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前世墨蘭在府里最得盛紘寵愛,她又不怎么愿意帶墨蘭出門,不知道旁人家的妾室庶女都是怎么過的。只以為學了林噙霜,就能過得好。可若是這輩子,她如徐琳瑯所說,叫墨蘭去見識一下外面的人對她小娘的看法呢?
上一世,她也就是墨蘭快到議親的歲數的時候,才被盛紘央著,不得不帶墨蘭出去交際。那時與墨蘭同齡的女孩子,都是要議親的大姑娘了,便是心里看不起,家教好的面兒上也不會太表現出來。可現在這時候,八九歲的小孩子,若當真從母親的閑話中知曉了什么,看不起就是真的看不起,并不大會隱藏的。
雖然不知道這樣,能不能真的起到把墨蘭的脾性矯過來的作用。但只要一想到墨蘭在外受了冷待,回來就可能跟林小娘吵鬧,嫌棄林小娘拖累了自己,王若弗這心里啊,就和吃了蜜一樣的甜!
這法子,可行!
于是,送走了徐琳瑯,王若弗就跟家里的女孩兒們說了要去馬球會的事。
明蘭沒什么反應,只點頭應是,像是不大感興趣的樣子;墨蘭則是顯得很驚喜,驚喜過后卻又一臉忌憚,好像怕王若弗要想法子坑她似的。至于如蘭……什么馬球會,她才不感興趣,現在她心里,只有芳姐兒說的那只小貓咪!吵著鬧著要去看。
王若弗拿她沒辦法,第二日便帶上如蘭和明蘭,去徐府做客。如蘭給徐琳瑯行了個不怎么規矩的禮,就迫不及待地拉著明蘭去跟芳姐兒看小貓去了。
走的時候還舍不得走。王若弗無奈,只得答應了她會給她也買一只,這才不情不愿地跟著王若弗回了家。
之后的幾日,如蘭是日日地催。王若弗只得出門去給如蘭尋摸小貓去了。
溜達了幾圈,都沒瞧見個很合眼緣的。本想著等問問徐琳瑯家里的小貓是哪里來的,明日再說。偏偏在去給自己添置首飾的時候,在那珍寶閣的大廳里,瞧見一只渾身雪白,只背脊上有幾簇灰毛,眼睛湛藍湛藍的貓。
就是這只了!如蘭一定會喜歡的!
“你家這小貓,多少銀子?”
“夫人好眼光!這貓崽兒是從外邦運來的,只這么一只呢!定價五百兩。”
“五百兩?”王若弗吃了一驚。便是這珍寶閣最上等的首飾,一千五百兩也足夠拿下了。這么一只小貓崽兒,就要五百兩?
“是呢。貴是貴了些,可這貓兒性格好,絕不會對主人伸爪子,買給家里孩子最合適不過了!而且啊,通汴京也找不出第二只來!旁人看了只有羨慕的份兒!”這小伙計倒是個會說話的。
五百兩……雖然貴了些,但她也不是出不起。若是如兒能喜歡,也是值得的。咬了咬牙,王若弗便買下了這只貓。
又想著自己說了要對明蘭和如蘭一般看待,便又給明蘭挑了件好首飾。兩個女兒都有禮物,才算是公平嘛。
果然不出所料,如蘭對這只貓喜歡得緊,給它起名雪團兒,夜里睡覺都要抱著。還特地請來了芳姐兒,好生炫耀了一番自己的貓。
第19章
如蘭對雪團兒的新鮮勁兒還沒過去呢,每日只恨不得和這貓兒長在一處,連馬球會都興趣缺缺。“我騎馬騎得又不好,不去!”
“五姐姐,我們這個年紀的小姑娘,去參加馬球會也是小姑娘們聚在一處玩個投壺、捶丸什么的,不用你會騎馬!”明蘭攬著她的胳膊勸道。
“唔……投壺捶丸我們在家里也經常玩兒的呀!為什么非得跑到外面去?”如蘭嘟著嘴,仍然不是很愿意出門的樣子。
“五姐姐,去馬球會又不止是為了玩兒,還可以認識一些新朋友,聽說一些新鮮事兒呀!而且……母親可是說了這次要帶四姐姐去的,你想想,若是四姐姐在這馬球會上認識了郡主、縣主之類的人物,你卻……”
明蘭話還沒說完,如蘭就急了:“我去!”
明蘭和王若弗對視一眼,皆是露出個了然的笑來。果然,要激起如蘭的斗志,還得墨蘭上啊!
