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因凌督撫的鐵血政策，短短半年時(shí)間，泉州的治安便好了許多，幾乎到了路不拾遺的地步。徐家的大門這時(shí)候也是半開著的，可以想像，這兒治安好到什么地步了。

徐璐才剛推門而進(jìn)，經(jīng)過小小的天井，來到走廊上，便聽到堂屋里頭傳來繼母尖利的罵聲，“這日子沒法子過了，徐成榮，你瞧瞧你這個(gè)窩囊廢，這都兩個(gè)月了，上頭更是半分消息也無。咱們一大家子，可要如何是好？總不能就這樣坐吃山空吧？”

徐璐心頭惶然，父親守孝期滿后，就四處找門路尋找候補(bǔ)，卻一直石沉大海。徐家是家有數(shù)十畝良田的小地主，靠租田維持生活，也還勉強(qiáng)湊洽。祖母在世的時(shí)候，家中還是比較富裕的，只是祖母三年前去世后，父親為了操辦祖母的喪事，變賣了祖母在泉州的幾間旺鋪，少了鋪?zhàn)拥臓I收，徐家的日子就一落千太，但也還能維持下去。只是父親起復(fù)，需要拿銀子打點(diǎn)，一大家子吃喝拉撒全靠祖母留下的恒產(chǎn)支撐，眼下三個(gè)月過去了，父親的差事仍無著落，不說繼母著急，就連自己也惶然不已。

如此想著，里頭又響來繼母無耐的聲音，“老爺，若真的不成，咱們就回鄉(xiāng)下吧。咱們家靠著那數(shù)十畝地，也還能維持日子的。這縣里頭做什么都要錢，咱們帶出來的五百兩銀子眼看就要沒了。老爺總不能為著那鏡中月的事兒，拿一大家子的生計(jì)開玩笑吧？”

雖然與繼母田氏只是面子情，但徐璐還是挺認(rèn)可繼母的話，父親雖然有才華，有抱負(fù)，但真不是做官的料，別人是步步高升，他卻是原地踏步。主要是父親太過剛直不阿，死認(rèn)理，不懂鉆營，若非有祖母替他周全，估計(jì)早就被上頭的人整得尸骨無存。祖母沒了后，父親那掩蓋在一身剛正不阿下的缺點(diǎn)暴露無疑，最嚴(yán)重的毛病就是迂腐，不懂營生，不會(huì)鉆營，總是認(rèn)為，萬般皆下品，唯有做官高。

屋子里傳來徐成榮不悅的喝斥：“一派胡言。你這是在咒我呢？算命的都說我是辣椒運(yùn)，越老官運(yùn)越是享通。梅花香自苦寒出，受這么點(diǎn)挫折就要打退堂鼓，豈是我徐某人的做派？”

田氏聲音倏地拔得老高，“算命的還說老爺三十六歲這一年就會(huì)有貴人相助，老爺還有三個(gè)月就要就奔三十七歲了，怎的不見貴人出現(xiàn)？”

徐成榮惱羞成怒地道：“無知婦人，懶得與你講。”

這句話徹底暴發(fā)了田氏的怒火，“我無知？若非我這個(gè)無知婦人白日織布，晚上縫布，沒日沒夜得操勞，掙些家用，你以為你還能過著衣來伸手的日子？你身上穿的，肚子里吃的，拿去四處打點(diǎn)的都是我從嘴里省出來的，你居然這般說我，徐成榮，你這個(gè)沒良心的，我要給你拼了。”

屋子里響來乒乓聲響，顯然父親又戳了繼母的痛處，要與父親拼命了。徐璐趕緊推門而入，安撫繼母。

“娘消消氣，您為這個(gè)家的付出，咱們都是看在眼里的，爹爹確實(shí)不應(yīng)該那樣說您的。只是爹爹也不容易，他身上所承受的壓力并不比咱們的少。娘您就不要再火上添油了，咱們家現(xiàn)在困難，所以更要和和睦睦才是。妹妹，趕緊來勸勸娘，讓娘消消氣。”

徐琳是田氏的大女兒，只比徐璐小兩歲，今年十三歲，聞言上前安撫田氏，“娘，大姐說得極是。咱們家如今都成這樣了，再吵來鬧去又有何意義？爹爹是一家之主，成日在外頭奔波，心里也挺苦的就是了，咱們更要多理解爹爹才是。”

