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他愣了一下剛想發(fā)火,就看到自己的發(fā)妻抱著兒子哭的梨花帶雨。他當(dāng)即也顧不了那么多,連忙詢問這是怎么了?
胡夫人哭的上氣不接下氣:“怎么了?你說說怎么了?那張家的進(jìn)了宮一天沒回來,到晚上就得了個誥命。你還不讓我去!”
她出身不高,不知道其中的彎彎繞繞,只以為是張家的哄了貴妃高興才得了這么個恩典。
誰料胡掌柜聽后臉色大變,腳步也有些發(fā)軟。
他連忙差人去打聽這一日為什么有這么大的變故。他當(dāng)然知道這個誥命來的蹊蹺,而且他的直覺告訴他一定和這次的水患有關(guān)。
當(dāng)知道是張家率先用半價的糧食賣給朝廷博人心時,他氣的咬牙切齒。“好好好,我當(dāng)是什么志向,先騙了我們布商,又用真金白銀給內(nèi)人買了個誥命。”
伙計不知道什么誥命不誥命的,他有些遲疑地詢問:“老爺,若是米商那邊松口,咱們要不要……?”
胡掌柜氣地胡子都在抖,一腳踹開伙計:“降價!明日天亮之前就把布送到官府,半價!”
“不!”他閉了下眼。
“按原先的四成吧!也有的賺。”他悔恨地直跺腳,只恨自己沒有看透張家那對夫妻的陰險心思。他們一服軟,自己只能加倍來償還。否則就會讓本就憤怒的百姓加倍反撲,在圣上那也討不到好。
他當(dāng)即修書一封,里面字字懇切說了自己的不易和為國為民的心愿然后皺著眉塞進(jìn)信封。——“遞進(jìn)宮里,永寧殿!”
他算是看透了,只有貴妃娘娘的話才管用,只有她才能救自己。
穿著白色里衣的美人接過那封“陳情書”,彎了彎眼睛。
她身后的老皇帝看著她垂落的長發(fā),眼神晦暗不明。這個姑娘聰明的讓人害怕,她既沒有逼迫皇商也沒有尋求自己的幫助。她做了一個局,讓原本處于合作的兩家商行徹底反目,為她所用。
秋儀注意到了身后探究的視線,其實她有些冒險。如果皇帝不松口給那個誥命,這個戲終究差了些,但是他竟然真的配合著給了封賞。
老人看到她有些小心翼翼的樣子,不在意地擺擺手:“這也是朕的江山和百姓。皇商的事朕不便插手,你做的好。”
但是他的眼神突然變得分外銳利:“其實你不用操這些心,做好你的貴妃,只消享福就可以了。”
秋儀被他的視線看的出了一身的冷汗。她知道皇帝在警告她,不要覺得做了這些就不會死。在真正的命運面前,這些知識徒勞。
美人恭恭敬敬地拜了下去:“臣妾遵命。”
夜深了,皇帝獨自歇下。
秋儀找到永秀,“傳話給秋翰,本宮已經(jīng)盡力,一切在他了。”
第27章
十日后,雨停。
秋翰從收到朝廷送來的糧油布料之后就知道這是妹妹努力為他籌集到的。雖然不知道她用了多么大的代價,她在宮里的日子舉步維艱,他不敢想象這是需要她多少心血才能換來的物品。
因此,劉平負(fù)責(zé)重新修橋時,他只在重要的節(jié)點上去看了兩次。其余時間他在城門口搭起棚子,為百姓施粥發(fā)糧。他要保證妹妹的付出一點一滴都真正到百姓的手里。
烈日下,清瘦的官員顴骨突出,他已經(jīng)在此站了五日了。
秋翰輕舔了一下干裂的嘴唇,災(zāi)民實在太多,如果他休息一下就不知道有多少小孩和老人會餓死在離生最近的地方。他做不到,所以發(fā)了瘋一般地晝夜忙著。
但是這一日,他的眼前一直模模糊糊地蒙著一層翳。他努力甩了一下頭,卻發(fā)現(xiàn)耳朵像灌了水一樣嗡鳴。
秋翰想扶著棚子坐下來,卻在幾聲急促地驚呼聲中徹底失去了意識。
劉平的人把他帶走了。
傍晚,他們就撤掉了施粥的攤位,對周圍的百姓說:“秋大人恐怕是中了洪水后的疫病,暫時不能來了。為了避免擴(kuò)散,也不許任何人見他。”
發(fā)話的人聲音剛落,就有災(zāi)民站了起來試圖往這邊走。
他有些緊張,這些賤民會不會因為沒有吃食就暴動?他不安地握住了劍柄……
下一刻,他卻愣住了。
站起來的災(zāi)民越來越多,他們神色凝重地聚到了他面前。接著,有人跪了下來。
然后是第二個, 第三個……
越來越多的人跪了下來,他們因為天災(zāi)和人禍已經(jīng)被折磨地形容枯槁,在破爛的衣物遮蓋下勉強(qiáng)蔽體。但是這一刻他們動作出奇地整齊,他們的脊背挺直著,空洞的眼神中第一次露出乞求的神色。
有人先開口:“大人,秋大人于我們有大恩,我們能否去照顧他。”——跟隨他的是千百聲附和。
災(zāi)民的神色是那么鄭重又誠懇,他們被洪水逼離家鄉(xiāng)的時候沒有哭,在米糧供應(yīng)不上的時候沒有哭。
他們生來自知命如草芥,生死早就不由己意。
只有秋大人,只有純善到愚善的秋大人愿意為了他們的生死去盡最大的努力。讓這些本該無名無姓死后成為數(shù)字的人活了下來,他們怎能在秋大人得病時離開啊。
劉平的人愣住,他沒有想到是這個情況,飛速思考著對策,卻突然看見一個光著腳的女孩站了起來,她還那么小,不過三四歲的年紀(jì),走起路來搖搖晃晃。
她穿過跪著的人群,努力地、一步一步走到了最前面。
她用小小的手拉住男人的手,將自己藏了幾天的一個柿餅塞在他手里。
“大人,可以把這個給秋大人嗎?”
那人陷入沉默。
小姑娘的眼神是那么澄澈,柿餅于此刻的她來說是最珍貴的東西。<script>chapter1();</script>