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商氏老夫人給了一套傳說(shuō)中的玲瓏閣首飾,精金絞絲做成各種靈動(dòng)細(xì)致的梅花樣式,發(fā)簪上是豐盈的大朵梅花,都是紅寶石為瓣,金絲為蕊,耳墜上則是細(xì)碎的紅寶石和紅珊瑚,間中以珍珠為芯。兩枚押發(fā)在花底以羊脂玉做了云朵樣式,取了白雪紅梅的意境。整套首飾精美絕倫,估計(jì)至少要值個(gè)千八百兩,連朝露和夏音看了都有些贊嘆:“當(dāng)年世子爺?shù)拈L(zhǎng)女大姑奶奶出閣,老太太給的添妝首飾也是這樣的一整套。可見如今老太太也心疼表姑娘呢。”
如姒笑笑,叫采菀將首飾仔細(xì)收了。這自然是人家的厚意,但最重要的還是給石將軍面子。
只是,石將軍想娶素三娘子的事情,真的會(huì)那么順利么?
☆、第72章 七十二
隨后幾日,石家并沒有傳出來(lái)什么,大約是因?yàn)槭S將軍還沒有結(jié)束京畿軍與京策軍巡查而回府。而難得平靜了一陣子的濮家卻又陷入了新的混亂。
大年初七,池氏的兄長(zhǎng)池嵩帶著妻子耿氏一同到了燕家。送了兩提茶果,說(shuō)是拜年,實(shí)際上卻是來(lái)興師問(wèn)罪。既是為了池嵩年底考績(jī)之事,更是為了池朱圭未愈之傷。
池氏臉色難看到了極點(diǎn),這兩件事情與其說(shuō)是因她而起,倒不如說(shuō)是因如姒而生。但如今怎么能再動(dòng)如姒?初二那日如姒從桓寧伯府回來(lái)又得了許多添妝的禮物,池氏并不知石賁將軍與素三娘子之事,只以為是燕家確實(shí)看重如姒,心中越發(fā)忌憚。
但年底的考績(jī)、池朱圭的傷勢(shì),兩件事情都可以說(shuō)是暨陽(yáng)池家的命脈根本,池嵩匆匆過(guò)了除夕便親自趕進(jìn)京中,豈是池氏隨便幾句話就能敷衍打發(fā)的?
元月初七這日從一早開始,濮家的中堂便吵吵嚷嚷爭(zhēng)執(zhí)個(gè)沒完。池氏算是又聰明了一回,從門上報(bào)信說(shuō)舅老爺?shù)搅耍憬腥珏珂雀髯曰胤浚纸腥讼炔槐厝フ?qǐng)大姑娘見禮。
其實(shí)池嵩原本還想著先禮后兵的,但前一日到京之后去槐樹胡同看了池朱圭,父子母子之間一通抱頭痛哭,當(dāng)時(shí)愛子心切的耿氏便恨不得連夜鬧上門來(lái)。但池嵩到底還有一絲理智,初六先忙著找客棧重新安頓池朱圭,忍到了初七才找上門來(lái),而其妻耿氏哭了半夜的紅腫還沒消盡,茶也不喝,上來(lái)就問(wèn)如姒現(xiàn)在在何處。
池氏頭大如斗,也不能不應(yīng),于是兄妹姑嫂之間這一場(chǎng)爭(zhēng)執(zhí)撕扯就從早上一直鬧到了中午。濮雒的休沐還沒結(jié)束,也不能躲開不見,吵吵鬧鬧一通爭(zhēng),池嵩還多少盼著能靠著自己這個(gè)翰林妹夫再給活動(dòng)疏通一下,有些顧忌,但耿氏只有池朱圭這一個(gè)兒子,聽說(shuō)他腿上受傷的事情可能影響到了某處,那真是生吞活剝了如姒的心都有,什么官位前程都拋到九霄云外。要不是邱媽媽雙蟬雙鶯等人趕緊幫忙攔著,耿氏早就直接沖進(jìn)內(nèi)宅動(dòng)手了。
但就是一通好說(shuō)歹說(shuō),池氏還是不免叫耿氏拉扯揉搓的鬢發(fā)散亂,衣裳皺褶,手背叫捏的通紅不說(shuō),連下頜也被抓出了兩條血痕。
如姒在月露居中正在算計(jì)著這兩日去一趟百福巷看望素三娘子,也在整理自己近日所的添妝和年禮,順便將要帶給素三娘子的禮物也挑出來(lái)。聽仙草傳話說(shuō)了中堂的這一場(chǎng)混亂,如姒只笑了笑,叫夏音跟著仙草一起過(guò)去大大方方的看情形。
