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桃華是不喜歡下頭的小丫鬟們?cè)郊?jí)上報(bào),告大丫鬟的狀的,因此桔梗說話的時(shí)候,頭也就越垂越低:“……太太說是只描個(gè)花樣子,可我看見青果姐姐先出來,兩手?jǐn)n在胸前,好像懷里揣著什么似的,一徑就往舅太太那院子里去了。我,我怕不說,萬一庫里少了什么,姑娘平白的吃虧……”
薄荷的臉色頓時(shí)就微微變了。李氏的嫁妝早就說過都留給桃華,那庫房除了桃華發(fā)話,就是蔣錫都不會(huì)去要開門,曹氏是繼母,更該避個(gè)嫌才是。現(xiàn)在曹氏偏撿了桃華不在的時(shí)候要開庫門,若桔梗說的是真的,莫非還從庫房里拿了什么東西不成?
“我現(xiàn)在去見姑娘,你且先回去,不必說什么。”薄荷沉著臉吩咐桔梗。不管曹氏究竟有沒有拿庫房里的東西,單說茯苓這貿(mào)然就開了庫房門,就是一件大錯(cuò)。她莫非忘記了自己是誰的丫鬟?
桃華聽完薄荷的話,也微微皺了皺眉:“你去庫房,就說我想找找有沒有合適的東西給吳老安人做壽禮,把庫房都查一遍。既然說是能揣在懷里的,那必然不是什么大東西。可著那些精細(xì)的查。”
薄荷答應(yīng)一聲,出門去找茯苓了。
天色還沒全黑,茯苓已經(jīng)脫了大衣裳,連頭發(fā)都拆了,見薄荷過來要開庫房門,就有些懶懶的:“姐姐剛回來,也不嫌累?吳老安人的壽辰還早著呢,明兒再找也來得及。”
薄荷壓著火氣淡淡道:“我不比妹妹清閑,明日還有明日的事,妹妹快些罷,早找到了,也好早點(diǎn)回來歇著。”
茯苓無奈,只得隨便把頭發(fā)一挽,胡亂套了件衣裳就開了庫房門,懶懶道:“姑娘是想找件什么呢?要送套茶具,還是送個(gè)屏風(fēng)?要我說,太太這些雖說都是好東西,到底不時(shí)興了,也不適合老安人做壽,不如去外頭買些……”
她絮絮地說,薄荷也只敷衍著,一行行將架子上的東西翻過去。待打開一個(gè)盒子,將里頭的東西仔細(xì)看了看,就唰地變了臉色……
“這是怎么回事?”桃華看著眼前的玉雕水仙,冷冷地問茯苓。
茯苓披著頭發(fā)跪在地上,身子發(fā)抖:“奴婢,奴婢實(shí)在不知道……”這玉雕怎么忽然被調(diào)了包了?乍看好像是同一件東西,但往燈下一放,這顏色、這光澤,統(tǒng)統(tǒng)都不對(duì)了。
“你不知道?”桃華冷笑了一聲,“看守庫房,說個(gè)不知道就完了?”
