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二公子拂袖從雪白碎紋的棋罐中捻起一枚黑子,毫不猶疑地落在了棋盤(pán)的邊星之上。
慕天華這才清醒了幾分,看到對(duì)手扼住了棋局要道,他忍不住拍手道,“云華,你已經(jīng)連贏兩盤(pán)了,今兒就到此為止罷。”
慕云華一粒一粒從棋盤(pán)上撿起黑子,丟回棋罐中,笑道,“大哥莫非是擔(dān)心留下連輸三局的臭名?”
“你小子,就是凡事都看得太透徹。”慕天華伸手指了指自己的弟弟,他裹了裹長(zhǎng)衣,也加深了笑意。
“大哥困了,輸了兩局也是情理之中,小弟趁火打劫實(shí)在有違君子之道了。”慕家的二公子慕云華素來(lái)沉默寡言慣了,唯有在和他大哥品棋論畫(huà)的時(shí)候能多閑談幾句。
這時(shí)候,門(mén)外響起了平安低低的通報(bào)聲,慕天華應(yīng)了一聲,著平安進(jìn)了來(lái)。
“大公子,二公子。”平安拱手行了禮。
“這么晚了,什么事?”慕天華邊說(shuō)邊哈了哈氣,他是真困了。這些日鄉(xiāng)試之前,他每晚挑燈,欠下的困意今天一股腦兒找上門(mén)來(lái)。
“公子,我聽(tīng)人說(shuō),是白家那邊出了點(diǎn)事。”
“什么?”慕天華就像被人潑了涼水一般,整個(gè)人都激靈了一下,可清醒了許多。二公子也微微直了直身子,認(rèn)真聽(tīng)著,面上依舊神情淡淡,不顯山不露水。他還沒(méi)有把白天的事情說(shuō)與天華,他實(shí)在憊懶,總覺(jué)得重復(fù)一件發(fā)生過(guò)的事情是件勞心勞力的事兒。
“之前馮家那惡霸少爺去藥堂不依不饒鬧了事,這不正趕上馮大被人打死了,馮家就寫(xiě)了狀紙告了白家。現(xiàn)在白家老爺人已經(jīng)押往衙門(mén)去了,明兒一早開(kāi)堂。”
慕天華立刻站起身來(lái),“荒唐。”他想起白蘇眉骨上的傷,昨兒白蘇說(shuō)是小事,他就也沒(méi)放在心上。哪知是這么大的麻煩,慕天華暗暗攥緊了拳頭。
“平安,明天一大早就備好馬車(chē),我得去一趟衙門(mén)。”
平安點(diǎn)了點(diǎn)頭,又向二公子告了辭,退出了屋子。
慕天華這下全無(wú)睡意,他沉思著踱來(lái)踱去,帶起的風(fēng)惹得紅燭火焰一陣跳動(dòng)。二公子猜的出他心里為誰(shuí)擔(dān)憂,他猶豫了一下,還是說(shuō)出,“大哥,爹叮囑過(guò),我們不能干涉官府的事情。”
慕天華不是不記得慕老爺子的叮囑,他就是在為這個(gè)煩憂。他們慕家在戊庸是個(gè)大戶,枝葉繁多,有影響,有地位。戊庸一直有傳言說(shuō)城西的慕家是皇室的遠(yuǎn)親,因此沒(méi)有人敢惹慕家的麻煩。慕老爺子對(duì)這些傳言只是一笑置之,從未給出過(guò)正面答復(fù)。縱然慕家在戊庸城里有呼風(fēng)喚雨的本事,慕老爺行事依舊非常低調(diào),他有幾個(gè)原則,當(dāng)中最首要的一條就是慕家永遠(yuǎn)不要插手官府的事。
一想到白蘇現(xiàn)在正在為父親的事情煩惱,慕天華就恨自己沒(méi)有及時(shí)為她解決困境。昨天在山上的時(shí)候,他就應(yīng)該追問(wèn)她事情的始末,幫她解決問(wèn)題,而不是只惦記著接近她……
