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“公主殿下……”身后傳來范炟囁嚅的聲音。

蕭璃的腳步頓住，便聽范炟又說：“我會替父親和兄長，好好贖罪的。”

“最好是如此。”

“謝謝……”蕭璃已經走遠，范炟抱膝坐在墻角，喃喃說道。

*

女牢中的犯人并不算多，相比之下，也干凈整潔了一些。蕭璃走到牢房外時，范煙正安安靜靜地坐在床邊，仰著頭，透過牢房的小窗，看向外面。

那外面除了一角天空，其余的什么都看不到，但范煙仍舊向外看著，仿佛能看到外面的姹紫嫣紅。

蕭璃走動時，并沒有刻意掩飾自己的腳步聲，范煙聽到身后的聲響，收回了望向窗外的目光，看了過來。

相比于范炟的驚恐與惶惑，愧疚和惴惴，范煙顯得相當的平靜。范煙的平靜并非強作鎮定，而是一種帶著塵埃落定之感，從內到外的平靜。

范煙看著蕭璃，率先開口，“處置已下，沒想到公主殿下竟然愿意屈尊來看我。”

“你已經知道對你的處置了？”蕭璃問。

“充為官妓，不是嗎？”范煙說：“倒是有些出乎我的意料。”

“哪里出乎意料？”

范煙笑笑，說：“我以為公主殿下會將我同父親一起，凌遲處死才對。”

蕭璃沒有說話。

范煙盯著蕭璃的眼睛，忽然笑了出來，說：“充為官妓，這是三司的判決，可對？”范煙的笑容越來越大，甚至笑出了眼淚，說：“是了，是了，這是對于逆犯家眷的判決，在三司的眼中，我不過是一個寡居的弱質女流罷了。”說罷，她收了笑容，看向蕭璃，問道：“以你現在的能力，想要讓我死，簡直易如反掌，為何你不這樣做？”

蕭璃依舊沒有回答，范煙的臉上卻露出了驚奇好笑之色，好想發現了什么令人震驚的事情，說：“蕭璃，你是在堅守你那所謂的底線，是嗎？”范煙的眼睛瞪得大大的，笑得開心極了，說：“三司找不到我涉事的任何證據，是吧？所以無法依罪論處，故而我只有株連之罪。”

“蕭璃，你心中不恨嗎？你該知道的，范燁對燕必行動手，乃是何人慫恿指使。”范煙看著蕭璃，眼中帶著蠱惑之意，又說：“你跟裴晏之事險些被陛下發現，又是因誰人之故。還有算計楊蓁，甚至最后犯上作亂……蕭璃，你真的不想殺我？”

“沒有證據又如何，如今你大權在握，萬人之上，想要我一個弱女子的性命，不是易如反掌嗎？”

蕭璃猛地閉上眼睛，而范煙的眼中，則泛上一絲得逞的笑意，就在這時，她聽見蕭璃的聲音——

“你就是這般蠱惑范燁對燕必行下手的嗎？”

范煙的笑容僵在了臉上。

蕭璃睜開雙眼，眼中并無范煙所期待的掙扎猶疑，反帶著些悲哀，她開口道：“范燁手中本沒沾過無辜者的血……”

“那又如何。”范煙將蕭璃打斷，說：“生在范家，沒道理我雙手染血，他卻干干凈凈做他的世子。再說……”范煙嘲諷一笑，“若他心智如你一樣堅定，倒也未見得被我蠱惑。說到底，也不過是本性軟弱又舍不下榮華富貴之人罷了。”

“即便是當初我不曾蠱惑于他，到了最終，需要在自己與道義做抉擇時，他依舊會選擇自己。”

“善，善不純粹；惡，又惡不徹底。左右搖擺，又心中煎熬……”范煙一邊說，一邊搖著頭，道：“不過是有幸生得男兒身，這才叫他得到了世子之位。”

“所以，因為你是女子，得不到世子之位，便要躲在父親，夫君，兄弟身后翻云覆雨嗎？”蕭璃問道。

“瞧殿下說的，就好像我愿意躲在他們身后一樣。”范煙一笑，說：“便是我想走到前面來，又當真能走得出來嗎？哦，是了，公主殿下走出來了。”范煙看著面前的蕭璃，說：“但這世間女子也只有一個你，有天生高貴的身份和過人的天賦罷了。”

“若無父母遺澤，親友相幫，天賦根骨，蕭璃，你能走到今日嗎？”

“怕是，早就死于荒野之外了吧。”

“易地而處，你能，比我做得更好嗎？”

范煙的話仿佛一根尖刺，直直刺入蕭璃的內心，蕭璃久久地看著范煙，最后一笑。

“范煙，我最初確實想讓你死，但是現在，我想讓你活著。”蕭璃認認真真，不帶一絲虛假地說：“范煙，好好活著，也好好看著，那些不愿躲在父兄身后的女子，普通的女子，都能做到什么。”

說完，蕭璃便不再停留，轉身離開牢房，而范煙依舊坐在床上，一動不動，仿佛從未有人來過一樣。

良久之后，牢房中才響起一個聲音——

“好，我等著看。”

*

隨著顯國公的案子逐漸落下帷幕，三司之人的神態也逐漸從暴躁變得從容，腳步也不再那么匆匆，又開始在意起儀態了起來，當街啃餅什么的，那是絕對不會有的事情！等到把最后一卷案宗歸檔，楊恭儉，鄭明，還有回京不久的王放不約而同長出了一口氣，仿若劫后余生。回首過去這兩個月……不，不，他們并不是很想回首，只想回府睡覺。從今往后，府里醒神湯這筆費用，大約是可以省下了。

“咱們三司今年這么辛苦，也不知過年殿下會不會多給些賞賜。”王放一邊說著，一邊動了動脖子，隨即便聽見脖頸骨節發出喀拉喀拉的聲響。

“子賢平日里還是該多些活動活動關節才是。”鄭明聽見那喀拉喀拉的骨頭聲，戚戚然道：“不然到了老夫這把年紀，可就要遭罪了。”

“老師說的是。”雖然王放如今的官階比鄭明還要高半階，可對這個從前的上官，他向來尊敬，因此也一直以老師相稱。

“賞賜？”楊恭儉聽了，哼了一聲，說道：“這個年關，我們公主殿下怕是過不太好了，還賞賜？”

鄭明與王放對視一眼，問：“這是為何？”

“這么老些官員，砍頭的砍頭，流放的流放，免職的免職……前些日子我瞧見那新上任吏部尚書，就差抱著裴大人袖子抹眼淚。”楊恭儉說：“這么多空缺，要補齊，可夠人頭疼的。”

“可是……”鄭明說：“這也是沒辦法的事，總不能真像吏部尚書提議的那般，因為這個就給犯案的官員恩赦……既有大周律，那還是當依律行事才對。再說，楊大人您處置起來也沒有手下留情啊。”

“那些瀆職枉法之人確實應該處置！”楊恭儉說：“既讀過圣賢書，又屈從權貴，行通敵賣國之舉，簡直我輩之恥！”

“那您還看公主殿下笑話……”王放嘀咕道。

“我……我就是……”楊恭儉話說了一半，又生生憋了回去，不再言語。

鄭明與王放又對視一眼，心中暗笑。這楊恭儉倒還真是倔強，因著閨女的事，這么多年了，一直看不慣公主殿下。從前是這樣，現在，竟還是如此。真是倔如犟驢！

那時鄭明和王放心中還同情公主，惹上這么一頭犟驢，但是第二天，便只剩下哭笑不得了，只能在心中感嘆，這兩人怕不是前世有什么宿世冤孽吧。