于是,幾日后,王若弗便將自家的三個蘭,并淑蘭一并帶去了馬球會。
“呦,今兒妹妹怎么舍得出來走動了?我都很久沒在席上瞧見你了。”王若弗同徐琳瑯一到馬球會現場,就被個身著靛青衣衫的貴婦人親熱地挽了上來。
來人姓劉,是她父親的弟子許遠山的嫡妻。說來,這位許遠山師兄,可以說是王老太師最有出息的弟子之一了,不到四十歲就官居三品。盛紘帶著闔家上京的時候,王若弗頭一個遞了帖子去拜會的就是她家了。
“嫂嫂莫怪,我這不是生了兩個小的之后又一直忙著照看他倆嘛,前些時日又和我家老太太回了趟宥陽老家。不然,早帶著我家的幾個皮猴兒上門去了!”既然對方主動在交際場上表現得和自己極是親熱,王若弗自然也是要順著桿子往上爬的。就算她是王老太師的嫡女,可畢竟嫁的官人只是個五品官。有這么一位三品大員的妻子愿意和她交好,對她、對盛家都百利而無一害。
“現在見了也不遲,”劉氏笑了笑,朝盛家姑娘們招了招手,“這就是你家的姑娘們吧?一個個生的真是花容月貌呢!”說著,便將手上的鐲子、頭上的首飾,褪下來給孩子們當見面禮。
如蘭得了個和田玉鐲子,明蘭的則是個翡翠簪子,墨蘭卻只得了個金步搖。輪到淑蘭,見她梳著未嫁的姑娘發髻,許氏遲疑了下:“你家大姑娘,不是早嫁了么?”
王若弗笑著解釋了淑蘭的身份,許氏便說:“哎呀呀,還好今兒我身上穿戴得多,不然還真不夠分呢!”又從手上褪下串佛珠來,“這是我去歲剛得來的,雖說不值什么錢,可這寓意好。淑蘭瞧著也是要議親了吧?便讓著佛珠保佑你早日覓得佳婿!”淑蘭的臉一下便紅了。
隨后,王若弗也給劉氏的小女兒送了見面禮,便叫孩子們自己去玩兒了。
原本,淑蘭這個年紀的姑娘,可以算作大孩子,去打馬球了。偏偏她并不會。只好和小一些的妹妹們一起去玩投壺。
劉氏的女兒名喚許樂霞,比如蘭大個一歲左右的樣子,如蘭她們叫她作霞姐姐。這位顯見是個樂于交友的,帶著如蘭幾個很快就和在場的其他小姑娘打成了一片。讓第一次來這種場合的如蘭、明蘭也并不會感到無所適從。
至于淑蘭,她本就不多話,只靜靜地站在妹妹們跟前,看她們笑鬧。聽到有趣的事情就笑,妹妹們抱怨什么的時候,也跟著附和兩句,自然也不會覺得尷尬。
唯有墨蘭,在莊先生的課上,以及在父親面前,都習慣了穩穩壓妹妹們一頭。偏偏到這這里,原本其他女孩兒跟如蘭明蘭說得好好的,她想插句話,旁人卻一下子就不說了。
就算她再沒眼色,也該感覺到這些女孩兒們對她的態度,和對如蘭明蘭,甚至是淑蘭,都是完全不一樣的。
“你叫……墨蘭是吧?”霞姐兒高揚著腦袋,很有些居高臨下的架勢,“聽說你喜歡吟詩作賦什么的,想是和我們合不來的。你瞧,那邊的姑娘們興趣愛好和你差不多,你去找她們玩兒吧。”
墨蘭一聽這話,那雙眼兒一下子就蒙上了一層淚花,眼淚要掉不掉地掛在眼眶里,視線在在場的女孩子們臉上掃了一圈。卻沒一個人站在她這邊,幫她說句話。
從來沒受過這個委屈的墨蘭一跺腳,跑走了。
剛剛霞姐兒為她指的那堆女孩子們中的一個,似乎是覺得墨蘭這樣有點可憐,想拉她過去一起玩。偏偏墨蘭剛剛受了氣,覺得誰都看不起她,眼前這個向她伸出援手的姑娘肯定也不存什么好心,竟是一把推開了對方,捂著臉跑走了。
霞姐兒目瞪口呆:“你家這個庶女,脾氣這么大呢?”
另一位閨秀也搭腔說:“就她這樣兒的,早被我母親禁足在家,省的出來丟人了。一點兒眼色都沒有。”
如蘭深覺遇到了知己,張口就要附和:“我家這位四姐姐,在家可是一貫……”卻被明蘭一把拽住:“我們姐妹第一次來這種場合,很多規矩都不大明白。多謝各位姐姐指點了。”
如蘭還想再說什么,明蘭卻輕輕捏了她的胳膊一下。如蘭還有些不服氣,可想到母親曾說過,在外面要收著點兒脾氣,遇事兒多聽聽明蘭的看法,到底沒再說什么。
回家的馬車上,墨蘭全程黑著一張臉。馬車還沒停穩,就率先跳了下去,都沒跟王若弗說一聲,就自己朝著林棲閣的方向跑走了。
王若弗冷哼一聲,“果然是林噙霜養出來的姑娘,一點兒規矩都沒有。”卻也沒計較墨蘭的失禮。