴻即要留著那翠樓對(duì)付昭婕妤,便沒這么容易罷手,總要來回幾遭,是以才說下不計(jì)較銀子的話,指望的便是以財(cái)帛動(dòng)人,這回聽著對(duì)方毫不留難,便心慌起來,待得謝顯榮到家,便將自己的煩難說了,又道:“他們答應(yīng)得這樣容易。妾倒是怕了,莫不是故意要送這么個(gè)人到我們家來,好打埋伏的。”
謝顯榮聽了,倒也起疑,轉(zhuǎn)而又道:“便是高鴻打這個(gè)主意也無妨,人到了我們家,左右我又不近她的身,你只叫她在屋內(nèi)呆著,不許走動(dòng)便是。”又沖馮氏笑道,“全賴夫人看管了。”馮氏原也擔(dān)心那翠樓買了來,謝顯榮假戲真做納了做妾,這回聽著謝顯榮將翠樓交到她的手上,這才心安起來。
作者有話要說: 那個(gè),大家放心,謝家兄弟和翠樓絕對(duì)不會(huì)有什么的。
☆、第91章 探視
又說謝顯榮這里遣了官媒席婆子往卿卿那里說定,許下一百五十兩銀子為聘要納翠樓為妾,卿卿收了銀子,寫下文書,當(dāng)即遣人請(qǐng)了高鴻來,將這話告訴了他,又把文書取來給高鴻看:“不意他家娘子倒是個(gè)賢惠的,一口就答應(yīng)了。”
高鴻笑說:“哪是賢惠,那是聰明人兒。左右謝顯榮是有了外心了,與其叫他往外走,倒不如將人收在家里,身契在她手上,還怕翠樓翻出天去。”說了又把卿卿的柳腰捏了把,因笑道,“我家那個(gè)婆子就不曉得事兒,不獨(dú)不許我納妾,連她身邊丫頭也不許我沾,哪知道外頭還有你這個(gè)可人兒。”卿卿聞言也是一笑,因道:“那是夫人慈悲,不同妾計(jì)較。”
兩人說笑了回,又叫曲兒將翠樓叫過來,卿卿拉了她道:“好妹妹,如今你要往好處去了。可你也記得高老爺?shù)亩髑椋舨皇歉呃蠣攲⒅x大人引了過來,哪有你的好處呢?”翠樓粉面微紅地瞧了高鴻一眼,輕聲答應(yīng)。高鴻瞧翠樓嬌怯的模樣,也有些心動(dòng),因笑說:“我也不要你如何,你只需好好伺候謝大人,就是對(duì)得起我同你姐姐了。”
翠樓這時(shí)節(jié)只覺得自己交了好運(yùn),自她從病中醒來,過往一切都成了云煙,竟是一些兒想不起了,那個(gè)自稱是她娘的婆子管她叫個(gè)阿花,又說她是她親女。翠樓雖記不得往事,可瞧那婆子也有五六十歲,面貌又粗蠢,心上就不太信。待到后頭那婆子將她賣與前頭那個(gè)粗漢,翠樓只以為自己這一世都完了,不想又遇著了卿卿。如今更仿佛一跤跌在了青云里。昨日見的那謝大人,雖說已有妻室,可到底人物端正,舉止溫文,又值青春已是五品的官兒,也算得良配了。因此聽著高鴻教她好好伺候謝顯榮,只是斂目低頭,滿臉飛紅,含羞答應(yīng),眉目間有掩不住的喜色。
三日后,一乘粉轎將翠樓接進(jìn)了謝宅,就有面目清秀的小丫鬟來打起轎簾,將翠樓扶了出來,腳不點(diǎn)地般地送進(jìn)了最后一進(jìn)的左側(cè)廂房,要說馮氏也是個(gè)周到人,雖知謝顯榮將翠樓接來是為著絕了高鴻后頭的手段,一樣將個(gè)屋子布置得妥帖,處處都是簇新裝扮,進(jìn)門是間小廳房有一架四扇屏風(fēng),畫著四時(shí)花卉,屏風(fēng)后是臥房。靠墻有張大架子牀,張著茜紅的床幔,向兩側(cè)分開,用紅帶子系著,翠樓只一看牀,臉上就紅透了。