“奴婢真的不知道……”茯苓知道這水仙玉雕是桃華最心愛的東西,又是亡母遺物,現(xiàn)下在自己眼皮子底下丟了,怎么肯善罷干休?她拼命地想了一會(huì)兒,終于叫了出來,“是,一定是太太換掉的!”這會(huì)不用人說,她也竹筒倒豆子一般,將曹氏來過的事全部都說了出來。
“當(dāng)初我叫你管這庫房,是怎么說的?”桃華盯著她,冷冷地問。
茯苓結(jié)結(jié)巴巴道:“姑娘,姑娘說,說要開庫房,必得,必得姑娘發(fā)話……”
這事兒一開始是蔣錫定下來的。他續(xù)娶原是為著不讓女兒落個(gè)五不娶的名聲,卻也怕繼妻進(jìn)門,女兒受委屈,因此將亡妻的嫁妝全部收拾了交給女兒,連自己手里都不留一把鑰匙。
曹氏進(jìn)門,桃華也將這規(guī)矩續(xù)了下來,倒也不是就認(rèn)定曹氏會(huì)打什么主意,只是人性多半經(jīng)不起考驗(yàn),不如不要去考驗(yàn)。先定了規(guī)矩,大家都照著規(guī)矩來,反而好相處些。
曹氏進(jìn)門沒幾天就知道了這條規(guī)矩,倒是半句不是也沒說,事實(shí)上最初幾年她也是軟綿綿的仿佛沒什么脾氣,只從生了蔣柏華之后,便漸漸的有些變化起來。桃華雖看在眼里,卻也沒說什么,畢竟她不能在娘家呆一輩子,曹氏是當(dāng)家主母,硬氣一些也是好事。倒未想到這硬氣勁兒沒用到正路,倒用來翻她的庫房了。
“那你呢?”薄荷在旁冷冷地說,“你開庫房,可問過了姑娘?”這才出門幾天呢,連姑娘的東西都丟了。
茯苓低了頭哭道:“奴婢原是說不開的,可太太說只要描個(gè)花樣子。太太總歸是太太,奴婢不過是個(gè)下人,怎么敢違了太太……”說著就抹眼淚。
薄荷氣得立了眉毛:“你丟了姑娘的東西,竟然還有理了?”
茯苓偷眼看著桃華的臉色,含含糊糊道:“太太是長輩,就是姑娘也是不好頂撞太太的,奴婢也怕傳了出去,叫人說姑娘不孝,這名聲……”
“姑娘的名聲也輪得到你來說!”薄荷大怒,“老爺還沒說姑娘什么呢,輪得到誰!”
“老爺男人家,或許一時(shí)想不到。可姑娘的名聲重要,若是外頭有一句不好聽的,就許妨礙了姑娘將來……”
薄荷氣得想上去撕她,桃華卻擺了擺手:“不必說了,把她關(guān)到屋里去,庫房的鑰匙你先拿著。”茯苓既然能這樣狡辯,也就沒什么好說了。
茯苓低著頭起來,跟著薄荷出去了。薄荷將她鎖在她自己屋里,拿了庫房的鑰匙忿忿回轉(zhuǎn):“姑娘,奴婢去把那青果叫來,讓茯苓和桔梗跟她對(duì)質(zhì)!太太留給姑娘的東西,不能平白的就給了人。”
桃華搖了搖頭:“不用去了。你沒捉著她的手,青果是斷然不會(huì)承認(rèn)的。”
“捉賊捉贓,姑娘就說丟了東西,把各處都搜一遍,只要找著了東西,看她們?nèi)绾蔚仲嚒!?
桃華苦笑著搖了搖頭:“哪有這般簡單。別說搜起來鬧得家反宅亂不是吉兆,就說我一個(gè)女孩兒,為著丟了東西就翻到繼母房里去,傳出去還要不要做人?更何況,如今你就算把家里全翻過來,怕是也找不到那玉石水仙了。”
薄荷瞪大了眼睛:“這,這怎么說?”
桃華嘆道:“你只想想,太太從來沒有來我這里拿過東西,怎么這回突然就想起來了呢?”
薄荷本也是個(gè)精細(xì)人,只是一時(shí)氣憤沒有想到,此刻被桃華一提,立時(shí)明白了過來:“是,是給了那舅太太?”
桃華冷笑了一下:“你去打聽打聽,舅太太是什么時(shí)候走的。若是開了庫她立刻就走了,這事便能肯定了。”
薄荷立時(shí)就往前頭去了。曹五太太離開這事兒沒什么可瞞人的,不過盞茶工夫薄荷就回來了,一臉通紅:“姑娘,舅太太第二日一早就走了!”這個(gè)第二日,自然指的是開庫之后的第二日,如此看來,必是曹五太太拿走無疑了。
“舅太太竟把主意打到姑娘身上來了……”薄荷氣得說不出話來,“姑娘,咱們?cè)趺崔k?難道就白吃了這虧不成?”