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慶王走進涼亭，脫下雨衣，笑道：“三哥好興致。”

德王微微一笑：“看四弟這樣子，是有好消息了。”

“那是自然。”慶王走過來坐下，“端看三哥是愿意給刑部一個人情，還是……那位京兆尹？”

德王輕輕一笑，看向雨中池塘細碎的水面，聲音仿佛從遠處飄來：“刑部那個老尚書，太子之事失察，父皇早就不待見他了。”

慶王一愣，問道：“三哥的意思是……？”難道是要讓刑部尚書重新在父皇面前站穩腳跟嗎？

德王回頭輕輕一笑：“只有深得父皇信任的人，對我，才有用。”

慶王這才反應過來，笑道：“這下，京兆尹上任以來的第一件大功，也就立下了。”

“四弟，還有一件事。”

“我知道三哥要說什么，”慶王豎起手指，“趙王在牢中自殺了對不對。”

德王捻起一顆葡萄，笑著搖搖頭：“這種誰都知道的消息我又怎會提……”涼亭周圍的仆從都被德王的貼身小廝帶的遠遠的，亭子周圍一片空曠，只剩德王慶王在其中。

“五弟沒死。”

慶王猛地轉頭看向德王鎮定的面孔，知道這必定是一條確切的消息。他小聲問道：“怎么回事？”

“還能有什么，父皇舍不得皇后生的最后一個皇子，要保他一條性命，有什么奇怪的。”德王面上帶著笑意，眼中卻是冰冷一片，“牢里的尸體是面孔撞上墻壁死的，你覺得尋死，會做到這地步嗎？”

“可是，”慶王猶豫道，“那也不能確定死的就不是他……”

“我派了人每日盯著刑部，已經查到救他出去的人帶著他從后門走了。但是追到了客棧，沒有找到人，他已經藏起來了。”

慶王皺眉：“三哥，要不要把他搜出來。”他做了個抹脖子的動作，斬草不除根，給他留一線生機，日后說不準添上多少麻煩。

德王搖搖頭：“不必，父皇也是傷透了心，明面上趙王就是死了，這是改不了的事實。再說，他人還在京城就被人殺了，父皇該有所懷疑了。現在都在我的控制之下，不會讓他逃掉的。”

慶王點頭：“我都聽三哥的。”

德王看向天空：“這雨，明日也該停了。”

☆、第10章 在劫難逃

郭臨穿著皮靴，踏過濕漉漉的地面，留下一圈圈波瀾。金真正好抱著一疊文書從庫房出來，見了她便行禮道：“大人！”

郭臨點點頭，繼續往書房走去。金真叫住她：“大人，方才刑部傳了消息來。”

“什么事？”

“太子一案相關官員的定罪不是交給了刑部和大人您嘛，刑部那邊請大人幫忙搜查京城郊區的小城鎮。”

郭臨皺眉：“他們不是一早就查過了么，我還去查什么？”

金真也是這么想的，但皇上既然命京兆府協助刑部，那京兆府就不能什么都不做。他勸道：“大人，還是去一下比較好……”

“我知道了，去清點兩隊人馬，你也跟著。”

金真點點頭：“屬下明白。”

騎馬走在三河莊的街上，村子的道旁種了不少桂花，雨后的空氣中混雜著泥土和桂花的香氣。身邊的府役正挨個詢問村民是否看到過蕭家、華陽公主府、鎮國侯府的人，還有一隊人馬跟著金真去找附近是否有那三家的據點。

郭臨看到不遠處站了不少村子里的孩子，都一臉好奇地瞅著她。她一時興起，跳下馬來，走到孩子們面前。孩子們并不怕生，爭先恐后地靠近她。一個扎著小花辮的小女孩伸手扯了扯她的披風，一下子印了一個泥爪印上去，遠處站著的村婦險些嚇暈，正要沖上來拉走孩子時，卻見郭臨笑瞇瞇地抱起小女孩，還摘了一叢桂花別在她發間。

村民們看郭臨這樣和煦，心中都稍稍松了口氣。孩子們一個個鬧著要抱，一個村婦捧了一籃子柿子過來請郭臨品嘗。郭臨謝過，拿了一個遞給小女孩，一個自己咬起來。柿子入口是微澀的香甜，可見是挑了好的來，郭臨心里滿滿地開心。不過她還是記著自己的官職，硬是讓姚易塞了一塊碎銀給那位村婦。

“上個月可見過什么可疑的人么？”她抹了抹唇邊的柿子漬，問道。

村婦迷茫地搖搖頭。郭臨想了想，這樣問法確實問不出什么，于是她換了種說法：“有沒有什么人，突然花上大筆的銀子找你們買很尋常的東西？”

村婦想了想，依舊搖了搖頭：“大人，若是有這樣奇怪的事，全村人都會知道的。”

郭臨點點頭，余光中突然瞟到一個花藍褂子的村婦，像是避開她目光一樣地往后縮了縮。郭臨心生警覺，越過眾人朝那個村婦走去。村婦嚇得連連后退，一下子腳跟碰上了石樁，一屁股坐到了地上。

一時間在場眾人全都看向她，她驚恐地環顧四周，連聲道：“我什么都不知道，什么都不知道。”

郭臨站在她面前，居高臨下地問她：“不知道什么？”

村婦被她的目光駭得直發抖，根本說不出話來。這時村長也走了過來，他皺眉道：“這是城東的史家娘子，是個寡婦，有兩個孩子。”

史娘子連連擺手：“大人，大人，我真的什么都不知道。”

郭臨突然笑起來：“什么都不知道，那你怕什么？”

人群里竄出一個黑黝黝的少年，指著史娘子大聲嚷道：“大人，她前些日子從城里的綢緞莊扯了一匹上好的料子，還來我家炫耀了一番呢。”

史家娘子掉頭瞪著他，吼道：“你胡說。”

“我娘也可以作證。”少年直視郭臨，“史娘子說，是她的遠親給她留了一筆財產。”

村長“咦”了一聲：“這史娘子自小長在村里，不該有什么遠親啊！”

史娘子蜷成一團，不敢看郭臨。幾個府役上前架起她。郭臨一揚手：“去搜。”

府役們把史家翻了個底朝天，除了找出一箱黃金外，也沒有翻出什么別的。郭臨想了想，問村長：“這家可有什么田地莊子嗎”

正巧這時里正也趕來了，他翻了翻自己手中的冊子，眼睛一亮：“有有有，這家有個莊子在后面的山上。”

郭臨帶著人跟著里正上山，山上因為剛下過雨，道路泥濘不堪，甚是難走。里正見她臉色不好，連忙解釋道：“這山上啊一下雨就不好走，就因為這樣，沒有人家愿意把莊子建在這上頭，好幾家都棄了。就史家娘子偶爾上來挖點藥草什么的，所以就她一家還在用山上的莊子。”