扶她進(jìn)房的小丫鬟笑吟吟地道:“姑娘累了罷,快歇歇。奴婢叫端午,是夫人撥了來伺候姑娘的,姑娘有什么事,只管支使奴婢便是了。” 翠樓從袖中摸出一支銀簪來遞給端午:“我什么時(shí)候去給夫人磕頭呢?”端午忙推:“不敢當(dāng)姑娘賞,姑娘自己收著罷。”翠樓因記著來前卿卿的話,只叫她要好好收攏身邊的人,手頭上不要太吝嗇,這樣丫頭婆子們才肯替她用心,便執(zhí)意要給,端午見推不過,也就收了:“謝姑娘賞。”
翠樓心上奇怪,她明明是謝老爺?shù)逆@丫頭合該稱她姨娘才是,如何只叫姑娘。又想許是她同謝老爺尚未圓房的緣故,便也不好意思張口。只得自己在牀上坐了,等謝顯榮來了。
馮氏遣人去接翠樓時(shí),天將將過午,翠樓這一等便等到了傍晚,有小丫頭送飯到門前,端午去拿進(jìn)來,有一葷兩素,一碗白飯,另有一碗湯,碧綠的小青菜,雪白的魚丸,瞧著倒也清爽可口。翠樓待要問謝顯榮在哪里,到底臉皮薄,開不了口。端午看她磨蹭,便道:“姑娘來用些罷,一會(huì)子冷了呢。”走過去將翠樓扶到桌前,服侍著她用了飯,又上茶漱口。
翠樓直等到二更,謝顯榮依舊沒來,無奈只得自己睡了,次日要去給馮氏磕頭,不想又叫端午攔著了,端午笑道:“姑娘是客,哪里用得著去給夫人請(qǐng)安,只管坐著,待吃了早膳,再慢慢過去也是一樣的。”她這話一說,翠樓臉上就變了顏色,只不明白如何她就成了客人。
端午笑道:“原是我們夫人在佛前發(fā)下的愿心,要救幾個(gè)人。老爺聽了,放在心上,前幾日見著姑娘落在那種地方可憐,回來同夫人說了。夫人聽著憐惜姑娘,所以將姑娘贖買出來安置了。我們夫人還說了,要替姑娘尋個(gè)好人家做正頭夫妻去呢。”
翠樓原先是沖著謝顯榮人生得溫文端正,又是個(gè)官身,便是做小,日后也不怕沒富貴的,不想竟是峰回路轉(zhuǎn)。這謝老爺別出心裁,只要成全夫人的愿心,倒是拋得她身份尷尬。又想著那夫人許了讓她與人做正頭夫妻去,又有些心動(dòng),一時(shí)也不知什么滋味。
又說謝顯榮只問得一句翠樓接了來,也就安心了,只叮囑了句:“不要叫她隨意走動(dòng)。”也就將人交給了馮氏安置。馮氏笑道:“妾省得。端午看著年紀(jì)小,卻最是伶俐乖巧的,多有主意,有她瞧著翠樓,生不出事兒來。”
謝顯榮聽說,想了想:“是她倒也罷了。”馮氏又說:“妾接著宮里皇后殿下的懿旨,說是婕妤身上不大爽快,想見妾,宣妾明兒進(jìn)宮呢。妾心里不大安,這是婕妤第一胎呢。”謝顯榮聽了這個(gè),就笑說:“圣上今日將我留下,也同我說了。你只管放心,不過是圣上疼惜婕妤,想你去陪婕妤說說話罷了。只記得,進(jìn)宮身上不要謹(jǐn)言慎行,免得叫人抓了錯(cuò)處去,倒是連累婕妤。”能叫乾元帝親自開口分說,可見玉娘圣眷之隆,怕是未央宮中獨(dú)一份兒,再?zèng)]人能同她比肩的,饒是謝顯榮為人鎮(zhèn)定,也有些得意。
