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流蘇眼看著袁淑妃——不，現在應該叫袁婕妤了——像被抽了筋似的倒在地上，不由得嚇呆了：“娘娘——婕妤！”降了位份之后，連娘娘都叫不得了。

“皇上知道，皇上都知道……”如果說之前袁婕妤心里還有那么一絲希望的話，那么現在，什么都沒有了，皇帝只將她貶斥已經是客氣的，她的命運，其實不會比冷宮里的趙充儀好多少……

皇后冊封大典于六月末舉行，因那時新皇后的胎已經有四個來月，正是胎象穩固的時候，且天氣又已過盛夏，不再是酷暑難耐。

這日子是皇帝親自從欽天監擇的吉日里挑的最遠的一個，當然對外說是謀逆之事牽涉甚廣，沒有兩三個月怕是無法處置停當。不過私下里人人都議論，說皇帝是心疼新皇后呢——若是選個五月里，光是那身兒皇后的行頭，就能把人悶熱得暈過去。

說起來新皇后要算繼室，雖然說皇后的名頭都是一樣的，但畢竟不是原配，典禮的盛大程度也該比著前皇后降一級才是。然而禮部和內務府誰都沒提這事兒，反而以新后育有皇長子為由，把典禮的等級往上提了提——當然，提高的絕對不是程序的繁瑣程度，那個是皇帝親口否決了的，新皇后還有身孕呢，累著了如何是好？

總之冊封大典極為隆重，不但內外命婦皆按品大妝前來拜賀，前朝的官員們也全部著官服來覲見新后，整個皇宮都熱鬧非凡。就連皇家寺廟，也為新后祈福而大辦法事，不但施舍了一萬八千八百個新面饅頭，還以新后的名義辦了一場義診，引得那些窮苦人大贊皇后娘娘仁德。

六月末的天氣，雖然仍舊有些熱，但宮宴擺在御花園里，前面不遠就是太液池，風吹過來都帶著水氣和荷香，竟也讓人不覺得暑熱了。

桃華挺著個肚子坐在外命婦的第一席上。

放眼望去，不用看前朝，只看后宮這宴席，就已經知道什么叫物是人非了。內命婦那邊，消失的不只是于皇后，還有曾經跟她別苗頭的袁淑妃與趙充儀，哦對了，還有于昭儀。如今坐在皇后下手的，是已經升為賢妃的前充容王氏，身邊還攬著大公主，正一邊哄著孩子，一邊陪著皇后說笑。從前她不多言多語，這會兒眾人才發現，原來王賢妃居然是個長袖善舞之人，饒是這般奉迎著皇后，還能說得四座生春，誰也不受冷落呢。

而蔣梅華以充媛身份坐在第二位，雖則如今九嬪之位僅她一人，也算得上高位了，可是看那頹喪的精神，還不如下頭坐的蔣寶林氣色好，就知道其位雖高，日子卻過得并不得意。

下頭的小嬪妃們彼此交換著會意的眼神——這也難怪，畢竟是父親兄弟都丁憂了，娘家沒了靠山，就算還想爭什么，也爭不動了。

“這也未必，還得自己有本事呢……”有人從嗓子眼里擠出細細的低語，只有身邊幾人能聽見，“瞧瞧安親王妃……”

沒錯，如今安郡王府已經升級為安親王府了，而原成親王府，則因成親王妃與前皇后于氏糾合，設計陷害安郡王妃之故，已經被貶為郡王。而成郡王妃更被勒令閉門思過，今日的宮宴都沒能參加，只能在自己府里朝著皇宮方向跪拜了。

“聽說，皇上是不打算讓她再出來了……”外命婦里也有人談論這話題，畢竟今日最顯眼的一個是新皇后，另一個就是安親王妃了，只要看見這兩個孕婦，就不由人不想起成郡王妃來。

“沒治她的罪就很好了。”靖海侯夫人淡淡地道，“都是看在已故安郡王的份上。”

靖海侯在此次謀逆事件之中，率領五城兵馬司力抗叛軍。雖然說五城兵馬司那戰斗力實在不強，算不得立什么大功，但對皇帝的忠心卻是明擺著的。叛黨的事處理完，論功行賞的時候，靖海侯府雖然沒有如定北侯府一般由侯升為公，但次子曹鳴卻得到了一個四品世襲指揮使的蔭封，也是極大的恩典了。曹鳴本來弓馬本事就不錯，給這個蔭封正是如魚得水，將來若有什么功勞，說不得還能再升呢。

因此，靖海侯夫人這一句話，頓時引來了一片附和之聲。

南華郡主坐在旁邊，看著周圍那些陌生的面孔，心中五味雜陳。往年有這樣的宮宴，她身為太后養女，總是坐在第一席。可如今，那個位置是安親王妃蔣氏坐著，而她不但位置往后移，還沒有了奉承的人——太后都倒了臺，于家人都被趕出了京城，她不被牽連就不錯了，哪還能有昔日的風光呢。天幸她的次媳是靖海侯府的大姑娘，姻親風光，多少還是能帶契一下江家的。

