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謝氏嘆了口氣，把備好的酥果沿著鍋沿放進去，鍋里瞬時沸了一下，幾個小娘子不由都退了一步。

謝氏瞧著好笑，“只需曉得什么物件貴，什么物件賤就夠了，這就是管家最妙的，不比爺們在外做官差……你只把廚房拿住，又不是去拿捏它……水至清則無魚嘛……”

說罷，謝氏把鍋里金黃的酥果翻個面，又壓了壓聲音，“不過，也確實有些別的花頭……日后嫁出去了，甭管什么人家，這對待夫君公婆卻不可用待下人的態度，尤其是婆母，自家人相處，難免有需得服軟貼笑臉的時候，做個菜表表情，倒比旁的體面多了……”

謝氏見幾人聽得入神，口風又一轉，“但也不可陷在廚房里，整日做些羹湯來討好人了，那真是又蠢又薄待自己，畢竟拿筷子嘗嘗味也算是你做的……細細想來，我只在入府頭一月進過一次廚房，后來便也只嘗嘗味了?！?

謝氏講到后邊，沒忍住笑了一聲，又迅速斂住了。

謝氏講完，見幾個小娘子俱都若有所思，想來是把她的話聽進去了，不由柔聲道：“也不叫你們做難的，下個面條就好，面都叫婆子揉好了，到不消做的好不好吃，入不入的了口……有時做得差才是好呢?！?

“你們日后都嫁出去了，我就輕松了，別看這府里光鮮亮麗，煩人的事多了去了……你們只記住，把住錢，把住廚房，旁的都是次要的?！?

謝氏點到為止，守在一旁看幾個姑娘煮面條。

到了午時過半，三人磕磕絆絆，好懸一人做了碗面條，同謝氏坐在抱廈里，配著金黃的酥果，吃了簡陋的一餐。

面條做的尋常，勉強能入口，倒是都沒抱怨，自個做的，都乖乖吃干凈了。

吃過午膳，兩個妹妹去午睡，謝氏梳妝后便去相熟的夫人院里了，約莫是去打牌九了。

翡翠把幾個墊子墊在一齊，明月懶洋洋地躺在上邊，叫翡翠把抱廈里的簾子都打起來，日頭就攏在她身上。

明月曬得昏昏欲睡，嘴角還帶著笑，輕聲道：“我這幾日收揀了母親的嫁妝，物件倒是不多，當年我們家還是外祖父當家，說是不喜我母親，想來該是的，不然嫁妝不應這樣少……也不曉得她當年如何，長什么模樣，管起家來又是什么模樣。”

翡翠在一旁剪銀兩，自打明月接了嫁妝，日子到稍稍寬裕了些，但是往日的習慣還是改不了，這會笑道：“這個奴婢不曉得，只是隱約記得姑奶奶當年相貌只是清秀尋常，就是臉型同您有些像，倒是生了您這樣鐘靈毓秀的姑娘……還是姑娘有福氣……”

明月笑著接她的話，“那只能講我父親該是非常英俊的……”

翡翠見她不反感，也笑道：“那確實，奴婢聽姑奶奶身邊的老人講過，只見過一次，俊的很，怕是比起府上的謝公子也是不差的……”

明月跟著笑，翻了個身看著翡翠，“那不敢比，謝表哥神仙一樣的人物……”

兩人都笑起來，對著樂了好一會。

明月躺著想了許久，突然起身，去里屋把一個黑匣子拿出來了。里頭一塊手掌長的墨玉，上頭刻著鯉魚戲蓮，水頭很好，這是謝氏交給她的，那個男人的舊物。

明月把它在匣子里封好，交給了翡翠，輕聲道：“我總得曉得自個是哪里來的，曉得他到底是死了還是個負心人……我今個瞧了，我娘生前住的院子還空著，沒去打草驚蛇，你帶著尋個可靠的人去探問，別叫人曉得了，傳到老夫人耳朵里，她老人家最見不得這個。”