馮氏臉上也是掩不住的笑容,因是頭一回進(jìn)宮,到底慎重,就命丫頭們將衣箱都打開了,一套套巡檢過去,紅的怕張揚(yáng);靛青的又老氣;青紫的又暗沉,月白怕不敬,只折騰了半日,終于選定了一件妃色妝花通袖衫,白綾裙,又要配首飾,直折騰到月上中天才罷了。謝顯榮倒也有興,只笑吟吟地看著馮氏忙,待得她收拾完了,這才道:“夫人。”馮氏看了謝顯榮一眼,謝顯榮又笑說:“為夫總有一日要叫夫人進(jìn)宮時(shí)能按品大妝。”馮氏臉上就紅了,眼中閃爍,仿佛有淚光一般。
次日清晨,馮氏同謝顯榮一塊兒起身,服侍著謝顯榮上朝,自己也裝扮了往未央宮去,等皇后召見。雖馮氏沒有誥命,又是頭一回進(jìn)宮,就有太監(jiān)來教她些規(guī)矩,到底馮氏是昭婕妤嫡親的嫂子,未央宮上下哪個(gè)不知道,昭婕妤是乾元帝如今的新寵,便也不怠慢她,語言十分和氣。
馮氏是個(gè)知機(jī)的,心知這都是瞧在玉娘的臉上。只玉娘在宮中越有臉面,皇后那里越不能喜歡,只怕叫皇后挑了錯(cuò)處去,連累婕妤,是以學(xué)規(guī)矩時(shí)格外認(rèn)真,待見著李皇后,依著前頭才學(xué)的規(guī)矩行起三跪九叩的大禮起來也中規(guī)中矩,便是李皇后以挑剔的眼光瞧,也只好說馮氏這個(gè)禮行得生疏,可她頭一回進(jìn)宮,也沒什么好說的。
李皇后因不待見玉娘,自然不耐煩同馮氏說話,倒也沒蠢到要無事生非地下馮氏臉面來給昭婕妤沒臉,只訓(xùn)誡了幾句便叫她出去了。馮氏依禮磕頭,躬身退了出去,走在椒房殿外才覺得后心有汗。
金盛一早叫玉娘打發(fā)了出來接馮氏,因馮氏是特旨進(jìn)宮,身上是沒誥命的,一瞅便認(rèn)得出來,忙過來道:“這位可是謝馮氏?”馮氏見是個(gè)公公,三十來歲,白生生一張臉,臉上帶些笑容,說話又客氣,忙道:“是妾身,請(qǐng)問公公是?”
因馮氏身上沒有誥命,在外頭還好混稱一聲夫人,進(jìn)了宮便當(dāng)不得了,金盛便道:“咱家金盛,在婕妤的合歡殿當(dāng)差。婕妤等太太很久了,太太請(qǐng)隨咱家來。”又給馮氏瞧了合歡殿的腰牌,馮氏知道了這是玉娘殿中的掌事太監(jiān),就要給他行禮。雖金盛不敢受馮氏的禮,到底覺馮氏懂規(guī)矩,不為她是婕妤的嫂子就驕矜,更和氣了些。
玉娘在謝家,旁人除著孟姨娘待她真心,倒是馮氏待她還真心些,故此聽說馮氏要來,到底知道宮中人心叵測(cè),便使了金盛去接。等了片刻,便見金盛引了個(gè)二十如許的婦人進(jìn)來,梳著蘭花髻,金釵玉簪,一張鵝蛋臉面,溫柔可親,正是馮氏,心中倒也歡喜,看著馮氏要磕頭,忙使人扶住,因笑道:“自家姑嫂,不用這樣見外。”
馮氏這才抬眼將玉娘看了眼,見她比之在家時(shí)略豐腴了些,愈發(fā)得肌膚豐盈,欺雪賽雪,在家時(shí)雖也是美人,便如一朵玫瑰才打了花骨朵兒,如今已是開了四五分了。眉眼之間更仿佛汪著一彎春水,可謂艷色奪人,怨不得皇帝寵她,便笑道:“見著婕妤這個(gè)模樣,妾也就放心了。”
