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但小皇帝說的話倒讓梅蕊想了起來，如今是要年關了，今年因先帝的殯期還未過，宮里并未大肆鋪張，一點年節的氛圍也無，滿宮縞素像是風雪從未停休過。日復一日的，就連梅蕊也都忘了時候，某日下值后正要回掖庭時，福三兒在身后喊道：“姑姑且慢。”

她轉過身，就見福三兒提了個食盒過來，對她笑道：“今兒個是小年，食盒里是餃子，里邊兒有一個藏了銅錢的，姑姑拿回去和人分著吃，瞧瞧誰更有福氣。”

梅蕊驚喜又感動，接過食盒來連連道謝，福三兒擺手：“姑姑別對奴才道謝，這都是大人吩咐的，奴才只是替大人跑個腿。”說著做了個揖，“您快回吧，餃子涼透了就不大好吃了，路上仔細些。”

陸稹？梅蕊一怔，更是不知所措了，她辭了福三兒后往掖庭走，懷珠早就在屋里等著她了，桌上也擺著兩碗餃子，見她回來就笑盈盈地道：“噯呀蕊蕊，快來快來，你要是再不回來，餃子便涼了。這餃子里有一個是包了銅錢的，咱倆來比比，看誰能吃到，吃到了的那個呀明年準財運滾滾。”她彎著眼，“若是你吃到了，你得養我呀。”

又往她手上瞧去，咦了聲：“你拎著什么呢？”

梅蕊不敢說是陸稹送的，依懷珠對陸稹的偏見，定會將這食盒都扔出窗口，她走到桌邊上將食盒打開，道：“陛下念著是小年，特意讓我帶回來同你一起吃的。”她笑著看了看桌上已經分好的兩碗餃子，“但比起來，我還是喜歡你包的。”

懷珠有些驕傲地哼了聲：“那是了，我包的肯定是最好吃的。”但她還是有些眼饞地看著那鑲金的食盒，舔了舔嘴，“可我還沒嘗過皇上賞賜的餃子是什么味道呢，今晚沾你的光，我可以嘗嘗啦！”

梅蕊將食盒里的餃子端出來放到了懷珠面前，輕笑道：“看將你饞得。”

懷珠歡呼一聲，夾起一個就往嘴里送，吃得眉開眼笑，連連道：“真好吃。”又夾起一塊來喂給梅蕊，“來呀蕊蕊，你也嘗嘗。”

“好。”梅蕊張開了嘴，吃下懷珠喂給她的餃子，剛剛將勁道的餃子皮咬破，鮮美的湯汁與露餡壓著舌邊溢出來，還有另一個堅硬的東西，也被穩穩地咬在了牙間。

第10章 橫塘渡

滾燙的銅錢被取出來時，梅蕊口中還隱隱能夠嘗到古舊的銹味，她壓了壓舌尖，試圖將這股味道驅散，身旁的懷珠驚呼道：“頭一個就吃到了呀？蕊蕊運氣真好。”

那枚內方外圓的銅錢靜靜躺在她手心，上面寫著宣元通寶四字篆書，宣元是先帝的年號，若是梅蕊記得不錯，這是在宣元十年時鑄成并于大縉流通，在此之前大縉子民用的還是前朝的輕錢，積**萬枚才能將米斛裝滿，宣元通寶重有兩銖，十錢則為一兩1。這大抵算是先帝在位十五年中唯一有所未做的功績了，然則這番功績也少不了陸稹的影子，據說提出將輕錢替換掉的人，正是陸稹。

單憑這件事來講，梅蕊便覺得陸稹并非傳聞中的那樣，是個徹徹底底的奸佞，反倒是像是個忠君愛國的能臣，只不過遜在了是個宦官的名頭上，古來那些掌權的宦官都沒什么好東西，弄權倒是一等一的好手，這才教世人對宦官懷揣了不太好的觀念去看待他們。

梅蕊將銅錢捻在指尖摩挲著，銅錢背面有兩道仰月紋，她托著腮，思緒不知飄往了何處，懷珠伸手在她眼前晃了晃：“回神！”

她茫然眨了眨眼，懷珠撲哧笑道：“想什么呢，這樣出神，快些將餃子吃了，等會兒呀，我們去放河燈。”

梅蕊一口咬在了竹筷上，門牙磕得有些發軟：“你從何處尋來的河燈？”她皺眉，“再說，這都快宮禁了，若是被旁人瞧見了，沒準兒就罰你提鈴去！”

懷珠卻一個勁地攛掇：“這有什么嘛，要是罰我去提鈴，我就拉著你一同，咱們做個伴兒壯膽，有什么是怕的？”

遭她纏得無法，梅蕊只得應了她，吃完餃子后將披風的兜帽帶上，懷珠在前面拉著她就出了門。一路行至了太液池，碰上了好些個放河燈回來的宮人，懷珠拿肩頭撞了撞她：“瞧，大家都在放呢，前些年咱們不是也放了么，今年你怎么就這樣畏畏縮縮的，不像你呀。”

梅蕊扶額苦笑：“你是不曉得，負責清掃太液池的宮人前些日子才對陸護軍進言，道是年關將近了，往年于太液池放河燈托愿的宮人過多，每日他們都能撈上不少河燈殘軀上來，再添某年因在太液池放河燈，不慎釀成走水之禍，讓護軍他下令今年宮中禁止放河燈，并予以重罰。我瞧著呀，護軍當時的神情對這事兒很重視，指不定哪日就下令了。”