翡翠只稍作猶豫，便悄聲應了，把手里的活計放下，把匣子收了起來。

明月望著抱廈里簡陋的竹門簾子，輕聲嘆了口氣。

明月其實對自己是哪里來的沒那樣好奇，更不是渴望父親……她早就過了需要父親的年紀了。

她只是對明佳當年的往事好奇。

因為明佳早逝，生下明月不到三個月就去了，府上少有人提起她，老夫人跟前更是不許提，明月這么些年，有意無意地打聽，也只曉得個大概。

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到了未時，橘如上了門，她身后跟著兩個穿鴉青小襖的丫鬟，一人提一個竹籃，放著菊花同重陽糕，自個還捧一個小匣子。

明月把抱廈里亂七八糟的物件都收起來，想起今日馬車上的事情，連忙拉她在抱廈里坐下，“棠齡哥哥的玉佩還在我這呢……”

橘如也是來講這事的，她愛惜一身皮子，叫丫鬟把簾子打下來遮陽，兩人挨坐在一起，她便拿扇子捂臉小聲道：“玉佩算個什么，你先聽我講講這事……”

“那人家中俱都行武，他卻也是讀了書的，謝公子今日答應把他安置到京城去，他便有位處一展拳腳了……只是日后免不了上戰場，有得必有失，我日后怕是要同去京城，咱們倒是遠了……”

明月也明白了，一時有些失落，“我覺著楊洲都遠了，你卻要去京城了，走水路都得月余呢……”

橘如講起這個便覺著害羞，見明月失落連忙把食盒朝她推一推，“也不曉得什么狀況呢，我指不定留在蘇州代他照看母親……”

明月把食盒打開，“這可不好，你們年底成婚，他指不定開春就得上任，你們難不成相處幾月便分居？”

食盒里擺了幾個重陽糕，十分精巧地做成了花朵的樣子，明月撿了一個來吃，甜的她心情好了許多，“雖然京城遠了，我還是覺著你得與他同去……他指不定也是這么想的呢，我長這么大，沒見過哪個男人把自家新婦留在家里的……他定也是舍不得的。”

橘如輕輕地打她一下，嗔道：“真討厭……你才該著急起來了，你若是也能今年就把事辦了，我好歹能喝上你的喜酒?！?

明月笑道：“真難啊，馬虎不得，急也急不得……”

明月已經想好了，明個要去遷母親的牌位，還得去寺里上香，后日倒是都空閑起來，她便找個由頭去隔壁院里。

橘如聽她這樣講，便講起自己打聽的張家的事情來，張思源的父親年前才升了通判，說是靠岳丈活動的，如今在明正謙的手底下做事。一家子人倒是沒什么短處，就是官位著實不高，畢竟小門小戶。

明月看了一眼隔壁院子，不禁壓低了聲音，笑道：“也挺好，正好在我大舅舅的衙門里?！?

橘如也忍不住笑，又想起正事來，連忙掏出一個小黑匣子，笑道：“這是我娘方才給我的，你可千萬收著，今個馬車上的事情，我娘叫我好好謝謝你……”

明月打開一瞧，連忙關上了，驚道：“太見外了，哪里至于這樣？我收不起，你快拿回去吧！”

這里頭是張一萬兩的銀票，明月這輩子都沒見過這樣多的錢。她只是搭了句嘴，施恩的是謝瑯玉，哪里用這樣。

橘如也有些摸不著頭腦，“你就拿著吧，我娘千叮嚀萬囑咐叫我給你的，你不拿著，我都沒法交代了?！?

明月哪里好收，“你不如收回去，叫嬸嬸給表哥也是好的，我真受不起……”

橘如搖頭，“我娘講不好直接送……謝公子身份敏感，親近不得也遠不得，我曉得的也不多，先前他同趙侯來了蘇州，我家中人反倒叫我對他格外尊敬一些……”

橘如講著又把手里的小匣子拿出來，“你可收著吧，日后填補妝匣也是好的。”

明月真是捧了個燙手山芋，同橘如推拒幾回，最后也只得收下，苦笑道：“我夜里怕是要睡不著了?！?

橘如左右瞧瞧，又講起謝歡來，“我方才見了，她的轎子停在了趙侯院里，她竟同趙侯家有交情？”

明月也不曉得，只道：“她也不同我們住一個院子，我先前以為她同李家姑娘交好，倒是不曉得這一層……”