玉娘含笑道:“勞嫂子記掛。如何不將阿驥帶了來,我倒是怪想他的。又聽著大哥哥添了個(gè)女兒,我這個(gè)當(dāng)姑姑的,可還沒隨禮呢。”說話間朝著身邊一看,就有個(gè)十七八歲的宮女兒走出來,手上捧了個(gè)錦盤,上頭擱了一個(gè)赤金項(xiàng)圈,下墜著五色瓔珞,并一對(duì)兒小赤金鐲子。玉娘笑吟吟地拿起小金鐲在手上晃了晃,就聽見金玉交鳴之聲,原是鐲子是中空的,里頭擱了幾顆玉珠,只一動(dòng)就有響聲,東西倒是不值錢,難得的是心思巧,玉娘又將鐲子放回去,示意秀琴將錦盤送到馮氏面前:“給我侄女兒玩罷。”馮氏磕頭謝恩。
玉娘這才問了謝逢春、馬氏等好,馮氏也一一回了,又替謝逢春等問了玉娘安,因來前謝顯榮囑咐她,瞅個(gè)空兒把要緊的事悄悄與婕妤說了,好叫婕妤提防的,偏合歡殿中宮女太監(jiān)站了許多,里頭也不知有沒有別的妃嬪的釘子,一時(shí)也不知怎么開口。
☆、第92章 風(fēng)動(dòng)
原是謝顯榮想了一夜,要將翠樓的事告訴玉娘,也好叫玉娘有所提防,免得哪日高貴妃那里發(fā)難,玉娘還不知為什么。只有個(gè)妓家同昭婕妤像的話如何好當(dāng)人說出口,馮氏正著急時(shí),忽然聽玉娘問道:“二姐姐在家一向可好?”馮氏就有了主意,因笑說:“婕妤不曉得。妾進(jìn)京前,還聽二妹妹埋怨公公婆婆呢,說怎么咱們家的靈氣叫婕妤一個(gè)人占了去,生得月貌花容、天香國(guó)色的,她就生得尋常,一母同胞,卻是半分兒也不相像,倒不如陽虎孔子,雖無有血緣關(guān)系,倒似親兄弟,還險(xiǎn)些叫人錯(cuò)認(rèn)了呢。”
這話說得極為蹊蹺,以玉娘對(duì)月娘的了解,若是她提及自己絕沒有好話,更不會(huì)好端端地說什么陽虎孔子,月娘哪里是說這種話的人。玉娘心上忽然跳了跳,注目瞧著馮氏,笑說:“說來,至圣先師叫人錯(cuò)認(rèn)成陽虎,險(xiǎn)些受了難,也是可嘆。”馮氏聽了玉娘這話,知道玉娘聽出了問題就又笑道:“老爺在妾進(jìn)宮前教訓(xùn)妾,不許妾將煩惱的事告訴婕妤,請(qǐng)婕妤放心便是。”不許將家中煩難的事告訴她,如何還特特提起?以馮氏的為人,再不能將話說得前后矛盾。
玉娘心中自然更是疑惑,想了想,顰眉道:“家里若是有什么煩難的,我若知道了,也不好撒手不管的。”馮氏明白玉娘這是在問到底是什么事了,不再提家中的事,反扯著謝顯榮到京后的事說了回,更將高鴻與謝顯榮交好的事提了一筆,又掩唇笑道:“不想高大人,同婕妤的哥哥一見如故。”
玉娘可謂有顆七竅玲瓏心,聽到這里也就明白了:馮氏先后說的這兩段風(fēng)馬牛不相及的話,實(shí)是在說一件事兒,那便是高貴妃那里故意接近謝顯榮,又找了個(gè)和自己相像的人要做下什么事,想是叫謝顯榮夫婦發(fā)覺了,將人扣在了手上。馮氏來說這番話不過是示警罷了,好教自己有所提防。因此就頜首笑道:“知道了,倒叫哥哥嫂子操心。”
