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夏沉煙坐起身。
宮人用湯匙舀了一勺藥,遞到她唇邊。
這藥帶著苦惡味,讓她想起了太后宮中的,香料與藥味混合的氣息。
她隨意地問道:“試藥的宮女是翠寒嗎?”
翠寒,是太后送給她的試藥宮女的名字。那日她回去之后,隨口問了一句,便記下了。
宮人說:“不是翠寒。翠寒今日瀉肚,是由永寧宮的太監小貴子試的藥。”
陸清玄抬眸望過來。
夏沉煙的動作也頓住了。
她問:“何故瀉肚?”
“奴婢聽說,是翠寒昨夜吃壞了肚子。”
夏沉煙的月事向來不準,有時早幾日,有時遲幾日,誰也不能預料到她的月事今日會來。
但她還是說:“再換個人試藥。”
宮人應是,端著藥碗告退。
不一會兒,大總管推開御書房的門,走進來。
他臉色有幾分蒼白,大冷天里,竟然滿鬢角的汗。
他極力平穩聲線,對兩人說:“啟稟陛下,啟稟嫻妃娘娘,方才試藥的宮人蕊月——中了劇毒,奴才已經讓人去延請太醫。”
……
永寧宮中,臘梅盛綻,瀟湘竹卻被細雪壓彎了枝頭。
莊美人——莊扶柳,已經跟永寧宮的人混得相熟了。
她今天下午來到永寧宮,聽見夏沉煙去了景陽宮,倒也不走,只是坐在殿中讀她的醫書。
含星正盯著宮人們將禮物入庫,小太監來稟報了這件事。
含星心里想,姑娘有幾分看重莊美人,還是要去招待一番。
她等禮物全部入庫、登了冊子,去往偏殿。
莊扶柳坐在熏籠邊讀書。
含星笑道:“娘娘好生勤奮。”
莊扶柳笑著說:“算不得勤奮,趁著閑暇,隨意看兩頁罷了。永寧宮里的炭火燒得旺,我少不得常來蹭蹭。”
這句話倒是真的,闔宮上下,炭火供應最足的三座宮殿,應該是景陽宮、永寧宮和仁壽宮。
誰也不敢短了帝王、太后和嫻妃的炭火。
含星讓小宮女上了茶,兩人閑敘幾句,一時間氣氛融洽。
莊扶柳說:“嫻妃娘娘十分倚重你。”
含星含蓄一笑。
莊扶柳笑道:“你這個名字,聽起來倒像是一對——莫不是還有個含月?”
她只是隨意一說,含星的心卻往下微沉。
含星臉上掛著笑,正打算找個話頭囫圇過去,一個小宮女忽然匆匆忙忙走入殿中。
“什么事?”含星問。
小宮女喘勻了氣,凝聲說:“嫻妃娘娘來了月事,在景陽宮吃藥。那藥——被人下了毒,陛下發了好大的火。”
“啪嗒”一聲。
含星心中一跳。她轉頭,看見莊美人驚得連手上的醫書都沒拿穩,砸落在地上。
……
御書房中,陸清玄坐在椅子上。
他表情很淡,熏籠的火光在他臉上躍動,勾勒出幾分忽明忽暗的光影。
沒人敢發出一點聲響。
宮女和太監們,都壓低了腦袋,連呼吸也放輕了。
只剩下熏籠中的炭火,偶爾爆出“噼里啪啦”的響聲。
慎邢司的人很快就回來了,他們說:“啟稟陛下,啟稟嫻妃娘娘,奴才們已查明,嫻妃娘娘所用的湯藥,被人下了斷腸紅。第一回 試藥的小貴子,不知何時吞服了斷腸紅的解藥,因而毫無異狀。第二回試藥的蕊月,因沒有吞服解藥,故而毒發。”
斷腸紅,是一百多年前,由安濟坊的醫女研發出的一味藥。它可以毒攻毒,治療多種病癥。
但后來人們發現它被單獨服下時,可快速致人死亡,且無色無味,無法被銀針檢測出來。
斷腸紅一時走俏,被朝廷嚴格限定了買藥的要求。安濟坊研制出解藥,卻只能在事先吞服。
陸清玄沒有說話,御書房中一時落針可聞。