“不早了,大哥還是休息罷,或許明早起來(lái)事態(tài)又有變化。”慕云華理理衣袍站了起來(lái),將收好的棋盤(pán)棋罐放回了原位。
兩兄弟作別后,慕云華踏出屋子,輕掩上房門(mén)。庭院內(nèi)月華如注,木葉婆娑,他最喜歡深夜的靜謐,長(zhǎng)吸一口氣,似是能驅(qū)走所有的煩惱。他太了解他的兄長(zhǎng)了,縱然他提醒過(guò),慕天華還是會(huì)趕去衙門(mén)尋找辦法。就像爹明令禁止他參加科考,他還是執(zhí)意違反了一樣。
他們兩兄弟性格相差很多,卻一直相處的十分融洽。他們有很多庶弟庶妹,唯有他們倆是一母所出的同胞兄弟。他們的母親過(guò)世的早,兩個(gè)人成長(zhǎng)的過(guò)程里就只有彼此作伴。家里人經(jīng)常疑惑,兩個(gè)基本是同吃同住長(zhǎng)大的孩子,怎么會(huì)一個(gè)那么溫和熱忱,一個(gè)那么孤僻冷漠。每每有人談?wù)摰竭@個(gè)話題,慕天華都會(huì)不由得擺擺手,解釋說(shuō)其實(shí)弟弟只是表面冷漠罷了。而這時(shí)候,一邊的弟弟永遠(yuǎn)都保持沉默,卻沒(méi)人知道他其實(shí)在腹誹著——哥哥你何必在意別人的看法。
他并不介意大哥得到的贊譽(yù)、受到的歡迎比他多很多,他覺(jué)得兄長(zhǎng)就該那么優(yōu)秀,才能撐起這個(gè)家,這樣他這個(gè)弟弟也便宜偷得浮生。
打更的聲音從墻外依稀響起,慕云華低數(shù)了一下,哦,已經(jīng)三更了。他抖了抖衣袍上的涼意,身影緩緩融入到了夜色之中。
次日一早,大街小巷還未開(kāi)始熱鬧,慕天華的馬車(chē)就向衙門(mén)駛了來(lái)。白家的人來(lái)得更早,他們已經(jīng)守候在了衙門(mén)外頭,慕天華遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就認(rèn)出了白蘇。
她大約一整晚都沒(méi)睡好,眼眶處有些泛著青色,慕天華一陣心疼。
“慕公子?”見(jiàn)到他時(shí),白蘇吃了一驚,卻在這一瞬莫名踏實(shí)了許多。
白家其余的人并不認(rèn)識(shí)慕天華,慕天華正想跟他們一一打個(gè)招呼,白蘇卻將他拉至一邊,“你為什么來(lái)了?”
“衙門(mén)這邊我或許能說(shuō)的上話,不能委屈了白老爺。”
“不用了,昨天晚上已經(jīng)處理好了,今天早上審過(guò)之后,就沒(méi)事了。”白蘇向他道謝,兩汪秋水中感激之情溢于言表,“不管怎么樣,你能過(guò)來(lái),我很開(kāi)心。”
“真的沒(méi)事么?”
“嗯。”白蘇垂睫,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“昨夜是不是沒(méi)睡?”慕天華好想再多寒暄幾句,可礙于這么多人在場(chǎng),他只得故作平常。
“白蘇——”如玉的聲音悠悠傳來(lái),白蘇不敢怠慢,趕緊應(yīng)了,走回到自己母親身邊。
母女倆跟慕天華隔了一段距離,如玉收回盯著慕天華的目光,輕聲問(wèn)白蘇道,“他是你什么人?”