馮氏臉上一笑:“不敢當(dāng)婕妤這句話,一家子兄妹,血脈相連,還能不盡心嗎?”玉娘微微頜首,臉上一笑道:“總是哥哥嫂嫂疼我,我不能忘的。”馮氏不料玉娘肯說承情的話,心下又驚又喜,忙站起來給玉娘磕下頭去:“婕妤言重,一家子骨肉哪里說得到這些。”玉娘起身,親身走下來雙手扶起,含笑道:“嫂子行這樣的大禮便是同我見外了。“馮氏順著玉娘的手勢(shì)就站了起來,姑嫂兩個(gè)相視一笑,心中俱都明白。馮氏因怕玉娘不喜歡,到底還是將謝逢春有了新寵的事瞞了下來,回去后,謝顯榮聽著馮氏沒將這事與玉娘提一筆,雖覺不妥,可究竟孟氏不過是個(gè)妾,莫說玉娘在族譜上是記在馬氏名下的,便是沒記著,孟氏也不過是個(gè)姨娘罷了,也就丟開不提。
只說玉娘的性子,打小兒便是睚眥必報(bào),不肯讓人的,不然也不能死里逃生后又回來尋乾元帝,李皇后等人復(fù)仇。如今高貴妃一回兩回地惹她,她如何肯罷休。且她有所圖謀,若是不趁早兒將高貴妃壓一壓,高貴妃還指不定要做些什么,倒是壞了她的事兒,那就悔之晚矣,是以就要給高貴妃一回教訓(xùn)。
即要整治高貴妃,玉娘便想起前些日子秀云來告訴她的那個(gè)消息來。這未央宮中最不少的便是見風(fēng)使舵的奴婢,見著昭婕妤異常得寵,便是李皇后以皇后之尊也不能在她手上得了好,連著高貴妃都避了一射之地去,便都來奉承討好。這奉承討好,總不好紅口白牙地說幾句吉祥話兒人就能記得你的,就有人悄悄地告訴了秀云一樁消息,高貴妃的長(zhǎng)子皇長(zhǎng)子景淳,有些不可告人的癖好。
秀云聽說了這樣驚天的消息,不敢相信更不敢耽誤,背人稟告玉娘。玉娘當(dāng)時(shí)只覺得這樣要緊的毛病,如何就叫個(gè)粗使太監(jiān)知道了,就不大肯信,只以為人要拿著這個(gè)假消息來假意賣好,實(shí)則陷害她,若是她貿(mào)貿(mào)然將事捅到乾元帝跟前,再查出是假的,這一世都翻不了身,是以一直按兵不動(dòng)。可若是真的,倒真是難得的把柄,平白放過去,未免可惜。是以這些日子以來也是悄悄地使人留意了。
皇長(zhǎng)子景淳身邊常跟著的兩個(gè)小太監(jiān),名字起得秀氣,一個(gè)喚作青柳,一個(gè)叫綠竹,論起面貌來,也是一個(gè)賽一個(gè)的俊秀,說話做派更是帶著些嬌柔溫婉,這還罷了。景淳脾性有些暴烈,身旁服侍的動(dòng)輒得咎,倒是極少拿著青柳綠竹出氣,出入常帶在身邊,便是晚上歇息,也是這兩個(gè)服侍,不叫旁人近身的,這里多少有些疑問了。
若是坐實(shí)景淳有龍陽之興、分桃之癖,只消送在乾元帝跟前,旁的不好說,除非乾元帝兒子死絕了,不然那景淳便是與大位無緣了。只這樣的把柄,萬不能由她送到乾元帝跟前去,倒是交到護(hù)國(guó)公李源手上更好些。唐氏那個(gè)婦人,只怕坐不住,如今皇后養(yǎng)著皇五子呢。只如何將消息遞過去,倒是個(gè)疑問,玉娘細(xì)白的手指在扶手上敲了幾敲,正想著主意,便聽著傳報(bào)聲:“婕妤,圣上來了。”