池嵩和耿氏是分不清濮家內(nèi)宅丫鬟的,池翠柳和霜娥雖然認(rèn)識(shí),但也清楚過(guò)去這些風(fēng)波,便是看見了也未必敢跟耿氏說(shuō)什么。其實(shí)叫夏音過(guò)去的意思,如姒還是很有些壞心在里頭的,耿氏要是真的不知死活地去拉扯月露居的丫鬟或者一路沖過(guò)來(lái),她也不介意讓夏音出手活動(dòng)一下筋骨。
眼看到了晌午,那一場(chǎng)鬧騰終于暫時(shí)落幕。夏音和仙草回了月露居稟報(bào)進(jìn)展,最終濮雒和池氏答應(yīng)的補(bǔ)償,就是濮雒年后去給池嵩疏通疏通,看是否還能叫他在暨陽(yáng)學(xué)政繼續(xù)平安混下去。若是不能,那就看京里還有沒有什么七品八品的小文職能謀一個(gè)缺。在這段時(shí)間里,池嵩和耿氏也要住進(jìn)濮家,跟翠柳霜娥擠一擠。畢竟京中客棧和租房子都不便宜,若是叫池氏出錢,還不如在家里湊合。至于池朱圭的傷勢(shì),先前是濮家出錢在治,今后自然還是要繼續(xù)治。那萬(wàn)一要是有個(gè)什么不好,耿氏已經(jīng)放下了狠話,那就要池氏來(lái)負(fù)責(zé)到底。說(shuō)白了,也就是要池氏嫁女兒。
至于如姒這邊,耿氏雖然還是恨的牙癢癢,卻還是聽懂了先前燕家出手的狠辣,到底沒有那個(gè)以卵擊石的勇氣,象征性地沖著池氏一頓鬧騰也就罷了,并不敢真的過(guò)來(lái)以全身軟組織挫傷的代價(jià)來(lái)試試夏音的身手。
如姒聽仙草說(shuō)完時(shí)剛好換完了衣裳,準(zhǔn)備去百福巷了,對(duì)著鏡子又抿了抿鬢發(fā),將先前陳濯送的發(fā)梳戴得端端正正,才笑了笑:“池家舅老爺和舅太太住進(jìn)來(lái),咱們家的太太可有的頭疼了。你們?nèi)ジ业恼f(shuō)一聲,拿雙份的紅封過(guò)去,舅老爺舅太太若是在我不在家的時(shí)候踏進(jìn)了月露居一步,或是欺負(fù)了你們當(dāng)中的任何的一個(gè),我可不留情面。”吩咐完了,便帶著采菀和夏音一同出門。
百福巷里的居民甚多,雖則都是家底中等甚至略微清貧的小戶中人居多,但在年下還是滿了喜慶的裝點(diǎn)氣氛,紅花福字處處,往來(lái)的行人孩童也大多新衣新帽,歡歡喜喜。而陳家的簡(jiǎn)素小院也不例外,單薄的木門上倒貼著大紅福字,門旁還貼了字跡端正的一副春聯(lián),如姒隨意看了一眼,便覺得那字跡鐵鉤銀劃,很有些粗豪的金鐵之氣,仔細(xì)想了想,便抿嘴偷笑。
陳濯知道如姒初七過(guò)來(lái),早已換了京兆衙門的輪值,此刻迎出來(lái)看見一身茜色織錦留仙裙的如姒頭上戴著那柄雙蝶發(fā)梳,秀麗的小臉上笑靨如花,眼光里很有幾分調(diào)皮,順著望過(guò)去,知她大約是看出了春聯(lián)里的玄機(jī),自己也不由一笑,便上前去牽如姒的手。
如姒知道陳家院子小,隔音更差,想了想還是不要胡說(shuō)八道了,便乖乖由陳濯牽著,去見堂屋里的素三娘子。
一進(jìn)門,如姒的呼吸不由微微屏住了一瞬。
素三娘子穿了一身藕荷色的細(xì)羅長(zhǎng)衣,上頭以綰色和杏色的繡線淺淺勾勒出了簡(jiǎn)單的雙色如意紋樣,頭上的發(fā)髻還是慣常的云髻,但比平常的素銀釵子之外,又多了一枚黃玉發(fā)簪,并在鬢邊加了一枚珍珠押發(fā)。
這樣的裝扮仍然可以算得清淡,但只是比平常的衣飾多了那么一點(diǎn)點(diǎn)的顏色,素三娘子整個(gè)人就好像從先前的水墨美人圖中走到了人間,多了幾分活色生香的鮮妍氣色,那清艷難言的眉眼仿佛也有了柔和明麗的潤(rùn)澤光芒。叫許久不見的如姒瞬間便驚艷不已,回想在桓寧伯府見過(guò)的那些珠光寶氣、錦繡綾羅的貴戚女眷們,論容色當(dāng)真是沒有一人能比上素三娘子。那么素三娘子若是也換成那樣的華麗服色呢?