“好友,好友。”白蘇目光難免有點(diǎn)閃爍,這一丁點(diǎn)細(xì)節(jié),都被如玉看了個(gè)透徹。
“我瞧你們之間沒(méi)那么簡(jiǎn)單,還不趕緊跟娘說(shuō)說(shuō),這小伙子是個(gè)什么來(lái)歷?趕明兒也好帶回家來(lái)坐坐。”如玉雖然板著臉,但心里頭還是偷偷高興的。也到了該給白蘇踅摸人家的時(shí)候,眼前的小伙兒生的白白凈凈,一副儒雅風(fēng)度,如玉很滿意白蘇的眼光。
“娘你胡說(shuō)什么呢。”白蘇羞赧極了,她壓低了聲音,生怕被慕天華聽(tīng)了去。
一旁的白芷也聽(tīng)見(jiàn)了,她笑盈盈地湊過(guò)來(lái),不忘添油加醋道,“這公子待蘇兒好著呢,姨娘得趕快叫白蘇領(lǐng)他進(jìn)門(mén),咱們都跟著熟絡(luò)熟絡(luò)。”
“我瞧著也好,溫文爾雅的男人不多了,你再耗下去,可就成了黃花菜了。”如玉素來(lái)跟女兒就像姐妹一般,什么玩笑都開(kāi)得出來(lái)。這一句她不小心聲音大了,不遠(yuǎn)處的慕天華聞聲看了過(guò)來(lái),見(jiàn)如玉和白芷都瞅著他,而白蘇低著頭飛紅了雙靨,頓時(shí)明白了一切。他也不好意思起來(lái),緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身,裝作不經(jīng)意地移開(kāi)視線,嘴角卻是不受控制的微揚(yáng)了起來(lái)。
一炷香的工夫過(guò)后,衙門(mén)里的人都來(lái)齊了。戴著四方烏紗帽的縣太爺緩緩走到席位上坐了下來(lái),“開(kāi)堂——”
“啪”的一聲,驚堂木叩在桌上,聲音清脆刺耳,將所有人的注意力都吸引了來(lái)。白家的人擠到了人群的前方,看著白老爺被木枷鎖著,腳步一深一淺地走到堂前。
“老爺……”孫蘭芝低聲喚著,止不住的心疼,從白璟深陷的眼窩可以看出,他一定一晚都沒(méi)有合眼。
趙子懿到底是有地位的人,說(shuō)起話來(lái)格外有分量。縣太爺已經(jīng)知曉趙將軍的意思,這次的審問(wèn)只走了走過(guò)場(chǎng),官府這邊并無(wú)節(jié)外生枝的事情發(fā)生。倒是馮家的人依舊不依不饒,他們指著白璟,口口聲聲肯定他就是殺人的幕后黑手。馮家今天來(lái)了很多人,也不知道是他們家自己人呢,還是從外頭花錢(qián)請(qǐng)來(lái)的托子,個(gè)個(gè)都穿著麻衣腰系草繩,哭天搶地個(gè)不停。
“縣太爺,您一定要給我們馮家做主啊!我兒死的冤枉,他死的冤枉啊!”尖利哭喊著的婦人正是馮大的母親,她在眾人的最前頭,跪在地上,臉上的胭脂都花了一片。
“殺人償命,殺人償命啊!白家毒害我的小兒子不成,又暗殺了我的老大啊!”這剛上了年紀(jì)的老婦人越說(shuō)越夸張,惹得來(lái)圍觀的眾人一陣熱議。
白家這邊按捺不住了,白斂已經(jīng)攥緊拳頭上前了兩步,硬是被孫蘭芝給拽了回來(lái)。
“啪!”又是一聲驚堂木,縣太爺宣布此案結(jié)案,白璟無(wú)罪釋放。
馮家老婦立刻呆在當(dāng)場(chǎng),她猛地?fù)u頭,歇斯底里地大喊,“兒子!兒子!娘沒(méi)有辦法啊!”
馮家這邊的人群開(kāi)始騷動(dòng)起來(lái),突然,只聽(tīng)“啪擦”一聲,一個(gè)雞蛋在白璟的腦袋上碎了開(kāi)。黃白相間的濃液登時(shí)就沿著白璟的五官流淌了下來(lái)。