懷珠噯呀道：“那就更要趁著他未下令的時候放了，過幾日等他下了令，那可就放不成了，這河燈呀可是我親手扎的，我還描了梅花在上面，我給你瞧。”聽她這么一說，梅蕊便低頭看去，見她兩手空落落的，疑惑道：“河燈呢？”

“遭了！”懷珠一拍腦門兒，“我給忘屋里了。”

她猛地將兜帽給拽了下來，跺了跺腳：“我這就回去拿，蕊蕊你去池邊上，我之前已經同一個公公說好了，讓他載我們去湖心的蓬萊島放燈。”

梅蕊失笑：“還去蓬萊島？”

懷珠吐了吐舌頭，哼道：“這池邊人太多了，礙眼得很，我們得另辟蹊徑，往人少的地方放，愿望呀，才會被神仙聽見。”她很虔誠地合十了手往天上看去，然后轉身往回跑，還回頭來對梅蕊揮了揮手：“蕊蕊你先去呀，在島上等我，踩好點，免得隔日被那些人給撈上來，若是能沿著流出宮城呀，那才叫好呢。快去吧，我拿了河燈就來找你。”

瞧著懷珠跑遠了，梅蕊才攏緊了衣領沿著太液池邊走去，沒走多遠，果然見著一只小船橫在岸邊，她上前輕聲問道：“船家，到對岸去么？”

那在船頭打盹兒的人猛地驚醒，梅蕊借著月色看過去，卻是福三兒，他也被驚住了，撓了撓頭：“梅蕊姑姑，您怎么來這兒了？”

梅蕊笑道：“這趕巧了，沒想到你還認識懷珠，但她現下忘了河燈在回去拿途中，便讓你先將我渡過去。”

福三兒愣了愣：“懷珠？”

“是啊，”梅蕊看了他一眼，“不是她早前與你說好了讓你在這處候著她的么？不然你在這里作甚？”

福三兒打了個哈哈：“我在這里還有會有什么事呢，自然是在這里等懷珠姑娘了。”他搓了搓手，“您這是要到湖心的島上去？”

梅蕊點了點頭，福三兒面上的神情一滯，隨即道：“那您上來罷，我渡您去。”

其實長安今年的冬算不得很冷，太液池面上都未曾凝結成冰，小舟推開月色粼粼，福三兒站在船頭，邊搖著槳邊問道：“您同懷珠姑娘等會兒是在哪處放河燈？”

梅蕊道：“約摸就是在岸邊吧。”

福三兒又問：“放了就走么？”

這讓梅蕊有些納罕，好笑道：“你這話問得，莫非我還要在蓬萊島上歇一晚么？天寒地凍的，我可受不住。”

福三兒訕訕道：“小人就隨口一問，這不也是怕您二位凍著么。”他眼珠一轉，“白日里護軍大人說，近來宮中要實行嚴禁了，您也曉得，先帝在時宮禁太松活，大人覺得這樣下去風氣不正，這會兒亥時都快過了，您呀，放了燈就快些回去罷，要不小人在岸邊等著您，河燈入了水，就將您給渡回去。”

“河燈在懷珠那兒，她不來我怎么放，”梅蕊奇怪地看著福三兒，“再說，你將我載過去后，不回去接她的么？那她怎么過來，福三兒吶，”她目不轉睛地盯著他，“你是不是有什么旁的事兒瞞著我？”

福三兒被她看得心里發虛，別開了臉：“哪有，我這不是擔心您么，上回您就險些被大人讓去領罰，那回小人在旁邊兒看著都替您捏了把汗。”

他講的是之前自己差些又被拉去受板著的事，梅蕊對自己偷奸耍滑的行為面上一赧，心里的疑竇也暫且放下了，福三兒又道：“餃子您吃了么？”

梅蕊噯道：“吃了，還是要謝你。”福三兒雙手搖著槳，騰不出手來擺，就一個勁兒的搖頭，“都說了，是大人的意思，您要是謝我，這就是折煞小人了。”

“你這樣晚了出來，護軍曉得么？”

她問得福三兒渾身一緊，哈哈道：“您這么問，是個什么意思？”

寒風刮在耳畔，梅蕊縮了縮脖子，一開口就是仙氣飄飄地：“我便是覺得你向來都是跟在護軍身側的，你在這兒，倒讓我生出了護軍也在這附近的感覺了。”

“您可莫要亂說，”福三兒被嚇得一激靈，抖了抖身子，“又是深更半夜又是黑燈瞎火的，護軍大人怎么會在這里。”

梅蕊點了點頭：“你說的也是，護軍那般精貴的人，想來也不會出來受這寒氣兒，且我覺得護軍并不信鬼神，更不會放河燈來期許什么了。”

陸稹這樣的人，信的約莫從來只有自己，她又想起了晚間時候吃的餃子，便又覺得陸稹雖然平日里有些捉摸不定教人膽寒，但實則內里是個很有人情味的人。蓬萊島近了，福三兒將船靠岸停下，梅蕊擔心懷珠來了見不著他會著急，便催他快些過去，福三兒躊躇了許久，才慢吞吞地拿起了竹竿，并在臨去前再三叮囑：“您就在這兒待著，別亂跑，這島上可大了，若是迷了道，尋起來也麻煩，待我將那個……懷珠姑娘接過來，我便瞧著您二位放河燈，放了就把你們送回去，免得出岔子。”<script>chapter1();</script>