陳濯見如姒好像行動(dòng)慢了一分,還以為她害羞,忙輕咳一聲開言緩頰:“咳咳,母親,如姒來(lái)看您了。”
如姒忙深深一福見禮,素三娘子親自起身將她扶起來(lái):“好孩子,坐下說(shuō)話罷。”
這是在如姒與陳濯定下親事之后,如姒與素三娘子的第一回見面。來(lái)百福巷的路上如姒倒是沒覺得有什么大不了,畢竟之前也跟素三娘子見過(guò)好幾次了,然而真的到了此刻帶著不同的身份面對(duì)面,如姒竟然還是有些緊張了。尤其看著素三娘子很有些容光煥發(fā)的樣子,而自己簡(jiǎn)直可以算是半個(gè)助攻小媒人,心里就更覺得這筆糊涂賬小復(fù)雜小尷尬。跟陳濯在背地里偷笑個(gè)一句半句的就罷了,現(xiàn)在跟素三娘子面對(duì)面,就有些不知道該說(shuō)什么。
素三娘子倒是很坦然,望著如姒的眼光只是滿了溫和的慈意,再不似先前的清清淡淡模樣:“你近來(lái)在家里可還好么?聽說(shuō)池太太的兄長(zhǎng)一家也去府上拜訪了。”
如姒點(diǎn)點(diǎn)頭:“一切都好,謝謝您掛念。池家的舅老爺舅太太是來(lái)了,而且也說(shuō)要住進(jìn)來(lái)。不過(guò)他們只是跟濮太太有些爭(zhēng)執(zhí),跟我倒是沒什么。”
素三娘子頷首:“那就好。倘若有些什么,只管打發(fā)人去找濯兒。他們?nèi)羰悄弥惹暗氖虑檎f(shuō)什么,你不要自己與他們沖突,我和濯兒自然會(huì)給你出頭。”
如姒想起先前頭一回遇見素三娘子,就是為了池朱圭的那次霸王未遂,那算是如姒這一路走過(guò)來(lái)最重要的轉(zhuǎn)折,而這樣的事情莫說(shuō)在古代會(huì)引起對(duì)女子名節(jié)的質(zhì)疑,就是放在現(xiàn)代社會(huì)有時(shí)也會(huì)有腦殘群體去看低受害者。但素三娘子與陳濯母子能夠完全不介意,還處處護(hù)著她,如姒心里越發(fā)感動(dòng):“多謝夫人。”
素三娘子拍了拍如姒的手背,又問(wèn)了幾句平素的起居,便打發(fā)陳濯去廚下拿水。這明擺著是要跟如姒單獨(dú)說(shuō)話,陳濯看了一眼如姒便應(yīng)聲去了,采菀和夏音也自覺地又在廊下多退了幾步。
“如姒,”素三娘子拿出一個(gè)頗為陳舊的木盒子,打開推到如姒面前,花紋都有些模糊的蠟染藍(lán)布上放著一對(duì)白玉鐲子,“這是當(dāng)年我成親的時(shí)候,濯兒的父親送我的信物。不算什么太貴重的東西,陳家世代軍戶,人口不算太多,家底也平常,難得你不嫌棄,這對(duì)鐲子今日便送給你,還望今后你們好生相待。”頓一頓,望著如姒的眼光越發(fā)懇切,“以后,我就將濯兒交給你了。”
☆、第73章 七十三
如姒雙手接了,心知素三娘子此刻的心情大約也是更復(fù)雜些。甚至說(shuō)不定在自己成為陳家媳婦之前,素三娘子自己就要成為石三太太了。倘若真是那樣,再說(shuō)“陳家”如何如何,多少就有些尷尬了。
素三娘子也不說(shuō)太細(xì),相信彼此都是心照不宣,見如姒收了那鐲子,便轉(zhuǎn)而又絮絮溫言說(shuō)些年下家常的起居閑話。