徐成榮見兩個(gè)女兒如此懂事，心里感動(dòng)，摸了兩個(gè)女兒的頭，含淚道：“好閨女，還是你們理解爹爹。要知道，爹爹這么做，也是為了你們好。”

田氏才剛下去的火氣又沖了上為，張嘴就道：“呸，你自己想做官，還找什么冠冕堂皇的理由？”

徐成榮長長一嘆，“夫人，為夫知道你這些日子辛苦了。只是，我除了做官，還能做什么？”

徐成榮語氣蒼涼，有種懷才不遇的苦悶以及對(duì)無知未來生活的迷茫。

屋子里一片沉默，田氏也不再說話了，拭了拭淚，說：“我手頭還有不到七十兩銀子，老爺，還有半個(gè)月租期就要到期了，房東今早還來催過一回。我又支付了三個(gè)月的房租。再給老爺三個(gè)月的時(shí)間，若再是不成，咱們就回鄉(xiāng)下吧。”

徐成榮還想說什么，徐璐趕緊說：“娘就是刀子嘴豆腐心。爹，您就答應(yīng)娘吧。娘這陣子為了您的事，也沒睡個(gè)安穩(wěn)好覺。白日織布晚上縫衣服，沒日沒夜的操勞，您瞧瞧，娘現(xiàn)在都憔悴成什么了。”

徐成榮看了田氏枯黃的臉，臉上閃過一絲愧疚，最后咬牙說：“好，就三個(gè)月。三個(gè)月后，若再無成，咱們就回鄉(xiāng)下。”

徐璐說：“時(shí)候也不早了，我去做飯了。”

田氏說：“璐姐兒回你屋子里做女紅吧，灶上有容嬤嬤就成了。”田氏目光涼涼地掃過豆綠，豆綠心中一個(gè)激靈，飛快地說：“奴婢去幫容嬤嬤。”

徐璐對(duì)田氏還是滿敬重的，這些年來，她操持這個(gè)家的辛苦，她還是看在眼里的，祖母沒了后，她也沒像別的繼母那樣，明里暗里虐待她，只是比較偏偏心罷了，大面上，還是勉強(qiáng)過得去。她只是不滿繼母總是看豆綠不順眼，要賣掉豆綠，這讓徐璐無是無力。

以家中如今的條件，多養(yǎng)一張嘴也還傷不了筋動(dòng)不了骨，但吝嗇成性的田氏可不這么想，就是看豆綠不順眼。

豆綠可是祖母的陪嫁嬤嬤的唯一孫女，祖母臨死前可是千交代萬囑咐要照顧好豆綠，徐璐最是敬重祖母，早就暗地發(fā)誓，只要她有一口飯吃，一定要保豆綠的平安。

……

☆、第3章 容嬤嬤

午飯是幾塊素面餅加一鍋糙米稀飯，還有兩盤子豆綠從外頭采回來的青果子。吃了飯后，豆綠便去收拾廚房，然后回到徐璐的屋子里來，與徐璐一道做針線。徐璐的女紅不錯(cuò)，手腳也快，比起徐琳來，她一天能繡五六個(gè)荷包，花樣百出，式樣精巧，豆綠針線功夫要差些，卻是個(gè)剪裁高手，她與徐璐一個(gè)打絡(luò)描裁，一個(gè)繡花，配合得天衣無縫，靠著針線功夫，已能支撐家中的簡單嚼用。這也是田氏盡管看豆綠不順眼，卻依然要給徐璐三分面子的原因，不敢真的賣掉豆綠。

晚上，徐璐一邊做針線，一邊監(jiān)督兩個(gè)弟弟練字，她沒上過學(xué)堂，但自小受祖母親自教授，《三字經(jīng)》《千家詩》《唐詩》也都背得熟，眼下教弟弟認(rèn)字讀書也還勉強(qiáng)過得去。這陣子家中生計(jì)艱難，兩個(gè)弟弟很快就磨掉了身上的嬌氣，變得穩(wěn)重懂事來。

