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瓦爾薩夫人氣得打碎了一個(gè)看起來(lái)很艷俗的盛放玫瑰的瓷器。
昨夜說(shuō)是去收尾宴會(huì),其實(shí)她草草吩咐仆人們?nèi)プ鲞@件事,她只負(fù)責(zé)笑著把裝滿錢幣的容器搬回自己的房間,其實(shí)她也只是走了幾步,發(fā)現(xiàn)容器沉甸甸地、像是要把人墜到地獄中去的重,最后也是兩個(gè)女仆合力抬上去的。
她沒等脫去女巫的外袍,就坐在地上,伸手進(jìn)去掏弄幾下,耳朵貼在瓶壁去聽悅耳的叮當(dāng)聲,她耳邊奏起旋律飄忽的管風(fēng)琴弦樂,還有什么比這更合適的配樂嗎?
她想她很能理解為什么夏貢吝嗇到令人發(fā)指,她曾聽聞他專門挑凜冬飄雪的日子坐馬車經(jīng)過(guò)貧民窟,然后百無(wú)聊賴地坐在馬車?yán)铮戎咄稛o(wú)路地婦女抱著她們沒有父親的孩子過(guò)來(lái)請(qǐng)求施舍,他會(huì)虛偽地給她們一點(diǎn)飯食,然后裝作不經(jīng)意地拋出一個(gè)簽訂奴隸契約的提議,就像魔鬼一樣用幾個(gè)銅幣換取了一個(gè)人的所有權(quán),躲過(guò)寒冬饑餓的人即將面臨被壓榨的無(wú)數(shù)個(gè)勉強(qiáng)飽腹的日子。
沒什么可批駁的,瓦爾薩夫人和夏貢一向意趣相投,她覺得自己壓榨女孩們的行為和他并無(wú)二致,她不為自己感到羞愧,凱格拉早年也是這么發(fā)家了,現(xiàn)在倒裝起淑女來(lái)了,搞什么高貴的宴會(huì),還不是出來(lái)賣的。
她自認(rèn)是個(gè)俗人,不會(huì)做這種高成本高利潤(rùn)的生意,說(shuō)到底就是她不愿意付出過(guò)多的開支,不愿意給女孩們穿精致的長(zhǎng)裙,也懶得將大廳置辦得高奢端莊,也沒那個(gè)本事去周旋結(jié)交什么名貴,她只需要敞開米莉塔的大門,坐等錢幣流進(jìn)她的口袋,細(xì)水長(zhǎng)流嘛。
她知道自己那些客人的卑劣,摳門又膽小好色,為了自己的生意她無(wú)數(shù)次去遷就那群渣滓,安撫他們,替他們處理完那些爛攤子還要笑著歡迎他們?cè)賮?lái)光顧。一切都是為了生意,她一遍又一遍安慰自己,為了生意,為了米莉塔。
所以她昨天耐著性子喊那群女孩去處理那個(gè)死不足惜的家伙,她以為自己的計(jì)劃萬(wàn)無(wú)一失,她前一夜抱著容器點(diǎn)著一盞燈細(xì)數(shù)了好久,一直到蠟燭燃盡再起身更換,她把錢幣鋪灑在地上,輸錯(cuò)了無(wú)所謂,繼續(xù)數(shù)下去不就得了,她在乎一兩個(gè)小錯(cuò)誤,但一覺醒來(lái),還沒來(lái)得及清點(diǎn)完剩余的錢幣,一個(gè)女仆慌慌張張就敲響她的房門。
“夫人!治安官在門口要求見您。”
為什么?!她上一秒才將手從錢幣的簇?fù)硐履贸鰜?lái),這一秒就憤怒地伸手推倒一個(gè)花瓶,刺耳的碎裂聲讓門外的女仆頓時(shí)噤聲。不是讓她們處理好嗎,為什么治安官這么快就找上門來(lái),一點(diǎn)簡(jiǎn)單的事情都做不好的賤種們!
她氣得雙手顫抖,扶住盛滿錢幣的容器才冷靜了許多。沒有事情的,說(shuō)不定只是來(lái)詢問之前妓院違規(guī)經(jīng)營(yíng)的事情,她只需要說(shuō)交足了罰款也整改了就行,實(shí)在不成還有夏貢幫忙周旋,她只需要做出問心無(wú)愧的表情,微笑,回答,一切為了米莉塔,為了生意。
她換下昨夜睡著了忘記更換的衣袍,挑了一件看上去最像一個(gè)成熟良家婦女的樸素衣著,只需要簡(jiǎn)單回答幾句,人說(shuō)不定也不是她們妓院里的女孩殺的,巷子里能發(fā)生什么事情都是有可能的,不,他們又不是在巷子里發(fā)現(xiàn)的尸體,和她們沒有半毛錢關(guān)系,說(shuō)不定根本不是這件事呢,不要多想!
瓦爾薩夫人換上笑臉,殷勤地打開妓院大門,一個(gè)中年模樣的治安官站在門前,后面跟著幾個(gè)年輕的面孔,好幾個(gè)還是熟人,瓦爾薩夫人又舒了一口氣,沒事的,沒事的。
“大人!這么早您怎么親自來(lái)了?”她殷勤地笑,又吩咐女仆趕緊去準(zhǔn)備茶水。
“不必客氣,我只是例行問事。”帶頭的那個(gè)治安官語(yǔ)氣平淡地回絕,然后很快進(jìn)入正題,“伯納德,您認(rèn)識(shí)嗎,家住在這附近的一個(gè)家伙。”
“啊,容我想一想。”瓦爾薩夫人裝作在回憶,給一旁的女仆使了個(gè)眼色,后者很配合的開口道:“夫人,伯納德先生前段時(shí)間拜訪過(guò)我們。”
“我記起來(lái)了,好像是有這么一個(gè)人,不過(guò)并不是很有印象,請(qǐng)問怎么了嗎?”
治安官端詳了一下她還算自然的神色,然后試探地說(shuō):“伯納德先生的妻子昨夜因?yàn)檎煞蜻t遲未歸報(bào)了案,今天早上我們接到了另一個(gè)人的報(bào)案,說(shuō)在塞瓦爾河下游發(fā)現(xiàn)了一具尸體,財(cái)物被洗劫一空,經(jīng)過(guò)伯納德夫人的辨認(rèn),確定死者是她的丈夫。”
“天哪,真是一個(gè)噩耗!”瓦爾薩夫人將手放在胸口,皺著眉頭像是在悲痛,隨后又伸手在胸前畫了個(gè)十字,“愿上帝保佑可憐的伯納德夫人。”
該死的悍婦和假好心的報(bào)案者,你們?nèi)麐屜碌鬲z吧。
“伯納德夫人聲稱她的丈夫平時(shí)經(jīng)常在你們這一塊活動(dòng),你們昨天有見過(guò)他嗎?”治安官又問。
“昨天我們?cè)诿χe辦宴會(huì),沒有見到過(guò)伯納德先生。”瓦爾薩夫人趕緊說(shuō),隨后又補(bǔ)了一句,“多么讓人吃驚啊,伯納德先生前段時(shí)間還前來(lái)拜訪過(guò),怎么會(huì)這么突然。”