過(guò)了一會(huì)兒陳濯親自端了熱茶和茶點(diǎn)回來(lái),見母親和如姒談話情景很是溫馨和諧,俊逸臉上的笑意愈深。如姒跟陳濯倒是說(shuō)笑慣了的,但在素三娘子跟前看見陳濯這個(gè)神情,卻又有些不好意思起來(lái)。此刻見陳濯手中拿了東西,便自覺起身接了,給素三娘子和陳濯的茶碗里續(xù)了水,又陪著素三娘子說(shuō)了一會(huì)兒話才告辭回去。
因著冬日天短,如姒回到月露居的時(shí)候天色就有些擦黑了。仙草進(jìn)來(lái)送茶的時(shí)候順便告狀:“姑娘,池家舅太太真是跟翠柳表姑娘一個(gè)模子里摳出來(lái)似的,下午住進(jìn)來(lái)之后還挑三揀四的鬧騰,但太太倒是容著,打發(fā)了雙鶯姐姐過(guò)去照應(yīng)。濮全家的嬸子說(shuō)舅太太還一直想套話,問(wèn)咱們?cè)侣毒拥那樾文亍!?
如姒只一擺手:“太太理虧,自然是要由著人家折騰的。不過(guò)這都還是小事,等出了十五,老爺回了翰林院發(fā)現(xiàn)給舅老爺走不通門路,又或者是二月里池朱圭不能下場(chǎng)參加春闈,還有的大鬧。你們都自己小心些,叫門上的婆子好好看著。咱們還不知道要跟這些糟心的事情在屋檐下共處多久呢。”
仙草應(yīng)聲去了,采菀便上前服侍如姒梳洗更衣:“姑娘怎么有這樣感嘆?看姑爺?shù)囊馑迹槠谝欢ú粫?huì)耽擱太久。”
如姒摸了摸那對(duì)玉質(zhì)只能算是平平的白玉鐲子:“不一定。這事情,也不全由得我們。”
此刻的采菀還沒完全明白如姒的意思,但是到了兩日之后,就大概心里有數(shù)了。
正月十二,爆炸性的八卦新聞終于自石家傳出,趕在元宵節(jié)之前給京城的官家女眷閑聊論壇貢獻(xiàn)了一個(gè)在接下來(lái)數(shù)月之中都討論不休的話題。
經(jīng)過(guò)太醫(yī)的治療調(diào)理,石家老太太和長(zhǎng)房二房?jī)晌粚O少爺?shù)纳眢w都恢復(fù)了不少,原本是叫石家內(nèi)部的關(guān)系緩和些。誰(shuí)知就在石賁將軍回府吃的第一頓年宴上,不知道老太太的哪位親戚居然想撮合石賁將軍跟沂陽(yáng)侯府的一位姑娘。石賁將軍當(dāng)場(chǎng)直接回絕了,并且說(shuō)自己已經(jīng)有了續(xù)弦的人選。這事情迅速傳開,三親六故都聽說(shuō)了石將軍想續(xù)弦,而且是要娶一個(gè)年長(zhǎng)有子的寡婦,石老夫人當(dāng)場(chǎng)就變了臉色,氣的要死,石家又是一場(chǎng)大亂。
到了正月十五上元節(jié),有關(guān)石賁將軍要續(xù)弦的流言再度升級(jí),清晰指出那位寡婦是石賁將軍當(dāng)年的同袍遺孀,其子在京兆尹衙門任捕快,年前剛剛與桓寧伯府的外孫女過(guò)了文定。
消息到了濮家,除了如姒早已看見種種跡象而全無(wú)意外,余下的主子仆從皆是一片嘩然。
大姑娘要嫁的窮捕頭,很快會(huì)成為石賁將軍的繼子?