徐琳與徐璐因不是同母所生，平時(shí)都沒什么言語，平時(shí)也會(huì)爭些言語口角，但如今家中艱難，姐妹倆反而較往日親熱不少。待徐璐檢查了弟弟們的作業(yè)，放他們?nèi)ニX后，徐琳這才對(duì)徐璐道：“大姐，明年您就要及笄了，就要嫁到文家去了，我聽說，如今文家已經(jīng)是泉州知州，文家公子也考取了功名，明年開春就可以下場(chǎng)。據(jù)聞，文家公子有福建第一才子之稱，想來中他狀元應(yīng)該沒問題的。到時(shí)候姐姐嫁過去，那可是狀元夫人了。”

徐琳很是羨慕徐璐，她們雖是姐妹，但容貌并不相像。徐璐長得像父親，更像祖母，生得很是秀麗，算不得絕世大美人，卻有種透入骨子里的端莊嫻雅，皮膚也是非常不錯(cuò)，嫩嫩白白的。而徐琳卻繼承了田氏的容貌，與姐姐的容貌完全是一個(gè)天下，一個(gè)地下。徐琳不是不嫉妒的，但這份嫉妒還在理智范圍內(nèi)。文家如今的地位，姐姐嫁過去，多少也能提攜一下娘家，包括父親的差事，若是父親差事有了著落，那么她的婚事也能水漲船高，能夠選個(gè)條件稍好的人家。是以這些年來，她雖然嫉妒徐璐，但分寸還是有的。

徐璐不是沒有瞧出徐琳對(duì)自己的嫉妒，不過祖母臨死前，可是明明白白把事情利害告訴給田氏，田氏這人雖然偏心，又愛占小便宜，優(yōu)點(diǎn)也還是有的，那就是非常有自知之明。她可以看徐璐不順眼，但絕對(duì)不敢對(duì)徐璐怎樣。畢竟她與文家訂了親事，將來嫁到文家去，對(duì)徐家來說只有好處沒壞處。

雖然與文家有正式的婚約，但徐璐卻有些悲觀。

“與文家公子的婚事，是祖母與文家老太太一道訂下的。只是，祖母沒了，咱們家如今又是這種境況，文家卻步步高升，我想，這門親事，不一定能成。”這也是祖母生前最擔(dān)憂的事兒。文家老太太與祖母是多年手帕交，但文家老爺夫人與祖母卻只是面子情兒，如今祖母沒了，這門親事，也就玄了。

徐琳怔了下，說：“應(yīng)該不至于吧，雙方連婚書都交換了，文家若沒個(gè)拿得出手的理由，豈不要受世人指責(zé)？”

徐璐聲音低沉，“我也希望文家人注重名聲，可咱們家如今是什么樣的境況，妹妹又不是不知道。若文家鐵了心要退婚，有的是理由。”

徐琳一下子就驚慌起來，“那，那可怎么辦？”徐琳是真的心慌了的，田氏之所以還拿徐璐當(dāng)徐家長女，也是瞧在文家的份上。只要與文家聯(lián)姻，徐家好歹也能得些好處的，但聽徐璐這么一說，心里也沒底了。

徐璐淡淡地道：“算了，這事兒強(qiáng)求不來的。如今咱們別的也不要去想了，還是多些做針線活兒，給娘分些負(fù)擔(dān)吧。”

第二日，外頭下起大雨來，徐璐沒有外出，就在家中繡她的荷包。徐成榮與一個(gè)同窗外出應(yīng)酬去了，田氏在偏房里織布，徐琳在一旁打雜，徐玨和徐懷則在另一間屋子讀書。容嬤嬤則打著傘出去買菜了。

中午時(shí)分，雨已經(jīng)停了，田氏來敲徐璐珠門，“大姐兒，容嬤嬤回來沒？”

徐璐一臉奇怪，“怪了，容嬤嬤出去了大約有一個(gè)時(shí)辰了吧，怎么還不回來？該不會(huì)出了什么事吧？”

田氏就不滿了，“哼，這老東西，越發(fā)偷懶了，買個(gè)菜也要耽擱這么久。她當(dāng)真以為自己是家里的老資格？”

徐璐不喜歡田氏那苛刻的性子，于是就說：“容嬤嬤年紀(jì)大了，每日卻還要做那么多活兒，她腳腿又不怎么好，菜市離咱們這兒還有些距離，徒步走過去，確實(shí)要花些時(shí)候的。”

徐璐勸慰著說：“娘，容嬤嬤雖然年紀(jì)大了，但也做了不少的事。若容嬤嬤真的不在了，她的活兒誰來干？”<script>chapter1();</script>