不過，如果當初江恒娶的是蔣氏……南華郡主往首席看了一眼，立刻又把泛起的那一絲后悔狠狠壓了下去——她絕不后悔！曹蕙一樣能給江家帶來好處，就算，就算可能不如蔣氏，她也絕不后悔！只是，倘若曹蕙現在有孕就好了，這個兒媳哪里都好，只是一直未有喜訊，今日往這席上一坐，就被那蔣氏給比了下去。

曹蕙在南華郡主身邊坐著，將婆母臉上的神色盡收眼底，捉著空兒與靖海侯夫人交換了一個眼色。她才不管南華郡主在想什么呢，如今江家是要依靠曹家提攜了，就算是婆母又能怎么樣呢？再說夫君與她和睦，公爹也是通情達理之人，婆母那點子小心思，翻不起大浪來。至于說她至今無孕的事兒——嗯，等安親王妃生產之后，或許可以請她給診診脈。甭管南華郡主怎么想，放著這樣的神醫親戚不用，豈不是傻的？

桃華對下頭眾人的竊竊私語并不細聽——不聽也知道在議論什么呢，之前是誅逆，現在就是行賞了，反正不過是官場上沉沉浮浮的那些事唄。

她現在想的是家里的事。蔣老太爺的過世對蔣錫而言算得上是個打擊，他原是想跟著蔣老太爺的靈柩也回無錫守幾年孝的，只是蔣老太爺不但把自己編寫的醫書給了他，還叫甘松給他送話，說想看見他及早編纂出完整的《草藥綱》。

這么一來，蔣錫就改變了主意，決定只等桃華生了之后，就再次出門。這次是要往云南那邊走了，去得更遠。白果當然隨行，蔣柏華則可以再住進安親王府，一方面可以繼續跟著姐夫學武，另一方面還好陪著小外甥玩兒。

一想到旭哥兒，桃華便轉頭問身邊的玉竹：“旭哥兒呢？”

玉竹忙道：“世子跟皇長子去中宮玩了，薄荷姐姐跟著呢，王妃放心。”薄荷已經跟初一定了親事，只等桃華生了這一胎再坐過月子，就要成親了。沈數升為親王，連著身邊侍衛也升官，初一如今是七品武官，薄荷嫁過去也是官太太呢。

這愈發堅定了玉竹的信心，眼看著等薄荷嫁出去，她就是王妃身邊的心腹了，日后的前程還會差么？更不用說，如今親王府可不是從前郡王府那時候了，王爺不再是被猜忌之人，王妃與新皇后交好，就連小世子，跟皇長子現在也是皇上親口所說的“兄弟倆”，那日后……

玉竹覺得自己現在晚上做夢都能笑醒，當初被送進宮做小宮人的時候，哪知道會有今天的福氣呢？

“你是擔心旭哥兒？”陸盈在上頭聽見了桃華的話，笑道，“放心，有嬤嬤和宮人們跟著呢。”暉哥兒雖然還不是太子，但依著本朝立長立嫡的規矩，只要他將來不是個紈绔之徒，這太子之位就是跑不了的，所以待遇早就跟太子差不多了。

“我是怕那小子太皮，拐著皇長子淘氣……”桃華有些無奈。這雖然是堂兄弟，性情卻是天差地別，看暉哥兒穩穩重重的，話也不多說，旭哥兒卻是跟猴一樣，恨不得上天入地。

陸盈掩著嘴笑：“你可不用擔心這個。皇上都說暉哥兒太老成了，得有人引著他活潑一些才好呢。”再說宮人早就向她回報過了，旭哥兒雖然頑皮，但并不是沒分沒寸地亂鬧，連皇帝都說過，蔣錫那種性情，又怎么會教出個無法無天的混世魔王來。

這話桃華聽聽罷了。暉哥兒將來要承繼大統，老成些才是應該的，皇帝說這個，不過是“其辭若有憾焉”罷了，心里還不知多喜歡呢。

“娘娘，該用保胎藥了……”櫻桃端上一小盅藥汁來，“太醫說，吃過這個月，就不必再服了。”

陸盈皺皺眉，把藥喝了，向桃華道：“桃姐兒，那顧太醫，真就不肯留在太醫院？你也不勸勸他，京城里怎么也比在外頭跑要強些。”

皇帝原想讓顧叢領太醫院的，但顧叢以自己醫術不精為由推辭了，倒是自愿去承辦那各地每年種痘的差事。

桃華笑了笑：“他年紀輕，要說現在就領太醫院，委實難以服眾。且他所學于內宮所需并不相宜，經驗也少，倒不如去外頭歷練歷練，再過個十年八年，或許可為皇上所用。”其實顧叢是厭煩宮里的勾心斗角，但這話怎么能說出來呢。

陸盈略有些失望：“如此，也罷了，橫豎有你呢。”

桃華笑了笑。其實她和沈數已經商量好了，再過幾年，他們全家都打算去西北。京城雖好，卻不是他們喜歡的地方。就是陸盈，如今做了皇后，大家相處的方式也漸漸要變化了。

就是不知肚子里這個小東西什么時候出來，是男是女……桃華摸著肚子想，其實預產期應該也不遠了。她和沈數都盼著是個女兒，如此兒女雙全，夫妻和睦，生活就如同一艘鼓著風帆的船，乘風破浪，一路向前了……